Alan avait failli ne pas réussir à entrer. C'était un comble pour lui, après tout ce temps passé chez les Aliénés, d'avoir fait d'une vieille bâtisse en ruine sa maison, froide, sombre, inhospitalière et d'être incapable d'y pénétrer à nouveau. Cette semaine-ci c'était à cause d'une date qu'il avait oublié. Alan n'avait jamais été bon pour retenir les dates et l'énigme qui lui aurait permis d'entrer en temps normal consistait cette semaine à donner une date bien précise de leur passé d'Insurgé qu'Alan avait totalement oublié. C'était forcément une idée d'un quelconque Serdaigle, ce principe. Il était donc resté là, à jurer, à pester, à insulter les Serdaigles et leurs idées stupides avant de finalement retrouver la date qui lui ouvrit le passage jusqu'à chez lui.

Chez lui. Quelle drôle d'expression pour parler d'un tel lieu. Autrefois son chez lui était un petit pavillon de la banlieue londonienne, confortable, pas très grand à cause du budget qu'il pouvait se permettre, mais suffisamment pour être à l'aise. À une époque il aurait aimé pouvoir un jour montrer cette maison à une femme, puis déménager avec elle et fonder une famille dans un monde plus heureux. Cependant cela faisait bien des années qu'il n'avait plus pensé à tout ceci. Il ne se souvenait sans doute même plus d'avoir un jour rêvé à cette vie, désormais.

À l'intérieur, tout semblait exactement à l'identique comparé à avant. Les mêmes visages plus ou moins propre, lugubres ou neutres, mais incroyablement familier. Ils ne s'entendaient pas avec tous, mais ils faisaient tous parti des siens. Ils partageaient le même objectif, ils fonctionnaient au même carburant, à la même rage. Il tenait chacun d'entre eux en grande estime, même les plus arrogants et les moins disciplinés d'entre eux.

En revanche il y avait ici une personne envers qui Alan avait construit un certain ressentiment. Une personne à qui il avait tendu la main à de multiple reprises et qui n'avait cessé de repousser sa sympathie, son aide et préférait cavaler seule dans la nature en laissant le soin aux Insurgés de lui servir de nounou alors qu'ils avaient autre chose à faire. Alan n'appréciait pas dans sa « maison » ceux qui n'étaient ici que par parasitisme. Il n'appréciait pas ceux qui utilisaient leurs réserves déjà limitées en nourriture et en couvertures sans se rendre utile en retour.

Cette personne n'était autre que Eshmé, cette femme qui se croyait tout permis et qui marchait parmi eux comme si tout lui était acquis alors qu'elle ne portait pas le ruban ni ne partageait leurs idéaux. Elle n'était qu'une sans abri qui passait de temps en temps pour leur prendre de la nourriture, jouer son numéro de femme maudite dont personne ne pouvait comprendre les tourments, puis laisser son enfant ici pour aller faire une folle escapade nocturne sans but ni utilité. Un nuisance, voilà ce qu'elle était. Cependant, c'était fini désormais, Alan ne laisserait pas Eshmé jouer les campeuses ici. Il se dirigea vers elle d'un pas déterminé et l'aborda franchement, agressivement.

-Tu es encore là toi ?

Son intention était claire. Il voulait lui faire comprendre qu'elle n'était pas la bienvenue ici. Pas sous son toit. Un sourire mauvais étira ses lèvres. Il avait des nouvelles pour elle. Des nouvelles qui ne lui plairaient pas.

-Tu ne me demandes pas comment s'est passé mon voyage à Londres ?

Elle fuit. Elle fuit les gens, leur présence, leur comportement. Elle les fuit, parce que c’est plus facile que d’avoir à combattre, à admettre que l’on a tort. Eshmé fuit, parce qu’elle a peur, parce qu’elle a mal, parce qu’elle craint que tout ne s’effondre. Que les morceaux qu’elle tente de recoller ne s’affaissent définitivement, pour l’y ensevelir. Elle respire, mais l’air lui manque, parfois. Elle tente de s’en sortir, de ces sables mouvants, mais l’effort est vain, inutile, futile. Elle s’enlise, dans ce tourbillon infâme et étouffant qu’elle a elle-même créé. Alors, elle fuit, toujours. Pour ne jamais s’arrêter. Pour ne jamais se retourner. Du moins, elle essaie. Elle n’y arrive pas. Joshua l’en empêche, il la ramène à la raison, même si elle n’a rien demandé. Il lui rappelle qu’elle est avant tout une mère, qui tente tant bien que mal de s’occuper de son enfant, de le sauver d’un père, d’un monstre, de cet homme qu’elle aime beaucoup trop ; il lui rappelle qu’elle fait ça pour lui, non pour elle, égoïstement et que rien d’autre ne semble compter. Car les sacrifices d’une mère sont parfois les plus beaux, les plus douloureux et les plus inconcevables. Elle ne cesse de s’échapper, comme un nuage de fumée, une brise d’été, intemporel, que l’on sent à peine, qui est déjà loin. Elle est la brise, celle qui disparait, sans cesse ; celle qui se fait à peine ressentir.

