Elle n'était visiblement pas dans son assiette. Rien au monde ne lui donnait la certitude que c'était bel et bien le cas pourtant. Après tout, il n'avait jamais complètement connu la Sue de Poudlard, celle qui tapait son bouquin du bout des doigts pour le ramener à l'ordre. Et il connaissait encore moins celle qui se trouvait devant lui, qui est débarqué une nouvelle fois dans sa vie, jolie main bien levée, pour sans doute lui épargner un destin plus cruel de la part d'un autre. Du moins, c'est ce qu'il aimait croire. Et c'était sans doute la seule chose qui lui permettait de fermer l'oeil la nuit jusqu'à présent. Bref, rien qu'une simple impression lui indiquait un changement d'attitude de la part de sa propriétaire. Peut-être que c'était ses gestes légèrement plus secs dans leurs mouvements si contrôlés habituellement. Ou encore sa mine plus renfrognée que concentrée, avec ce joli froncement entre ses sourcils. Il avait d'or et déjà plein d'opportunités sagement utilisées pour l'observer comme bon lui semblait depuis le début de son séjour dans la grande demeure. Même en ce moment il ne se faisait pas prier, coulant ses regards ici et là alors qu'il explorait une nouvelle fois la verdure de la serre, sans jamais aller bien loin. Sait-on jamais, au cas où elle aurait étonnement besoin de lui. Il avait rapidement apprit à apprécier ces moments. Ici, dans cette jungle confinée, il n'avait pas à faire semblant. Elle le lui avait fait comprendre dès le départ, partageant son refuge avec lui. Lui permettant d'en faire le sien. Et même si son attitude demeurait semblablement la même, certaines distinctions étaient possibles à remarquer pour le moindre regard attentif. Ses épaules se voulaient moins crispées dans leur droiture, ses gestes perdaient un peu de leurs essences nerveuses qu'il cherchait si difficilement à cacher et son sourire, quoique plus fatigué, avait le mérite d'être plus naturel. Il apprenait, peu à peu avec chaque visite, à se dévêtir de cette mascarade pour être lui-même et profiter d'un moment de répit dans sa nouvelle vie. Et il explorait, comme à chaque fois, voguant entre les plantes diverses, le regard curieux. Si bien qu'il en oubliait les nombreuses mises en garde de la brune, levant la main dans l'idée de caresser du bout des doigts une pétale aux couleurs chatoyantes.

L'avertissement fendit l'air sans attendre, le faisant sursauter.

Est-ce qu'elle avait un radar ou quoi ? Il aurait juré qu'elle était si concentrée sur ce qu'elle faisait -peu importe ce qu'elle pouvait bien faire d'ailleurs, il n'avait même pas porter attention sur son occupation du moment- qu'elle ne l'aurait pas remarqué cette fois. Son geste figé en plein parcours, il se retourne pour lui jeter un regard par-dessus son épaule, trouvant rapidement ses yeux de biches le fusillant du regard parmi le feuillage. Sa main change alors de direction, se posant plutôt sur sa nuque pour grattouiller celle-ci alors qu'il lance un « Désolé » parfaitement travaillé. Tel un enfant grondé par sa mère, ce qui le fait sourire en y pensant, mais il efface rapidement celui-ci. Ça serait bête qu'elle pense qu'il se fout de sa gueule. Quoi qu'avec les conneries qu'il lui rabat à tout vent, ça doit déjà être le cas. Il soupire, laissant tomber sa main mollement le long de son corps et rebrousse le chemin pour revenir vers elle. Le temps de jeu est terminé, du moins pour un moment. Et il n'ose pas la pousser trop, de peur qu'elle le jette dehors et qu'il perde ce faux semblant de liberté. Sagement, il revient, se posant près d'elle avec un regard coupable. Avec Sue, il a toujours la sensation de se sentir comme un gamin qui doit bien se tenir, histoire de ne pas lui faire honte. Déjà que c'était impossible avec sa propre mère, les efforts sont gigantesques pour essayer de satisfaire la jeune femme se tenant devant lui. Si en plus, elle doit être de mauvaise humeur, il ne s'en sortirait pas. « Tu sais.. » qu'il débute, conscient qu'il la tutoie peut-être sans sa permission « Tu devrais être contente, jamais je n'ai eu cette fascination en botanique auparavant » Peu importe que ce soit parce qu'il n'avait franchement rien de mieux à faire pour divertir son esprit des pensées négatives.

Si Sue prend la peine de lui répondre, cette fois il n'arrive pas à se départir de son mordant habituel, celui-ci semblant plus prononcé qu'à son habitude. Comme si elle avait laissé le peu de gants blancs qu'elle prenait pour épargner sa faible fierté restante. Il fronce alors des sourcils, oubliant d'échanger ceux-ci par un sourire amusé et de passer outre l'insulte qui lui colle à la peau. Ses doigts cherchent d'ailleurs son flanc, là où la plume est encrée, pour y traîner un instant ses ongles. Il se rapproche, cachant son incertitude face à son geste, pour plutôt se positionner derrière elle. Si d'un point de vue objectif, il a l'air d'observer son travail du moment, c'est plutôt sur les mains de la jeune femme que son regard s'attarde, observant ses doigts fins et ses gestes calculés alors qu'il regarde par-dessus son épaule. « Qu'est-ce que tu fais ? » Est sa deuxième tentative à une conversation. À de l'attention de sa part, chose qu'il recherche beaucoup trop pour son propre bien, malgré toutes ces années. Et puis, dans un élan irréfléchis, il continue, cherchant à percer sa bulle d'indifférence « Quelque chose s'est passé ? » Peut-être qu'il entre sur un terrain qui lui est maintenant interdit, mais sur le moment, il n'y pense pas. Il cherche une réaction, à revivre cette situation d'il y a si longtemps, alors qu'elle s'ouvrait à lui. Alors qu'il n'était pas un simple rebut.

