Alec ne sait pas pourquoi il fait ça. Tout, tout lui dit de ne pas le faire; d'abandonner, d'appeler la prison et d'annuler, de reculer, de s'enfuir en courant même. C'est une terrible idée et il le sait. Il aurait dû au moins en parler à Mafie, d'une certaine manière, et lui demander de l'accompagner, comme elle l'a fait quand il a assisté au procès... mais il ne l'a pas fait, préférant prendre rendez-vous avec Azkaban dans le plus grand des secrets et avec la plus grande des angoisses. Il n'a qu'une envie: s'enfuir à toutes jambes mais à la place, il laisse son sac à dos à la sécurité, se fait fouiller et pénètre enfin dans la prison des sorciers, se faisant mener aux bulles de visite où on le laisse attendre pendant un temps qui lui semble interminable — d'ordinaire pourtant patient, il devient nerveux et impatient tout d'un coup, la main qu'il a posé sur la table devant laquelle il est assis s'agitant, ses doigts rebondissant dans un rythme endiablé, nerveux. Quand il est laissé seul par le garde qui va chercher Appleton, Alec se rencontre qu'il se sacrifie, plonge dans la gueule du loup. Il a l'impression qu'il va mourir, s'évanouir, se suicider: le torse où se répand la Marque d'Appleton le brûle et il a envie de s'arracher la peau; son crâne est pris dans un étau de fer alors que sa tête est plongée dans une eau gelée qui n'habite que ses pensées; il est tremblant, impatient, apeuré, angoissé, nerveux, supplicié.

Et puis la porte s'ouvre, un autre garde et enfin — il est là.

Appleton, le Mangemort, son Maître, son bourreau, son seul ami pendant ces longs mois de solitude — non. Il s'arracherait les yeux pour avoir dit quelque chose de si horrible (il n'est pas son bourreau mais son seul ami- NON), Appleton n'est pas son ami, n'a jamais été son ami et quoiqu'il arrive, il doit se souvenir qu'il est l'ennemi, malgré le fait qu'il ait été un allié précieux des Insurgés, malgré le fait qu'il ait été si bon avec la RDP. Alec a l'impression que tout est dans sa tête: les souvenirs de son temps en tant que Rebut en sont presque flous brutalement, il se souvient avoir ressenti la même chose pendant le procès de Terr- d'Appleton quand son sorcier à la défense avait fait un émouvant discours sur la bonté de l'accusé, sa générosité. À croire qu'il est le seul à voir le démon sous le masque de l'homme; ça le dérange profondément.
Pendant un instant, alors qu'il a l'air presque surpris que le prisonnier de le voir là, Alec va bien. Il se sent calme, il a le contrôle, il est ici en visiteur, en bon sorcier, il a le droit d'être là. Il a pris quelques risques en utilisant sa véritable identité, alors que sa famille le croit mort, mais tout va bien, il passe, ça passe, il va bien.
Et puis tout d'un coup, Appleton s'approche.
Mémoire musculaire: Alec s'immobilise, la main qui ne cessait de taper en rythme sur la table s'arrête, repose à plat. Appleton s'asseoit en face de lui, la main se rétracte et puis il sourit et Alec a la tête sous l'eau, il va étouffer.

Le garde quitte la pièce et prend tout l'air du monde avec lui. Alec a l'impression qu'il étouffe, qu'il va mourir. Peut-être qu'il est mort. Peut-être qu'Appleton l'a tué il y a tous ces mois en arrière et- non. Il a survécu et il est là aujourd'hui et il est plus fort que lui. Il repense à la main de Mafie dans la sienne au procès, à la force dans ses doigts; il repense à Mafie tout simplement et ça semble lui donner assez de force pour ouvrir la bouche: “ votre sorcier à la défense m'a appelé. ” Il n'arrive pas à croire qu'il ait pu trouver quelqu'un d'assez fou pour le représenter — mais il imagine que les gens font parfois des choses comme ça pour l'argent. Il sait que sa mère a parfois représenté de véritables monstres parce que son agence l'y forçait, et aussi parce qu'elle avait besoin de la médiatisation et de l'argent... “ Il veut que je- je vous aide à faire appel. ” La main d'Alec, qui s'est glissée jusqu'au rebord de la table, se remet lentement en mouvement; les doigts se soulèvent puis s'abattent de nouveau, dans un rythme plus lent, similaire à un battement de coeur. “ Que je témoigne pour vous. ” Il déglutit difficilement. Il n'aurait jamais dû venir ici. C'est la pire idée qu'il ait jamais eu. “ Mais qu'est-ce que je pourrais témoigner qui vous aide? ” Non pas qu'il ait envie de l'aider; il s'étonne simplement. Sa voix est termblante, mal assurée; il est l'ombre de lui-même, quand Appleton est dans la même pièce.