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Holy shit. Matteo bondit sur ses pieds à l'instant ou la plume trace élégamment la date en bas du parchemin. Quatorze février. Quatorz... comment a-t-il pu passer à côté de ça. Un hurlement silencieux l’agite de l'intérieur, alors qu'il appuie son visage entre ses mains. Comme si fermer les yeux allait pouvoir effacer l'erreur, corriger son oubli. « Fait chier. Fait chier ! » qu'il grince entre ses dents serrées, avant de jeter un œil à sa montre. Dix-neuf heures. Pas trop tard pour rattraper le coup, il songe. Un regard dans la glace lui aurait montré son allure totalement défaite, rien qui ne lui ressemble. Rien qu'il n'arbore en public. Costume froissé, traits tirés, et les tâches d'encre habituelle au bout des doigts. Mais rien ne le pousse à se regarder dans un miroir. Matteo s’agite inutilement dans le bureau, tente d'arranger un plan solide dans son esprit pour palier à l'énième bourde qu'il commet en si peu de temps. Et du temps, il leur en reste bien peu. C'est à peine s'ils en cherchent encore pour se retrouver seul à seule. À l'heure qu'il est, elle n'est même pas encore revenue du Ministère. Il ne sait combien de temps ils la retiendront encore, chaque jour lui paraît plus chargé de travail pour elle. Lui-même passe un temps fou à l'extérieur de chez eux, de plus en plus embourbé dans des secrets qui pèsent lourd et qui s'entassent sur leur chemin, achèvent de détruire les dernières bribes de relations qu'ils se traînent derrière eux comme des casseroles rouillées. Ils sauvent les apparences, et c'est à peu près tout ce qu'ils font en réalité. N'a-t-il pas souhaité, espéré, sauver plus que ça, il n'y a pas longtemps ? Et il n'a rien fait. Leurs routines respectives ont tant dévié, ces derniers temps... on croirait presque que leur vie commune n'est qu'une vague collocation adolescente. L'abattement le fige sur place, là où il tournait en rond, cherchant à s'occuper les mains. Réfléchis. Il n'y a pas si longtemps, le quatorze février avait encore une signification à leurs yeux. Sortir. Il faut qu'ils sortent. L'idée seule lui tord le ventre, on dirait qu'il s'agit d'un examen, d'une épreuve. Ridicule ! Active-toi, Matteo ! Et Matteo s'active. S'empresse de se changer, d'ébaucher quelques plans pour la soirée, et quand les flammes vertes embrasent l'âtre du salon d'en bas, il est bel et bien prêt. Il a même l'air tout à fait serein, et le voilà qui se satisfait d'avoir réalisé avant d'avoir commis la catastrophe irréparable.

Eirene époussette sa robe élégamment taillée en sortant de la cheminée, hausse un sourcil et balaie son regard vif sur la mise de son fiancé. Rien ne lui échappe, et un fantôme de sourire étire déjà un coin de ses lèvres. « Où vas-tu comme ça ? » s'enquiert-elle, vaguement moqueuse. « On sort ce soir. » fait-il en se relevant, pas peu fier de pouvoir le dire, en vérité. Un éclat paniqué éclaire brièvement son regard clair, qu'elle a fixé sur lui. Il se demande ironiquement s'ils n'ont pas été deux à oublier cette journée. Qu'importe. Eirene accepte avec un sourire de l'accompagner, avant de partir se changer, finalement pas mécontente de la surprise.

La « Taverne » est bondée. « J'aurai cru que les gens se seraient plutôt précipité au bal organisé par les d'Anjou, ce soir. » lance lascivement Eirene. Haussement de sourcils approbateur venant de Matteo, qui promène son regard sur les tables toutes occupées. Un brouhaha réconfortant emplit les lieux, le bruit des conversations et des couverts sont plus francs et moins maniérés qu'ils doivent l'être au bal. Rien qui ne lui déplaise, en somme. « Tu aurais préféré y aller ? - Oh non. Ici c'est très bien. » Le tout accompagné d'un sourire léger. Eirene se tend soudain sur son siège, coupant court à la badinerie qu'il était sur le point de lancer. Matteo suit son regard, pris de court. « Oh Merlin, regarde qui est là bas. »  « Je ne... » Il ne voyait absolument pas ce qui la mettait dans un tel état proche de l'extase. « Ça t'ennuie si je vais lui toucher deux mots ? Je n'ai pas pu la voir de la journée, vraiment, j'ai... » Évidemment. Une collègue, très certainement, ou quiconque d'assez influent dans ce bas monde pour attiser l'envie de sa conjointe. Il se retourne, essuie son regard suppliant avec un soupir. D'un geste de la main il lui signifie que ça lui importe peu. L'agacement prend le dessus malgré tout, et il songe avec amertume qu'il y a quelques mois, il aurait sûrement protesté avec plus de vivacité. Il n'oppose aucune résistance aujourd'hui, résigné. C'est désolant. « Je reviens vite, promis. » -et elle lui vole un rapide baiser avant de s'envoler, légère, auprès de sa collègue. « Ok. » Le grommellement se noie dans le fond de sa coupe, qu'il sirote jusqu'à la dernière goutte.