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« Tu es stupide. » Ces mots résonnent un bon moment dans son esprit, contemplant le poison qui en découle, enrobé joliment autour de ceux-ci. Oui, bien sûr qu'il est stupide. Il ne s'attend pas à moins de la part de sa propriétaire, elle l'a toujours considéré comme tel après tout. Peut-être que c'est lui qui manque de son tonus habituel, que sa fatigue et son désespoir s'infiltrent pour effriter son armure qui aurait habituellement ricoché une telle insulte avec facilité. Une qu'elle avait souvent sur le bout des lèvres, même quelques années auparavant. Cette fois par contre, elle frappe et elle touche sa cible. Il roule les syllabes dans sa tête, les goûte et se baigne dans leur acidité, testant l'insulte à son maximum. Ses sourcils se froncent, son regard se veut léger, mais un voile blessé y demeure toujours alors qu'il l'observe avec attention. Oui, il est stupide, sinon il ne serait pas dans cette situation. Ne serait pas simple objet pour distraire ceux de la haute sphère. Et pendant une seconde, l'envie de lui en faire part se fait ressentir. Pendant un instant, il a bien envie de lui recracher cette même acidité, de se secouer et de racler ses chaînes invisibles contre le sol. Et aussi rapidement que cette colère, cette haine et ce désespoir lui saisissent le coeur, elles disparaissent, le laissant étrangement vide. Un sourire bien travaillé, presque naturel, reprend sa place malgré son regard et sa main cherche sa plume tel une ancre auquel se raccrocher. Et il pique à nouveau, se faufilant comme un moustique agaçant autour de sa proie, cherchant une faille, un semblant d'intérêt de la part de la brune alors qu'il lui offre le sien, la questionnant sur son occupation du moment. Sa technique à besoin d'être retravailler, à en juger par la réponse de Susanna, qui n'hésite pas à le menacer d'un « je résiste à l'idée de tester ce pilon sur ton visage. » Outch, voilà ce que la scène se formant dans son esprit lui dit, alors que son sourire prend une teinte plus véridique.

En temps normal, il aurait sans doute rigoler devant son idée de violence, parce que comme elle l'a si bien dit, il est stupide, mais il ne l'est au point de ne pas se rendre compte que quelque chose clochait bel et bien avec elle. Il fait donc preuve de contenu, rangeant sa réplique bien sagement pour plutôt tenter une nouvelle approche, beaucoup plus directe cette fois. Foncer tête baissée est également l'un de ces talents. Et ça fonctionne, voilà au moins un mérite qu'il peut s'attribuer, puisqu'elle laisse finalement son pilon pour se retourner, lui démontrant qu'il s'était peut-être trop approcher en y réfléchissant bien, vu la distance les séparant.« Non, rien ne s’est passé Julian, j’en ai seulement assez que tu poses tes sales petits doigts gauches sur toutes mes plantes. Toi, aimerais-tu qu’un étranger, pas même intéressé par ta personne, par ce que tu es, par ce dont tu te nourris, te touche et t’examine sans aucun intérêt ? » Encore une fois, une réplique lui vient à l'esprit, mais il la garde pour plus tard. À voir comment elle s’époumonait pour quelques plantes, il était claire qu'un poids lui pesait sur les épaules. Alors il se fait sage, se veut calme et bien élevé alors que son sourire prend presque une tournure tendre, son regard miroitant celui d'un parent compréhensif alors que leur enfant pleurait pour un simple jouet cassé. Dur de croire qu'entre les deux, il aurait enfin l'occasion de jouer le rôle de la maturité. Et puis, si ça lui fait du bien de ventiler ses frustrations sur lui, il peut bien encaisser, au moins il aurait enfin une utilité. Il pince les lèvres, ses yeux suivant les doigts de la brune alors qu'elle colore sa peau d'un joli jaune, la laissant se calmer sans prononcer la moindre connerie pour une fois. « je... ma réaction est exagéré... je n'avais pas à te parler sur ce ton. » Il hausse un sourcil. À lui parler sur ce ton ? Au contraire même, elle en avait tous les droits, vu leurs positions et il ouvre la bouche pour lui en dire autant, sauf qu'elle le devance, son simple regard teinté de compassion l'étonnant. « ce n'est pas parce que tu es à mon service, que je dois te punir des situations problématiques que je traverse. Tu m'en vois navrée... mais j'aimerais beaucoup que tu apprennes aussi. Je t'avertis à toutes nos sorties ici. Si tu n'aimes pas les plantes, eh bien je peux aussi te laisser à l'intérieur, je te l'ai déjà proposé. Je... » Il panique presque à l'idée qu'elle lui interdise de l'accompagner « Non, ce n'est pas ça !» qu'il se dépêche à dire, empressé et nerveux, mais elle poursuit sans y faire attention. « ... je demande seulement un peu de respect pour elles. Mes plantes. » Et il hoche tout simplement la tête d'un geste bien entendu, laissant son regard couler au sol alors que la honte le reprend à nouveau.

