Les yeux fermés. Scellés. Cousus. Le souffle court. Haletant. Palpitant. Tu t'enfermes dans ta propre obscurité, tentant de nier ce parfum qui flotte encore dans l'air. Son parfum. Sans que tu comprennes pourquoi il te rend extatique, rappelant à toi des souvenirs bien meilleurs, de ceux qui appartiennent à un temps désormais révolu. Les illusions s'effacent, il n'est plus temps de rêver. Il faut s'éveiller, et la lumière passe déjà entre tes sombres cils, éblouissant ta vie sans pour autant effacer les noires pensées qui t'habitent. Machinalement tu tires de la poche de ton pantalon cette vieille montre à gousset pour en observer le cadran, le tic-tac ronronnant te berce et tu la range sans avoir vraiment vraiment pu voir l'heure que les accusatrices aiguilles désignées. Les secondes, les minutes, les heures, ou bien même les jours, plus rien n'avait de sens pour le sorcier furieux que tu étais.

Le temps s'écoule désormais anarchiquement sans que tu n'arrives à te raccrocher à la réalité, tu t'enfonces lentement dans tes pensées, jouant avec la barbe de celles-ci en en faisant rouler les vibrisses sous tes doigts ravageurs. La colère est toujours là, toujours enfermée derrière cette porte, barricadée dans ton esprit, comme pour en endiguer les vagues dévastatrices. Tu la maudis. Tu te maudis. Et finis par te lever comme pour t'extirper de ce marasme qui t'étouffe. Le pas vif, tu fais un tour, puis deux tours de ton bureau avant de t’arrêter tout contre la grande fenêtre qui embrasse la vue de Londres.

Les gouttes de la pluie Londonienne s'écrasent tout contre la vitre, brouillant la vue qui s'offre à toi, te cachant presque la valse des parapluies noirs qui ont fleuri sous l'averse qui se déverse. Pensif, tu prends appuis contre le verre glacial, faisant ainsi retomber cet enfièvrement qui te gagne et t'étouffe. De l'air. De l'air. Il te faut de l'air, mais tout ce que tu as pour toi ce ne sont que des soupirs ennuyés et presque maladifs que tu ne peux manifester autrement que dans le silence. Offrir tes états d'âmes en pâture au reste de la société sorcière n'est pas dans tes habitudes, et tu n'as certainement pas envie de que cela fasse les affaires d'une rumeur bien trop souvent dévastatrice.

La porte s'ouvre dans un léger grincement te sortant de ta torpeur, te faisant reprendre tes airs sérieux. Toi qui a l'air de ne jamais être pris au dépourvu, tu es en ce jour bien surpris par les événements qui viennent cogner à ta porte autant qu'à ta vie. Tu te redresses alors, quittant la vue captivante de la ville en ébullition pour suivre les ondulations reptiliennes du serpent qui rampe sur le parquet de ton bureau. Les serpents ne t’effraient pas. Aucun mangemort digne de ce nom n'est effrayé par les serpents, ceux-ci étant le symbole du pouvoir qui est désormais en place. S'en suit le claquement de petits talons sur le sol, annonçant l'entrée d'une blonde sculpturale.

Ce n'est pas une inconnue à tes yeux, mais tu te demandes ce qui l’amène en ces lieux quand sa voix vient trahir se silence persifleur à peine troublé par le rampement de l'énorme animal qui se fraye un chemin dans ce bureau. Tu refuses de répondre à cette question implicite au sujet de ton humeur, ou de ce qui a impliqué cette chute brutale de ce piédestal sur lequel tu étais confortablement installé. Les sifflements redoublent, et le regard méchant tu juges la situation. Si la maîtrise du fourchelangue ne t'a jamais posé le moindre problème, tu en trouves l'usage public très impolis, et ainsi usité dans ton propre bureau, tu te sens comme dépossédé des lieux.

Lentement alors, étranger à cette discussion qui de toute façon ne t'inclue pas et dont tu ne comprends rien, tu viens prendre position derrière ton bureau. Tu jettes la plume que tu as rendu inutilisable à force de ces caresses brutales, et en sort une autre encore plus sombre du tiroir de ton bureau pour mieux reprendre l'étude de ses rapports qui s'étalent devant toi. « Si vous voulez rester il faudra faire en sorte que je comprenne tout ce que vous pouvez dire. », finis tu par lâcher de fort méchante humeur, le ton mordant, en te rendant compte qu'elle n'a pas encore refermé la porte derrière elle et son reptile. « Je ne fais pas grand cas des gens qui m'ignorent volontairement en parlant une autre langue. », la pointe de la plume crisse sur le parchemin alors que tu signes de son nom un énième dossier que tu refermes et viens placer sur une pile encore bien maigre.

