“ C'est ta copine qui t'a préparé ça? Cute. — C'est ma fiancée, ” corrige-t-il presqu'aussitôt en lançant un regard noir à Yasmeen qui pouffe légèrement de rire. Sa fiancée. Le terme est sérieux et adulte à en faire peur, trouve-t-il, et Ambroise l'utilise avec parcimonie, rarement devant la concernée qui serait bien capable de fondre (littéralement) en l'entendant parler d'elle ainsi. Ce n'est pas faux, bien entendu, il l'a demandée en mariage et il compte bien l'épouser... un de ces jours. Dès qu'ils entendent qu'Ambroise a demandé Calixe en mariage, les gens ont tout un tas de questions: sa bague ressemble à quoi? quelles couleurs pour le mariage? vous comptez faire ça quand? où? comment? combien d'invités? je suis invité(e)? elle est pas un peu jeune? et toi t'es pas un peu vieux pour elle? t'as choisi un témoin? je peux être le témoin? elle est enceinte, c'est pour ça?; autant de questions qui l'embarrassent, l'énervent, le mettent mal à l'aise, le rendent muet tour à tour, et parfois tout à la fois. Ambroise redoute ce mariage (la cérémonie, pas l'état de fait) avec une force terrifiante mais il n'en a parlé à personne de peur que ça remonte aux oreilles de Calixe. Ce n'est pas tant qu'il ne se voit pas passer le restant de ses jours avec elle, ou qu'il a peur de s'engager (Ambroise est très précis dans ses engagements et ça fait longtemps qu'il sait que Callie va faire partie de son futur sur le long-terme); simplement que ça va lui coûter cher d'un argent qu'il ne possède pas. Difficile pour lui d'avouer à quiconque qu'il n'a plus rien de l'argent pourtant durement gagné pendant la Guerre; la plupart a fini dans les caisses avides du nouveau Gouvernement pour acheter tant un procès rapide qu'un état de tranquillité pour le reste de ses proches et le reste est peu à peu drainé par son style de vie incompatible avec l'argent qu'il gagne, c'est sans compter le fait qu'il a accepté les réductions budgétaires de Doherty sans broncher et qu'il est en train de se faire écarteler vivant (financièrement parlant en tout cas).

Inutile aussi de parler du fait que son père a été remplacé par un Mangemort bien trop ambitieux à son goût et qu'il est physiquement incapable de le dénoncer aux autorités, se retrouvant à la place à passer s'occuper de son véritable père dans un local en métal insonorisé magiquement loué à des moldus quelque part dans le Kent. Il passe tous les soirs, part du boulot plus tôt que prévu et dit à Callie qu'il y a été retenu, pour nourrir et voir son père qui dépérit un peu plus de jour en jour, en sachant pertinemment qu'il ne peut pas le sauver. Sans compter le fait qu'Arabella est toujours coincée dans son fauteuil, que sa mère ne va pas (jamais) mieux, qu'Anthea et Ariane brillent par leurs absences et que même si Callie vit avec eux et que ça ne le dérange pas, c'est un budget en plus à prévoir, quelqu'un de plus de qui s'occuper, à rassurer aussi.
Mais il l'aime. Il l'aime tellement. Il a l'impression de redécouvrir ce sentiment à chaque fois. Il peut tellement s'agacer d'un rien par rapport à Callie, il a l'impression qu'ils sont incompatibles, qu'elle ne le comprend pas, qu'elle ne voit pas qu'il fait de son mieux mais qu'elle boude quand même, qu'elle est trop jeune, trop gamine et irresponsable — et puis tout d'un coup, il ouvre le repas qu'elle lui a préparé pour la journée et il y a une note, ou juste un coeur dessiné au feutre sur dans le papier magique enveloppant la nourriture et Ambroise sent son coeur exploser dans sa poitrine, littéralement, alors qu'un petit sourire touché s'invite sur ses lèvres. Il est trop dur avec elle.

Yasmeen trouve toujours le moyen d'être là au moment où il ouvre son repas pour se fiche de lui, mais toujours avec une note d'envie, aime-t-il imaginer. C'est pas demain qu'elle va se trouver une compagnon pour lui préparer sa nourriture, elle. “ Jalouse, Saadi? — Pas du tout quand je sais que moi je vais déjeuner avec Mrs. Shah pour parler de sa soirée de lancement à Paris... — Mais quoi! C'est moi- — Tût-tût, Moriarty, trop tard, et de toutes façons tu as déjà à manger. ” Yasmeen lui adresse un sourire en V ironique avant de récupérer manteau et sac, lui envoyant un baiser du bout des lèvres en quittant le bureau qu'ils partagent à l'entrée de celui de Doherty qui de toutes façons n'est pas là. “ Bon repas! — Va te faire- ” Elle claque la porte et Ambroise, frustré, grogne en se détournant ostensiblement comme si elle pouvait encore le voir. Mais au fond, peu lui importe de manger avec Poomina Shah quand il a les miso rāmen de Callie à déguster. Elle sait toujours ce qu'il préfère dans ses nouilles, et elle lui a fait ses préférées aujourd'hui; il n'a qu'à lancer un sort pour que le bol sous vide se réchauffe et que l'odeur se répande dans le bureau désormais désert. En attendant que la minute de préparation passe, Ambroise se lève de sa chaise pour se dégourdir les jambes, il a rangé tous ses papiers et documents pour la pause déjeuner  et son espace de travail a l'air presque vide en cet instant précis. C'est une impression étrange.

