« Non, non c’est une mauvaise idée. — Draco, par Merlin! ” Le soupir vient du coeur. Elle ne l'a pas vu depuis plus d'une semaine qu'elle n'en peut déjà plus de cet homme. Il est trop... lui. Il a tellement changé pourtant; Astoria a récolté les nouvelles de ces dernières semaines, où il figurait et il a l'air si... si vieux, vraiment. Elle ne l'avait pas remarqué en le voyant, ces derniers mois. Si différent du jeune premier Draco qu'elle a vu pour la dernière fois, toutes ces années en arrière. Elle se demande s'il la voit de même; si lui aussi, il se rappelle de la gamine qu'elle a été, celle avec son sourire et ses cheveux trop bruns, avec les yeux brillants et la joie de vivre forcée incisée dans la peau. Elle se demande si il regrette cette Astoria. Elle, elle la regrette en tout cas. Elle regrette... elle regrette tout à propos de la personne qu'elle a été. Elle mérite, pense-t-elle, tellement plus. Tellement plus que ce qu'on lui a donné pour s'occuper avec sa vie; ne dit-on pas qu'une entité supérieure nous donne une main de cartes lorsque l'on vient au monde? et que c'est à nous d'en faire ce que l'on désire? Astoria ne savait pas trop quoi penser de cette théorie; tout ce qu'elle savait, c'était qu'au poker sorcier elle avait toujours eu l'habitude de tricher et qu'elle ne savait pas jouer autrement.

Draco a l'air particulièrement fatigué. Elles se demandent quand ils ont cessé d'être des enfants. En tout cas, elle, elle ne se sent pas comme une enfant en cet instant précis; argument sur argument, elle supporte sa thèse comme quoi elle doit voir Scorpius cet après-midi, avant le séance chez le psychomage que monsieur Malfoy leur imposent; elle doit le faire; elle est sa mère après tout et vraiment, Draco, je le fais pour toi, tu as une mine affreuse et j'ai entendu les nouvelles pour Pansy, je le fais pour toi, crois-moi et pendant un instant, elle a presque l'air sincère. Il lui faut quelque chose pour s'occuper les mains et l'esprit aujourd'hui; son employeur n'a pas besoin d'elle aujourd'hui, elle a déjà fini tout le travail qu'elle a ramené chez elle pour aujourd'hui et elle tourne en rond depuis des semaines dans le manoir, repensant aux évènements du musée, repensant à Hudson, Hudson, Hudson qui de plus en plus peuple et hante ses rêves. Elle se réveille, depuis quelques jours, avec une boule dans la gorge et un cri au bord des lèvres, se redressant d'un coup dans son lit, prête à se battre pour sa vie; elle n'est même pas soulagée en reconnaissant la chambre de son enfance. Par Merlin, elle a juste envie de s'évader de cet endroit, il lui rappelle trop sa grossesse. Or, quand Astoria veut quelque chose, elle fait tout pour l'avoir. Et elle voit bien qu'au fur et à mesure que l'argumentation s'éternise, il cède, petit à petit, son doute devenant inquiétude et son inquiétude devenant lentement résignation, en même temps que le sourire sur les lèvres de la jeune femme s'agrandit.

« Je ne te fais pas confiance » Elle fronce vaguement les sourcils, et arrive à dompter la colère qui nait en son sein. Qu'a-t-elle fait pour qu'il doute ainsi d'elle? Rien. Rien, justement, car elle n'a jamais eu le temps ni l'occasion de faire ses preuves. Elle se demande pourquoi, encore aujourd'hui, l'opinion que Draco a d'elle est si importante à ses yeux. Et puis elle repousse la question; elle n'a pas envie de chercher à savoir. « Et je te l’ai dit, Scorpius ne mettra pas un pied sous le toit de ton père. C’est non négociable. — Je comprends que tu ne lui fasses pas confiance, Draco. Mais moi? Je te croyais moins buté. ” Et moins stupide, a-t-elle envie de rajouter, mais n'ose pas et se tait, circonspecte.  « Si j’accepte c’est à la condition que tu viennes à l’appartement » Aussitôt, on dirait qu'il vient de lui annoncer la plus belle nouvelle de tous les temps; son visage s'éclaire, elle sourit, découvre les dents. Elle n'a plus beaucoup de temps maintenant; elle sait qu'il peut changer d'avis comme une girouette; elle se glisse dans la cheminée en s'excusant vaguement auprès de Daphne et en marmonnant distinctivement l'adresse du jeune homme et un instant plus tard, elle est là, il est là et c'est très étrange.

