❝ MY FUNNY VALENTINE ❞

Albane Oswell & Dante A. Ehrensvärd
14 février 2003



Acompagné de quelques-uns de ses compagnons, Albane se faufila par la porte de service du restaurant bondé. Au dehors la longue rue pavée du Chemin de Traverse fourmillait de passants. Comme chaque année, le soir de la Saint Valentin ne manquait pas d'animation.  

Mais en marchant le long du chemin de Travers en ce soir de février, on ne pouvait s'empêcher de remarque que la foule était composée de bien des sorcier différents. Évidemment il y avait ceux de l'élite, se baladant fièrement main dans la main, mais sans se regarder, en arborant sourire, bijoux et tenus de soirée;  fiancés issus de familles bourgeoises dont l'unions  était savamment arrangées. Et il y avait les autres. Les mendiants, les enfants qui airaient, les familles modestes qui s'étaient autorisées une sortie exceptionnelle en ce soir de fête, tentant d'oublier quelque-peu leur misère. C'était pour tous ceux-là que les insurgés étaient là ce soir. Cette soirée en l'honneur de l'amour, les insurgés avaient décidés de la partager avec ceux qui en ont vraiment besoin. Quelle ironie, que fêter l'amour soit aussi un portant dans un pays où plus les trois quarts de la population est opprimée. Il était injuste que l'élite  soit la seule à pouvoir célébrer cette fête alors qu'elle nourrissait guerre et inégalités.

Albane enfonça sa capuche sur sa tête, se séparant de ses compagnons, elle se mêla à la foule compacte qui se pressait tout au long de l'artère principale et marcha en direction du marché d'. Elle s'était coupé les cheveux et les avait colorés quelque jours plus tôt, disant adieux à ses longues ondulations auburns - beaucoup trop reconnaissables - pour laisser place à un carré court au reflets blonds, ce petit changement lui permettrait quelques temps de se balader à visage découvert si elle restait assez discrète. Elle commença alors à remplir sa mission. Elle distribua le contenue de sa sacoche plaine des met les plus raffinés -volé dans l'un des restaurants les plus huppés du moment - à tous les sorciers de la classe populaire qu'elle croisa. Débordante de générosité, elle avait l'impression d'être le Père Noël moldu, le soir du réveillon. C'était probablement sa meilleure St Valentin depuis bien longtemps.

À quelques pas de ce qui était autrefois la boutique du glacier Florient Fortarôme, elle vit un jeune homme assis par terre jouer une ballade romantique, probablement dans l'espoir d'amadouer quelque amoureux pour qu'ils lui donnent une ou deux mornilles. Cependant, l'exercice semblait jusqu'ici peu payant. Elle s'approcha tout en fouillant son sac. Elle en sortie une assez grande fiole contenant un peu d'Ambroisie et une autre d'Hydromel.  “Pour noyer ton chagrin, l'ami !” lansa-t-elle avec un sourire au musicien, en lui tendant le premier récipient. Elle était pratiquement à cours de vivres et décida de boire un coup en compagnie de ce guitariste au visage sympathique, pour bien clôturer sa soirée.. De toute façon, les gens semblaient bien trop occupé par leurs affaires pour prêter attention à eux. Et puis, que serait la vie sans quelques folies ? Elle leva donc sa propre boisson d'un air probablement trop enthousiaste. “Santé !” fit-elle à l'adresse de l'inconnue. Là-dessus, elle descendit le liquide liquoreux d'une traite.  Elle y aurait probablement mis moins d'entrain si elle s'était doutée qu'une boisson volée et destinée à l'élite sorcière pouvait en cacher un autre…

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Albane Oswell & Dante A. Ehrensvärd
14 février 2003



Albane n'avait jamais été de nature timide. Au contraire, elle s'était toujours montrée très franche. Déjà petite, elle avait souvent droit à des remarques de sa mère qui trouvait ses propos souvent mal-venus et impolis tellement la gamine avait le tallent de mettre les pieds dans le plat et de transformer une conversation agréable en un moment particulièrement gênant. Non, décidément, Albane n'était pas timide pour deux sous. Cependant, en grandissant elle avait acquis – pour compenser- un sens du tact tout à fait hors norme. De l'art d'être honnête sans avoir l'air méchant et sans jamais froisser quiconque, ou presque.

Pourtant, ce soir-là, assise sur le trottoir du chemin de traverse, quelque chose changea. Si quelques instants au part avant, c'était sans la moindre pudeur qu'elle avait partagé une boisson avec ce jeune homme inconnu, le moment où il passa sa main contre sa joue, lui fit l'effet d'une décharge électrique. "Quel nom dois-je mettre sur ce ravissant visage ?" Les doigts froids du garçon s'attardèrent sur son visage dans un touché de caresse qui ne lui aurait, en temps normal, pas semblé désagréable. Pourtant, alors que son regard croisait les prunelles du musicien, elle resta tétanisé, les yeux écarquillés. Elle sentit une vague de chaleur envahir son visage. Et un sentiment mêlé de honte, d'angoisse et de gêne intense, l'envahit soudain.