« Tout de drame pour des fleurs... c'est stupide. Surveille seulement tes doigts d'accord ? Et puis... je t'ai parlé de mon poste de secrétaire au sein du ministère et il y a eu une attaque, des amis à toi ont saccagés nos bureaux. » Il relève de nouveau son regard alors qu'elle mentionne les insurgés, la surprise marquant son visage alors qu'il cherche quelque chose de concret à dire. Seulement, il remarque le même jaune s'être étendue un peu sur sa joue, si bien qu'un simple « Oh..» est tout ce qu'il arrive à sortir. L'ambiance n'est pas aux rires, pas pour Susanna, il le comprend facilement à voir sa posture, celle qu'il a longuement observé et qui n'a pas vraiment changé depuis tout ce temps. « j'ai une tonne de travail à rattraper... des dossiers à refaire de a à z... des heures de travail, des mois même, si ce n'est une année complète, partit en fumée. » Il soupire à son tour, partageant le même regard qu'elle avait posé sur lui il y a quelques instants alors qu'il tapote ses doigts contre sa cuisse, cherchant les bons mots à lui offrir. « Tu as du jaune, juste là...» qu'il débute lamentablement, faisant signe avec son index sur son propre visage. Cette même main qu'il hésite un moment à faire courir contre sa peau pour effacer la jolie poudre en voyant son petit air paniqué, pour ensuite se raviser. Ses yeux cherchent sur la table de travail, trouvant un torchon également taché de couleur, celui dont elle se servait pour s'essuyer les mains. Le saisissant avant même qu'elle n'y songe à le faire, il avance d'un pas hésitant et pose le tissu contre son front et frotte doucement pour y retirer la couleur. « Je suis désolé que ça te cause autant de travail.. » qu'il lui confit, choisissant avec soin ses paroles, puisqu'il était loin d'être désolé que les insurgés agissent en réalité. Puis le chiffon se pose contre sa joue et il poursuit avec un petit sourire joueur « La couleur te va bien en tout cas » terminant rapidement le reste de son petit travail en silence.

Lorsqu'il pose de nouveau le chiffon sur la table, c'est pour saisir le mortier et le pilon, observant les outils avec intérêt. « Je peux ?» qu'il demande tout de même, voulant faire bonne impression. Écraser des pétales en poudre ne doit pas être si difficile, voilà ce qu'il se dit, tournant le pilon avec pression pour continuer d'écraser le tout, cherchant le regard de Susanna pour savoir s'il adopte la bonne technique, bien qu'il l'est assez regarder pour avoir une certaine assurance que oui. Sans doute qu'elle trouve ça ridicule, mais c'est sa façon de l'aider, de mettre la main à la pâte. Il recommence, un peu plus confiant et bien décidé à lui changer un peu les idées. « C'est dans l'ennui qu'on peut trouver les meilleures passions tu sais » qu'il reprend, pour continuer leur conversation de tout à l'heure. « Au café, quand mes parents me trouvaient encore trop jeune pour aider aux fourneaux ou encore aux clients, j'étais coincé là sans la moindre idée pour occuper mon temps » Son regard est concentré sur la poudre au fond du mortier, un faible sourire aux lèvres alors que son regard se fait un peu plus nostalgique. « Ma meilleure occupation était de dessiner sur les fenêtres, si bien que lorsque ma mère soufflait pour créer de la condensation, on pouvait découvrir tout un paysage sur chacune d'elle. J'en étais même venu à faire des thèmes... Il y avait des dragons sur l'une.. du Quidditch sur l'autre... » Il relève soudainement la tête, quelque chose d'interdit dans son regard alors qu'il se rend compte qu'il venait peut-être d'en dire trop, qu'il parlait sans doute beaucoup pour ne rien dire en fait. « Ça aussi c'est stupide en fait, je sais. » qu'il dépanne avec un sourire amusé pour soulever le nuage de malaise qui vient de s'abattre sur eux. Parler de ses parents lui faisait du bien, mais ça devait être tout le contraire pour la jeune femme se trouvant devant lui, celle qui l'a acheté. Vraiment, il était idiot. Pourtant, une porte s'était ouverte en osant aborder un sujet aussi délicat sans la moindre gêne et il ne pouvait résister à la tentation de ressortir cette réplique qu'il avait rangé soigneusement, le mouvement du pilon se faisant plus doux. « Et je sais ce que les plantes ressentent, je sais ce que c'est de réaliser que les autres n'ont aucun intérêt pour ta personne, seulement pour la marchandise que tu offres. » Il ne sait pas s'il cherche à lui faire du mal en disant ça. Son ton est loin d'être mordant, il est même plutôt doux et il ne juge même pas qu'elle fait partie de ce genre de personnes, pas avec les privilèges qu'elle lui laissait, mais il avait besoin de le dire. « T'as raison, sachant ça, je devrais encore plus les respecter. Je ne recommencerai plus. Et je sais écraser des pétales maintenant, si jamais tu cherches à m'occuper. » Il lui offre un sourire, se rangeant contre son bouclier d'humour alors qu'il poursuit, amusé. « Je sais que je ne suis pas très brillant, du moins niveau académique et que je ne vaux pas moins qu'un chien maintenant pour la société, mais je devrais être capable d'apprendre d'autres tours pour ton bon plaisir, si jamais tu veux un assistant.»

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Il ne sait pas si c'était le souvenir de ses parents qui lui avait inspiré son attitude intrépide du moment. Ou encore le réconfort de Susanna qui l'avait poussé à aller au fond de ses pensées alors qu'elle le rassurait que ses mémoires n'étaient pas stupides. « Pas vraiment. » Ou peut-être s'était-il égaré dans le charme de sa nouvelle tâche, trop pressé d'écarter la brise des sentiments mélancoliques dans ce moment qu'il venait de lui dérober. Lui qui n'avait eu que peu de certitudes dans sa vie, encore moins à présent, deux se présentaient très clairement à lui à cet instant. Donner vie au souvenir de ses parents, aussi banale et « pas vraiment stupide », lui procurait autant de joie que de peine. Par-dessus tout par contre, il lui procurait un bien fou. Il avait embrassé cette nostalgie, tout comme celle l'ayant saisit avec Susanna, alors qu'il faisait doucement courir le tissus sur sa peau, revivant les « si » d'autrefois. L’interdit, encore plus présent que jamais. Peut-être que c'est cette nostalgie qui l'avait poussé à échapper ses autres paroles. Ce regret des « si », de ses souvenirs teintés de honte et de dégradation. Peut-être qu'il voulait lui faire mal, simplement pour voir si quelque part en elle, une part de ce qu'il était avant existait encore. Tout comme celle qu'il avait gardé précieusement s'était illuminé de milles feux en croisant son regard après tant d'années, buvant ses lueurs boisées comme autrefois. Et elle qui le regardait si dure. Si froide.