Elle observe d'un air curieux l'endroit, où elle n'a jamais mis les pieds avant, et décide que l'appartemment lui plait. (Astoria ignore le petit pincement au coeur qui vient avec le désir et la jalousie maladie de voir tout ce que Draco possède, tout ce qu'elle pourrait posséder si seulement- -) Elle vrille ses yeux ambre dans ceux, d'un froid glacial, de son ancien amant et du père de son enfant; il a l'air d'autant plus ereinté du près et a collectionne plus de cernes que la dernière fois où elle l'a vu. Il y a Scorpius dans un coin, qui l'ignore royalement; et puis... il a un autre enfant? Il a un autre enfant? La pensée répand une rougeur maladroite et jalouse sur les joues d'Astoria, et elle se mordille machinalement l'intérieur de la lèvre en faisant de son mieux pour ne fixer que le jeune homme. « Donne-toi la peine » lui dit-il, et elle baisse les yeux sur sa robe d'intérieur dont elle a oublié de revêtir la cape avant de se glisser dans la cheminée. Elle n'en dit rien, dodeline de la tête, et brandit finalement les papiers qu'il lui a fait signé quelques minutes plus tôt. “ C'est une admirable idée, cette école. Je suis contente que tu aies inscrit Scorpius là-bas, ” dit-elle d'une voix claire en lui donnant les papiers, un léger sourire courtois dansant sur ses lèvres alors que le malaise s'installe, lui rappelle que Scorpius l'ignore et que le deuxième gamin de Draco continue de brailler à n'en plus finir.

Elle sait qu'au fond, il s'en fiche qu'elle soit contente ou non. Qu'elle adhère ou non à ses idées. Mais... mais elle a vraiment envie de montrer que ça l'intéresse. Qu'elle veut le mieux pour Scorpius, même si ça veut dire l'envoyer à Godric's Hollow pour étudier, avec des professeurs inconnus et un système jamais vu auparavant; par Merlin, tout d'un coup, l'histoire l'inquiète terriblement mais elle reste calme et souriante en se tournant vers leur fils quand Draco l'appelle. Et quand il l'enjoint de l'accueillir correctement, le petit enfant retombe dans leur rituel habituel: “ Bonjour, Asstoria. — Bonjour, Scorpius! Comment ça va? — Bien. ” et c'est toujours aussi horrible. Elle essaie de ne pas avoir l'air trop perturbée en dardant de nouveau Scorpius — mais elle semble tout de même embêtée, ses sourcils froncés, son front plissé. « La liste de ses devoirs se trouve ici. Pas de grignotage avant le repas de midi, que Tipsy se chargera de préparer. Au moins une heure de repos juste après. Il a un traitement à prendre avant son quatre heure, mais je devrais être rentré assez tôt pour m’en charger. » elle digère silencieusement toutes les informations, hochant distraitement la tête alors que son regard n'a de cesse de se tourner vers son fils son fils son fils. Elle aurait mieux préféré être seule avec lui — sans l'elfe, sans l'autre gamin — mais... mais c'est mieux que rien. Au moins il n'y aura pas Draco pour surveiller le moindre de ses gestes et renifler à ses tentatives vaines d'instaurer une relation avec leur fils. Elle n'a pas hâte, en revanche, de voir le psychomage. Merlin, elle déteste les psychomages. Tout le monde n'a que ce mot à la bouche.

