Ce n'était pas dans ses habitudes de finir aussi tôt. Son esprit était l'un de ceux qui s'égarait beaucoup trop facilement dans les méandres du dur labeur, incapable de se départir d'une tâche avant de l'avoir terminée. Objectif plutôt ardu au sein du département des mystères par moment. Seulement, cette fois il avait une raison de se plier bagages à des heures relativement sensées. Il s'était trempé à l'eau, avide de distractions. Avide de changements, aussi, peut-être. Parfois ces alarmes lui rendaient visite, bourdonnant dans ses oreilles. Et il se retrouvait à se demander : qu'est-ce qu'il était en train de réellement foutre de sa vie ? Prises de conscience passagères qui lui donnaient envie de se défaire de ses chaînes, de son emprise à elle et d'enfin tourner la page. Aussi bien dire que ça ne fonctionnait jamais. Lui-même n'avait pas grand espoir de rédemption en cette soirée, mais ça ne voulait pas dire qu'il ne pouvait pas profiter de la compagnie aussi intrigante qu'intéressante qu'il avait sollicité. Il s'était donc départit de son travail, prenant la peine d'avertir la secrétaire de son département. Elle qui avait prit la douce habitude de s'assurer qu'il n'y passe pas la nuit, elle n'aura pas à s'inquiéter pour lui ce soir. Ses habitudes tardives et solitaires lui avaient également gagné le mérite d'éviter la circulation dense des heures habituelles, pouvant se faufiler dans toutes ses aises jusqu'à son petit chez-soi. Aussi bien dire que ce dernier n'avait rien de spécial. Mal éclairé par ses propres envies, son studio plutôt spacieux parvenait tout de même à s'attirer les apparences d'un refuge sombre et facilement miteux. Le cœur d'en prendre soin était absent et bien qu'il s'assurait de faire le stricte minimum, on pouvait déceler les traces de son indifférence. Et quant à son ancienne demeure, plus coquette et luxueuse, il n'avait pas eu la volonté de se battre pour lui arracher et avait préférer la laisser à son ex-femme.

Une esquisse se forme alors qu'il tâte qu'il avait chiffonné dans un pur réflexe après avoir lu celle-ci. Sagement rangé dans sa poche, il relit sa réponse. Claire, simple et droit au but. Rien de moins que ce qu'il espérait de sa part. Heureux que ses plans ne tombaient pas à l'eau, il fit l'effort de se changer. L'endroit proposé n'était certes pas dans ses habitudes, mais il imaginait mal un différent calibre pour le charme mutin qui lui inspirait Dolohov. Soupirant à l'idée de l'inconfort continuel que lui procurait les vestons, il se résigna à une simple chemise propre ainsi qu'un pantalon du même style, accompagnant le tout d'une veste pour ajouter cette touche de classe nécessaire que les lieux lui demandaient. Inhabituel pour lui de se sentir comme s'il allait rencontrer sa femme, alors que ce n'était pas du tout le cas. Il passe une main contre sa barbe, douteux, avant de remonter cette dernière contre son visage pour tirer ses mèches tombantes vers l'arrière. Au diable tout ça, par Merlin, il oublierait bien vite les convenances dès que l'alcool coulerait à flot. Il ramasse donc son manteau, regarde une dernière fois l'heure et sourcille avant de transplaner. Légèrement en retard. Ça lui collait bien, en même temps et comme il le prévoyait, elle n'était pas si loin, à l'attendre sagement.

« Dolohov, si j'avais su que tu comptais m'éblouir, j'aurais peut-être fait l'effort d'être plus présentable » qu'il lui glisse en signe de salutations, faussement sérieux, lorsqu'il arrive à ses côtés. Il se doute, seulement à voir le rouge satiné le taquinant derrière son manteau, qu'elle sera une vision et se grondait presque de l'avoir prit à la légère. Si les flatteries ne sont habituelles chez lui, elles lui semblent pourtant nécessaires en sa compagnie et il se surprend à les couler naturellement. Jetant quelques mèches indomptables par derrière, il lui tendit son bras sans un mot de plus, la guidant vers l'entrée où ils pourront ensuite se délaisser de leurs chauds habits. Et comme il l'avait pressentit, Nhÿx ne le décevait aucunement sur le plan physique, laissant son regard couler un instant pour l'admirer dans toute sa splendeur. Il fouilla un instant dans ses poches, attrapant un élastique dont il ne se séparait jamais et attacha ses cheveux promptement. Lui offrant cette fois sa main, c'est au bar qu'il l'entraîna par la suite, lui tirant une chaise. « Ça te va, j'espère » qu'il questionne par simple politesse. Il avait toujours aimé se perdre dans la foule ainsi, à laisser les rires, la musique et les corps se propager autour de lui. Mieux que les salons privés où on s'y sentait atrocement seul et détaché. « On pourra toujours monter plus tard » qu'il remarque en pointant dans la direction du balcon « quand l'un de nous deux sera trop imbibé d'alcool pour être socialement acceptable aux yeux du publique, disons » Sourire narquois qui l'invite à le narguer, parce qu'il a toujours apprécié le rare mordant qu'elle osait démontrer. Déjà il fait signe au barman, hâtif de sentir la brûlure familière dans sa gorge « whisky pur feu pour moi » qu'il commande, glissant un regard curieux sur la jeune femme par la suite.