Ambroise s'accoude à la fenêtre ouverte et regarde le Chemin de Traverse en consultant son pow. Le vent frais lui fait un peu du bien. Ça fait presque deux jours que son bras ne lui fait pas mal, presque un mois qu'un nouveau tatouage n'est pas apparu. Il n'est pas stupide au point de penser que la malédiction s'est arrêtée d'elle-même (les runes sont toujours inscrites à même sa peau, la peau décolorée atteignant presque son épaule; il devient un cadavre à la manière de Reaghan Phillips), mais c'est comme... du progrès, quand bien même il n'a toujours pas trouvé de solution durable à son problème. Peu importe. Tout semble possible depuis la fin de la Guerre. Ou presque. Powcall? envoie-t-il à Callie et elle l'appelle presque deux secondes plus tard. Il accepte l'appel aussitôt avec un sourire en coin.

“ Ambroise! ” Il oublie à chaque fois combien il l'aime; parfois, il lui semble qu'elle oublie aussi à chaque fois combien il l'aime. Demain, c'est lui qui fera leurs déjeuners. Lui qui la réveillera d'un baiser, lui qui fera tout le matin, lui qui la laissera traîner au lit jusqu'au dernier moment. “ Hey honey, ça va toujours? ” C'est étrange mais il pourrait véritablement l'écouter parler pendant des heures. Calixe est une vraie pipelette quand elle s'y met et des fois, ça ne l'intéresse pas du tout (les lubies de ses célébrités préférées lui passent un peu au-dessus de la tête) mais pourtant, ce doit être quelque chose sur son visage, dans sa voix ou dans le rythme de ses paroles, mais il pourrait véritablement l'écouter pendant des heures sans se lasser. Il aime l'entendre analyser chaque détail, retourner chaque situation, réfléchir en même temps qu'elle parle, se reprendre, s'agacer, trouver une solution quand elle lui parle alors qu'il ne participe pas ou peu sans qu'elle ne s'en formalise parce qu'elle sait qu'il l'écoute (il finit toujours par lui en reparler plus tard (pour ton problème en Astronomie tu devrais (...), des pensées qui ressortent soudainement, des notes mentales qu'il a prises en l'écoutant et qui lui reviennent brutalement)) et Merlin que ça lui fait du bien de lui parler aujourd'hui.

“ Calixe (elle sait qu'il est sérieux quand il utilise son prénom entier), je ne suis sûr de rien mais d'une chose: tu vas parfaitement réussir tes examens. ” Dans deux jours, les examens commencent et elle va passer les ASPICs, passer du CEPAS au SAWL Centre. “ Tu vas parfaitement réussir et toutes les portes vont s'ouvrir à toi. Je n'en doute pas une seule seconde et je sais que tu ne me décevras pas mais que surtout tu ne te décevras pas toi-même. Je t'aiderai à réviser les Sortilèges si tu veux. — Tu ferais ça? — Bien entendu. À chaque fois que t'auras une bonne réponse, t'auras un baiser. — Et si j'ai une mauvaise réponse? ” Ambroise sourit légèrement. Il est revenu vers son bureau pour commencer à manger ses nouilles. “ Je ne peux rien promettre... — Embeeeeeers. — Il faut bien que t'aies une motivation! — Est-ce que t'as seulement le droit de priver ta fiancée de bisous? — Si tu veux tout savoir, ” il pointe le bout de ses baguettes vers l'objectif du pow qu'il a posé devant lui, “ oui. — C'est injuste! — La vie est injuste honey. ” Elle a du mal à réprimer son sourire et lui aussi.

Callie le rend tellement heureux. Juste heureux. Ça aussi ça le prend par surprise parfois. Le bonheur simple, pur et net de lui parler alors qu'il a tant de problèmes, financiers et émotionnels et professionnels et personnels et autre. Il a tant de problèmes, tant de choses à gérer, de gens à retenir, desquels se venger, à dépouiller, à séduire, à détruire, et pourtant quand il lui parle, le reste du monde s'évanouit complètement, il n'y a qu'elle, son sourire éclatant et son rire carillonnant. Il aimerait pouvoir conserver cette image et ce son pour toujours. “ Je dois retourner en cours. — D'accord. Travaille bien. Et prépare tes fiches! — Oui, oui, je saiiis. ” Il la voit rassembler ses affaires, ce qu'elle a commencé à bouquiner distraitement en parlant et en mangeant. “ On se voit ce soir. Je t'aime. ” Son visage brille quand elle sourit. “ Moi aussi je t'aime, à ce soir! ”

Le silence du bureau le rend un peu triste après la fin de la communication.