“ Scorpius, je t'en prie, tais-toi, tais-toi, arrête de t'agiter comme ça... — Mais j'aime pas-- — Je sais que tu n'aimes pas ces cheveux- Scorpius, Scorpius, arrête. ” Elle s'arrête, fait volte-face et se penche, pose un genou à terre pour faire face à son fils.
Il a tellement, tellement, tellement grandi. La dernière fois qu'elle l'avait vu, il était si... rond et doux, si jeune. Il grandit beaucoup trop vite à son goût. Six ans. Il va bientôt avoir... six ans. Ça semble complètement irréel. Astoria tend son petit doigt dans sa direction après replacé une mèche de cheveux bruns sur son front. La seule chose qu'elle n'a pas changé, c'est les traits de son visage: sinon, il a une longue chevelure brune et des yeux noirs, et ne ressemble au rien au Scorpius habituel. Tout pour ne pas attirer l'attention avec le portrait craché de Draco. Elle-même porte les vêtements les plus difformes, les plus amples et les plus sombres qu'elle a pu trouver. Elle se sent stupide, comme une super-espionne, mais elle le doit.
Scorpius regarde son petit doigt avec un froncement de sourcils, comme si elle avait perdu la tête. “ Attrape mon petit doigt avec le tien. Allez. ” Il le fait en faisant la moue, pas convaincu, jusqu'à ce que sa mère serre très, très fort leurs doigts. “ Fais moi la promesse de ne pas pleurer, d'arrêter de chouiner et de me suivre silencieusement, d'accord? — Je suis pas un bébé. ” Oh bah ça, on verra, semble dire le regard d'Astoria. Quand ils se sont retrouvés quelques semaines plus tôt, ses pleurs ont été difficiles, si ce n'est impossibles, à calmer. “ Promets, ” répète-t-elle, avec un rien d'impatience. “ On va être en retard. ” Il fait encore plus la moue. “ Pourquoi le petit doigt? — Si tu ne tiens pas ta promesse, ton petit doigt va tomber. ” Il la regarde d'un air horrifié. “  Pour de vrai? — Pour de vrai. — Mais-- — Scorpius, on n'a pas le temps. Promets. ” Il regarde leur doigt, puis son regard se braque sur celui d'Astoria. Elle reconnait son fils. Il est si beau, même avec les cheveux trop longs et trop bruns, même avec les yeux trop sombres. Elle aimerait le tenir dans ses bras et le couvrir de baisers. “ D'accord. Puis, devant le regard insistant d'Astoria: je promets. ”

Elle prend sa main et ouvre la porte du Chaudron Baveur. Elle fait l'habituée, sourit au barman qui l'a vue hier amener dans sa chambre celui qui semblait être son amant, son amant tout frêle qu'elle a supporté en calant son épaule sous la sienne, ils étaient luisants d'eau et ils ont juste pris une chambre, “ on est en voyage, ” a-t-elle dit avec un grand sourire tremblant, avant de traîner l'homme à ses côtés à l'étage. Elle est tout à fait à l'aise, adresse un regard en coin à Scorpius quand celui-ci fait mine d'ouvrir la bouche pour dire quelque chose; ayant trop peur pour son petit doigt, il fronce du nez, serre la main de sa mère, et la suit sans rien dire à l'étage de l'auberge.
Chambre 35; elle glisse la clef dans la serrure et l'ouvre.

Draco, après une profonde nuit de sommeil, a l'air d'aller un tout petit peu mieux. Il l'a trouvée détrempé, faible et hagard, lui demandant de trouver Scorpius et de l'amener. Je peux pas je peux pas je peux pas ils me l'ont enlevé, Draco, je t'en prie, écoute moi- tout ça en vain. Ils ont convenu de se revoir aujourd'hui.
Elle a ramené un sac plein de vêtements pour Scorpius et pour Draco. La dernière fois, il est parti avec Pansy. Cette fois, il est venu la voir elle. Dès qu'il voit son père, Scorpius s'effondre un peu; il lâche sa main et se précipite vers lui, assis sur le lit, un sanglot l'étouffant déjà et tant pis pour son doigt; Astoria ferme la porte de la chambre derrière elle et incante un sortilège de silence. Elle reste contre le battant, s'y adossant lentement en observant père et fils, Draco et Scorpius, son fils et... et lui. Elle ne dit rien pendant un long moment, observant les retrouvailles non sans un pincement au coeur, un poing gelé venant lui percuter l'estomac et emmêler ses entrailles. Elle aimerait le détester un peu plus, mais c'est compliqué quand il y a Scorpius dans la même pièce.
Leur dispute chez Nott est encore gravée dans sa mémoire, les mots assassins et acides. Elle ne sait pas trop quand est-ce que cette douleur s'est apaisée, celle d'avoir été abandonnée, laissée pour compte, oubliée au profit de Pansy; celle d'avoir été sous-estimée, haïe, manipulée par lui. “ Vous devez partir aussi tôt que possible, ” souffle-t-elle quand les pleurs soulagés de Scorpius, qui n'a pas vu son père depuis plus de trois mois, se calment un peu. “ Je vous ai pris des affaires... je n'ai pas pu te trouver de baguette mais je suis sûre que tu te débrouilleras... je connais quelqu'un qui travaille à l'OPI et j'ai pu récupérer un Portoloin, il part dans deux heures, pour Douvres, vous pourriez prendre un ferry ou je sais pas quoi... ” Mais à mesure qu'elle parle, sa voix s'adoucit, s'éteint, parce que l'expression sur le visage de Draco parle pour lui.
Il ne part pas. Elle déteste le fait qu'elle le connait autant, qu'elle tient à lui au point de pouvoir lire cette émotion-là sur son visage. “ Draco. S'il te plaît. ” Elle ne sait pas ce qu'elle lui demande, entre rester et la prendre avec eux. Elle ne sait pas où ils en sont, où elle en est réellement.
Elle sait juste qu'il lui a manquée.

“ Partir ? ”
Il ne partira pas. Elle ne sait pas si il est las de courir ou si il pense qu'il n'y a plus d'espoir à voir: toujours est-il que dans les yeux de Draco, Astoria lit clairement qu'il ne partira pas, ou en tout cas, pas comme ça. Pour Pansy il est parti, pour elle il ne partira pas.
Elle le déteste tellement. Il l'a toujours dismissed, mise de côté, ignorée, rabaissée, depuis son retour de chez les Insurgés. Elle se sent si stupide et faible dans ses yeux: elle a l'impression qu'il revoit, encore et encore, la gamine qu'elle a été, qui se pâmait devant lui, qui le voulait, le voulait d'une manière charnelle et entière et sincère. Elle a l'impression qu'il ne voit que la gamine, ou alors la jeune femme qui a essayé de le tuer dans un éclat de rage... mais dont la magie faiblarde et timide n'a réussi qu'à lui filer qu'un mal de tête sans aucun doute. C'était simple d'haïr son image quand il était loin; mais quand elle le regarde, quand il y a Scorpius dans ses bras, quand il l'observe elle, rien qu'elle, quand il n'y a pas les Pansy ou les Nott ou les Goyle ou les Carrow ou els Boris ou les Alastar ou les n'importe qui, quand il n'y a qu'eux, elle est obligée de se rendre à l'évidence. Elle le déteste parce qu'elle ne le déteste pas, justement, parce qu'elle ne pourra jamais le détester.
Partir? Oui. Elle veut juste qu'il parte. Elle sait qu'il ne le fera pas mais elle veut juste sa sécurité. Si il parvient en France, elle demandera à sa famille, à travers sa tante Dahlia qui travaille au CIMS, de s'occuper de lui. Si il parvient à sortir d'ici, à oublier la Marque, ces derniers mois, ces dernières années... si il parvient à se reconstruire une vie... peut-être qu'il lui pardonnera? Pour la lâcheté et la fuite et le AK et l'énervement et la jalousie et la peur et la haine. Peut-être que Scorpius lui pardonnera aussi. Astoria ne se fait pas d'illusions: ils ne seront jamais l'item qu'ils ont un jour été, Draco-et-Astoria, l'évidence même. Ils ne seront jamais fonctionnels. En tout cas, c'est un espoir qu'elle a raturé depuis longtemps, depuis la naissance de Scorpius, depuis Père et son sortilège brûlant.
Fuck. Tout ça à cause de Père.