« C’est parfait. » Ce n'est peut-être pas les mots qu'il aurait employé dans un lieu si clinquant, si lustré. Peut-être cherchait-elle simplement à le rassurer, à briser la glace. Peu importe, il n'allait pas tiquer sur ses mots, au contraire. Il en rajoute une couche, pointant l'étage supérieur qui leur était tout à leur approche si c'est ce qu'elle souhaitait, agrémentant même son offre d'une petite pique. Parce qu'il se souvenait de l'excuse qu'il avait utiliser pour réussir à l'extirper de son antre, en dehors du travail. Une caractéristique qui les définissait bien tout les deux, comme elle le lui avait quelques fois fait savoir : ils étaient de bons buveurs. Et ça l'intriguait franchement de la voir à l'oeuvre, d'assister à son endurance légendaire. Son rire ne fait que l'encourager, déposant une confiance au combien masculine en son sein alors qu'il sourit à son tour, arrogant à souhait devant ses airs de conquérante. « Tu es naturellement conscient de ta défaite imminente, Melchior ? » Voyez ce qu'il veut dire. Une véritable guerrière qu'il a devant lui, prête à le conquérir sur le champs de bataille sans lui laisser la moindre chance. « convaincue à ce point que je ne t'arrive pas à la cheville hein ? » qu'il murmure, faisant déjà signe à l'employé. Pas de problème, il pourrait lui faire ses preuves, il n'y voyait aucune inconvénient. Et puis, il se sentait étrangement bon perdant en sa compagnie. Si jamais elle le battait à plat de couture, il pourrait toujours demander une revanche. Il ne détache pas plus son regard d'elle alors qu'elle commande à son tour, ses yeux encrés dans les siens. De jolis yeux qu'il note dans un coin de son esprit. D'un bleu aussi glacial que sa patrie, il n'en avait aucun doute.

Sa curiosité s'intensifie alors qu'il l'observe quitter son siège, à peine avait-elle posé son joli postérieur dessus. Il la dévisage, intrigué, mais n'hésite aucunement à glisser a paume contre la sienne, profitant du contact de sa douce chair alors qu'elle l'entraînait sans plus attendre au balcon. Et déjà elle se dérobait, ne lui soufflant qu'un simple « Tu me remercieras plus tard. » avant de poursuivre son chemin sans lui, ondulant jusqu'à une table libre. « étrangement, je n'en doute pas » qu'il rétorque avec malice, avant de la suivre dans son sillage. Oh il remarqua bien quelques regards se détourner sur le passage de la douce, mais franchement, il ne s'attendait à rien d'autre. Pas avec cette silhouette, ni cette robe qui titillait l'imagination comme elle se devait, tout en laissant découvrir quelques merveilles. Tentait-elle de sauver sa dignité par prévention ? Mieux valait un salon privé dans ce cas-là. Même s'il n'aurait plus les bruits entraînant pour accompagner son humeur et se fondre dans la masse tel un fantôme, l'idée de partager un lieu privé avec elle valait son pesant d'or. Il s'installe en face d'elle alors qu'une serveuse s'occupe déjà de déposer les bouteilles sur la table comme la brune l'avait demandé. Aussitôt fait, elle les laisse à leur occupation, Dolohov prenant le relève et s'occupant de préparer les verres. Lui, en profite pour s'asseoir plus confortablement, un bras se glissant derrière le dossier de sa chaise alors qu'il la regarde verser l'alcool en silence. « Zdorov'ye ! » qu'elle s'exclame en levant son verre et il ne peut que la suivre, tintant son verre contre le sien alors qu'il répond à son tour « à la tienne » et qu'il laisse couler une longue gorgée. Boisson de nouveau contre la table, il fait face à sa grimace alors qu'elle fixe sa vodka d'un air presque consternée. « Da. De piètre qualité, évidemment. » Il se permet une petite rigolade discrète à ses propos, passant brièvement sa main contre sa barbe. Barbe qu'il devrait tailler, d'ailleurs. « Allons Nhÿx, déjà les excuses ? » qu'il taquine, un sourie narquois aux coins des lèvres. Il faut dire qu'il n'est pas l'un des plus fins buveurs lui-même. Certes, il aime l'alcool de bonne qualité, mais tant et aussi longtemps que cette dernière fait ce qu'elle a été créer pour, c'est-à-dire le saouler jusqu'à possiblement finir sa nuit près des toilettes, il ne crachait pas sur celle-ci. Il prend d'ailleurs une autre gorgée de whisky, puis fait tourner tranquillement son verre sur lui-même lorsqu'il le dépose sur la table. « je n'étais pas certain de recevoir une réponse de ta part » il s'aventure, teste les eaux et peut-être, cherche à découvrir s'il y a une raison cachée en dehors de leur petit manège qu'ils se sont eux-même dressé. Encore une dont il était surpris d'avoir son accord. À croire qu'il n'avait pas autant de succès avec les femmes qu'il le croyait. « tu entretiens une relation avec la vodka depuis longtemps ? » Certes, il y avait meilleur moyen de formuler la chose, mais ceux-ci possédaient sans doute beaucoup plus d'éloquence que lui. C'était quand même étonnant de penser que cette jeune femme, assise devant, affirmait qu'elle avalait aisément autant, sinon plus d'alcool que lui. La question était donc valable, du moins de son point de vue. Peut-être qu'elle avait une raison légitime ou encore un penchant depuis longtemps découvert. Lui n'avait que sa peine à noyer et voir comment il se faisait continuellement rejeter, ignorer ou insulter par celle provoquant cette dernière, aussi bien dire qu'il en avait beaucoup à étouffer à l'aide de l'alcool.