Inutile de rester là, seul à cette table pour deux. Profondément blasé par la tournure que prend la soirée, Matteo se lève et se dirige vers le bar. Point d'arrivée de tous les naufragés de la soirée à en croire les apparences. Accoudé à quelques centimètres de là, le profil familier de ce petit prétentieux qu'il a eu l'occasion (ou la malchance, allez savoir) d'interroger quelques mois plus tôt pour cette histoire sordide du musée. Malfoy. Il garde un souvenir précis de l'agacement ressenti à ce moment là, de cette aura pédante qui émanait de ce blondin arrogant. Cela fait déjà plusieurs fois qu'ils se croisent, et jusqu'ici la sagesse les a toujours tenus éloignés l'un de l'autre. Matteo se contente une fois de plus de l'ignorer et se tourne vers la serveuse, qui semble attendre une réponse de sa part. « Mh, pardon, vous disiez ? - un verre d'Ambroisie monsieur ? Une dégustation offerte par la maison pour l'occasion. » Clin d’œil suggestif. Mettez-en deux, est-il sur le point de répondre, avant d'aviser la silhouette d'Eirene, bien loin de là. « Pourquoi pas. » La serveuse dépose un verre devant lui, avec un sourire trop radieux pour être sincère.

La boisson lui fait un drôle d'effet. Il n'est pas plongé dans un état d'ébriété, à racler les bas fond de l'ivresse comme ça a pu lui arriver. Il n'est pas nauséeux. Il n'est rien qu'il sache nommer. Il se sent... étonnement vide. Quelque chose lui manque et un affreux sentiment d'urgence s'empare de lui. C'est vraiment curieux. Pourtant rien n'a changé. Les gens sont à la même place, ils sourient, discutent, mangent et boivent comme quelques minutes auparavant. Il n'y a que lui qui ne se retrouve plus vraiment à sa place, qui en vient à se demander si on ne lui a pas jeté un maléfice. Depuis quand est-il si paranoïaque ? Qui voudrait s'en prendre à lui au beau milieu d'un pub, personne. Son regard tombe sur Malfoy et en temps normal il aurait pu songer ironiquement qu'il était le genre de personne à se ficher pas mal des circonstances, à rentrer dans le lard d'un inconnu pour le plaisir, à, à... Merlin tout puissant. C'est comme s'il naissait une deuxième fois, qu'il ouvrait enfin les yeux. Voilà d'où vient le manque, l'insoutenable vide qui l'habitait. De lui, qui n'était pas là. Et le savoir enfin fait s'envoler son cœur.