“ Oui, partir, ” murmure-t-elle et puis, plus fort: “ s'il te plaît. ” Elle le répète. Elle le supplie. Il doit. Il doit.
Mais Draco semble s'affaisser, comme une feuille qu'on aurait tenté de faire tenir debout, s'assied sur le bord du lit, ses yeux pâles fermés, refusant de se confronter à ceux d'Astoria. REGARDE-MOI, a-t-elle envie de lui hurler. POUR TOUS LES MOIS OÙ TU AS REFUSÉ, REGARDE-MOI, mais elle ne dit rien, l'observe, son héros, son prince, défait et tanné. “ J’irai me rendre après votre départ. ” À son tour de fermer les yeux.
Ils se reprochent constamment leur lâcheté. À croire qu'il y a toujours des choses qui reviennent: le mois d'avril, la lâcheté, le refus de se regarder, l'incapacité à se laisser partir. “ Te rendre où ça ? Je viens aussi. ” Il y a un tremblement terrible dans la voix de Scorpius. Astoria rouvre les yeux mais ne bouge pas, du battant de la porte contre lequel elle se tient, vrillant ses yeux sur père et fils, ancien fiancé et fils. La trahison se lit partout sur le visage de Scorpius. Et la faiblesse sur celui de Draco. Elle le pensait si fort, il y a tellement peu de temps que ça, surhumain même. Il devait être si fort, si... si puissant, l'homme parfait. Mais personne ne l'est, sans aucun doute. “ Daddy...! — J'irai seul au ministère. ”

Ça lui prend tout ce qu'elle a pas pour ne pas fermer les yeux de nouveau, face à la colère déraisonné de son fils, face à l'aspect final de la petite phrase, si petit — quelques cinq mots — qui leur promet, éternellement, un futur douloureux et terrible. Elle pense que le gamin va finir par se lasser, se fatiguer, mais il redouble de tenacité et d'intensité, la colère et le chagrin et l'incompréhension mêlant cris, poings serrés et sanglots dans une tornade de sentiments qui laisse le père comme la mère immobiles. “ Tori, endors-le s'il te plaît. ” La demande, elle l'entend et pourtant, elle ne réagit pas, ses yeux bruns passant de Scorpius à Draco, choqués; leur fils, qui a lui aussi entendu la demande, se tourne vers elle. Elle ne supporterait pas d'être la cible de sa colère à lui aussi, elle est trop faible- “ Mum? ” Et évidemment doit-il sortir ce petit mot-là. “ Scorpius, je suis désolée- — Mum? ” qu'il répète, en reculant; le sort l'atteint trop vite, un autre Greengrass l'ensorcelant alors qu'il est sans défense, et bientôt il est inconscient, un Leviosa le soulevant délicatement pour le faire reposer sur le lit.
C'est seulement à ce moment-là qu'Astoria s'approche, les mains tremblantes, rangeant sa baguette et regardant partout, partout sauf en direction de Draco, incapable de savoir et de trier ses émotions en cet instant précis. Alors elle s'approche du corps de leur fils, s'assure qu'il est bien installé, endormi et non assommé. Ça ne durera pas longtemps: elle n'a jamais été bonne sorcière et de toutes façons, les potions sont plus efficaces dans ces cas-là. Mais suffisamment longtemps pour qu'ils parlent.

(De quoi? Du fait qu'il va l'abandonner? Encore?)

Elle réarrange une mèche de cheveux bruns sur le front de Scorpius, préférant se concentrer sur le fils que sur le père, tournant ostensiblement son dos à celui-ci, assise sur un autre rebord du lit. Scorpius est si beau, quand il dort. Si paisible et calme et détendu. Il va tellement lui en vouloir, elle le sait déjà, et elle va devoir regagner sa confiance, encore et encore. Ça ne s'arrête jamais. Draco et Astoria se fuient et Scorpius refuse de voir que sa mère essaie de faire pour le mieux, essaie vraiment. “ Pourquoi? ” demande-t-elle et seulement à ce moment-là se rend-t-elle compte de la boule dans sa gorge, des pleurs qu'elle tient en otage. “ Tu pourrais partir; tu pourrais rester. Mais tu fuis, encore. Et ne me dis pas que tu veux expier tes crimes. ” Sa main dans les cheveux de son fils se transforment en index, redessinant sa petite pommette, la caresse douce et fragile, délicate, malgré le reste du bras qui tremble abominablement. “ Il vit avec une famille absolument infecte, tu sais? Ils ne viennent pas le chercher après l'école, le maltraitent je pense, ses poumons sont dans un pire état que jamais, je dois le voir en toute illégalité... mais il a des amis qu'il aime beaucoup, des gens qui l'aiment beaucoup. Pourquoi tu ne veux pas voir ça? Pourquoi tu ne veux pas que son père soit avec lui? ” Elle repose sa main sur la couverture, mais ne se retourne pas. Elle ne peut pas l'affronter, pas comme ça; au mieux, de toutes façons, il lui tourne le dos aussi. “ Draco, il a besoin de toi. ” Elle reste silencieuse, les mots qui se dessinent sur sa bouche pesant sur l'atmosphère tendue de la pièce, silencieuse désormais, si ce n'est pour leurs respirations discrètes et celles, plus lourdes et un peu souffreteuses, de leur fils. “ J'ai besoin de toi. ”

“ Ne prétends pas connaître mes motivations. ” Même si elle a noté l'absence de verve dans sa voix, elle s'est crispée, malgré elle, ses omoplates se nouant sous sa robe de sorcier, ses mâchoires claquant et faisant descendre une douleur désagréable dans son cou. Draco est toujours évasif, mystérieux; et elle, trop bête pour le comprendre. Elle sait qu'il le pense aussi, comme les autres. Elle s'en est convaincue; n'était-il pas, après tout, le premier à la traiter comme une enfant, une gamine stupide et insipide (qu'elle était) et à continuer de le faire quand elle est revenue de chez les Insurgés (alors qu'elle était ça; et autres choses, tellement d'autres choses). Elle est bête et superficielle et inconséquente et insignifiante, elle a entendu ces mots suffisamment de fois pour le comprendre et le constater par elle-même. Elle a voulu être cruelle et puissante, après la fuite de Draco et Pansy, elle a voulu se faire ce qu'elle n'était pas: un simili de Bellatrix Lestrange, une sorcière noire et vengeresse. Elle a voulu être quelque chose de différent et elle a échoué, tout comme elle a échoué de le faire rester, tout comme elle a échoué d'être une bonne mère pour Scorpius. Elle n'arrivera jamais à rien, sera toujours celle d'Aramis appelait l'Inutile Numéro Un. Astoria ne sait même pas pourquoi elle pense encore à avancer, à faire quelque chose de sa vie, quand tout ce qu'elle touche finit toujours par s'effondrer par sa faute. Elle a besoin de lui. Tellement, tellement besoin de lui. Mais: “ ne dis pas ça. ” Toujours les ordres. Toujours les commentaires dédaigneux. Toujours cette impression, qui lui tord l'estomac, qu'elle doit se taire et l'écouter et faire comme il dit parce que oh qu'elle est stupide, oh qu'elle prend toujours les mauvaises décisions. Au moins ça n'a pas changé; ça la fait presque se détendre, alors qu'elle niche son visage contre son épaule, sans lâcher des yeux la forme endormie de son fils.