Il était persuadé qu'elle ne viendrait pas. Dolohova avait cet aura de femme hors d'atteinte, peu importe la position qu'on avait dans la société. Femme fatale, femme inapprochable, seulement là pour le plaisir du regard. Et encore. Quelques uns ont eu la sagesse de lui proposer de ne rien tenter, de simplement rester en arrière et de l'apprécier de loin. Seulement, c'était mal le connaître. Toujours tête brûlée malgré son âge, ne reconnaissant pas les danger par moment, il avait laissé libre cours à ses instincts, à ses envies. Dolohova n'avait qu'à le rejeter cruellement si elle ne tenait pas à l'avoir dans les pattes. Après tout, le rejet était quelque chose qu'il connaissait plus que bien, grâce à son ex-femme. Il était habitué à recevoir ses gifles insensibles, ses mots froids et cruels.  Ce ne serait qu'une déception de plus qu'il essuierait sans trop de problème, continuant sa petite vie comme si de rien était. Il ne lui voulait rien de mal qui plus est. Seulement un collègue qui souhaitait apprendre à mieux connaître l'autre, ou du moins, c'est l'excuse qu'il utilisait. Et vous voyez, le tout avait joué en sa faveur. « J’ai trouvé ton invitation en quittant le Ministère. C’est ton audace qui te vaut ma présence, rien de plus. » Toujours droit au but à ce qu'il pouvait voir, alors qu'un sourire amusé s'étirait sur ses lèvres, l'observant avec curiosité. Fair enough. Il pouvait toujours remercier son audace alors, ce n'est pas tous les jours que cette dernière lui octroyait une telle femme à son bras. « Et peut-être la perspective d’apprendre à connaître l’homme que tu es. » Ah, voilà quelque chose qui était inattendu de sa part, quoique logique. Sa bravoure avait cassé la glace, l'avait attiré dans ses filets. « remercions mon aplomb alors » qu'il concède sans problème, levant son verre pour en boire une longue gorgée, sourcillant lorsqu'il le dépose. Maintenant que c'était chose réglée, qu'il connaissait les raisons de sa présence, il devait s'avouer curieux sur un tout autre sujet. La raison principale les réunissant tous les deux dans cet endroit plus mondain qu'il ne l'aurait voulu, mais qui se prêtait entièrement aux charmes de la russe en face de lui. Elle était fière, c'était quelque chose qu'il avait rapidement déceler chez elle. Une flamme qui brûlait vivement, mais qui ne l’immolait pas. Non c'était un feu froid, glacial et calculateur, encore plus dangereux. Encore plus intriguant. Il se tâte, teste le terrain, mais comme elle l'avait sans doute déjà comprit, il n'était pas le meilleur pour jouer sur les mots. Limite, il se coulait plus qu'autre chose. Certaines femmes trouvaient cela charmant le temps d'une soirée, heureusement.