Elle ouvrit la bouche pour lui répondre, mais aucuns sons n'en sorti. Albane était incapable de comprendre ce qu'il se passait, son cerveau était comme coupé en deux. Tendis que la première partie était paralysée à l'idée de parler à cet inconnu séduisant; la deuxième moitié de son esprit était en proie à une lutte acharnée pour comprendre ce qui n'allait pas. Pourquoi les mots reffusaient-ils de sortir de sa bouche ? Si elle avait pu faire le moindre geste, elle se serait giflé elle-même pour ses remettre les idées en place ! Depuis quand, Albane Oswell était-elle une petite chose frêle et timide, hein ? Ça n'allait pas commencé aujourd'hui.

"A.. Al… Albane." Finit-elle par articuler, non sans difficultés, au prix d'un effort surhumain, sans parvenir à détacher son regard de celui de son voisin. Mais à l'instant où elle finit sa phrase elle se détourna vivement, remonta ses genoux sur sa poitrine et croisa les bras autour de ses jambes.  Et tendit qu'elle amorçait ce mouvement, elle avait déjà conscience du ridicule de sa situation. Elle lui aurait volontiers retourné la question si son corps et sa tête le lui avaient permis. Pourtant, même si elle était incapable d'en expliquer la raison, elle était troublée. Très troublé. Non, c'était pire que ça; Albane était intimidée.

Elle prit alors conscience du fond d'hydromel qu'il restait dans la bouteille qu'elle tenait encore à la main. Ne sachant plus comment gérer cette situation incompréhensible, Albane avala le reste de la boisson, dans l'espoir que l'alcool l'aiderai à retrouver ses esprits. Après tout, la substance était bien connue pour ses vertus désinhibantes

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Albane Oswell & Dante A. Ehrensvärd
14 février 2003



Cette dernière gorgé fut une terrible erreur. Et tendit qu'elle effleurait l'idée que peut-être, cette boisson n'était pas si ordinaire que ça, elle sombra dans les méandre de la potion. La partie de son cerveau qui avait gardé sa normalité jusqu'ici, disparut soudain. Avalée toute entière par la timidité inexplicable dont elle était victime, Albane n'était plus elle-même.

“Oh, ne sois pas timide Albane, s'il te plait.“ le joue en feu, elle feint d'ignorer la remarque du jeune homme. Et alors qu'il reprenait à nouveau sa guitare, elle le regarda avec des yeux effarer lui chanter la sérénade. “Oh ma belle tsigane, ma douce diaphane, qu'as-tu donc fait de mon cœur, permets-moi de goûter à ton bonheur. “ “Ho non… non, non, non…” murmurat-elle à voix basse, plus pour elle-même que pour son interlocuteur dont elle ne connaissait toujours pas le nom.

“Oh magnifique Albane, ne t'enfuis pas, car ta valériane a enchaîné aux tiens mes pas.” Son prénom, il avait dit son prénom ! Comme ça, au beau milieu de la rue bondée ! Elle plaqua les mains sur son visage, se maudissant de le lui avoir dit. Quelle idiote. Et pourtant elle restait là, tétanisé à le regarder sautiller, monter sur un banc, tourner et virer en chantant sa chanson ridicule, incapable de rien faire pour l'arrêter.

 “Quel odieux profane a pu ainsi te marquer pour que de courtisane, tu deviennes effarouchée.” Elle garda les mains sur son visage, mais écarta doucement les doigts pour contempler le spectacle affligeant au-quel elle faisait face: son Roméo tournait autour d'un couple qu'il poussa vert elle. Si cela était possible, elle aurait rougie encore plus, les deux jeunes gens l'observèrent un instant, elle rentra sa tête dans ses épaules et s'enfonça dans sa capuche, avec l'espoir vain qu'elle pourrait disparaitre. Naïveté !

“ Croyez-vous que la jolie Albane me fera l'honneur d'une danse ? Tel un toxicomane, elle m'a emprisonné dans une transe.” Quand elle rouvrit les yeux elle sursauta violemment, faisant frémir le pauvre chient assis près d'elle. Son Roméo n'était qu'à quelques centimètres de son visage, ses yeux illuminé d'une lueur qu'elle jugea proche de la démence.

Elle se tourna vers le chien avec un regard implorant, comme si la pauvre bête avait le moindre contrôle sur son maitre. Après un silence qui lui sembla durer des années et durant le-quelle elle n'avait fait que regardé ses pieds en se tordant les doigts et en se mordant la lèvre inférieure, elle finit par ouvrir enfin la bouche. “Non…” fit-elle hésitante, comme pour répondre à la dernière strophe de sa cantonade. Puis, elle prit une très profonde inspiration leva les yeux vers lui et parla d'une voix quasiment inaudible “Je… je crois que… je devrais m'en aller…” Prenant son courage à deux mains et profitant du choque que ses mots venaient de provoquer sur son musicien, elle joignit les gestes à la parole.

Son coeur battait à tout rompre dans sa poitrine quand elle se leva, complètement chamboulé. Et tendit qu'elle s'engageait dans la large artère du Chemin de Traverse, elle jeta un coup d'oeil derrière son épaule. Son regard croisa celui du jeune homme, se contacte visuel la fit sursauter, son coeur rata un battement, son visage devint de nouveau écarlate et se retournant vivement, elle s'emmêla les pieds et trébucha, s'étalant de tout son long au milieu de la rue. "Merlin..!"