Comme elle l'a aimé, Scorpius, dès le premier instant, comme elle l'a détesté, Scorpius, dès le premier instant. Sa grossesse lui manquerait presque, quand elle lui parlait pendant des heures, quand il lui tenait compagnie alors qu'elle révisait et s'occupait des plantes sur le rebord de la fenêtre de sa chambre. Elle ne le réalisait pas tout à fait à l'époque mais elle était si jeune. Maintenant il a presque six ans. Et elle... tant de choses sont arrivées. Trop. Elle veut juste se reposer maintenant. “ Ce n'est pas ce que tu voulais ? Me voir m'effondrer ? M'achever de tes propres mains ? ” Si, et c'est ça le pire, ça qui l'a tenue éveillée toute la nuit alors qu'elle l'a laissé ici après qu'il l'ait trouvé; le fait que ses froides résolutions se soient effacées à l'instant précis où elle a posé les yeux sur lui, où elle a vu qu'il était venu pour elle. A-t-elle regretté leur dernière conversation, l'éclat émeraude stupide du bout de sa baguette? Pas vraiment. Mais c'est fini. La Guerre est finie. Ce n'est plus comme ça. “ C'est ta chance. Tu as ce que j'ai de plus cher à portée de main, tu peux rire, me narguer, exulter, tu as gagné Astoria. Tu es libre et je suis à terre, c'est bien ce dont tu rêvais la dernière fois qu'on- ? ” Oui, et c'est ça le pire. Elle voulait ça, juste ça, cette situation: Draco désacralisé et Scorpius à sa portée. Elle a Scorpius. Jusqu'à voir Draco, il lui faisait confiance, elle le sait, se rappelle des larmes qui ont coulé au manoir Moriyama. Maintenant tout est à refaire... mais elle sait que ce n'est pas peine perdue. Elle sait qu'elle peut regagner sa confiance, et une place dans son coeur.

Mais elle ne veut plus gagner. Il n'y a pas de victoire dans cette situation, quand Scorpius souffrira toujours de l'absence d'un homme qui ne reviendra jamais, ou en tout cas pas avant de longues années. “ Ne régresse pas maintenant. Ne me laisse pas te freiner. ” Elle l'a entendu se lever et maintenant il s'approche et à chaque mouvement qu'il fait dans sa direction, Astoria se tend un peu plus, comme la corde d'un arc qu'on tire, tire, tire en arrière. “ Tu as tellement- grandi... ” À ces mots, la corde de l'arc se rompt brutalement et elle se retourne, le visage d'abord, puis les épaules et le reste du corps, pour l'observer. Il tend la main et, gardée, elle a comme un mouvement de recul avant de se détendre, très légèrement, quand leurs peaux se touchent. Depuis quand ne se sont-ils pas touchés? Une éternité. Il a la main froide, la paume rêche; mais toujours, note-t-elle, les doigts fins, leurs corps qui se trouvent comme deux pièces du même puzzle, là où elle pensait qu'ils avaient perdu pour toujours ce qu'ils avaient autrefois. Elle vrille son regard dans le sien, ignore la scarification de son visage, se plonge dans les billes trop bleues, s'y noie. Avant, elle s'y plongeait allègrement, contente et se contentant, surtout, du désir qu'il avait pour elle, de la luxure dans son regard; désormais, elle en est presque distante, le regardant sans le voir, méfiante, un animal de proie. “ J'ai eu un père et toi aussi et regarde où ça nous a menés- — Tu n'es pas comme eux, Draco. — Il porte mon nom comme un fardeau et je lui pourrirai l'existence à distance. S'il te plaît, offre-lui mieux que ça. ” Elle ne rétorque pas; Moriyama lui-même lui a dit que Scorpius n'avait pas la vie facile à l'école, à cause de son nom. Sa main retombe et un froid glacial s'empare d'elle.

Ils ne sont pas comme eux, comme Lucius et Père. Ils ont failli l'être, pourraient le devenir mais non. Non, ils peuvent être autre chose, construire quelque chose de stable et de pur et de parfait, si seulement il restait. Astoria ne se fait pas d'illusions. Ils ne seront plus jamais ce qu'ils ont été, ils ne seront pas la famille parfaite qu'elle s'imaginait... mais ils peuvent l'élever à deux quand même, non?
Mais... pour quelle vie? Son fils, un fugitif? “  Si je fuis maintenant Scorpius en pâtira probablement. Et pour aller où, de toute façon ? Courir éternellement ? Le trimballer à travers le monde, en paria, loin de sa mère ? — Je viendrai avec vous, hoquète-t-elle misérablement, la boule plus pesant que jamais dans sa gorge, sachant pertinemment que ça n'arrivera jamais en même temps qu'elle parle. — Il est ce dont tu as besoin, et tu es ce qu'il lui faut. C'est tout ce pour quoi tu dois encore te battre. ” Se battre, se battre, encore se battre. Astoria en a marre de se battre. Elle n'a pas pris la baguette à Pré-au-Lard, merci Viviane, mais tout le reste...? Parmi les Insurgés, elle s'est battue, contre les mauvais traitements d'Hudson et la méfiance et la fatigue allant de pair avec son don de soigneuse; et puis après? Elle s'est battue avec elle-même, avec ses draps froissés pendant ses longues nuits de cauchemars, avec les réflexes musculaires à chaque fois qu'on la touchait, elle s'est battue avec les monstres créés par l'Excess, et ceux créés par la Guerre. Elle s'est battue avec elle-même et enfin, enfin, elle a l'impression d'avoir trouvé une sorte de paix car même si son petit monde a été réduit à néant après la destruction d'Herpo Creek et la fin de la Guerre, tout est à refaire et à reconstruire.

Elle ne veut plus se battre, sauf qu'elle a un fils. Un fils sensible et retors et hésitant et maladroit et rieur et parfait, et elle sait qu'en elle il y aura toujours cette force et cette énergie pour se battre, qu'elle le veuille ou non. Une larme coule, bien malgré elle, sur sa joue, et elle écrase sa joue contre son épaule, embarrassée. “ Tu n'as jamais été aussi forte que sans moi, tu le sais. ” Elle le hait d'avoir raison, d'une certaine manière. À son contact, à côté du brillant, parfait, charmant, magnifique Draco, elle s'est toujours sentie stupide, inapte et obtus, de même pour tout son cercle, les Hestia, Pansy, Nott, Aramis, Nyssandra. Ils étaient tellement persuadés qu'elle n'était que ça qu'à leur contact, elle ne savait pas quoi être d'autre que la sorcière de salon insignifiante et stupide, futile jusqu'au bout. Sauf que: elle n'a pas envie d'être forte, si ça veut dire être loin, si ça veut dire ne jamais le revoir. (Pour le bien de leur fils, bien entendu). “ Je mise sur toi cette fois, Astoria. J'ai besoin de toi. ”

Elle a l'impression que ses côtes se sont effondrées et qu'on lui a enfoncé un poing glacé dans la poitrine, qu'on lui a arraché le coeur avant de le remettre violemment, grossièrement. Elle baisse son visage en laissant une mèche de cheveux bruns cacher son regard... avant de se tourner vers Scorpius, de nouveau, la boule dans sa gorge plus forte que jamais. Elle a envie de pleurer toutes les larmes de son corps. Une nouvelle fois, la main d'Astoria se tend, comme pour toucher de nouveau la joue de leur fils, mais au dernier moment, la main s'immobilise, suspendue dans l'air, entre maintenant et après. “ Je pensais sincèrement- ” Sa voix est rauque, humide de larmes. “ -que l'on finirait ensemble. Pour de vrai. Que malgré tout... après tout ça-- ” Qu'ils reconstruiraient quelque chose ensemble. Qu'ils élèveraient Scorpius ensemble. Qu'ils seraient ensemble. Comme promis, comme dit, comme elle se l'était imaginé depuis l'annonce de leurs fiançailles. Il était si parfait et elle était si belle. Il était si différent  et elle était si conne. “ Je n'ai pas envie d'être forte. Je veux juste-- ” Encore une fois, la gamine capricieuse. Elle se mord la lèvre à l'intérieur de la bouche, fort, jusqu'à sentir le début d'un goût ferreux exploser contre sa langue, relâchant seulement la pression avant que le sang coule réellement. Ce n'est pas une question de vouloir. C'est une question de devoir, ce devoir terrifiant qu'elle a laissé aux mains de Draco pendant des années, trop faible et trop conne pour tenir tête à Père, pour faire ce qu'elle aurait dû faire dès le début: l'accepter dès le début, ce gamin tout rouge et fripé, l'aimer dès le début, faire tout, tout pour le garder et le protéger d'une famille qui, elle le savait, n'aurait été que nuisible. Elle aurait pu... qu'aurait-elle pu faire? Pendant des années, elle s'est défendue en disant qu'elle n'aurait rien pu faire. Qu'elle était trop jeune, que tout est arrivé si vite. Mais elle aurait pu le faire, hein? Elle aurait pu... elle ne sait pas ce qu'elle aurait pu faire, mais elle l'aurait fait, si seulement elle avait été moins forte.
Elle n'est pas forte. Non: elle ne l'était pas. Et maintenant... “ Tu me manques. ”