« je ne suis pas la société. Je ne t’ai pas acheté pour t’agencer à mon sac à main ou à mes escarpins, j’espère que tu en es conscient. Tu as de la chance d’être sous ma tutelle. » qu'elle le sermonne avec fermeté, l'exemple parfait d'une main de fer dans un gant de velours, suite à cette bourde qu'il avait tenté de réparer, malhabile et maladroit. De ce poids qu'il avait voulu les débarrasser avec son humour douteux. Elle est honnête, n'hésite pas à lui relancer la réalité pure et dure au visage et il se la prend de plein fouet. Ses mouvements avec le pilon ont cessés et il fixe celui-ci avec une attention particulière. Il se sent pire qu'un gamin à qui on lui fait réaliser la faute qu'il a commise. Il se sent soudainement bêtement frustré de devoir vivre ses problèmes, d'accepter leurs présences. La culpabilité et la crainte de l'inconnu se mélangent, alors qu'il serre un instant la mâchoire, levant son regard bleuté vers elle, lisible comme un livre ouvert alors qu'il concède un « Je sais... » bien piteux. Bien sûr qu'il savait, cette notion n'était jamais loin dans son esprit. Ce réconfort sur-utilisé dans ses moments de désespoir caché. La notion que sa condition pourrait être, et de loin, beaucoup plus désagréable ailleurs lui fait d'autant plus apprécier son petit joyaux dans cette misère. « Continue »  qu'elle lui lance, lui donnant d'autres pétales et il se sent coupable de l'expression qu'elle porte en ce moment. Coupable d'avoir déchaîner une vague de sa frustration sur elle, alors qu'elle ne voulait que l'aider, à sa façon. Il l'observe une seconde, désolé, mais pas autant qu'il ne pourrait réellement l'être, vrai gamin prêt à vivre son injustice jusqu'au bout, puis dépose la poudre dans le bocal à cet effet. Il attrape les pétales, en dépose quelques unes dans le mortier et recommence son manège, ses mots perdus pour l'une des rares fois. Il est prêt à vivre dans ce silence inconfortable si c'est ce qu'elle souhaite.

Il est pleinement conscience de sa présence, juste à ses côtés, là où elle lui avait enseigné de s'asseoir durant ses premières visites, mais qu'il n'avait jamais vraiment réussi à y demeurer bien longtemps. « tu vois, je ne suis pas comme eux, ceux qui t’ont fait du mal… je t’ai acheté, soit, mais moi, contrairement à la plupart des gens, je prends soin des plantes. » Ses mots le piquent, l'attaque à l'endroit pile qu'il tentait de rendre impénétrable par des remparts. Ses gestes ralentissent une nouvelle fois alors qu'il prête une oreille très attentive à ce qu'elle lui explique, sa mâchoire retrouvant une tension familière alors qu'il se torture une lèvre un faible instant. Il ne veut pas y repenser, à ceux qui lui ont fait du mal comme elle dit, mais ses paroles semblent avoir le pouvoir de le projeter vers ces moments alors qu'il tente de les bloquer désespérément, si bien qu'il ne trouve rien à lui répondre.  « Or, tu es pareille à toutes ses plantes à mes yeux, Julian » Il lève les yeux sur elle, son regard blessé avides de prendre cet espoir qu'elle lui offre, ce réconfort qu'elle cherche à lui apporter. Il s'y accroche, autant qu'il peut, serrant un peu plus les dents pour empêcher les émotions de s'échapper. Celles qu'elle a si bien orchestré avec ses mots. Il se sent comme un enfant affamé à qui on tendrait un bout de pain. Il regard ses doigts fins effleurer les plantes et sur le coup, c'est lui qu'il souhaiterait qu'elle touche avec autant de tendresse. Avide de douceur, avide de contact humain qu'on lui a si longtemps refusé. « … Je prendrais soin de toi. Là où d’autres ne t’aurait offert que sévices et tortures, jeux cruels et humiliations, moi je ne compte pas jouer au bourreau. Je n’en ai aucune envie… de ce fait, considère toi comme libre d’aller et venir à ta guise. Ici ou ailleurs… pour peu que tu reviennes à vingt-et-une heure. » La surprise, l'incompréhension et quelque chose qui ressemble à de la gratitude se lit dans son regard alors qu'il retient son souffle. Il n'est pas certain s'il a bien comprit. Si elle vient vraiment de lui faire ce cadeau. D'ouvrir la cage à son corbeau. Il a envie de lui demander de répéter, de dire son nom par simple plaisir, mais elle apaise ces inquiétudes, soulève son espoir alors qu'elle continue, se redressant. « Tu n’es pas qu’une marchandise, tu es un humain. Idiot, soit, mais tu es humain et je n’accepterais pas qu’on te rabaisse. Pas chez moi. Pas devant moi, que ce soit clair. »