Eshmé sait que revenir dans le repère des Belliqueux est un risque qu’elle n’aurait jamais dû prendre. Pourtant, c’était la dernière fois qu’elle y met les pieds. Sa confrontation avec Ancrath avait été un calvaire qu’elle ne voulait absolument pas reproduire. Même si, techniquement, ça n’est ni sa faute, ni la sienne, juste celle… de Jane. D’ailleurs, elle ne refait pas surface, plus depuis cet incident. Et Eshmé en est que plus libre. Elle était venue y récupérer ses dernières affaires, en s’appliquant pour ne pas croiser Cillian, ni Alan. L’un comme l’autre aurait très bien pu lui faire une belle leçon de morale. Ce qu’elle veut à tout prix éviter pour continuer à avancer, se défaire de toute attache, encombrante ou non. Comme son idée première. Du moins, c’est ce qu’elle croyait. « Tu es encore là toi ? » Le ton n’a rien d’amical et la force avec laquelle il la tirait vers lui, pour la bloquer contre un mur, lui rappelle étrangement ce fameux soir. « Tu ne me demandes pas comment s’est passé mon voyage à Londres ? » Là, elle ne comprend pas. De quoi parle-t-il encore ? Il est bien la dernière personne qu’elle s’attendait à voir. Évidemment, éviter l’un revient forcément à croiser l’autre. Elle hausse les épaules, avec insolence, pour montrer qu’elle s’en moque, tout en essayant de se défaire de son emprise, encore une fois. « Lâche-moi Alan, sinon je te jure que… —— Sinon quoi Ginger ? —— Oh non ça n’est pas vrai… —— Moi il m’a manqué tu sais. » Trois semaines. Trois putain de semaines qu’elle ne vivait plus dans son crâne, qu’elle était enfin tranquille. Vingt et un putain de jours. Il suffit juste qu’elle le croise pour qu’elle revienne, sale chienne. Elle voit Jane lui tourner autour, comme un félin tournerait autour de sa proie. Elle ne mentait pas quand elle disait qu’elle l’aimait bien. La garce. « Écoute, je t’ai pardonné ce qu’il s’est passé la dernière fois, et sincèrement, je compte me barrer définitivement de ce QG pour ne plus te croiser, ni… ni l’autre. Alors lâche-moi et on en restera là, d’accord ? —— L’odeur de chien mouillé qu’il dégage m’enivre moi. Il m’émoustille. Et ça m’a atrocement manqué. » Jane glisse sa langue sur la joue d’Alan, même s’il ne peut rien ressentir, Eshmé peut goûter cette sueur crasse et sale. Elle a presque envie de vomir. Presque. « Tu m’écœures Jane… —— Tu devrais lui expliquer, je suis sûre qu’il va apprécier. —— Il va surtout me prendre pour une tarée et m’envoyer directement à Ste Mangouste par ta putain de faute. »

Lui dire… c’est vrai qu’en soit, l’idée est séduisante. Mais peut-il comprendre ? Peut-il saisir ce qui se passe dans son crâne ? Cette guerre incessante contre elle-même, chaque jour. Non, bien sûr, c’est plus complexe que ça. Fais l’autruche Eshmé, fais l’autruche. « Bon, je vois que tu n’es pas prêt de me lâcher, alors que s’est-il passé de si grave à Londres pour que tu veuilles absolument me prendre entre quatre yeux ? Tu n’as aucun compte à me rendre, je te rappelle Alan. A-U-C-U-N. Alors je ne vois pas pourquoi tu tentes tant bien que mal de m’aider et en plus de me soutirer je ne sais quelle info. On s’est déjà tout dit je crois. Alors laisse-moi partir. » Jane passe ses doigts dans ses cheveux, et hume son odeur, bestiale. Cette odeur qui la rend si folle, qui la retient là, plantée comme un i. Et Eshmé n’arrive pas à lutter, encore une fois. Alors elle subit, elle subit l’assaut comme une vulgaire marionnette. Elle subit l’attaque comme un pauvre chiot. « Je le veux Ginger, ne sois pas égoïste ! —— NON ! Ça suffit Jane ! » Cette fois, l’ordre claque dans l’air et même lui a pu l’entendre. Elle voit Jane bouder dans un coin, elle la voit se tenir là, les bras croisés. Et elle, elle est essoufflée par ce combat. Par cette rage incessante qui n’a jamais fini de la tuer, à petit feu. « Je… je suis désolée. Ça n’est pas à toi que je parlais Alan. » Elle n’ose pas le regarder dans les yeux, peinée qu’il la croit folle, alors qu’elle est saine d’esprit. Bien plus saine qu’il ne le pense. Elle garde la tête baissée, pour ne pas qu’il voit à quel point elle en a assez de se battre, à quel point elle voudrait que tout s’arrête. Elle ferme les paupières pour ne pas pleurer, elle, la femme que tout le monde voit comme une maudite, avec des tourments invisibles, folle de s’enfuir avec un enfant sous le bras. Mais elle avait fini par les accepter. Parce qu’après tout, les gens ignorants sont ceux qui ne méritent rien d’autre que le véritable mépris. Le karma est un sacré farceur.

