Aífé vient se frotter contre ses jambes pour coller dans un accès de tendresse si sobre et stoïque propre aux chats quelques long poils blancs sur les collants coutures que portait la sorcière. Cette chatte avait depuis toujours des attitudes de chien ; toujours prompte à venir se lover sur les genoux de sa maîtresse, à venir se glisser contre ses jambes, à accrocher ses griffes à demi-rentrées aux tissus parfois hors de prix dans lesquels ses robes étaient confectionnées. Cela faisait plus de cinq fois en moins de dix minutes qu’elle venait se rouler contre elle, guère besoin de parler le langage des animaux pour comprendre ici le : « allez, allez, occupe-toi de moi. » pour parfaire sa démonstration elle fixa Eithne avec de grands yeux verts tout brillants de la tristesse qu’elle feignait de ressentir face à ce soudain simulacre d’abandon. Dame Ollivander leva les yeux au ciel en même temps que sa spatule qui lui servait à remuer le contenu de son chaudron : « Reste donc un peu tranquille Aífé, je pense avoir bientôt terminé… » Évidemment une chatte, tout aussi attachante et adorable soit elle ne pouvait pas comprendre l’importance de la concentration dans l’art des potions. La seule tambouille qui l’intéressait était celle qu’on lui mettait dans sa gamelle et non pas celle au dessus de laquelle sa maîtresse se penchait à raison de plusieurs heures par jour. Ces derniers temps cette occupation avait pris encore plus d’importance pour Eithne ; certains noyaient leur chagrin dans l’alcool, dans la drogue ou autres substances… la respectable sorcière qu’elle était quant à elle tentait d’oublier les travers de l’existence dans les brumes chaudes qui émanaient de son chaudron qui bouillonnait perpétuellement. Parfois les potions qui écumaient dans cette fonte étaient des grands classiques qu’Eithne confectionnait à demi les yeux fermés, pour se détendre. Et parfois, au contraire, il s’agissait là d’élixirs qu’elle tentait de mettre au point. De la détente toujours, mais qui lui permettait non pas de se vider l’esprit mais de l’occuper. Ainsi elle ne passait pas la journée à regarder l’encadrement de la porte de sa potionnerie comme l’appelait Garrick en espérant inconsciemment à chaque craquement de pas y voir apparaître la silhouette de son époux. Lorsqu’elle créait, elle oubliait tout. Les craquements de pas et la porte. Et Garrick, plus ou moins. C’était mieux. Aujourd’hui elle arrivait peut être à la fin d’une lutte de plusieurs jours qu’elle menait contre la science, contre sa propre science même, pour apporter quelques modifications au Philtre de Paix. Mais elle se trouvait en bute avec un problème d’ordre « spatulaire »… elle estimait qu’étant donner les ingrédients qu’elle avait rajouté mélanger la préparation plus longtemps qu’à l’accoutumée ne pourrait être que bénéfique et apporter une dose nouvelle de légèreté au Philtre, mais la pierre de lune supportait mal un battage prolongé. Au vue des différents essais, elle en venait à la conclusion qu’elle ferait bien mieux d’utiliser le va-tout de ce genre d’impasse : les larmes de licornes étaient rares mais permettaient d’alléger à coup sûr une mixture. « Aífé, combien de fois t’ais-je dis… arrête de traîner dans mes pieds ! » Eithne piétine un bref instant pour éviter d’écraser la queue de sa chatte qui slalome piètremement entre ses jambes. Elle s’avance jusqu’à une des nombreuses étagères qui bordent les murs de la pièce et cherche parmis des petites fioles en verre colorés le sésame attendu. Eithne est une femme organisée, mais les circonstances politico-sociales actuelles peuvent déstabiliser même les personnes les plus assurées et c’est en soulevant pour l’observer à la lumière du soleil un petit flacon bleuté : « Plus vide que la tête d’un de ces fidèles. » c’était comme ça qu’elle appelait les Mangemorts, trouvant l’appelation commune de fort mauvais goût (venant de Tom, pouvait-on espérer quelque nom subtil de toute manière ?) « Mais il devrait en avoir. » Il, c’est son apothicaire. L’homme chez qui elle va se servir et qui la plupart du temps lui fournissait les produits de premières nécessités plus quelques autres ingrédients moins courants. Fut un temps où Eithne pouvait courir à travers les continents pour aller chercher la matière première elle-même mais l’âge et surtout la fermeture des frontières rendaient cela impossible. Son apothicaire était au fait de ses demandes particulières et savait qu’elle était une cliente intéressante à garder et donc se pliait souvent en quatre pour accéder à ses demandes. Elle repose le flacon vide sur une petite table. Aífé constate que les bras de sa maîtresse était confortablement vide et plie ses quatres pattes pour bondir élégamment contre la poitrine d’Eithne qui, habituée et heureuse malgré ses haussements de sourcils de sentir cette chaude présence contre son cœur, le réceptionne et le caresse machinalement. « On va sortir ma belle. » La chatte ronronne, elle sait qu’Eithne l’emmene partout. La sorcière enfile un long manteau par-dessus sa robe sombre et met de hautes chaussures qui la grandissent de quelques centimètres, même si elle n’a guère besoin de cela pour écraser les autres du regard. Un chapeau à grand bord (le genre qui lui sied le mieux) sur la tête elle quitte la maison pour se rendre à la boutique, située sur le chemin de Traverse, pas si loin du magasin des Ollivander. Elle pourrait presque passer voir son fils, ou son petit fils… Mais passer le seuil de la boutique de baguette est parfois trop… difficile. Trop d’ancrages. Elle se contentera d’aller chez l’apothicaire. Le trajet n’est pas bien long quand on sait transplaner. Elle atterit devant le Chaudron Baveur et traverse le pub avec Aífé confortablement installée dans le creux de son bras droit sans que personne ne se lève pour venir lui parler. Ses talons claquent dans l’arrière-cour et à travers le passage que ses mains expertes dessinent sur le mur de pierre. Le Chemin lui paraît terriblement désert, mais c’est le cas depuis maintenant plusieurs années. Les gens restent chez eux et ne se risquent pas à pointer le nez dehors. Elle parcourt l’allée jusqu’à passer la porter de son apothicaire. Une brève sonnette annonce son entrée et un homme plus jeune qu’elle apparaît derrière le comptoir : « Madame Ollivander ! » il a l’air heureux de la voir. Il faut avouer qu’elle est une bonne cliente. Une bonne cliente qui a de quoi payer, ce qui en ces temps est une qualité indéniable. « Vous cherchez quelque chose de précis ? » Elle laisse Aífé s’échapper de ses bras pour se dégourdir les pattes sur les vieilles lattes de bois du sol, il n’y a qu’elle dans la boutique ce qui la met plutôt à l’aise : « De très précis oui, j’ose espérer qu’il vous en reste je voudrais… » l’ingrédient reste au fond de sa gorge alors que dans son dos la porte s’ouvre de nouveau et que la sonnette tinte derechef. Le vendeur redresse la tête pour adresser un sourire au nouvel arrivant alors qu’Eithne esquisse une élégante grimace. Ne peut-on jamais être tranquille lorsqu’on fait ses emplettes ?