L'aveu lui échappe avant qu'elle ait le temps de se mordre la langue et, comme en l'attente d'un coup, elle se crispe, sentant le regard de Draco la brûler alors qu'elle garde le sien vissé sur Scorpius. “ La dernière fois qu'on s'est vus, je- je ne pensais pas Draco. J'étais furieuse. Jalouse. De-- ” vous tous, comme elle l'a toujours été. Elle s'interrompt, pressant ses lèvres, ne faisant pas confiance à sa voix qui tremble comme la flamme d'une bougie. Elle se concentre sur Scorpius, son corps qui se soulève, s'apaise, alors qu'il respire calmement dans son sommeil. “ Tu me manques, ” répète-t-elle, lentement, chaque mot se détachant précautionneusement dans sa bouche, comme si elle en éprouvait la texture. “ Même quand t'es là tu me manques. ” C'est même pire, parce qu'elle voit tout ce qu'elle pourrait avoir, tout ce qu'elle a eu et surtout, surtout tout ce qu'elle n'aura jamais. Elle se lève brutalement, quittant le lit d'un mouvement trop rapide, le corps de Scorpius rebondissant et le gamin s'agitant dans son sommeil, sans se réveiller. Elle évite les yeux bleus de Draco, et son corps tout entier, le contournant et s'éloignant du lit pour marcher à travers la chambre, tremblante, vulnérable et fragile, jusqu'à se poster devant la fenêtre dont il a pudiquement tiré les rideaux, s'inquiétant peut-être qu'on le voit à travers. Elle observe la rue en bas, le rideau blanc laiteux transclucides, les silhouettes et les bâtiments devenant des tâches de couleur informes. “ Je ne sais pas quoi faire, Draco. Je ne sais pas- je ne sais pas-- ” Elle porte la main à sa tempe, agacée que ses mots lui échappent. “ Je ne suis pas une bonne mère, je ne sais même pas ce que ça veut dire. Je ne suis pas quelqu'un de bien. Peut-être que- que le gouvernement a raison. Peut-être qu'on est tordus et brisés, mauvais, peut-être qu'ils ont raison d'avoir pris nos enfants... Peut-être qu'il est mieux avec cette famille, peut-être que sa situation va s'améliorer. ” Ça fait beaucoup de peut-être et ça l'agace, alors qu'elle réprime un grognement, ses yeux humides toujours vissés sur le dehors. “ Il mérite le monde et je ne peux pas lui donner ça. Je- je l'aime. ”

Elle reste silencieuse un long moment. “ Toi mieux que personne m'a appris que ce n'est pas parce qu'on aime quelqu'un qu'on peut le faire rester et le traiter correctement. ”

Astoria se sent si fragile, si vulnérable. Si stupide. Si sotte, si simple, si conne comme d'habitude. Draco l'énerve. Draco l'énerve parce qu'à chaque fois, elle est sincère avec lui, douloureusement honnête: elle ne sait pas quoi être d'autre que ça, en sa compagnie, ne s'arrête jamais avant de lui dire qu'elle l'aime, qu'il lui manque alors que lui? Il n'y a jamais eu que de la froideur, en retour, qu'un mépris sous-jacent pour la petite chose qu'elle est, désespérée d'aimer et d'être aimée en retour. Oui, elle n'a jamais été qu'une petite chose sur laquelle il s'est à plusieurs reprises nettoyé le talon, et à chaque fois elle est revenue, même après lui avoir hurlé à la gueule des horreurs, mais après s'être convaincue elle-même qu'elle allait le tuer de ses propres mains. Parce qu'elle ne peut pas imaginer sa vie sans la seule constante de ces six dernières années, parce qu'il est son premier amour et qu'elle est perdue, perdue sans Scorpius, sans lui, sans cette relation autant vitale que malsaine. “ Ou peut-être, qu'on n'est pas fondamentalement- échoués ? Peut-être qu'on peut malgré tout faire le bonheur de quelqu'un- simplement en le plaçant au sommet de nos priorités, au-dessus même de nos propres besoins. ” Elle renifle, malgré elle. Elle a croisé les bras sur sa poitrine et serre, fort, pour se tenir en un seul morceau et ne pas s'échouer, ne pas se briser en trois milliards de pièces devant lui. Il la rejoint près de la fenêtre et elle ne lui adresse pas un regard, se concentre sur une tâche vert sombre qui marche lentement dans la rue.
Savent-ils qu'un orage bien pire que celui du début du mois est en train de se dérouler dans cette petite chambre du Chaudron Baveur? en train de se dérouler à l'intérieur d'elle-même, alors qu'elle sent la présence de Draco près d'elle, son regard, son odeur? “ Si une Black a su être une bonne mère — la propre sœur de Bellatrix Lestrange — pourquoi ne pourrais-tu pas ? ” Le nom honni envoie un frisson désagréable le long de sa colonne. “ Je ne suis pas assez forte, ” marmonne-t-elle, plus pour elle-même que pour lui, des mots qu'on a enfoncé dans sa tête avec violence et douleur, des mots répétés par Père et par Bella, aussi, justement. Elle n'est pas assez forte, sa place est dans un salon et dans une chambre et non sur un champ de bataille, elle n'a aucun intérêt à vouloir avoir sa place dans ce monde parce que celui-ci n'a aucun intérêt pour elle, et elle n'a aucun intérêt pour celui-ci. T'es conne, t'es insignifiante, t'es inutile et rien n'y changera jamais, la ritournelle est incessante dans ses pensées.

“ Je ne sais pas non plus, Astoria. ”

À ces mots, elle lui jette un regard en coin, enfin, la tension disparaissant un peu de sa silhouette, étrangement, l'aveu douloureux pour l'un comme pour l'autre. Elle aimerait qu'il fasse un choix pour elle. Qu'il la mette sur le droit chemin, qu'il lui dise: fais ceci, fais cela et surtout, fais moi confiance. C'est plus simple ainsi, non? Et pourquoi lui faire confiance pour lui faire un choix, elle qui est si conne — il l'a dit lui-même, l'a sous-entendu à plusieurs reprises? Il n'a pas le droit de lui faire ça, il n'a pas le droit de ne pas savoir, il sait toujours tout, Draco, il sait toujours-
Astoria grince des dents, ses yeux tournés vers lui disparaissant derrière ses paupières alors qu'une nouvelle fois, sa main vole à sa tempe, joue nerveusement avec une mèche de cheveux. Elle l'a tant idéalisé, tant adoré. La chute a été terrible et violente, la dernière fois qu'ils se sont vus dans son ancien appartement. Le voir défiguré, faible et hagard, le voir... tout ce qu'il n'avait jamais été à ses yeux a été destructeur.
Mais maintenant... maintenant, quand elle le regarde, elle voit enfin l'humain. Pas le riche héritier ou le prince arrogant ou le Mangemort violent ou le père distant de son enfant; non. L'humain. Draco. Astoria sait que lui, ce qu'il, c'est faux, tout comme la vision qu'elle avait de lui était fausse. Elle n'est pas forte, on ne peut pas lui faire confiance, elle n'est pas... elle ne sera jamais une bonne mère, même si la soeur de Bellatrix Lestrange a pu l'être. Elle est inconséquente et impulsive et rancunière et mal dans sa peau et même si Alastar lui a interdit l'Excess depuis qu'ils sont sortis de Fiddaun Castle, elle y pense la plupart du temps. Elle n'a rien d'une mère, et rien d'une adulte responsable, et elle n'est qu'une chose brisée, un animal de proie qu'on a coincé dans un coin et qui agit constamment avec l'impression qu'on va lui bouffer les entrailles à la moindre erreur.
Il ne sait pas et il n'a pas le droit, il n'a pas-