Il a toujours détesté ses mains, cette froideur se disputant le territoire de sa peau, repoussant la moindre chaleur voulant s'y installé. Il s'était toujours fait refusé, avait enduré plusieurs remarques quant à celles-ci, se privant donc de plus en plus de ce contact qu'il avait toujours apprécié donner ou recevoir. Il s'était prouvé moins tactile, lui qui avait toujours apprécié le touché d'un autre être, de sentir sa chaire, sa présence à ses côtés. Cette chaleur, encore plus insistante maintenant, refusait d'être ignorer à ce moment. Sa main teinté de jaune s'élance, attrapant celle de la brune comme une perche, alors que la poudre se veut grumeleuse sous leurs doigts. Il grimace en sentant sa main vouloir se séparer de la sienne et serre un peu plus pour ne pas qu'elle lui échappe. « Susanna » qu'il lance, presque plaintif à la pensée de cette perte de chaleur, lui qui en cherche comme un assoiffé qui a besoin d'eau. Il se demande s'il a fait une bêtise, s'il vient de ruiner ses chances. Sa main se veut plus douce, plus tendre dans son invasion malgré sa froideur. Son pouce caresse ses phalanges alors qu'il plonge ses yeux dans les siens, la supplie de le regarder pour y admirer la terre fraîche se cachant dans ses prunelles. « Merci » qu'il lui murmure, pinçant les lèvres et fronçant les sourcils pour ne pas se ridiculiser en tremblant le mot hors de ses lèvres. Il ne sait pas quoi dire d'autre, ne sait pas comment exprimer sa reconnaissance qui semble bien faible dans ce petit mot, dans ses doigts froids contre les siens. Il soutient son regard encore un instant, puis un sourire s'empare de sa bouche, sa posture se veut joyeuse malgré la fragilité toujours présente dans ses prunelles bleus alors qu'il lance, de bon humour « J'arrête de te congeler les doigts maintenant » pour plutôt la passer nerveusement dans ses mèches, les teintant de jaune. Il empoigne de nouveau son pilon et le mortier, ses geste plus enthousiastes alors qu'il se lance dans un discours de remerciement et de loyaux services « Et je suis sérieux pour le fait d'être ton assistant, si tu veux bien de moi bien sûr. J'ai envie d'apprendre, même si ça risque de donner mal au crâne, comme avant hein ? » et le rire qui lui échappe s'éteint rapidement alors qu'il réalise sa soudaine familiarité, celle qu'elle avait balayé si facilement au départ, il y a bien des années. Ce souvenir l'agrippe et cette peur qu'elle recommence, qu'elle dessine cette ligne creuse, ce mur entre les deux lui fait peur, lui fait mal. Alors il préfère le faire lui-même. « Pardon, je sais que ta clémence ne fait pas de nous les meilleurs amis du monde. » Il force ce semblant de tristesse hors de sa voix, lui promettant de venir le hanter plus tard cette nuit alors qu'il continue « Et que je suis loin de pouvoir être aussi familier avec toi, peu importe le passé... mais je te suis reconnaissant, Susanna. Merci, pour ce que tu fais pour moi. »

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Il n'a jamais été certain sur quel pied danser avec Sue, maintenant plus que jamais. Si auparavant, dans les temps plus simples, il pouvait faire l'idiot et tester ses limites avec quelques insultes et un bon sermon à la clé, aujourd'hui ce n'était plus pareille. La différence était clairement présente, les définissait plus que jamais. On lui avait apprit à la voir, à garder cette information dans le coin de son esprit. On lui avait inculqué sa nouvelle valeur, toujours plus basse que celle des autres, toujours en-dessous de quiconque. Et alors qu'il se perdait un instant dans les méandres de cette proximité retrouvée, de cette faille qu'elle lui dévoilait sans crainte, lui offrant un semblant de liberté sur un plateau d'argent, l'alarme sonne au fin fond de son esprit. Il se dérobe, se bloque devant cette différence de grandeur si marquante entre les deux. Il concède, sans grand espoir d'opposition de la part de sa flamme d'autrefois, marque ce faussé qui les creuse, qui le rabaisse et l'élève bien haut. Elle qui lui semblait déjà hors d'atteinte. Ce n'est plus comme avant, ses clowneries ne peuvent plus le sauver comme autrefois, ou du moins lui servir de protection. Il le sait, la mémoire des coups et punitions en tout genre encore fraîches dans son esprit s'il cherche un peu. Il s'est laissé emporter, voilà tout. Il a croqué dans le fruit défendu qu'elle lui tendant, aspirant le poison avec un espoir fou et tombait dans son propre piège. Il se grondait déjà lui-même, marquait son cœur qui battait parfois trop vite en sa présence à coup de 'ça n'arrivera pas', lacérant 'rebut' ici et là. Sa marque en était la preuve, celle où il ne pouvait pas agir ainsi, il le savait pourtant. S'en empêcher, c'était une toute autre histoire. Même sous la pluie des coups, il ne comprenait rien qu'on lui avait dit. Pourtant elle le surprend. Elle et sa moue indécise, sa lèvre boudeuse. Si au départ il croit l'avoir causé par ses paroles impromptues, ses gestes déplacés et ses regards sans doute trop révélateurs, sa certitude s'envole par la fenêtre alors qu'elle tend une main hésitante dans sa direction.

