Smile, it's a wild plant hunting!

“Never trust a hug. It's just a way to hide your face.”

Oui, la forêt. Entre ses feuilles étiolées et ses fleurs fanées, elle vous offre un spectacle de couleurs flamboyantes. Face à vous, les arbres enchantés courbent leur échine, s’inclinent. C’est un lieu comme nulle part ailleurs. Son feuillage argenté caresse l’aube de tes pupilles. Son reflet brille, scintille dans un ballet comme on n’en voit jamais. Rien ne pourrait t’arracher ce sourire qui adoucit tes traits. Il n’est pourtant pas à toi. Comme à chaque fois, ton apparence est un leurre presque parfait qui te protège des Mangemorts. Complices du Polynectar, Ilario et toi goûtez à la liberté sans vous faire voir. Tu peinerais bien à t’en lasser, certaine que le sentiment est partagé. Personne ne mérite de rester enfermer pendant si longtemps. Souvent, et particulièrement maintenant, tu ressens de la tristesse pour ton compagnon du jour. Il y a dix ans, tu étais l’Insouciante, comblée de tous côtés par l’amour de tes parents et de ton amant. Lui aura tout juste eu le temps de savourer. À l’image de sa génération, il aura connu les tensions meurtrières de l’ascension du Magister. Tu lis cette même douleur dans tous leurs regards : celle de l’angoisse, du regret, d’une innocence saccagée trop tôt. Le cœur dans un étau, tu t’attardes sur sa nouvelle silhouette sans piper mot. Trop de non-dits te sautent aux yeux. Le temps s’écoule et submerge les dernières espérances. Pourtant, malgré lui, malgré toi, tu étouffes ta compassion au profit de la raison. La situation était assez difficile ainsi. Lui coller son mal à la gueule relèverait de la cruauté. Tu ne veux rien lui imposer. Alors, pour l’image, tu revêtis ce masque éphémère si légendaire. Quelle que soit ton apparence, il te reste fidèle. Joli cœur, tu arbores ce même sourire trompeur. Jamais il ne t’aura failli. La faute à l’espoir qui ravive les flammes de ton regard. La faute à cette magnifique forme de magie.

La démarche un peu gauche, tu te hâtes à la suite d’Ilario. Tu n’as jamais été très grande, et ces jambes te déstabilisent. Un faucheur serait moins disproportionné ! Avec tes guiboles, tu dégringoles sans cesse en trébuchant sur une branche. Traitresse, penses-tu en lançant un regard noir à une racine trop sournoise. « Nous y voilà. Daeva. Ça fait tellement du bien, de ne plus être confiné entre quatre murs... Je vais pouvoir remplir un peu plus mon carnet à croquis. » Ses mots te soutirent un sourire. Vous comprenez parfaitement ce que l’autre ressent. La pression de vos fonctions est unique. Soigner peut-être magique, mais lorsque les choses se gâtent, la vie vire rapidement à l’horreur. « Ouais… T’imagines pas à quel point j’ai attendu ce moment. Ça doit bien faire deux-trois semaines que je ne suis pas aérer la tête. » Tu humes à plein poumon l’air humide de la forêt. L’ambiance au refuge n’est pas comme celle à Saint-Mangouste. À l’époque, Ilario et toi étiez plus enclins à la plaisanterie. Sans pour autant négliger vos patients, ton équipe se plaisait à travailler dans un environnement décontracté. Jadis déjà, le jeune apprenti s’était montré prometteur. À tes yeux, il était voué à une belle carrière que le Magister a gâchée. Ne se sent-il jamais amer ? Beaucoup le serait. Tu l’es peut-être un peu pour lui. Ce sont ces petits détails qui attise ton courage, minuscules, ridicules, mais sages. « Tu as fait une liste de ce qu'il faudrait trouver ? Personnellement, je pensais me concentrer sur les polygonums, et chercher des chrysopes. Ce n'est pas le bon moment pour les sisymbres... Peut-être aussi des orties et de l'aconit ? On sait jamais. Tu vois autre chose ? » En réponse à ses interrogations, tu scrutes l’horizon avec plus d’attention. La liste se trouve sur un papier chiffonné dans ta poche. Sans un mot, tu la retires et survoles tes notes avec hâte. « Hm, oui, j’avais pensé aux ingrédients pour le Polynectar aussi. Nos stocks se vident tellement vite ces derniers temps… Je pensais aussi au dictame si on en trouve dans le coin, même si j’ai peur que d’autres se soient servis avant nous. » Entre les missions et les sauvetages, les blessés arrivent par flots. Chaque fois, toi ou un autre Médicomage se lamente sur l’état de vos patients. Le dictame ne fait pas de miracle, mais il a le mérite de limiter la casse. « Va pour l’aconit et les orties, du coup. Pour le reste, je vois pas comment on pourrait se les procurer ici… Et on commence à être serré aussi. Sauf si tu trouves un arbre à corne de bicorne quelque part ? » Après un clin d’œil malicieux, tu finis toi aussi par repérer la boule de gui. C’est plus fort que toi, tu te mets à pouffer de rire en douceur puis à juger la plante du regard. Sans crier garde, tu lâches ton sac et tes effets personnels. Les malheureux s’abattent sur le sol dans un fracas douloureux. Téméraire, tu t’agrippes à la cime pour gravir ces quelques mètres. Ta crédibilité s’en est allée. « Tu crois que ça pourrait nous être utile, du gui ? » Demandes-tu sur un ton ravi, suspendue à une branche.