“ J-je ne sais pas non plus, je n'ai jamais vraiment eu de certitudes en ce qui concernait Scorpius. C'est peut-être seulement ça, être parent ? Essayer et- se tromper, puis se rattraper et s'améliorer. Il n'y a probablement pas de recette- en tout cas, celles des livres que j'ai lus fonctionnent parfois et parfois pas. Nos parents étaient certains que oui et on a tous suivi ce même schéma ancestral, les règles strictes et les ordres incontournables et les punitions rudes avec un degré plus ou moins élevé de violence. Mais je n'ai jamais eu les mêmes besoins que Theo, ou Vince, ou Greg ou Blaise, et tu n'avais pas les mêmes besoins que Daphne, ou Pansy ou- peu importe qui d'autre. Scorpius n'a pas non plus les mêmes besoins que nous à son âge. Du moins- il me semble que la seule chose qu'on a tous avidement espérée était leur- leur fierté et leur- affection ? ” Il pleure. Astoria serre les dents, rouvre les yeux pour l'observer, malgré elle, curieuse et horrifiée, alors qu'elle sent elle-même le poids qu'elle a dans la gorge depuis le début se faire de plus en plus pesant, se rappeler à elle; mais elle a tant pleuré, tant supplié, tant espéré qu'elle est devenue experte dans l'art de rien en montrer, de serrer les dents et de garder les yeux fixes, le nez qui picote bien relevé.
Mais Draco pleure et elle ne sait pas quoi faire, tiraillée entre l'envie de prendre son visage dans ses mains pour le réconforter, et l'habitude de détourner les yeux pour le laisser reprendre ses esprits tout seul, comme si elle n'avait rien remarqué, pour entretenir son ego et sa fierté.
Leur fierté et leur affection.
Leur fierté et leur affection.
La fierté et l'affection du père tordu de Draco, froid de Theo, distant de Vince, violent de Greg, absent de Blaise, manipulateur de Daphne et d'elle, de la mère terrible de Pansy.
Leur fierté et leur affection, deux choses que Scorpius a. Mais lui, ce qu'il veut, c'est leur temps, leur dévouement, leurs regards alors même que sa mère a été absente pendant quatre ans et que son père veut retourner en prison pour le laisser derrière. Elle ne saura jamais être une bonne mère. Mais elle sait qu'elle serait sans doute — ou du moins l'espère-t-elle — une tutrice meilleure que Pè- Wyatt.

Wyatt. Il est mort. Père, son père, est mort, tué sous ses yeux par Daphne. Elle lui en a voulu. Elle lui en veut même terriblement; parfois, elle a l'impression qu'elle pourrait exploser de colère à l'encontre de sa soeur, lui envoyer les pires des horreurs au visage. Et si il était avec elles aujourd'hui? Sûrement qu'elles ne seraient pas si pauvres, si émaciées, si en danger! Et si il était avec elles aujourd'hui? Sûrement qu'il les protégerait, au prix de sa vie! Et si il était avec elle aujourd'hui? Il serait en prison, ou aurait été exécuté, comme il le méritait, comme la merde qu'il était.
Malgré tout, malgré les mauvais traitements et les gifles un peu trop violentes et la tentative d'assassinat, d'elle et de Scorpius, malgré les insultes et les commentaires désobligeants, les exigences impossibles  à satisfaire et les questions où il n'y avait jamais de bonne réponse, c'était son père. Et jamais, jamais elle n'aura sa fierté ni son affection, maintenant qu'il est mort, parce que les rares fois où elle a vu de telles émotions se refléter dans ses yeux, elles étaient toujours ternies par un relent de mépris pour son sexe pour toutes les déceptions passées et à venir.
Il lui manque. Pas comme un père manque à quelqu'un, pas exactement. Il lui manque parce qu'elle sait à peine comme elle a survécu sans lui jusqu'ici, il lui manque parce qu'elle s'étonne tous les jours de rire, d'embrasser et de chanter, il lui manque parce qu'elle se déteste à l'idée d'être soulagée qu'il soit mort. Il lui manque mais Draco lui manque plus encore, même quand il est là, juste là, des larmes presque silencieuses glissant sur ses joues.

“ Je ne sais pas pour toi mais l'attention des autres n'a jamais supplanté mon envie d'avoir leur reconnaissance. Même si d'autres me complimentaient- au bout de la journée je me demandais toujours- ce que j'avais encore fait de travers pour déplaire à Père- ” Astoria sent sa gorge se serrer, et ses mains volent à ses yeux pour effacer les larmes, traîtresses, qu'elle n'a pas senti déborder et clouer. Si elle ouvre la bouche elle va se mettre à sangloter donc elle serre les dents à se faire mal aux mâchoires, le visage toujours résolument tourné vers l'extérieur. “ Ce que je veux dire, c'est que si Scorpius était heureux avec cette- cette famille, il serait moins difficile de renoncer à lui. Mais même ainsi je ne crois pas- je me trompe peut-être mais je ne crois pas que l'amour d'étrangers remplacerait jamais tout à fait les espoirs qu'il place en nous. ” Les espoirs qu'il place en eux, les larmes qu'il a versé en voyant qu'Astoria était là pour lui, dans le salon des Moriyama, qu'elle était venue le chercher, le délivrer de sa vie infernale. Les espoirs qu'il place en eux, sa dévotion pour son père, son amour pour sa mère et l'espoir qu'ils le prennent avec eux, qu'ils forment enfin ce portrait de famille qu'ils avaient (mal) imité et (mal) grimé il y a une éternité de cela, à un marché de Noël lors d'un hiver trop froid.
Draco s'est effondré, assis sous la fenêtre, et Astoria a baissé ses mains mais pas son regard, ne se faisant pas confiance pour le regarder alors qu'elle n'est pas sûre de supporter ses propres émotions, avalant à petites gorgées la boule humide qui se trouve toujours dans sa gorge. Elle a assez craqué devant lui, il en est assez.

“ Il y a des gens qui aiment Scorpius et qui pourraient nous aider. Réellement nous aider, tu sais ? June Winchester- une née-moldue, quasiment, e-et aussi Luna Lovegood. Potter. Et Granger et- Fleur Delacour, hm. Il y en a d'autres bien sûr, à différents degrés, mais- Si j'étais libre- si j'en avais les moyens, c'est à eux que je demanderais... d'appuyer ma demande, pour qu'on me rende mon fils. ”

Elle pose enfin les yeux sur lui.

Elle n'a plus envie de pleurer, elle est étrangement remplie d'un... calme, un calme glacial et qui fait peur, mais un calme quand même. Le calme avant la tempête, sans aucun doute, mais un calme qui l'apaise et la détend, pendant un instant.
Des traîtres, Draco. Des traîtres, tous autant qu'ils sont, des né-moldus et des sang-mêlés. Des... des étrangers! Des étrangers, des gens qui étaient nos ennemis il y a moins de la moitié d'un an. Des étrangers, des traîtres, des ennemis, comment oses-tu seulement-
Et elle ne peut même pas avoir son fils, n'est-ce pas? Elle est stupide et jeune et désargentée et irresponsable et-
Il la regarde comme ça et Astoria a encore plus envie de pleurer, que nous ont-ils faits, pourquoi ils nous ont fait comme ça, dysfonctionnels et fiers et tordus et égoïstes et brisés et demandeurs et-

Il lui tend la main et elle s'assied; il l'attire contre lui et elle le laisse faire.

