T’avais pas pu continuer. Il y avait eu un moment où il avait juste fallu que tu t’en ailles. T’en pouvais plus. Ça avait été pire qu’une trahison, puisqu’inconsciente. Ta mè-… elle te plantait un couteau dans le dos à chaque fois que tu croisais son regard perdu et pourtant mille fois chéri.
Alors y’avait un moment où t’en avais eu marre de jouer les grands garçons, et avais prétexté quelques rendez-vous secrets et courses officieuses pour lui fausser compagnie. Presque sans scrupule. Parce que depuis que tu avais croisé sa route, tu t’étais pas permis de craquer une seule fois, quand ça avait soudainement craqué dans tout ton toi, quand tu t’étais rendu compte qu’elle ne se souvenait plus de rien.

Te voilà donc de retour au cœur d’une ville plus tendue que jamais. L’air est électrique, l’atmosphère pesante, comme un lourd manteau, comme si t’avais besoin de ça. Tu sais même plus si t’as envie de chialer ou d’éclater des têtes, toi qui n’en avais jamais éclaté. Eclater des têtes comme Sasha avait éclaté ton cœur en marchant dessus, sans le voir, quand auparavant, elle ne voyait que toi et papa.
Papa.
Tu peux pas la lui ramener comme ça. Ça le briserait. Il supporterait pas, il est fragile comme toi. Et cette histoire de Morrigan ; ce serait comme tout reprendre depuis le début, depuis le quand tu n’étais pas encore là. « Tu vas faire quoi mainten- » « J’peux pas lui faire ça » Parce que tu te l’étais fait à toi-même et que pour rien au monde tu le ferais à ton père, même si tu lui en voulais à mort pour plein d’autres choses. Ça fait tellement mal que tu ne souhaitais ça à personne ; pas même à Tu-Sais-Qui.

Ça fait longtemps que tu marches, ça fait longtemps que tu comptes plus le temps qui passe. A chaque voyage, c’est comme si tu t’engouffrais dans un tunnel, sans repère, avec pour seule lumière, celle à l’autre bout. Tu cours si vite maintenant, t’es presque invisible.
De fait, malgré ta singulière tenue –cet ensemble de survêtement de contrefaçon moldu-, tu parviens à pénétrer dans la cité côté sorcier.
Tu sors du tunnel dans ta tête, mais il fait toujours aussi noir – c’est la nuit, t’as le cœur et le ventre vides. Ton cœur ne fait plus un bruit, tandis que ton estomac en a à redire. « Tu n’as plus de galettes de riz ? » non, tu les avais laissées à Sasha qui paraissait revenir de l’au-delà. « Il y a des restaus chicos dans le coin, tu devrais aller y faire un tour » tu n’avais jamais vraiment aimé subsister en fouillant dans les poubelles comme les chiens errants, mais cela s’était avéré salvateur plus d’une fois –c’est fou ce que la bourgeoisie peut jeter sans consommer.

Je prends un peu d’altitude pour te guider jusque dans l’arrière-cour d’un pub branché, où tu vas pouvoir faire pitance. Je te laisse manger en silence, réduisant ainsi ma présence au simple halo verdâtre qui émane de ma silhouette vide. Je te laisse batailler avec un elfe de maison qui sortait les poubelles, retenant un petit rire désolé devant l’absurdité de la situation. Et c’est en te laissant faire tout ça sans rien dire que je faillis à ma tâche, ne parvenant pas à te prévenir à temps que quelqu’un approche.
A défaut de me trouver, ton regard en chien de faïence transperce le nouveau venu, alors que tu as encore les mains dans les ordures, des taches de gras sur ton blouson, et des taches de larmes sales sur tes joues, comme un gamin qu’on aurait roulé dans la boue.

Je sens ton regard de chat égyptien me chercher avec hargne, pour me demander pourquoi je n’avais pas fait plus attention aux possibles passages dans les environs. A vrai dire, mon attention avait été détournée par ta dispute avec l’elfe de maison employé dans le pub sur le dos duquel tu dînais à l’œil.
Mais peut-être qu’au fond, on pouvait deviner là une sorte d’acte manqué ; comme si j’avais eu envie qu’on te trouve. Parce que ça faisait décidément trop longtemps que tu n’avais pas fait la conversation à quelqu’un d’autre qu’à moi –et encore, la plupart du temps, il fallait avouer que je soliloquais-, la petite Fawley n’avait pas pu faire grand-chose pour toi, et je ne parlais même pas de tes récentes retrouvailles –encore glacées comme le baiser d’un mangemort- avec ta mère.