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Albane Oswell & Dante A. Ehrensvärd
14 février 2003



Allongé sur le sol froid et humide du chemin de traverse, il fallut à Albane un instant pour retrouver ses esprits. Quand elle se rendit compte qu'elle était étalée de tout son long au beau milieu de la rue bondé, le visage découvert, une bouffé de panique s'empara d'elle. Elle voulut se redresser immédiatement, mais là encore, rien ne se passa comme prévu. Elle vit autour d'elle des étincelles roses et en une fraction de seconde, elle était de nouveau clouée au sol. Loin de s'être éloigné de son envahissant prétendant, elle lui avait donné une occasion en or de se rapprocher d'elle. La manoeuvre était un échec total.

Albane était allongé sur le sol. Et lui, il était pour ainsi dire, allongé sur Albane. Sa gène n'aurait pas pu être plus grande si elle n'était pas prise de la peur panique de se faire repérer parmis la foule. Elle regarda frénétiquement autour d'elle, cherchant une échappatoire mais, elle elle était emprisonnée entre le jeune homme et le pavé. Et tendis qu'elle cherchait désespérément un refuge du regard, ses yeux croisèrent celui du jeune homme et elle se figea, incapable de plus bouger. Elle sentit une bouffé de chaleur monter en elle et devina ses joues toujours plus rouge si cela était possible. “Ne me fuis pas, je t'en prie. Mon cœur ne s'en remettrait pas, Albane.” Son visage était si proche du sien qu'elle sentit son souffle lui effleurer la peau. Pendant un court instant elle le trouva attirant. Mais cette pensée fût aussitôt avalée par un sentiment de honte exacerbé. Il était beaucoup trop près. C'en était presque indécent. Il pouvait voir les grains de sa peau fatiguée et sentir le parfum de ses cheveux et elle en éprouvait une gène épouvantable, la pire qu'elle eu jamais connu de toute sa vie.

Soudain, Roméo changea d'expression. “Tu ne t'es pas fait mal au moins ?” s'enquit-il d'une voix inquiète. En voilà une bonne question. Elle n'avait pas assez eu le loisir de bouger depuis sa chute, pour vérifier que tout était à sa place. Et alors qu'elle tenta de gigoter pour savoir ce qu'il en était, voilà que Roméo se mit à chercher la réponse lui-même. Elle sentit une main se poser sur sa hanche, son rythme cardiaque doubla, ses yeux s'écarquillèrent, elle se raidit et commença à faire un mouvement de négation de la tête.

Mais alors qu'il ne semblait pas prendre en compte tous les signaux négatifs qu'elle tentait de lui envoyer, dans un élan de courage, sortit d'on ne sait où, elle lui attrapa la main fermement et profitant de son déséquilibre elle se dégageât de l'emprise du jeune homme, se faufilant rapidement entre ses bras pour mieux s'en éloigner ensuite. Elle l'abandonna au milieu de la rue, déséquilibré par son mouvement soudain, il vacilla sur les quelques appuis qu'il lui restait et s'écrasa à son tour contre le pavé dans un petit gémissement de douleur.

Alors, doucement, elle s'approcha à nouveau de lui et lui tendit une main secourable. “Je suis désolé...” dit-elle d'une petite voix. Elle était rouge comme une pivoine et mourrait de chaud sous sa veste, l'anxiété que provoquait en elle tous ses événements étaient incontrôlables, elle avait envie de pleurer, de s'enterrer vivante et en même temps, une partie d'elle ne pouvait s'empêcher de se sentir flattée de l'intérêt que Roméo lui manifestait et surtout de la détermination avec la-quelle il tentait de la séduire.

Elle resta assise sur le bord de la rue, quelque passant les observait d'un oeil curieux ou accusateur. Elle réalisa qu'ils devaient avoir l'air de deux ivrognes ridicules. La prudence aurait voulu qu'elle profite de ce moment de flottement pour s'enfuir pour de bon. Mais elle ne le fit pat. Cette timidité maladive dont elle était victime l'empêchait autant de parler que de s'enfuir. Elle ne savait pas comment gérer l'ensemble de cette situation complètement grotesque. Alors, elle resta là, à genoux près de lui, le coeur battant d'une anxiété dont elle ne comprenait pas l'origine et avec une envie folle de partir en courant sans pour autant en être capable.

Elle prit une profonde inspiration, rassembla toutes les forces qu'il lui restait. “Je crois que quelque chose d'anormal est en train de se produire…” fit-elle d'une voix tremblante dans l'espoir que ces mots remettraient les choses dans l'ordre. Elle réalisa alors qu'elle ignorait tout de son Roméo. Peut-être que si elle le connaissait mieux elle comprendrait mieux l'impasse dans la-quelle elle se trouvait. “Comment tu t'appelles ?” Dernière phrase prononcée à mie-voix, les yeux rivés au sol, les mains tremblante, le joues en feu. Mais quelle audace.