Elle a tellement voulu ça. Qu'il l'accepte, la prenne contre elle, la réconforte. Cette fois pourtant, c'est une étreinte pour deux: elle en a autant besoin que lui, de cette chaleur et de ces bras et de ce support, maladroit mais indéfectible, et enfin Astoria se sent pleurer, bien malgré elle, le corps immobile, les sanglots bien réprimés entre ses côtes, quand il la tient contre lui comme ça comme elle l'a toujours rêvé alors que ça n'a plus aucun sens. Alors qu'elle sait que l'Astoria qui est tombée enceinte et que le Draco dont elle était amoureuse ont été tués, pendant la Guerre et même avant, et qu'ils étaient maudits depuis le début, condamnés à se blesser et à se menacer et à s'insulter et à n'avoir qu'une seule étreinte depuis la dernière qui leur a offert leur fils.
Elle niche son nez contre son épaule, ferme les yeux en espérant que les larmes cessent de couler; tout en vain, évidemment, et ses bras se nouent autour de lui, les ongles enfoncés dans la laine du pull et à travers, pour le marquer et le garder près d'elle. “ Tu n'es pas obligée. Si tu penses que c'est trop lourd, que vous ne pouvez pas être heureux, qu'il sera mieux là-bas, tu n'es pas obligée de continuer. ” Bizarrement, ses mots l'apaisent, alors qu'elle reste immobile tout contre lui, faisant bien attention à s'étouffer sur les sanglots qui se pressent à l'intérieur de sa bouche, au bout de ses lèvres; les larmes amères et silencieuses coulent toujours mais tout son corps est raidi, crispé, en l'attente d'un coup qui ne vient pas. Ses mots l'apaisent parce qu'elle a envie de lui dire: non. Le temps de courir est d'être faible est révolu, elle doit continuer et être forte et- “ Tu n'es pas obligée de me pardonner de t'avoir rendue si malheureuse. Tu n'es pas obligée de vouloir encore de moi ou de m'attendre. Mais je ne peux pas m'empêcher d'espérer que peut-être un jour, je sortirai en homme libre, et digne, et qu'alors on pourra tenter... d'apprendre à se connaître, à s'accorder- à former une famille. ” Elle ne lui pardonne pas parce qu'il n'y a rien à pardonner parce qu'à chaque fois qu'il la rendait malheureuse, elle lui formulait des excuses dans le souffle suivant (t'es juste conne, il te comprend pas parce que t'es juste conne et qu'il n'a pas à s'abaisser pour t'attendre et te comprendre, t'es juste conne, c'est pas sa faute, tu comprends rien à ce qu'il pense, à ce qu'il croit, à ce qu'il fait, t'es juste conne). Mais avec un peu de recul... elle a beaucoup de choses à lui pardonner, l'AK de la dernière fois et les cris et l'hystérie et le refus clair et net d'être quelqu'un de bien. Mais elle a aussi beaucoup de choses à se faire pardonner: la carence affective pour Scorpius, sa maladresse avec lui, son comportement immature à son retour de chez les Insurgés, la rancoeur qui lui pétrit toujours le coeur, le mal-être qui l'empêche d'avoir une relation normale avec quiconque.

Elle reste un long moment prostrée contre lui sans rien dire, ne lui pardonnant pas mais ne le repoussant pas pour autant, avant de lentement se détacher, à regret, pour l'observer un instant (il est si beau et elle doit être si pathétique et insipide avec ses yeux brillants de larmes) avant de revenir assise à côté de lui, laissant aller sa tête contre son épaule, comme une enfant. Elle tend la main et lentement, la paume se dépose sur sa jambe à lui, remonte jusqu'au genou. La chaleur en dessous, le contact empêché par les vêtements, la rassure. Elle n'a pas envie qu'il parte. “ I'm done waiting for you, ” dit-elle finalement parce qu'il faut qu'elle prenne une décision, sur quoi faire, quoi espérer, quoi attendre de la suite. Et elle ne fera rien de ça en l'attendant, en s'accrochant désespérément aux dernières miettes qu'il lui accorde (même si elle sait qu'elle parle avec mauvaise foi, parce que Draco vient de se révéler à elle comme il ne l'a jamais fait avant et, elle l'espère et le pense, comme il ne l'a jamais fait à personne). “ Je t'ai attendu trop longtemps et trop violemment. Tous les jours, je m'attendais à ce que tu viennes, à ce que tu me sauves... toi, juste toi, qui aurais retourné le monde pour moi, juste moi. ” Sa main pianote sur le genou de Draco, redescend un peu le long de sa cuisse — le mouvement moins séducteur que tendre, distrait — avant qu'elle ne ramène son bras contre elle-même, gardant sa tempe vissée sur l'épaule de son ancien amant. “ Je ne sais pas... tu ne comprends pas ce que c'est pour nous, les sang-purs, (elle se dit que c'est un peu injuste de lui dire ça, alors même qu'il est en prison, mais persévère tout de même:) là dehors. Ils nous détestent. Ils ont toutes les raisons de nous détester à vrai dire. Ils ne voudront jamais... ” Elle pince des lèvres. “ Il t'aime tellement, Draco. ”

Ses yeux se vissent sur leur fils, qui dort toujours; de là où ils sont, ils ne peuvent que voir le haut de son crâne, couronné d'un brun qui commence déjà à tirer vers le châtain et le blond. C'est plus simple de parler de lui que d'eux. “ T'es son héros. ” Tout comme il était son héros à elle. “ Moi je- je suis juste sa mère. Je sais qu'il m'apprécie, qu'il a été heureux de me revoir mais je serai jamais son- son parent. Je l'ai abandonné, oh, je l'ai abandonné, comment j'ai pu-- ” Elle s'interrompt ou, plutôt, est incapable de continuer; une nouvelle fois, ses mains se plaquent sur son visage, pour cacher au monde son hideuse faiblesse, sa lâcheté caractérielle. Elle se hait tellement, quand elle y repense, tout comme elle déteste ses défenses et ses excuses et ses pathétiques explications. Elle ne pouvait rien faire, mais est-ce que ça avait été une excuse pour ne rien tenter? Oh, ça avait été simple, de donner son fils en pâture, de laisser Pè- Wyatt faire ce qu'il entendait avec le gamin, de l'offrir aux Malfoy. Ça avait été simple et lâche et si il y a bien une chose qu'Astoria regrette dans ce monde, c'est celle-là. Elle aurait aimé que tout soit différent mais malheureusement, on ne peut pas remonter dans le temps, pas à ce point-là en tout cas, et elle va devoir vivre avec ses erreurs, avec ses regrets, avec ses douleurs.
C'est ce qu'elle fait depuis des années; mais elle ne peut s'empêcher de penser, égoïstement comme une enfant: quand est-ce que ça va s'arrêter? “ Je suis pas assez forte, Draco. Et-et tous ces gens dont tu parles... ils me détestent. Je le sais, ils me détestent, ils me méprisent et ils ont raison, ils ont-- ” Elle étouffe un sanglot, sonore celui-là, contre ses paumes. Elle veut juste dormir, se laisser de nouveau aller dans l'étreinte de Draco, fermer les yeux et oublier le monde. “ Je peux pas t'attendre, pas tout ce temps, je peux pas passer chaque jour en attendant de te voir ou de te parler ou de-- je ne peux plus vivre dans l'ombre de l'amour que j'avais pour toi, Draco, je peux pas, pas comme ça, pas après tout ce temps, je peux pas- ” elle n'arrive pas à finir ses phrases: elle s'étiolent en même temps qu'elle les prononce. “  -je peux pas le laisser là-bas. ”

Et c'est une évidence. Pas quand il pleure, pas quand il est triste, pas quand l'atmosphère humide de cette maudite maison appuie plus que jamais sur ses pauvres petits poumons, pas quand il veut l'avoir, la voir, pas quand elle peut être forte et travailler et continuer et lui offrir le monde, même si ça veut dire désespérer et avoir peur et ne jamais, jamais se sentir assez, tout comme elle ne s'est jamais sentie assez aux yeux de Wyatt. Mais peu importe son père, il est mort. N'importe que Scorpius, qui n'a le droit qu'à des parents déchirés, qui sont tombés dans le mauvais camp lors d'une Guerre sanglante et horrible; qui n'a le droit qu'à un simili de vie, dans un foyer qui ne l'apprécie pas comme il l'est, qui ne l'aime pas comme il devrait elle. N'importe que Scorpius, et il faut qu'elle grandisse et mette ses envies égoïstes à la porte. Il n'est plus le temps pour ça, pour le désespoir et les je peux pas. Elle ne sait pas d'où vient tout cet amour maternel ou du moins, ne sait pas derrière quoi il se cachait. Elle a l'impression que quelque chose vient d'exploser en elle, et ce n'est pas très agréable; ses épaules sont toujours secouées de sanglots, ses lèvres déchirées marmonnant des débuts de phrases qui ne trouvent jamais de suite et de fin. Il n'y a que la présence de Draco à côté d'elle, son épaule contre la sienne, qui l'empêche de complètement faire une crise au beau milieu de cette satanée chambre. Il va partir et elle va devoir s'occuper de leur petit garçon, elle va devoir se battre envers et contre tout et elle sait d'avance que ça va être long et douloureux, tout comme elle sait qu'elle doit réussir, pour pas que Scorpius devienne comme eux: terrible et maladroit et brisé et trop fier et mauvais, tordu.