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« Je t’offre un verre ? » Je t'offrirai le monde en retour. La question provoque en lui un mélange inexplicable de reconnaissance et de dévotion. Il l'a remarqué. Il semble, aussi fou que cela puisse paraître, se soucier de sa personne, et Matteo se demande quelle folie l'a tenu loin de Draco Malfoy si longtemps. Ce temps perdu, qu'il doit rattraper aujourd'hui à tout prix, au risque de le perdre de vue une nouvelle fois. Impensable, inimaginable, au delà de ce qu'il pourrait supporter. Il en crèverait il est certain. « Ou même chacun de ceux que tu boiras pour le restant de tes jours, si tu le permets » « Si ça signifie que tu seras présent à chacun d'eux. » Le cœur palpite désagréablement dans sa poitrine, et le voilà qui s'avance à son encontre, soudain paniqué à l'idée que Draco puisse lui en vouloir pour son attitude envers lui avant ce jour. Il a été odieux. Il a eu envers lui des élans si détestables qu'il est prêt à se racheter maintenant, de toutes les façons possibles. « Pardonne-moi d'avoir été aussi distant ces derniers mois. » souffle-t-il, les souvenirs embrumés. Oubliée, l'animosité éprouvée à son contact. Oublié, l'agacement que le blond provoquait en lui. Son arrogance, son attitude pédante, son dédain à vomir et son manque flagrant de politesse. Draco devient soudain l'idéal dont il a toujours rêvé. Il est celui qu'il attendait. « Je ne sais pas ce qui m'a pris, avec les temps qui courent, j'ai l'impression de ne plus vraiment être moi-même » – rire incrédule. Non il n'a pas été lui-même, non. D'une main, il fouille la poche gauche de sa veste, en sort une poignée de pièces qu'il ne prend pas la peine de compter. Le fond de sa poche gise maintenant sur le comptoir – les gallions se mêlent aux papiers et notes sans importances. Matteo détache difficilement son regard de Malfoy, harangue le serveur et exige leur meilleure bouteille de n'importe quoi qui se boive d'un ton autoritaire qui ne lui ressemble pas. A-t-il vraiment dit ça ? Qu'importe, vraiment. La bouteille (whisky pur feu, quelle bonne idée) dans une main et leurs deux verres en équilibre dans l'autre, il engage Draco à le suivre ailleurs, là où ils seront en paix.

« Sortons, j'ai besoin d'air » – et lui de traverser hâtivement la foule jusqu'à la sortie donnant sur une petite cours intérieure. Toujours en s'assurant que Draco suit ses traces. Il ne peut en être autrement. Un besoin obsédant de se trouver en sa compagnie le taraude avec véhémence ; il se sait dépendant, en cet instant. Lui qui a déjà ressenti les élans amoureux ne comprend pas la violence de cette passion éprouvée. Au milieu du patio, Matteo est pris de terribles doutes. C'est au delà de ce qu'il connaît. C'est grisant, ça le retourne de l'intérieur. L'air frais n'y fait rien, ne calme en rien le feu de ses entrailles. Qu'espérait-il, que ça l'aiderait à se remettre de ses émotions ? C'est le feu de brousse à l'intérieur, rien ne semble vouloir apaiser l'urgence, l'impatience. Il faut qu'il sache. Au diable la bienséance, les règles de politesse habituelles, les distances réglementaires. Tout ça n'est qu'une entrave de plus qui le sépare de Draco – son âme sœur, il n'en doute plus – et il ne souhaite plus que les évincer une à une, pour l'avoir enfin. Une épaule le bouscule, lui arrache un juron. Matteo pose sans précaution les verres et la bouteille, remplit leurs gobelets avec précipitation, en tend un à Malfoy. Il est nerveux, empressé, terriblement mal à l'aise. Et il finit enfin par s'exprimer, par poser des mots à cœur ouvert sur ce qui le ronge avec tant d'avidité. « Look, ça peut te paraître idiot mais j'ai le sentiment que... – il se reprend, les lèvres se tordent en une moue hésitante – c'est vraiment bête. But i missed you. So much. » En secouant la tête de droite à gauche, il signifie à Malfoy à quel point ça lui paraît absurde, même à lui. « Peut-être qu'on aurait pu partir sur de meilleures bases. Peut-être... » Les mots se bloquent dans sa gorge. Quelque chose (quelqu'un, lui, celui qu'il est en temps normal) s'insurge de l'entendre parler de la sorte, de proférer de telles insanités. Matteo Grimaldi faisant des avances à peine voilées à Draco Malfoy. On aura vraiment tout vu. L'idée même qu'Eirene puisse assister à la scène le laisse de marbre, puisqu'il n'y a plus que cet homme qui compte, désormais. Ses mains, son regard, ses lèvres, tout l'électrise avec tant de force qu'il finit par céder à la pulsion romanesque qui s'empare de lui. En un instant, il encadre le visage pâle du jeune Mangemort (par Merlin il a vraiment oublié tous ses principes, toutes ses convictions) (mais il est prêt à changer d'avis, à se remettre en question, à le suivre n'importe où, à renier famille et amis pour pouvoir continuer à vivre avec Draco) et l'embrasse sans réfléchir.