Tes yeux bleus se défont de toute cette paperasserie qui s'étale sous tes yeux, et tu viens chercher ceux de l’intrus qui te fait face. Immobile, elle ne semble pas pouvoir bouger alors qu'elle lance des regards courroucés vers le sol, vers ce que tu imagines être l'énorme serpent qui se prélasse sur le sol de ton bureau. « Quelque chose à me dire peut être ? », volontairement outrageant, tu te laisses tomber au fond de ton fauteuil, croisant les mains devant toi, attendant qu'elle reprenne la parole.

La nuit est tombée vite, si vite qu'ils n'ont pas eu le temps de fuir face à la menace grandissante. Les lumières des réverbères se sont alors éteintes, l'une après l'autre, plongeant la rue dans une obscurité à peine baignée par la lune à son apogée. Dans le voile de cette obscurité satinée se dessine alors les rangs de ces silhouettes encapuchonnées sur lesquelles reposent le masque blanc de la mort. Ils marchent vers le destin, ils dévastent les espoirs vains alors qu'ils lèvent leurs baguettes qui s'illuminent en choeurs comme des lucioles dans un ciel de plomb. Ils avancent et la charge est menée dans un silence à peine troublée par le bruit de leurs bottes sur les pavés londoniens, puis les cris se font entendre, lamentation suppliante d'une victime qui succombe face à la peur. Les sorts fusent, la mort embaume les lieux, et déjà le sang vient couler le long des caniveaux pour noyer les égout de son flot carmin. Ce n'est pourtant pas dans ce décors qu'il évolue, bien avant il a fait cesser sa course, intrigué par une forme incertaine affaissée sur le sol. D'une voix tonitruante il hurle ses ordres avant de sortir du rang, s'avançant lentement à pas calculé vers le corps gisant sur le sol dans une marre de sang. Il reste un instant debout à l'observer avec cette curieuse impression qu'il a de se trouver en présence d'une fausse ingénue qui paye la tragédie d'une faute inavouée. Il regarde ses cheveux blonds se teinter du pourpre de son sang déversé avant d'enfin plier le genoux pour venir prendre le pouls de cette pauvre créature en train de s'effacer. Elle respire, mais son corps enfiévré se secoue davantage chaque secondes durant de spasmes, expulsant le mal de son corps dans un marée sanguine. Il se demande si cela faut vraiment la peine, si elle mérite vraiment d'être sauvée, si elle a plus besoin de son aide que quiconque autre, et dans un soupire d'agonie elle vient heurter sa médiocre sympathie. Sans parole et sans aucun mot de plus, il vient se saisir de cette dépouille ensanglanté qu'il emporte dans la nuit, souillant son long manteau naguère sombre d'une teinte écarlate. Elle se meurt et lui devient son sauveur.

Le souvenir s'éveille ainsi dans ton esprit, il naît de ce regard qu'elle porte sur toi dont la couleur mixte t'intrigue. Ce n'est pas la première fois que tu les croises ces deux billes aux couleurs claires et irisées, mais c'est bien la seule personne que tu connaisses qui ai cette étrange caractéristiques. Tu ne peux t'empêcher de penser que cela la rend davantage mystérieuses mais cela ne t'émeut pas pour autant, et au fond de ton fauteuil tu attends un bouleversement notoire de cette situation, comme un retournement soudain qui s'effectue alors qu'un sourire nez sur ses lèvres carmins. « Je ne vous ignore pas, monsieur.  Je m’interrogeais simplement sur votre contrariété. » , la voix est douce bien que teinté d'une gravité que l'on ne saurait soupçonner chez une femme aussi fluette.  « Vous m’avez sortie d’une bien mauvaise situation et je n’ai jamais pris le temps de vous remercier comme il se doit. », tu te permets un sourire, ou tout du moins ce qui ressemble plus à un rictus d'approbation au sujet de cette soudaine prise de conscience. Il était vrai que tu étais resté longtemps à ses cotés, plus longtemps que tu n'étais jamais resté au chevet de quiconque, tu lui avais même tenu la main avec une certaine affliction, néanmoins tu t'étais éclipsé avant même que ses deux yeux verrons ne se rouvrent de son coma maladif.