La seule chose qui la ramène sur le rivage, c'est la voix de Scorpius, justement. “ P-Papa? ” Endormie et mal à l'aise et surprise, sa tête qui se lève et son regard qui les cherche, ses sourcils qui se froncent alors qu'Astoria s'empresse d'effacer ses larmes, ou de les calmer pour l'instant tout du moins. “ Mum? Pourquoi tu pleures? ” Et elle rigole, un peu malgré elle, un rire nerveux et humide et qui n'a rien de délicat. Il est encore tout assommé et perdu, et ils vont devoir recommencer depuis le début, comme toujours. Mais peut-être que cette fois, ils vont arriver à quelque chose.

“ Tu veux dire que- ? ” Elle ne sait pas ce qu'elle veut dire. Elle ne sait pas ce que ça veut dire. Elle sait juste qu'elle peut pas le laisser là-bas, son précieux et parfait petit garçon, leur petit Scorpius. Pour la énième fois, Astoria ne peut pas s'empêcher de regretter, encore et encore, comme si elle ne s'était pas assez torturée avec tout ça pendant des années; elle regrette de ne pas avoir été là pour lui avant, regrette de ne pas... de ne pas avoir été assez forte pour prendre soin de lui avant. Tout aurait pu être différent. Il aurait grandi Greengrass ou Malfoy ou à eux eux; ils auraient pu finir ensemble, elle et Draco; ils auraient pu... tout aurait été différent, et tout aurait été pour le mieux. Malheureusement, toutes ces choses ne sont plus en son contrôle depuis bien longtemps et il n'y a pas grand chose à faire pour changer le passé.
Il lui suffit juste non pas de changer le futur... mais de le construire. C'est ce que l'on promettait aux Insurgés après la Guerre, elle le doute et le sait; à eux, aux Collaborateurs et Mangemorts et traîtres, on promettait la prospérité, la paix et la richesse pérenne. Mais maintenant, on reconstruit, on ne perpétue pas. On reconstruit sur les cendres de ce qui a un jour été la norme. Et l'idée de laisser l'éducation de Scorpius aux mains d'autres, désormais... l'insupporte.
Elle ne peut rien promettre à Draco, l'observe entre deux larmes avec un visage défait, détruit, se laisse manipuler par lui non sans s'émerveiller, comme elle le faisait avant, de la douceur de ses paumes. Sauf que si, à l'époque, elle s'entichait de chaque marque d'affection, se persuadait qu'il l'aimait à chaque fois qu'il la touchait, désormais elle s'émerveille juste de la manière qu'ont ses mains, encore aujourd'hui, de l'apaiser, la rassurer jusqu'à son coeur. Peut-être que tout n'est pas perdu pour eux deux après tout. “ Est-ce que ça signifie que tu vas essayer ? ”
Elle a essayé tant de choses tant de fois; elle a failli tant de choses, tant de gens, tant de fois. When you try your best but you don't succeed... Sauf que cette fois, il n'y a pas de place à l'erreur. Elle a mis trop de temps à accepter Scorpius, encore plus à l'aimer, à vouloir le protéger. Maintenant... maintenant il est temps de se battre pour lui. Et elle a peur. Elle a peur, de ce que diront les gens, du ridicule, de l'embarras, du refus, du rejet. Elle a peur de la difficulté, peur de sa propre lâcheté, sa propre nullité. Elle a peur de ne pas y arriver, en sachant pertinemment que Draco ne sera pas pour l'épauler, l'aider... qu'Alastar trouvera sa croisade stupide, que sa mère n'est pas en l'état de faire quoique ce soit, qu'elle ne parle plus à Daphne, que Pansy est dans la même situation qu'elle, que- que- que-
Mais elle n'est pas seule, lit-elle dans les prunelles de Draco rivées dans les siennes. Un peu mais pas vraiment.

“ Hey mon grand. Viens nous rejoindre, veux-tu ? ” Scorpius est réveillé et Draco l'invite; après une hésitation, leur garçon se faufile jusqu'à eux, s'assied sur le genou de Draco, un peu entre eux, et Astoria sourit, après avoir rapidement effacé ses larmes — thank Merlin for waterproof makeup —, ses doigts glissant sur le front de Scorpius, jouant avec une mèche, observant pour la énième fois son petit visage parfait.
Draco lui pose des questions et c'est une scène de famille parfaite, picture perfect, l'homme actif rentrant du travail et demandant à son fils de lui raconter sa journée à l'école alors qu'elle- dans ce scénario, elle est la mère et la femme; dans la réalité, elle n'est que la génitrice, et la maman par intermittence. Elle pensait avoir tiré un trait clair et net sur Draco, leur passif et leur possible futur; mais soudainement son coeur se tord, alors qu'elle réalise que plus jamais ils ne pourront offrir ça à Scorpius, une famille stable, une maison pérenne. Plus jamais. Il devra évoluer entre eux, si il reste un eux; peut-être font-ils la paix aujourd'hui mais et demain? et dans un an, quand Draco sera toujours en prison? Et dans deux? Ils ont toujours été meilleurs pour s'entre-déchirer que pour faire la paix, et cette dernière ne dure jamais. “ Alors on pourrait vivre tous ensemble non ? ” Son coeur se tord à nouveau, alors que Scorpius emploie un ton qui laisse entendre que ça tombe sous le sens, que c'est simple comme bonjour, qu'ils sont juste silly de ne pas le faire maintenant. Sauf que c'est compliqué entre Draco et Astoria, ça l'est depuis des années et malheureusement, autant qu'elle en a envie, même Scorpius ne peut pas réparer tout ce qu'ils se sont faits l'un à l'autre. “ Les autres ils disent que vous m'aimez pas parce que eux ils ont leurs parents avec eux. Sauf Sun et Rhaenys et Teddy, mais vous êtes vivants tous les deux alors- Daddy ! Pourquoi- —  Ils ont tort. Bien sûr qu'on t'aime infiniment- plus que tout, Scorpius. Le fait que nous ne soyons pas ensemble n'y change rien. Je sais que c'est difficile. Ta mère et moi (elle adresse un sourire lèvres pincées au regard de Draco et un mouvement de la tête l'incitant à continuer) voudrions pouvoir t'offrir le meilleur, mais tu dois comprendre que la guerre a eu des répercussions que nous ne pouvons pas contrôler. C'est injuste, mais parfois on ne peut pas changer les choses- même si on le souhaite vraiment. — C'est injuste. ” Et sur ça, de se caler un peu plus contre Astoria, qui enroule un bras autour de lui, en essayant de ne pas se sentir trop victorieuse face à Draco (l'affection de leur fils n'est pas une compétition) (sauf quand elle l'est).

“ C'est injuste, ” concède-t-elle à son tour, en repoussant une nouvelle fois la mèche de cheveux du front de Scorpius (elle le soupçonne même de gigoter et de branler du chef juste pour remettre cette satanée mèche au-dessus de ses yeux pour qu'elle se sente obligée de l'enlever), “ mais Scorpius, pour l'instant, il n'y a rien que l'on puisse faire. Mais on va essayer, d'accord? ” On lui promet toujours d'essayer, se rend-t-elle compte, à ce garçon. Mais ils n'y arrivent jamais.
Cette fois, ça le fera. Elle le sait, elle y croit.