Il s'attend à des objections, ou encore mieux, à son accord quand à sa concession, qu'il ne doit pas la traiter ainsi. Qu'il ne doit pas chercher à la faire rire, ou tout du moins sourire. Que ça la gêne, l'importune. Tout, sauf ses doigts se faufilant avec prudence dans sa chevelure, le figeant sur place. « Là… tu as du jaune, ne bouge pas la tête. » Et il lève dès lors les yeux sur elle alors qu'elle fait un pas de plus, redressant légèrement la tête alors qu'elle venait tout juste de lui demander de rester immobile. « Désolé » qu'il murmure immédiatement, dans un ton qu'il veut confiant, chaleureux et solide. Tout le contraire de ses iris fixant avec une incertitude débordant de la nervosité soudaine. Celle qui saisit un instant son être, l'étouffe agréablement dans son étreinte avant de disparaître comme le jaune de ses mèches, apaisée par ses caresses précises. « Ne m’appelle plus Susanna… je déteste ce prénom » Ses teintes bleutées prennent une allure curieuse à sa demande, se concentrant sur cette bouche plutôt que sur ses propres mains, mères de glaçons qui se meurent soudainement de s'accrocher sur la jeune femme, au diable les frissons.  « Sue, ça ira très bien… oui, appelle moi Sue et… » Elle s'arrête, ses pupilles mordorées plongées dans les siennes et voilà qu'elle lui revient, cette démangeaison. Cette image de ses mains quittent sa chevelure pour l'envelopper dans une chaude étreinte, lui donnant la permission d'entourer ses bras et de l'écraser contre lui à son tour. Ce besoin de chaleur, de la sienne, plus particulièrement. Animée par cet interdit, cette alarme qui résonne dans sa tête. « Sue ? » qu'il tente alors, pour se sortir de sa propre rêverie, prenant même une pointe comique alors que ses yeux eux, chauds comme un ciel d'été, montrent à quel point il apprécie ses doigts qui courent dans ses cheveux. « Et je n’ai jamais dit que nous ne devions pas être amis. Un peu de familiarité… un peu, j’insiste, ne nous fera pas de mal… au contraire. » Il sourit déjà sur son « j'insiste », ce dernier attaquant le coin de sa bouche alors qu'il ne la quitte pas des yeux, même lorsqu'elle se retire complètement, ne laissant que picotements courir le long de son crâne comme signe de passage. Des mots attaquent sa bouche, si bien qu'il échappe presque quelque chose qui aurait sans doute ressembler à un « Un peu ? » avant de se rattaper, jugeant la chose beaucoup trop avenante pour la jolie brune qui laissait déjà dépasser bien des limites.

« Non tu as raison » qu'il concède simplement, joyeusement, s'appuyant sur un de ces genoux alors qu'il l'observe nettoyer ses mains avec son torchon. Encore une fois il pointe sur son visage, près de sa bouche cette fois en se justifiant d'un « Tu as un joli début de moustache jaune, là » presque taquin. Trop même. Susanna n'a jamais été une personne encline aux plaisanteries, pour ne pas dire qu'elle ne possédait peut-être pas le meilleur sens de l'humour sur la planète, ça ne l'étonna donc guère lorsqu'elle passa tout simplement à autre chose avec un naturel déstabilisant. « Si tu veux aider, alors je te montrerais comment prendre soin de mes petites chéries… tu pourrais les arroser tu crois ? Leur… parler aussi ? » Le hochement de tête qu'il avait débuté au milieu de sa phrase, prêt à lui accorder se service sans problème, s'arrête lorsqu'elle effleure le fait de leur parler. Cette fois, le sourire amusé ne se gêne pas pour se montrer, alors qu'il ose jeter un œil sur quelques plantes se trouvant autour d'eux. Il ouvre la bouche, prêt à lui demander s'il peut vraiment leur raconter tout ce qui lui passe par la tête, dans un ton frôlant le suggestif et le double-sens, mais lorsqu'il repose les yeux sur la brune, c'est une promesse au bûcher qu'il sent dans son regard, si bien que les mots s'envolent avant même d'être libérés. À la place, il lève les mains en l'air, rendant les armes avant même la bataille, parce qu'il connaît ce regard, l'a déjà expérimenté. Et ce dernier était souvent suivit d'un coup de bouquin derrière la tête à l'époque. « De toute façon, bavard comme tu es, tu devrais y arriver sans mal ! D’ailleurs, pendant qu’on y est, tu devrais continuer de leur parler de ton passé… c’était comment de vivre avec un restaurant ? … » Cette fois il rigole, lui laissant cette victoire sans le moindre problème. « Je vais peut-être même finir par leur casser les oreilles à elles aussi » Il lui lance un dernier coup d'oeil taquin, puit se retourne finalement pour reprendre sa tâche oubliée, écrasant de nouveau les pétales sous le pilon.

Il se racle ensuite la gorge, ne mentionne pas le fait curieux qu'elle puisse s'intéresser à sa vie d'avant, mais se fait tout de même plaisir à lui raconter cette dernière. « Bah, tu sais, rien d'extraordinaire. En fait, autant je pouvais aimer cet endroit, autant je pouvais me plaindre comme un vrai enfant gâté par moment » Il grimace, hausse les épaules, cherche un instant les mots pour exprimer ses sentiments, puis reprend « Parfois je faisais la gueule parce que maman ou papa ne voulait pas que je participe à une tâche en particulier. Parfois, je me plaignais qu'on était à l'étroit, vu qu'on vivait juste au-dessus de celui-ci, on était loin d'avoir l'espace nécessaire pour que je puisse y inviter plusieurs amis à la fois. Et bien souvent par la suite, je ne pouvais pas aller les voir, puisque je devais aider au café. Je l'ai considéré plus comme un poids qu'autre chose durant un bon moment » Il lui sourit, un sourire désolé alors qu'elle n'a rien à voir dans cette histoire, coupable d'avoir dénigré le rêve de ses parents et reprend avec soudaine vivacité « Par contre il m'a toujours donné un bon succès avec les filles » Il s'attend sans surprise à un coup de torchon de sa part, ou encore un soupire effronté, ce qui le fait déjà rire « Non, mais plus sérieusement, j'ai toujours aimé l'ambiance durant les soirées. La teinte des lanternes dans la pièce, les tableaux de tante Sally contre le mur. D'ailleurs, elle m'apportait toujours des friandises moldues quand elle venait faire un tour. Et bien sûr, on avait un peu de verdure. Betty l'invincible, la seule plante que ma mère a réussit à garder en vie, si bien qu'on en avait fait la mascotte. » Il a déjà hâte de voir sa réaction à la mention des pauvres plantes, se demande même si elle regrette déjà son choix de lui avoir proposé alors de s'occuper des siennes, mais juge qu'il a assez parler de lui. « Et toi, Miss Carrow ? » qu'il demande, arquant un sourcil, pour ensuite l'encourager « Je t'ai parlé de moi, tu dois me parler de toi maintenant. Donnant-donnant, c'est la règle. » qu'il défend sans hésiter, un sourire presque narquois aux lèvres, prenant ses aises.

