La moitié du bureau va partir avec Simon et il doit donc s'en occuper pour la plupart, pour gagner le même flow de travail alors même qu'un projet monumental s'est rajouté à leur liste dès importante. Ce n'est même pas pour un particulier mais une cause communautaire: sponsorisé par le parti Merlinois, WINGS a été engagé pour construire la plus grande partie d'un village, d'un assortiment de maisons au sein d'une communauté fermée du mois, en lieu et place du village mythique d'Herpo Creek, flambeau de l'Élite Pure du Gouvernement du Magister. Mais si la plupart des terrains ont de toutes manières été saisis lors de l'emprisonnement à vie de leurs propriétaires et en l'absence de leurs familles, elles aussi en prison, en fuite ou mortes, certains n'ont pas encore signé et à la place d'envoyer un assistant qu'il n'a pas à disposition, Jay a décidé d'aller à la résidence Greengrass pendant sa pause-déjeuner.Le dossier sous le bras, son ventre criant famine parce qu'il a refusé de manger ce matin (pas le temps, pas le droit) (et il aurait, de toutes façons, travaillé pendant sa pause; il ne peut réellement pas respirer depuis que Simon a exigé de lui qu'il bénisse presque son affaire avec Erin en l'envoyant à l'autre bout du monde, au bureau de Los Angeles, et en le laissant emporter la moitié de ses employés londoniens avec lui qui ont pour la plupart accepté), il quitte le bureau pour arpenter les rues du Chemin de Traverse, du pas brusque et affairé de celui qui n'a aucune minute à perdre. C'est un samedi de toutes façons, il ne travaille pas officiellement, et il espère que... Hortense Greengrass comme elle s'appelle non. Il n'a pas plus de renseignements sur elle, il y a juste marqué qu'elle était la femme du propriétaire de Greengrass Manor — Wigheard — et il s'est fait parvenir l'adresse en jouant un peu de ses relations et du glorieux mécénat des Merlinois.

L'endroit est plutôt... lugubre? Non, pas lugubre, juste triste, et un peu pauvre; il ne parvient pas à imaginer comment des sang-purs comme les Greengrass peuvent s'habituer à une telle chute dans l'échelle du niveau de vie, passant d'un somptueux manoir (il a vu des photos pré-attentat) dans la campagne anglaise à un appartement dans un immeuble exigü coincé entre deux autres, au-dessus d'un fast-food puant la friture. Il s'arrête pour observer l'endroit un instant, avant de secouer la tête en appuyant sur le buzzer de l'immeuble. “ Bonjour, mon nom est Jay-- ” Mais déjà, un buzz l'invite à entrer et après une pause surprise, il pénètre dans l'immeuble, trouvant rapidement l'étage et la porte qui s'ouvre avant même qu'il n'y frappe. Ce n'est clairement pas Hortense Greengrass, à moins qu'elle ait perdu une petite trentaine d'années. “ Bonjour? — Bonjour. Je m'appelle Jay Rhee et je cherche, hm, Hortense Greengrass? — Vous êtes qui? — Je suis un- responsable de projet d'archimagie et je-- je cherche votre mère, je dois lui parler, est-ce qu'elle est là? ” fait-il en essayant de voir derrière elle mais l'autre ferme un peu la porte derrière elle. Ses yeux s'étrecissent, puis elle semble se rappeler de quelque chose, regarde sa montre et soupire légèrement, ouvrant le battant de la porte et se détournant. “ Entrez. Daphne? ”  Jay la suit dans l'appartement, curieux et un peu surpris de trouver l'endroit, quoique bien entretenu, encore plus étroit qu'il ne l'aurait imaginé. Aucune trace d'Hortense mais bientôt, la dénommée Daphne sort d'une autre pièce; celle qui semble être sa soeur est en train de prendre tous les vêtements qui traînent un peu partout dans la pièce pour les mettre dans un grand sac au fond extensible. “ Elle n'est pas en l'état de parler aujourd'hui. Ma mère, ” explicite-t-elle simplement en revenant vers Jay. “ Mais vous pouvez parler de tout ce que vous vouliez parler avec elle avec ma soeur. — Mais, euh, je- — Bonne journée, Daph! Mr. Rhee. ” Et juste comme ça, elle s'en va, claquant la porte derrière elle; Jay entend ses talons claquer sur chaque marche de l'escalier qu'elle descend à toutes blindes.