Draco incite Scorpius à parler de ses amis, et Astoria repense à Shin, sa fille Sun et l'autre fille, Rhaenys (elle ne peut s'empêcher de sourire légèrement quand Draco se trompe sur la prononciation du prénom, et aussi à l'air tant excédé que fier qui tord le visage de Scorpius quand il le reprend; elle s'émerveille parfois de comment son fils ressemble à Draco, et oublie aisément qu'il a hérité de sa pettyness incroyable), la bande que les gamins forment ensemble... la bande improbable mais qui apporte une stabilité et, elle le sait, un véritable bonheur à son garçon qui n'a malheureusement pas beaucoup d'amis, même si il essaie tant bien que mal de cacher la tristesse que ça lui apporte avec la férocité qu'il insuffle dans les revanches avec lesquels il soumet ses détracteurs. Son digne fils, effectivement- “ Tu sais qui d'autre pourrait te donner des idées de revanche ? — Non, qui ça ? — Maman. ” Malgré elle, Astoria se sent grimacer, rosir un peu, lancer un regard en coin contrarié en direction de Draco alors que Scorpius ne semble pas en revenir. Inutile de dire qu'aujourd'hui, avec le recul qu'une maturité aussi subite qu'inattendue lui force, elle a plus que honte de son comportement de queen bee à Poudlard alors que clairement, elle ne valait pas mieux que les gens desquels elle se vengeait discrètement à la moindre contrariété, vexée à chaque fois qu'ils faisaient mieux qu'elle, frustrée de ne pas faire partie de la bande des grands comme Pansy, Draco, Blaise et Daphne (Theo n'a jamais fait partie de la bande des grands ou des gens cools à ses yeux: ce mec était lame à mourir et l'est encore aujourd'hui, où qu'il soit). Elle se souvient notamment d'Hestia... elle se demande où est Flora aujourd'hui. “ Elle était très, très douée pour faire passer aux autres l'envie de s'en prendre à elle, quand on était plus jeunes. ” Plus jeunes... c'est vrai qu'Astoria a l'impression qu'ils ont vieilli d'un milliard d'années depuis Poudlard, alors que ça fait seulement... eh bien quasiment sept ans, comme Scorpius. “ Je crois que tu exagères un petit peu, ” marmonne-t-elle, la fausse modeste, quoiqu'incapable de cacher le léger contentement qui tord ses lèvres pincées en un sourire, alors que Scorpius la regarde sans y croire. “ Maman !? — Hm. Et si je ne me trompe pas, elle ne s'est jamais fait prendre par aucun professeur. Une vraie Serpentard. ” Le compliment fait étrange à Astoria. Elle ne se souvient pas que Draco l'ait jamais complimentée, sauf sur des banalités inutiles — tu es jolie ce soir and such.

Elle se demande même quand est-ce qu'il a bien pu remarquer ça. “ Je t'apprendrai deux-trois trucs, si tu veux, ” propose-t-elle avec un ton de commère à Scorpius, qui ne peut pas s'empêcher de sourire un peu plus quand la main d'Astoria fait mine de le chatouiller légèrement sur les côtes. “ Tu te feras plus jamais prendre par aucun professeur, crois-moi.  ” Plutôt mourir, ceci dit, que de laisser Scorpius s'étouffer dans son mal-être, sa jalousie et son sel comme elle a pu le faire pendant ses années à l'école. “ Toi aussi les autres t'embêtaient à l'école ? ” Elle aimerait dire que oui mais ce serait un mensonge; heureusement, Draco la sauve, comme toujours: “ Elle t'en parlera à une autre occasion, d'accord ? Pour l'instant il faut qu'on discute. J'ai besoin que tu écoutes jusqu'au bout, sans interrompre, et que tu agisses comme un grand, même si c'est difficile. ” Le visage de Scorpius redevient vite sérieux, faisant des allers-retours entre les visages d'Astoria et de Draco, ses sourcils encore châtains — même si ses cheveux redeviennent quant à eux blonds de plus en plus vite — se fronçant délicatement sur son front. “ Scorpius,  ” dit-elle quand elle voit leur fils ouvrir sa bouche d'un air contrarié, devinant qu'il préférerait parler de l'école et de ses amis maintenant, trop malin et comprenant sans doute de quoi ils vont parler désormais, “ je vais te dire quelque chose de secret que tu ne peux dire à personne d'autre, d'accord? Ce sera notre secret, à toi et moi... et à ton père, donc tu ne peux le dire à personne, d'accord? ” Il fait légèrement la moue, vexé d'avoir été interrompu avant même d'avoir parlé. Mais Astoria sourit doucement, très doucement, comme pour le rassurer. “ En revanche, tu dois me promettre de ne le dire à personne, bien entendu. C'est ce que les grands font. Quand on leur dit un secret, ils ne le répètent à personne. D'accord? ” Et une nouvelle fois, elle tend son petit doigt en crochet en direction de son fils.

Il roule exagérément des yeux, mais il ne peut pas combattre le léger sourire fier à l'idée de partager quelque chose de si gros et de si important que ce secret qu'elle va lui révéler. Et si il semblait terrifié à l'idée que son petit doigt tombe tout à l'heure quand elle lui a fait promettre de cesser de gigoter, désormais, il noue son doigt à celui d'Astoria avec empressement.
Celle-ci se tourne ensuite vers Draco, tendant son petit doigt dans sa direction d'un air moqueur et provocateur, le mettant presque au défi de faire quoique ce soit. Mais il noue leurs doigts, puis son doigt à celui de Scorpius, et Astoria reprend: “ Je t'aime. ” Et ce n'est pas un secret mais parfois, ça lui pèse sur le corps comme si c'en était un. Scorpius la regarde comme si venait de lui pousser une seconde tête. C'est des mots honnis et détestables et toujours communiqués par gestes et périphrases plutôt que par ces trois mots directs mais Astoria se force à les prononcer, même si elle a été élevée pour toujours les garder sur elle, en se forçant aussi à observer son garçon plutôt qu'à imaginer le regard que Draco porte sur elle. “ Je t'aime et je ferai tout, et je dis bien tout, pour qu'on soit de nouveau réunis, d'accord? Je t'aime et je veux que tu saches que tu peux me faire confiance, et que je te fais confiance. Parce que je sais que malgré tout ce que les autres enfants de ta classe pensent, ” elle lui tapote le bout du nez avec un sourire tendre, pour le sortir de l'expression surprise qu'il porte depuis que leurs doigts se sont lâchés, “ t'es un petit garçon formidable. Maintenant, Scorpius, il faut que tu comprennes que les choses ne sont pas comme je le voudrais pour toi... pour toi et pour nous trois. Et que pour l'instant, il n'y a rien que l'on puisse faire, même si on se bat très dur, très très très très dur pour qu'on soit tous les trois réunis un jour... d'accord? Je ne veux pas que tu oublies ça. Tu as promis de ne le dire à personne mais je veux aussi que tu promettes de ne pas oublier ça: quoiqu'il arrive et quoique les gens disent, on fait de notre mieux pour redevenir une famille. ” Aussi dysfonctionnel et imparfaite et douloureuse qu'ils aient pu être un jour, ils y arriveront. “ D'accord? ” répète-t-elle avec plus de patience qu'avant.
Scorpius regarde Draco. “ Tu vas partir encore, ” dit-il avec amertume, un peu de colère, et beaucoup de reproches dans la voix; Astoria le sent une nouvelle fois se presser contre elle, s'écartant de son père avec une légère grimace tant confuse que heurtée. “ Tu vas par-- — Scorpius, ce n'est pas aussi simple que ça. Ton père ne part pas de son plein gré, ” ce qui est faux, mais tout semble tellement dur à expliquer avec des mots et des concepts qu'il comprendra. “ Il n'a pas envie d'être là-bas, il n'a pas envie d'être loin de nous. — Mais alors, pourquoi? ” C'est vraiment sa question, parfois, a-t-elle remarqué. “ Pourquoi... Scorpius, c'est compliqué... ” tente-t-elle, sans savoir quoi dire, en jetant un regard d'appel à l'aide en coin à Draco, soudainement gênée de son incapacité à expliquer à son fils qu'ils sont des meurtriers, des traîtres et des tordus, des criminels et des hérétiques. Comment dire à son garçon que l'image si parfaite qu'il a de ses parents, aussi injustes puissent-ils être avec lui, est complètement fausse?