Cela dit, j’étais loin d’imaginer que tu allais tomber sur l’un des quatre mousquetaires du gang de l’ABCD. Oh, j’en connais désormais un morceau sur vous, et sur toutes vos mésaventures ; à certains moments, je m’y serais presque projeté. D’un autre côté, rien ne laissait présager que vous vous connaissiez, à voir la précaution avec laquelle elle s’approche, silhouette un peu chancelante sur ses hauts talons. A voir ton corps se recroqueviller, les doigts agrippés à la poubelle, comme si t’étais prêt à la lui lancer dans les pattes.
J’aime pas te voir comme ça, Arnold. Ce sont des gens, comme toi ; elle doit être à peine plus âgée que toi. Et tu la traites comme une étrangère, comme un être étranger à ta nature. T’es un humain, Arnold ; en fuite, peut-être, mort de faim, sans aucun doute. Mais il ne manquerait plus que tu oublies d’où tu viens.
C’est précieux les souvenirs, Arnie ; c’est ce qui nous raccroche à la vie ; et même à la mort.

Elle ne crie pas, ne menace pas d’appeler les rafleurs, ni de partir en courant. Et ça, c’est déjà beaucoup ; comme si elle aussi, au fond, elle ne se demandait pas si vous vous connaissiez. Nous haussons un sourcil à l’unisson lorsqu’elle se met à monologuer sur l’absence d’hygiène dans laquelle tu vivais depuis des mois. A la bonne heure. Nos regards se rencontrent, discrètement dans la pénombre, parce qu’il fallait avouer qu’on avait encore jamais eu le droit à ça.
Ok, pas de doute, c’est bien elle. Avant de la rencontrer, tu pensais bêtement que tous les asiats avaient la même dégaine. Seulement, très vite, t’as constaté que tu pouvais les reconnaître, elle et Damian, entre mille.

C’est drôle, elle n’a pas l’air de te reconnaître. Tu sais pas si tu dois lui avouer tout de suite. Tu sais pas trop comment lui avouer ; parce que quand t’avais fui avec maman, t’avais pas daigné garder le contact ou même donner de simples nouvelles à tes amis. Trop risqué. Tu te disais peut-être à l’époque qu’ils comprendraient.
Oui mais voilà, c’est pas aussi simple que ça, mon grand. Disparaître de la circulation, ça ne voulait pas forcément dire partir en vadrouille avec maman. Tu aurais pu avoir autant fui que péri, et ce manque de considération de ta part à cette époque ne m’étonne pas plus que ça.
Parce que tu te crois héros de ton histoire ; mais tout le monde n’était pas spectateur constant de ta vie comme je l’étais.

Si je me rappelle bien ce que tu m’avais raconté, il doit s’agir là de la petite Blair… ou plutôt de « Callie » que tu chuchotes dans un nuage de buée, sans qu’elle ne t’entende. Elle est jolie, hein ? Tu serais bien tombé amoureux d’elle si elle t’en avait laissé l’occasion, si elle n’avait pas fait une si bonne amie. T’avais observé que tu étais sensible au charme asiatique –bon et aussi tout simplement aux filles, pauvre adolescent que tu es- mais t’avoues avoir été un peu pris de court par les retrouvailles. C’est pas que quand tu l’avais quitté, dame puberté n’avait pas encore frappé… et là, wouah, on aurait dit une grande dame.
Ça te met alors en face de ta propre condition. C’est peut-être pas plus mal qu’elle ne t’ait pas reconnu, tu aurais eu un peu honte de te présenter dans cet état. D’un autre côté, tu trépignais à l’idée de la manière dont tu allais te présenter à elle. Soudainement, tu es redevenu le sale gamin qui ne savait plus où donner de la mauvaise blague.