Alan n'avait aucune idée de ce qui se déroulait dans la tête de ce qui se déroulait dans le crâne d'Eshmé et il s'en fichait. En vérité il était simplement satisfait de l'avoir croisée ici, satisfait à l'idée d'avoir de quoi faire disparaître son arrogance et surtout, de quoi la forcer à se rendre utile pour le camp dans lequel elle avait choisi d'imposer sa déplaisante présence. Il n'en revenait toujours pas d'avoir croisé la bonne personne au bon moment pour ce faire, une véritable aubaine. Il accueillit ses pseudo-menace avec un rictus et en refermant plus durement sa main sur son bras, cherchant à lui faire mal, mais surtout à lui montrer que c'était bien lui qui commandait, entre eux. Il lui répondit alors sans se douter qu'il créait un écho pour Eshmé.

-Sinon quoi ? Tu t'amuseras à nouveau à me sauter dessus et à te barrer à nouveau ?

En plus elle osait le pardonner ? Le pardonner de quoi ? La seule faute qu'il ai jamais commise avec elle fut de l'embrasser sans permission et au vu de la baffe qu'il avait obtenue en retour, il se passerait de son « pardon ». Qu'on ne vienne pas lui dire qu'il avait forcé Eshmé à faire quoi que ce soit après ça, elle lui avait littéralement sauté dessus pour obtenir le reste, puis l'avait repoussé sans motif directement après. Il n'aimait pas qu'on se moque de lui. Sa deuxième main vint saisir son autre bras et il la tira vers lui avant de la frapper contre le mur en la repoussant de toutes ses forces, sans la libérer malgré tout.

-Ton pardon ? Tu crois que j'ai quelque chose à foutre de ton putain de pardon ? J'ai sauvé nos deux culs, je t'ai embrassé, tu m'as giflé, puis tu m'as sauté dessus. Je n'ai pas besoin de ton pardon. Ni de ta putain d'insolence. Un sourire féroce se dessina sur son visage. Non, je crois pas que tu vas te barrer non. La vérité c'est que Londres m'a fait réfléchir vois-tu ? Tu as trop joué les parasites par chez moi.

Chez lui... Alan se comportait comme s'il était effectivement chez lui. Comme si les lieux lui appartenaient. Ça n'était pas exactement le cas, mais l'idée lui était assez... attrayante. Les Audacieux avaient un chef. Les Loups chez qui il allait parfois avaient un chef. Les aliénés avaient été privé trop longtemps du leur, morte depuis des mois à présent. Ils avaient besoin de quelqu'un pour les tenir et Alan ne voyait pas qui pourrait être plus investi que lui dans leur cause.

-Pas de chance, c'est l'heure de payer le bail. J'ai fait une rencontre à Londres. Une rencontre... intéressante. Et je pense que...

Soudainement, Eshmé se mit à crier sur une certaine Jane, mais il connaissait personnellement tout ceux qui résidaient à l'asile et personne ne portait ce nom là par ici. Il lâcha Eshmé et se retourna promptement, sortant sa baguette, ses réflexes de duelliste lui revenant rapidement. Il n'y avait cependant personne derrière lui et son regard se tourna à nouveau vers Eshmé, interrogateur, agressif.

-Qui est Jane ? Demanda-t-il d'un ton sec. Il leva les yeux ua ciel. Je sais bien que tu me parles pas, je m'appelle pas Jane bordel.

Elle le prenait vraiment pour un con parfois. Il examinait toujours les alentours, cherchant une personne de plus à part eux, peut-être invisible. Il agita sa baguette pour lancer un sortilège censé révéler la présence de n'importe qui dans le bâtiment, hominum revelio, mais personne ne se trouvait avec eux dans cette pièce. Ni à proximité.

-Y a personne ici. Et personne n'a parlé. Qui est Jane ? Répéta-t-il, sa patience décidément bien trop courte arrivant à sa limite.