Le silence est un peu pesant un instant avant que Jay ne s'éclaircisse la gorge. L'endroit pue la friture et le dirico et il se sent un peu malade mais il tourne les yeux vers la dénommée Daphne, un frisson l'agitant alors qu'il tend enfin la main en avant pour l'offrir à celle qui a l'air un peu moins hystérique que l'autre qui vient de quitter l'appartement. “ Bonjour, je, uh, m'appelle Jay Rhee et j'aurais besoin- de vous parler de votre résidence à Herpo Creek? ”

Daphne et Astoria se sont mises d’accord. Elles se relaient pour prendre soin de leur mère lorsque leur tante n’est pas disponible. C’est une journée comme celle-ci que Daphne doit supporter. Supporter, oui c’est le mot. Sa mère lui en veut toujours d’avoir tué son mari, l’amour de sa vie et l’homme de la famille. Si au début, Daphne compatissait, maintenant, elle commence à s’agacer à chaque fois qu’elle le mentionne avec un sanglot dans la voix. Wyatt était un monstre violent et qui n’avait pas une once d’amour en lui. Que sa mère ne lui fasse pas croire qu’elle l’aimait à ce point. La psychomage lui a appris à ne pas en vouloir à sa mère de ne pas se rendre compte de qui était réellement son mari. Syndrome de Stockholm un peu bizarre. Bref, toujours est-il que Daphne est assise sur son lit, ses cours de médicomagie éparpillés de partout, son POW posé non loin d’elle de peur rater un appel de Ste Mangouste lui demandant des détails sur un patient qu’elle a en charge. Ses cheveux sont remontés en un chignon très mal fait qu’elle a coincé avec un crayon gris. Elle est occupée à recopier une leçon au propre lorsque la sonnerie de la porte d’en bas manque de lui causer une crise cardiaque. « Tori ! » Elle sait sa sœur dans le salon, prête à partir. « C’est bon. » Lui hurle-t-elle depuis l’autre pièce. Daphne entend vaguement se retourner dans son lit dans l’autre pièce. Elle est presque certaine qu’elle va leur reprocher ce moment. Aujourd’hui est une journée sans pour Hortense Greengrass. Elle est enfermée dans le noir dans sa chambre et passe sa journée à dormir ou pleurer. Daphne hésite de plus en plus à l’inscrire de force à des séances avec un psychomage. Elle ne s’occupe même plus des vies amoureuses de ces filles pour dire. Elle entend Astoria qui ouvre la porte et qui discute avec quelqu’un. “ Daphne? ” Entend-t-elle. Daphne se lève du lit et dépose son crayon à côté de ses notes. Elle sort de leur chambre, avec un sourcil arqué en signe d’interrogation. C’est là qu’elle remarque un homme bien habillé et pas dénué de charme dans leur salon. “ Elle n'est pas en l'état de parler aujourd'hui. Ma mère. Mais vous pouvez parler de tout ce que vous vouliez parler avec elle avec ma soeur. — Mais, euh, je- — Bonne journée, Daph! Mr. Rhee. ” Daphne la salue d’un mouvement de tête. Pourquoi le nom de famille lui dit quelque chose ?

Astoria claque la porte et les laisse seuls. Daphne s’avance dans la pièce. Il tend la main dans sa direction et la jeune femme franchit les derniers pas qui la séparent de lui. Elle prend la main tendue et la serre légèrement. “ Bonjour, je, uh, m'appelle Jay Rhee et j'aurais besoin- de vous parler de votre résidence à Herpo Creek? ” Oh oui, ça y est. Elle sait d’où elle connaît son nom. Elle l’a vu sur le msn de Scrynews. Ils ont annoncé des rénovations. Daphne hoche la tête et lui offre un sourire. « Bonjour, enchantée. Je suis Daphne Greengrass. L’aînée de la famille. Je suis navrée, ma mère devait vous recevoir si j’ai bien compris ? » Il hoche la tête. « Elle n’est vraiment pas en état aujourd’hui, ça ne vous dérange pas si c’est moi ? » Elle ne sait pas bien les projets qu’il a pour leur ancien manoir, mais ce qui est sûr, c’est que Daphne ne veut plus le revoir comme avant. « Mh vous voulez boire quelque chose ? On a du thé ou du café et des scones qui vont avec, si jamais. » Elle ne sait pas bien si elle doit sortir des dossiers. L’administratif se trouve dans des cartons dans le coin près de la minuscule salle de bain. Ça lui prendra plusieurs minutes pour trouver ce dont elle a besoin mais au moins c’est là. « En tout cas, je vais me faire un café donc n’hésitez pas si vous voulez quelque chose. » Elle l’invite à s’asseoir et va faire bouillir de l’eau dans une vieille bouilloire qu’elles ont achetée en brocante la dernière fois. Elle siffle peut-être un peu trop fort, mais elle fait bien son travail.