« Pour être honnête, je ne sais comment vous rendre la pareille. », un air circonspect passe sur ton visage d'ordinaire si impassible, et tes sourcils circonflexes n'ont d'égale que la surprise qui t'incombe. Tu n'attends rien d'elle, tu n'as même jamais rien attendu d'elle en guise de remerciement, et ce n'était pas maintenant que tu allais en quémander un. Tu te redressais alors davantage dans ce fauteuil de cuir qui trônait juste derrière ton bureau, cherchant des yeux le serpent qui rampait sur le seul, et semblant capter ta curiosité, elle rappelait sa bête vers elle. Obéissant au doigt comme à l’œil, l'animal qui semblait aussi docile avec sa maîtresse qu'indocile avec les étrangers revenez entourer les pieds de ses cerneaux d’écailles.

D'une main tu embrassais alors la pièce, retrouvant soudainement tes accès de politesse et tu lui désignais le siège si souvent inoccupé qu'il en paraissait neuf. Si elle tenait à discuter, alors il valait mieux pour elle qu'elle prenne place et non qu'elle reste ainsi debout l'air mal à l'aise ou profondément gêné qu'elle pouvait avoir par delà l'air plein de certitudes qu'elle arborait. « Si cela vous travaille tant, je suppose qu'il est temps que nous ayons une petite discussion. », tu repoussais les documents qui te faisaient face, rangeant les parchemins dans leurs chemises cartonnées avant d'empiler ces mêmes chemises sur un coin de ton bureau. Une fois le tout ranger dans une maniaquerie qui était toujours de rigueur quand il s'agissait de ton travail, tu croisais les bras sur ton bureau faisant racler les pieds de ta chaise sur le vieux parquet de la petite pièce assombri par le temps gris de Londres. « Pour dire vrai je n'attends pas grand chose de vous. Je n'ai même jamais attendu que vous me remerciez d'une façon où d'une autre. », tu viens chasser une courte boucle noir qui te tombe sur le front et te dérange dans un chatouillis désagréable. « Mais je suppose que si vous vouliez quitter votre service pour vous mettre sous mes ordres ce serait un moyen fort apprécié de me remercier. », et tu te disais sans la moindre innocence qu'il s'agissait là d'un moyen fort facile d'emmerder ce cher Rookwood qui lorgnait un peu trop souvent dans tes propres rangs. « Votre directeur vous apprécie-t-il à votre juste valeur ?!  Ou croit-il que vous n’êtes qu'une jolie plante à laisser dans un coin ?! », un sourire à couper au couteau, fier de cette trouvaille, tu fouillais dans le tiroir de ton bureau et en sortait quelques bonbons à la menthe et tu lui en offrais un dans un signe de sympathie à peine feint.

Le parfum. Son parfum vient embaumer le moindre centimètre cube de ton bureau, c'est une fragrance sophistiquée. Une de ces effluves que l'on imagine difficilement sur la peau d'une jeune femme, elle est trop entêtante, manque de cette fraîcheur que l'on prête volontiers à la jeunesse, et pourtant cela ne semble pas si dérangeant sur la fausse ingénue qui te fait fasse. Car elle est bien là la différence, résident dans cette fausse candeur qu'elle présente avec son visage de poupée de porcelaines aux joues roses et aux lèvres carmins, avec cette mine de poupin caressée par ses boucles blondes. « Je suis une jolie plante, monsieur Travers. Une carnivore. », énonce-t-elle dans une rire aux accents sardoniques faisant ressortir d'avantage le contraste entre l'image et la réalité. Elle n'est pas comme toi, elle ne porte pas sur son visage toute la cruauté de son esprit, elle n'a pas l'obscurité attaché à son pied comme le boulet qu'est le tien. Il y a plus de finesse dans sa façon d'agir, bien plus charme dans le moindre de ses gestes, c'est un tout qui t'échappe sans pour autant t'émouvoir. «  Et les considération de mon directeur m’importent peu. Je suis dans ce département par passion, non par dépit ou par peur de ne pas être intégrée au pouvoir en place. », tu juges durement ce qu'elle te dit, pensant sans aucun détours que les passions ne sont pas l'apanage du travail, si cela avait été le cas tu n'aurais jamais été rafleurs mais un expérimage parmi tant d'autre. Une passion n'est pas pour toi quelque chose pour laquelle tu peux être doué sans pour autant l'aimer, une passion est une chose te permettant de sortir de la société pour rentrer dans un monde propre à chacun. Elle ne sait pas faire cette différence. Tu ne peux pas la faire pour elle.