Et je préfère ça, t’imaginer que tu étais comme ça, à l’époque, à Poudlard, avant la fuite, la mort et l’oubli. J’aurais pu t’empêcher de te prendre un vent, une veste, une rouste. Mais ça faisait décidément trop longtemps que j’avais pas apprécié ton air mutin, emprunté directement à ta mère.
« T’étais pas aussi généreuse pendant les banquets » glisses-tu en te détachant de derrière la poubelle. Tu exécutes quelques pas dans sa direction, essuyant ton visage sans doute méconnaissable d’un revers de manche. ‘Faudrait pas que tu aies l’air trop menaçant, de fait, tu t’empresses d’ajouter « Dis-moi, ton père, c’était un détraqueur ? » tu ménages un petit silence, histoire qu’elle percute « parce qu’il a aspiré toute la beauté du monde pour la mettre dans tes yeux »
T’avais la voix moins capricieuse de froid à l’époque où tu lui avais sorti cette réplique suave et douteuse pour la première fois. Si mielleuse qu’elle en devenait grotesque, surtout venant d’un gamin à peine plus haut qu’elle, et quelques minutes seulement après que leurs chemins se soient croisés pour la première fois.
Tu ne sais plus réellement, mais tu aurais tendance à dire que ça avait été dans le Poudlard Express ; parce que tu ne t’imaginais pas un instant à l’école sans l’un de tes trois comparses de l’abécédaire.

Tu te ramasses une contenance à mesure que tu grignotes de ta démarche chaloupée les derniers mètres qui vous séparent, non sans l’appréhension du clochard quand il approche des sens de la belle. Tu bombes un peu le torse –et même que ça fait craquer ton dos de fugitif. « J’te prends pas dans mes bras, j’ai pas eu l’temps d’prendre un bain… ces derniers mois » et le sourire que tu lui offres, oh, je n’aurais jamais pensé le revoir un jour –quel beau masque bien lourd que tu portes, juste pour ses beaux yeux à fleur de peau.

Pas l’ombre d’un doute, il n’y avait qu’elle pour s’empourprer de pareil compliment mielleux comme les tiens. Tu t’en lassais pas à l’époque, t’en connaissais une flopée, appris sur le tas grâce aux clients de papa qui s’essayaient à faire du charme à maman -à leurs risques et périls. Et si Blair avait tôt fait de t’envoyer balader dès que tu commençais à hausser les sourcils et à te mordre la lèvre d’un air intéressé, Callie, elle au moins, avait la décence de te laisser finir, avant de glousser face à tant de cocasserie. Et puis, quand Callie était dans ses phases de pâmoison amoureuse, il restait toujours Damian à qui faire des compliments d’un mauvais goût certain.

Et il faut croire que ce n’est pas simplement quand ils venaient de toi. En effet, elle n’a pas l’air de t’avoir encore reconnu qu’elle s’ébroue de ta petite blague de dragueur. De nouveau, nos regards se croisent, perplexes ; tu aurais pu aussi bien être un dangereux fugitif qui lui aurait fait les yeux doux qu’elle aurait baissé sa garde… Décidément ; le manque de réflexes de survie de certains te surprendrait toujours.
Oui, pas de doute, elle ne savait pas que c’était toi, jusque là. Parce que quand ton surnom franchit enfin la barrière de ses lèvres maquillées, c’est un tout autre masque qui s’applique sur ses traits lisses.
A peu de choses près, je dirais que c’est la tête que tu as affiché quand je suis devenu un fantôme. Oui, c’est ça, on a l’impression qu’elle vient de voir un revenant. Hé, c’était un peu ce que tu étais, non ? A revenir après avoir disparu, des kilos en moins et le teint blafard de celui qui couche dehors.

