UGLY MONSTERS WE ARE ;

❝ Are you going to age with grace ? Are you going to age without mistakes ? Are you going to age with grace, or only to wake & hide your face ? ❞

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Les lieux étaient si familiers que pour un peu, la jeune femme aurait pu se sentir rassurée d'arpenter ces couloirs, corridors et autres antichambres. L'enfilade de pièces avait été son terrain de jeu quelques années plus tôt, souvenirs partagés avec Draco, réminiscences qui semblaient à présent amère tant elles étaient lointaines, tant les choses avaient changé. Pansy n'aimait pas être sommée et alors qu'elle suivait l'elfe de maison, ses pas résonnant sous les hauts-plafonds tandis qu'elle se faisait guider jusqu'à un salon s'ouvrant sur une terrasse, elle chercha à ravaler son agacement et son appréhension. Elle avait beau ne plus être une petite fille aux joues écarlates d'avoir tant couru dans les couloir du manoir, elle n'était pas assez folle pour ne pas redouter une sommation non expliquée. C'était Lucius, certes, mais en dépit de la relation privilégiée qu'elle avait entretenu avec son parrain pendant toutes ses années, elle était à présent nerveuse. Mauvais pressentiment, peut-être, à moins qu'il ne s'agisse de sa culpabilité. Machinalement, elle passa une main gantée sur son ventre, ajustant ensuite les pans de sa capeline, espérant cacher encore un peu son secret.

Elle retira bien vite ses doigts lorsqu'elle arriva près de Lucius, qui l'attendait vraisemblablement, décidé à consacrer toute son attention à sa présence. En temps normal l'idée de pouvoir discuter un peu avec lui aurait ravie la jeune femme mais elle était présentement sur la défensive et le ton qu'il employa – trop doux, trop calme – confirma ce qu'elle redoutait : son parrain lui en voulait. « Je pense que tu as des choses à me dire très chère filleule. Installons-nous. Je t’offre le thé. » souffla-t-il, l'invitant à s’asseoir, à s'installer confortablement, ajoutant : « J’ai demandé à ce qu’on amène tes gâteaux préférés. Nos rencontres se font de plus en plus rares ces derniers temps. » et s'il la gâtait d'un côté, faisant attention à ses goûts, à ses préférences, le regard qu'il lui jeta glaça la brune jusqu'à la moelle, autant que la neige sur le domaine. Une chance pour elle, elle avait dû grandir avec Méabh et savait se tenir même sous l'air le plus assassin, le plus méprisant. Elle n'était cependant pas certaine d'aimer voir ça peint sur le visage de Lucius, peu habituée à ce que cette froideur soit dirigée vers elle. Pour se donner un peu de consistance, elle attrapa délicatement la tasse de thé fumant qu'on lui avait servit, réchauffant ses doigts. « Alors, qu’as-tu de beau à me raconter depuis la dernière fois ? Draco est si peu loquace et tellement occupé avec Scorpius en ce moment. » s'enquit Lucius, la poussant à prendre une petite gorgée de l'infusion, juste de quoi gagner quelques instants même si elle risquait de se brûler.

Elle pouvait mentir, oui, mais le faire effrontément était différent de l'omission grandiose qui s'était déroulée jusqu'à présent. Elle pouvait mentir mais elle avait l'impression que c'était déjà trop tard. Une faible part d'elle, cependant, voulait s'accrocher à l'idée qu'il était juste agacé de ne plus avoir de nouvelles, qu'il ne savait rien et qu'elle paniquait sans raison. Par Merlin, ce qu'elle détestait se sentir ainsi fautive quand elle n'était plus une enfant. « Oh, les choses s’enchaînent si vite que je ne sais même plus ce qui est neuf et ce qui ne l'est plus... » commença-t-elle, doucement. « Mère t'a-t-elle dit que je comptais continuer le mécénat qu'elle a commencé il y a plusieurs années ? Elle n'a plus le temps et tu sais combien j'aime les arts... » Sa voix ne tremblait pas, elle tâtonnait un peu cependant, cherchant un sujet neutre, des banalités à échanger. « Les gens s'assourdissent trop avec ces fichus Rotten Apple, il est temps de remettre un peu de culture décente dans... » elle ne termina pas sa phrase pourtant, baissant brièvement la tête, ayant l'impression que Lucius pouvait lire en elle comme dans un livre ouvert. « J'étais surprise de recevoir ton invitation. » risqua-t-elle, relevant le nez et observant son parrain. Peut-être avait-il besoin de quelque chose. Peut-être voulait-il parler de Draco. Peut-être pensait-il qu'elle avait mérité de se faire taper sur les doigts pour quelconque raison, n'importe quoi. « Et me voilà appâté avec mes gâteaux favoris, je vais finir par me croire à l'honneur, tu sais. » plaisanta-t-elle, un peu trop maladroitement pour que ça sonne juste. Elle n'allait pas s'en tirer si facilement, assurément pas, pas même en exposant ses bonnes manières, son port de tête, la délicatesse de ses gestes mesurés. Lucius n'était pas dupe et elle non plus.