« Je m’étonne d’une telle proposition. C’est bien lors d’une traque que vous m’avez ramassé, je ne semble pas une carte idéale à votre jeu bien fourni.  Je suis fidèle à ma parole, de fait, je ne peux que vous proposer de vous aider. Bénévolement. Pour le plaisir. », tu t'en moques, ce n'est pas ce que tu as demandé, et les autres propositions ne t’intéressent pas sinon tu les aurais toi même faites. Tu es comme ça, intransigeant, infernal, têtu, et si difficile à comprendre que tu sembles échapper au monde entier, même à ceux qui voudraient se rapprocher de toi. « Au moins jusqu’à ce que mes travaux actuels soient terminés. Ensuite, si ma façon d’agir ne vous hérisse pas les cheveux sur le haut du crâne, je pourrais revoir mon contrat. », un sourire né sur tes lèvres alors que tu y poses une de ces sucreries que tu apprécies tant, acceptant le rejet qu'elle en fait.

Le bonbon n'aura pas le temps de fondre déjà il se fait écraser, mâcher, broyer entre tes dents avec une facilité déconcertante. La menthe, fraîche, glaciale, repend ses éclats jusqu'au fond de ta gorge, et c'est avec ce sourire carnassier accompagnant ta voix rauques aux effluves mentholées que tu romps ce silence naguère à peine troublée par une gourmandise étrangement interprétée. « Pour dire vrai je me fiche un peu de vos compétences. », l’aveu et brutal, pas même habillé de quelques fioritures qui permettrait à ton invité de l'accepter sans se voir blesser dans son orgueil. « Tout ce qui m'importe c'est votre patron, il regarde d'un peu trop près mes rangs, alors pourquoi n'en ferais-je pas de même. », oui la voilà la véritable raison. Comme une acceptation douloureuse de la loi du Talion. Œil pour œil, dent pour dent, disaient-ils dans une sagesse infinie que tu prenais comme l'exemple d'un passé bien réfléchi, d'une véritable doctrine par maintes fois oubliées. Il n'est plus le temps du pardon, pas même celui de l'acceptation, la guerre est ouverte entre vous deux, vous le savez tout autant l'un que l'autre, et par-delà vos sourires et vos politesses, il n'est pas question de laisser l'autre vivre. L'un devra périr un jour, et tu préférerais de loin qu'il s'agisse de lui.

Inutile de tergiverser, tu ne cherches même pas à négocier ou à la faire fléchir. Tu ne rentres pas dans le jeu de la négociation, et soudainement bien plus fermé qu'auparavant tu lâches : « Votre refus me fait retirer la proposition. Elle n'est désormais plus d'actualité et ne le sera plus jamais. », ce n'était là qu'une proposition. Une seule et unique sans possibilité de revenir en arrière. Le temps est écoulé, et tu reprends déjà les dossiers que tu venais de ranger, trempant déjà ta plume dans l'encrier pour signer adroitement en bas du parchemin. Ta contrariété ne se voit pas, mais il est vrai que ta froideur est dès plus palpable, et ne voyant pas le moindre mouvement de la part de la jeune femme, tu lèves les yeux de ton parchemin comme pour lui faire comprendre qu'elle n'est plus tellement la bienvenue. « Néanmoins mademoiselle, je vous ferais remarquer qu'il est mal venu de demander à quelqu'un ce qu'il souhaite pour le lui refuser par le suite. Un cruel manque d'éducation ou de reconnaissance ne trouvez-vous pas? », le sourire est poli bien que les paroles soient acerbes, et du même mouvement de la main qui l'avait invité, il lui montre désormais la porte. « Sur ce, je crains que nous n'ayons plus grand chose à nous dire, et vous semblez avoir de nombreux travaux qui vous attendent. », lui rappelles-tu comme elle te la signifier il n'y a pas si longtemps de cela.