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Elle avait vu juste, percé son mystère de son voile affreusement mince. Après tout, n'était-ce pas normal, voire prévisible, qu'il regrette de ne pas avoir mieux profité de son propre petit bonheur en cocon ? On ne se rend compte de la valeur d'une chose seulement lorsqu'on l'a perdu, à ce qu'on dit. Et jamais, au grand jamais, il n'aurait cru l'expérimenter sous sa forme aussi vitale. Oui, tout cela lui manquait, plus qu'il n'osait réellement l'avouer, de peur que le désespoir le saisisse pour ne plus jamais le relâcher. Ce dernier se faufilait parfois quand il observait Sue et sa mère du coin de l'oeil, observant leurs gestes délicats envers l'autre, leurs affections et sans le vouloir, il se transpose, lui et sa mère. Il n'y aurait pas tant de retenue, qu'il ose comparer. Et au lieu de serrer sa main, trop grande pour la sienne, elle faufilerait ses doigts dans ses cheveux, juste au-dessus de son oreille, lui caressant la pommette par la même occasion. Oh, comme il s'en voulait durant ces moments, la gorge nouée et la mâchoire crispée alors qu'il réalisait que ce n'était plus possible. Sa mère, trop douce pour ce monde cruel, croupissait avec son père dans leur propre enfer à Azkaban. Oui, ça lui manquait, à lui arracher le cœur, mais hors de question de laisser ce dernier dans sa paume grande ouverte, battre douloureusement sous les yeux de Susanna. C'est plus facile de rire, de cacher ses faiblesses, de se concentrer sur le positif, de s'y bercer comme dans une douce illusion. Et c'est ce qu'il fait, dans les moindres détailles qu'il arrive à se souvenir en ce moment présent, repoussant la noirceur encore un peu. Si bien qu'il croit à sa propre charade, qu'il sent son sourire peint sur ses lèvres, chaleur se transformant en amusement alors qu'il ose mentionner le sujet de la pauvre plante. Voilà quelque chose qu'il avait toujours aimé faire en sa compagnie, si l'occasion se présentait, il n'hésitait jamais à la saisir et la taquiner un peu. Se moquer gentiment, parce que les réactions de la brune, avec son regard paniqué surveillant ses enfants, était suffisant pour qu'il se sente un peu plus léger.

Le fait est par contre, qu'il s'ouvre si facilement à elle et pourtant, jamais il n'a réussit à recevoir une quelconque information vitale à son sujet. Même avant, lorsqu'elle était son tuteure, il n'hésitait jamais à dire ce qu'il pensait, ce qu'il aimait ou détestait et toujours, elle restait là, impassible dans son flot d'informations incessantes. Il ne pouvait le nier, il était curieux. Elle l'avait toujours fasciné, tableau flou manquant pièces et traits précis pour dévoiler le mystère qu'était Susanna Carrow. Tout ce qu'il avait réussit à collecter, entre autres, c'est qu'elle aimait les plantes, sans aucun doute, qu'elle avait une relation plutôt mauvaise avec sa sœur et une autre plutôt complexe avec son ancien ami de cœur -qui lui avait laissé un terrible souvenir-. Et qu'elle était sérieuse dans tout ce qu'elle entreprenait. Le reste était flou. Elle n'en dévoilait jamais trop, savait toujours quand il était temps de se retirer. Il parie qu'elle aurait fait une joueuse de cartes invincible. Cette fois par contre, il avait réussit à la piéger, à sa façon, à la faire entrer dans son jeu. Et elle ne s'en réjouissait pas, c'était facile à deviner, à la voir froncer ses jolis sourcils, la moue presque boudeuse. Il s'en régale sans ménagement, continuant sa tâche distraitement alors qu'il l'observait évaluer la situation. « Si ce n’était pas que j’aime les règles et que je les trouve importantes, je ne te répondrais certainement pas. Disons que je te fais une fleur… » Il sourit, enjoué et ose même un semblant de révérence alors qu'il incline la tête, joueur « Tu m'en vois ravis » qu'il réplique sans hésiter à son tour, reprenant un peu de sérieux lorsqu'elle plonge ses yeux dans les siens. Il se veut patient alors qu'il reprend contenance, ne voulant pas la pousser, puisqu'elle semble déjà éprouver une énorme difficulté à lui avouer quoique ce soit sur sa personne. « je n’ai jamais eu d’endroit bien à moi, sauf cette serre… si le restaurant de tes parents te manque… moi c’est cet endroit. Je sais que nous y sommes mais… avant je n’avais pas à le partager avec elle… » Elle, qu'il réfléchit, trouvant sans grande difficulté la personne à qui elle fait référence. Sa sœur, ou plutôt sa demi-soeur. Voilà un commentaire qu'il était content de ne pas avoir échappé. Son regard se fait plus doux lorsqu'il explore de nouveau l'endroit, essayant de le voir avec ses yeux à elle. « Beatrix semble s’amuser à toucher tout ce qui me plait, tout ce qui m’intéresse. Il vaudrait donc mieux que tu fasses bien attention à elle, elle va assurément tenter de poser les doigts sur toi. »