Tu restes un moment les bras ballants, à hausser les épaules. « En chair et en peau sur les os, ouais » que tu articules, ne sachant comment était censé se comporter un fantôme qui ne l’était pas. Car visiblement, elle avait cru que tu étais mort. Elle se précipite sur toi à une vitesse dont tu ne l’aurais pas cru capable, perchée qu’elle était sur ses talons et ses bouteilles. Son souffle est un peu piquant d’alcool, mais rien de répugnant, au contraire, elle sent bon, elle sent si bon ; elle est si propre et si jolie que tu sais même plus ce que ça fait de prendre un bain chaud -parce que tu avais eu droit à la douche dans l’eau glacée de la rivière, tout de même, Sasha veillait au grain.
Tu pensais pas qu’elle allait tant s’approcher, ça fait si longtemps, tu es puant et terrorisé, comme un second vêtement ; comme une seconde peau, qu’elle caresse, fébrile, pour vérifier que tu es bien là. Oh oui, tu étais là, désespérément là et pas autre part, en sécurité. Tu vois bien que tu la répugnes un peu, c’est normal, tu ne sens plus ta propre odeur, mais t’as les ongles aussi noirs que tes cheveux, tes cheveux mal coupés et mal lavés. « Il en faut plus que ça pour m’tuer » plaisantes-tu, sans prendre ombrage de sa réaction de dégoût.
Tu ne sais même plus à quoi tu ressembles, par rapport à l’image qu’elle avait conservé de toi ; tu devais être si petit, à l’époque, ta poussée de croissance a eu lieu en France, si bien que l’affreux survêtement que tu portes sur le dos est trop court aux extrémités. Tu es grand, même si ça se dirait pas, à te tenir tout recourbé. Tu as l’air si jeune et si vieux à la fois. Et elle, elle resplendit.

Et tu lui en veux pour ça. Ça, ça datait pas d’hier.
Alors tu vas te faire un plaisir de lui raconter tout ce qui t’est arrivé. Tu prends même une inspiration quand une voix dans son dos te coupe le sifflet. Une voix d’homme ; tu te crispes aussitôt, ta main se portant automatiquement à la baguette coincée dans ton jogging. Tu cherches aussitôt sur son bras la marque ou le brassard rouge des rafleurs… bingo. Tu ne te fais pas d’illusion, tu ne saurais pas capable de lui faire plus de mal qu’avec un expelliarmus. Et lui, s’il comprend que tu es un fugitif, n’hésitera pas à faire usage d’un Impardonnable. Cependant, il a appelé Callie “Miss Davis”, et même par son prénom ; de fait, il devait la connaître ; tu pourrais te servir d’elle pour détourner l’attention, voire même la prendre en otage pour t’en servir comme d’un bouclier humain -par Merlin, j’ose espérer que cette terrible pensée n’a pas traversé ton esprit comme le mien.

Heureusement pour tout le monde, la jeune fille, malgré son ébriété, est plus vive que vous, car sans chercher à réfléchir, elle te transplane ailleurs. Le lien qui nous unit par le pacte passé avec ta mère me fait suivre la marche, et c’est donc l’arrière-train sur le paillasson d’une résidence chic que je te retrouve après transplanage. « Et beh, c’était moins une avant la désartibulation. » « Ou avant l’arrestation, j’y aurais laissé une main volontiers. » que tu grommelles, alors qu’elle vient te chercher.
Paniquée, elle dresse un rapide check-up, voir si tu vas bien -oh, si elle savait, tu vas tellement mal. Puis tu la suis sans broncher à l’intérieur.
Le luxe de la baraque te laisse sans voix et le nez en l’air. Ça fait longtemps que tu n’es pas rentré dans une maison et tu n’aurais pas cru avoir à le faire dans le quartier chic et collabo de la société sorcière. « Et ben, au moins, y’en a qui y trouve leur compte, dans tout c’merdier. » que tu lâches en passant un doigt sur les boiseries. « Vous avez viré une famille de sang-mêlé pour l’avoir ou c’était à vos consanguins d’ancêtres ? »
Parce qu’en voulant te sauver la mise, la petite Callie n’avait fait que montrer du doigt à quel point vous aviez grandi dans des mondes différents. Et malgré le fait qu’elle t’ait sauvé la mise, tu ne parvenais pas à te faire à l’idée de lui être redevable. Elle aurait pu faire bien plus, depuis bien plus longtemps. Tous ces gens auraient pu faire quelque chose plutôt que de fermer les yeux ; ou pire encore, de participer. Il faisait quoi, déjà, son richou de père ?
T’es vraiment le dernier des rancuniers, hein, Arnie ?
« Je crois que ce qu’il essaye de dire, c’est “merci”. » me haté-je d’intervenir en voletant entre vous deux, bien que ma transparence ne dissimule pas la rancoeur dans tes yeux. « Moi c’est Vince ; tu dois être Calixe ? Il m’a beaucoup parlé de t- » « On a combien de temps avant que ton pote rafleur ne débarque ? » Les bonnes manières, que diable ! Tu es en présence d’une dame, sale bête !