« Quelle étrange question. » Oui, elle a sans doute raison. Il n'a pas employé le tout d'une manière conventionnelle, mais c'est sans doute la raison qui lui permet de contempler le sourire étirant ses lèvres pleines devant lui, alors qu'il se permet une autre gorgée, plus petite cette fois-ci. Il ne reste qu'un mince fond de liquide ambré dans le fond de son verre. Peu enclin à boire ce qui ne serait qu'une sensation d'avant-goût, il attrape la bouteille de whisky et remplit de nouveau son verre.  « Depuis mes quinze ans. Maksim m’a déjà permit de goûter dans ses verres avant cela, mais c’est à quinze ans que l’on ma donné l’autorisation d’avoir mon propre verre. Ce n’est pas qu’une question de… comment dire ? De boire pour boire. Dans mon pays, une bouteille de vodka peut s’avérer être un cadeau, un pot de vin… Mais c’est aussi une excellente façon de se réchauffer lorsque vient l’hiver. » Ah, voilà qui expliquait sans gêne sa grande expérience en matière d'alcool. Une plus petite partie de lui hésite à jouer sur sa dernière carte et lui proposer une tout autre façon de se réchauffer dans son esprit, mais il se retient, gardant ses allusions cocasses pour plus tard. « Votre hiver à vous, à côté ce n’est rien. On se croirait presque en automne. Quoi qu’il en soit, c’est devenu naturel, une habitude. On t’offre une bouteille de vodka, tu l’ouvres et tu bois. »  Il acquiesce en silence, comprenant ce qu'elle veut dire. Tradition teinté de plaisir en sommes, voilà qui devait se montrer nostalgique pour elle par moment. Il attrape justement sa bouteille de vodka et lui offre de remplir de nouveau son verre alors que la conversation dérive plutôt sur son cas à lui. « Qu’est-ce qui t’es arrivé pour que tu boives avec tant de… colère ? » Il redresse la tête, l'observant longuement. Colère, voilà qui décrivait bien la façon dont il portait brusquement son verre aux lèvres, avalant l'alcool comme si c'était un poison plus qu'un remède. Il n'avait jamais pensé que ses états d'esprit étaient si transparents lorsqu'il s'imposait sa routine. « Une femme. » qu'il répond simplement. La réponse la plus commune sans doute. Une raison comme une autre, une déception parmi tant d'autres. Non, il ne jouait pas dans l'original, il le savait.

Seulement, comme d'habitude, il ne doit pas s'y être prit de la meilleure façon, parce que dès qu'il sent le regard de l'ébène le quitter, elle tente de revenir sur ses paroles. « Tu n’es pas obligé de répondre, ce n’est que de la curiosité. » Ah, encore une fois, il a coupé les ponts d'une conversation. Ce n'est pas un sujet qu'il aime exploiter, mais il aurait été prêt à faire un mince effort, puisqu'elle avait démontré de la curiosité à son égard. Chose qu'il imaginait plutôt rare avec la jeune femme se tenant devant lui. Il se demande s'il doit rattraper le coup, alors qu'il porte le verre à ses lèvres, délibérément prudent dans son geste et qu'il laisse l'alcool envahir sa bouche. Il s'humecte par la suite les lèvres, léchant l'alcool s'étant perdue contre celles-ci alors qu'elle reprend les rênes.  « Alors, m’as tu invité seulement dans le but de vomir tripes et boyaux bien avant moi ? » Il s'esclaffe, discret et rauque alors que son index tapote le verre. Ses yeux se détournent pour mieux remontrer le long de sa silhouette alors qu'il incline un peu la tête. « Non, non pas vraiment. Ça sera toujours un bonus pour plus tard si vraiment ça se produit. » Certes, il connaît tout de même bien ses limites, ayant testé celles-ci à maintes et maintes reprises au court de sa longue chute vers la dépravation. Qui sait, il pourrait toujours perdre le contrôle et les dépasser. Au moins, elle était maintenant avertie. « De la curiosité et de l'intérêt à ton égard surtout. En plus, je tiens à observer ton endurance légendaire comme tu l'as si fièrement proclamé. » Il passe une main le long de son crâne, seulement pour se souvenir qu'il avait remonter ses boucles rebelles dans une queue de cheval. Il se rabat donc sur son verre, prenant une nouvelle gorgée, ne trouvant pas mieux à dire qu'une vaine flatterie pour elle « et puis, je pourrai toujours dire que j'ai passé la soirée en ta compagnie. Tu m'as l'air du genre de femme qui rebrousse les hommes en les renvoyant la queue entre les jambes, si je peux dire. » Peut-être qu'il se trompait, mais c'est au moins l'impression qu'elle donnait. En contrôle parfait d'elle-même et de ceux qui pouvaient, ou non, l'approcher. Devait-il se compter chanceux de lui avoir soutirer de telles faveurs ? Certainement et c'est pourquoi il se permettait un sourire narquois aux lèvres. Il l'observe même encore un moment du coin de l’œil, tournant le verre sur lui-même avant de se racler la gorge et de s'engager sur un sujet plus commun, se remémorant son petit monologue. « La Russie te manque par moments ? »