Il avait commencé à hocher a tête, compréhensif à sa douleur, jusqu'à ce que les mots s'enregistrent dans son esprit et qu'il décode son implication entre les lignes. Si l'idée d'imaginer Beatrix 'poser ses doigts' sur lui le troublait déjà, il l'était encore plus alors que les mots de la jolie brune filait à répétition dans son esprit. Il s'arrêta brusquement, relevant les yeux sur elle pour observer la confirmation la plus imagée qu'il n'est jamais vu, alors que le rouge lui prenait aux joues, sa panique palpable. Et alors qu'elle le regarde comme une biche devant les phares, lui fronce les sourcils, cherchant à savoir si son implication est exacte, s'il avait raison de croire qu'elle lui avait passer un message subtile « Avant, ça c’était avant ! À Poudlard ! » qu'elle déclare avec force, debout telle une proie égarée et c'est le seul indice qu'il a besoin. En temps normal, il aurait peut-être même rit devant ses jolis airs, franchement flatté, ce qui lui aurait sans doute gagné une place gratuite dans le fin fond d'un trou poisseux pour oser rire des sentiments d'une demoiselle, immature comme il était capable de l'être. Seulement, ce n'est pas n'importe quelle fille qui se tient devant lui, la peau enflammée de gêne alors qu'elle cherche un refuge invisible. Il s'agit de Susanna, celle qui le gardait réveillé il y a bien des nuits, qui ne demandait qu'à être regardé et apprécié à sa juste valeur, devoir qu'il s'était fait un plaisir d'accomplir, l'épiant dès qu'il en avait l'occasion. Celle qui faisait battre son cœur dès que ses yeux mordoré s'accrochait aux siens, lui faisant perdre toute ses moyens. Il était sous le choc, complètement. Était-ce possible ? Est-ce que tout ça n'était pas juste un rêve, un pauvre fantasme qui se jouait de lui à nouveau, le hantant plus souvent qu'il ne faudrait ? Il n'a pas le temps de parvenir à ses propres conclusions, le bruit des bocaux se cassant au sol faisant sursauter son cœur battant. Il relève ses pupilles bleutés s'étant égarées durant ses fous espoirs, pour voir que Sue était déjà accroupie à essayer de les ramasser avec ses mains. « Oublie tout ce que je viens de dire ! Je, ce doit être à cause de la poudre de pétale, elle peut embrumer l’esprit ! »

« Sue » qu'il l'interpelle déjà, doucement, se redressant pour s'accroupir à ses côtés, mais ça ne suffit pas pour la faire cesser, le verre déchirant sa peau blanche. « Hey » qu'il essaye de nouveau, saisissant délicatement ses poignets cette fois pour bloquer ses gestes. Voilà où il en était, à laisser ses instincts parler alors qu'il les tournait doucement, les paumes de la jeune femme s'orientant vers le sol pour y faire tomber les morceaux de verres. « Sue » qu'il demande à nouveau, ayant toujours aimé la façon dont son surnom roulait sur sa langue, prêt à le répéter aussi souvent qu'elle le voudrait, si elle en ferait la demande. « Regarde-moi » qu'il lui implore tout bas, voulant plonger ses iris dans les siennes. L'une de ses mains relâche son poignet, remontant avec précaution le long de son bras pour s'installer sous sa mâchoire, lui donnant la petite poussée nécessaire pour que son visage se redresse vers le sien. Sa respiration est nerveuse, rapide alors qu'il se laisse envahir par leur proximité, par cette envie d'être près, toujours plus près. Quand ont-ils été aussi proches pour la dernière fois ? L'ont-ils seulement déjà été ? Les « si » reviennent à la charge, accompagnés de leurs regrets, de leurs possibilités. Les mots lui manquent, lui normalement si bavard. Et elle le regarde, avec ce regard qu'il ne peut ignorer, qu'il ne veut qu'y plonger et c'est le seul encouragement dont il a besoin pour faire le grand saut. Il s'approche, montre clairement ses intentions alors que son avancée est prudente. Il laisse son souffle se mélanger avec le sien, respire cette envie qui le prend aux tripes alors que ses yeux, pour tout l'or du monde, refuse de quitter les siens avant le tout dernier instant. Ce n'est que lorsqu'il effleure ses lèvres des siennes qu'il le fait, retenant soudainement son souffle. Son cœur culbute et il en veut plus, supplie cette chaleur qui ne peut qu'être sienne, celle dont il a cruellement manqué depuis trop longtemps, de ne pas le quitter alors qu'il presse sa bouche plus fermement, troublé jusqu'à l'âme. Il moule ses lèvres aux siennes, les taquinent à suivre son mouvement alors que sa langue, trop gourmande, ne peut s'empêcher de les frôler un court instant. La peur du rejet piège son cœur lorsqu'il rompt le baiser. Il refuse de se reculer pour juger son expression, effrayé de ce qu'il pourrait y voir après avoir posé un tel geste. À la place, son front caresse le sien alors qu'il baisse la tête, le souffle un peu rapide. « Tu t'es coupé » qu'il lui murmure, comme un lourd secret, alors que ses yeux observe le rouge nacré sur ses mains, ses doigts palpant la beau blessée.

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