“ Son.. traitement? ” finit-elle par demander, plantant enfin pour de vrai son regard dans celui de Malfoy. “ Quel traitement? Pourquoi tu ne m'en as pas parlé avant? ” Elle fronce les sourcils et si la soudaine colère maternelle qu'elle estime légitime lui broie le coeur, elle n'en montre rien. “ Tu ne peux pas me garder comme ça de la vie de Scorpius, Draco. Tu ne peux pas. ” Elle aimerait dire qu'elle en a marre de se battre pour faire partie de la vie de son fils, pour aimer son fils, pour connaitre son fils; mais il réutiliserait les mots contre elle, elle le sait. “ Je- - ” Mais elle s'interrompt, soupire, l'air las. “ Whatever. Je prendrais soin de lui, ne t'en fais pas. Et puis, il y a toujours... l'elfe, crache-t-elle avec une expression de vague dégoût, pour le sauver au cas où je révèle être un si piètre être humain incapable de m'occuper de mon propre fils de quatre ans. ” Son expression est toujours figée d'une grimace alors qu'elle s'approche de Scorpius, se défaisant lentement, pièce par pièce, de son rictus amer en faisant mine d'ignorer la nervosité du gamin.

Il est trop blond. Il lui fait trop penser à Draco, à bien des égards. Il est déjà en train d'écrire, plutôt maladroitement d'ailleurs, des lettres à n'en plus finir. Astoria fait mine de se pencher par-dessus son épaule pour voir plus précisément son oeuvre. “ Qu'est-ce que c'est? ” demande-t-elle, voulant bien montrer à cet impossible Draco qu'elle peut très bien communiquer avec son fils et s'en occuper, merci beaucoup. Mais Scorpius lève vers elle un regard entre l'inquiétude et l'incompréhension, la détaillant comme si elle était complètement stupide. Ce n'est pas la première fois ni la dernière; il ne semble pas être lui non plus habitué à l'idée que sa mère soit quelqu'un de capable et de vaguement intelligent. “ C'est l'aphalbet. — Alphabet. — Whatever, ” dit-il en imitant — plutôt pauvrement — sa voix. Astoria jette un regard scandalisé à Draco. Mais elle serre les dents; grince; ne dit rien; et puis guindée comme toujours, s'enveloppant dans son orgueil, elle s'approche de nouveau du père de son enfant. “ Et l'autre? Il y a une option sourdine ou tu l'emmènes avec toi? ” Ses yeux crient presque s'il te plaît. Elle se sent déjà lasse mais... mais elle n'a pas le droit d'être lasse. Elle aime Scorpius, vraiment. C'est juste que c'est tellement compliqué, qu'elle a tellement de choses à faire à gérer à comprendre à guérir. Elle a son propre bagage émotionnel, elle n'est pas prête pour celui de quiconque d'autre — encore moins celui d'un gamin de quatre ans. Et pourtant elle est là, car elle sait que c'est le moment ou jamais, et qu'elle ne peut plus se permettre de se tenir en dehors de la vie de son fils.

Alors Astoria articule un petit sourire vaguement distrait, regardant Draco avec une confiance feinte et de l'amusement dans le regard. “ Je rigole. Mais ne t'attarde pas, tu vas être en retard. La maison est sauve. Il a le droit au café? ” Et puis, sous le regard un peu atterré de Malfoy: “ même pas le déca? ” Elle peut continuer des heures: elle a fait le plein de blagues foireuses destinées à rompre la glace.

« Peu importe » Astoria ne sait pas trop comment, mais elle parvient à rester fière. Elle garde le menton légèrement relevé, alors qu'elle sourit lentement, toujours toujours toujours. Elle est courtoise, dit-on, charmante en toutes circonstances (elle ne sait pas trop comment faire autrement. Elle a l'impression, parfois, d'être née avec ce sourire taillé au couteau sur la lippe) et rien rien rien ne peut l'atteindre. Pas même Draco. Draco. Le nom à l'origine de son sauvetage, de sa survie; elle se souvient vaguement des longues nuits d'angoisse et de terreur, parmi les Insurgés, à s'accrocher religieusement à ce nom: Draco Malfoy, Draco Malfoy, Draco Malfoy. Et puis les rêves de princes et de châteaux et d'heureux pour toujours s'étaient envolés en fumée quand, après trois ans d'horreur, le prince n'était jamais venu libérer la princesse de son donjon maudit.

Alors, tout ce qu'il peut bien lui dire, ne la touche plus. Elle se fiche comme d'une guigne de son jugement (essaie-t-elle de se convaincre): tout ce qu'elle veut, c'est Scorpius. Leur fils, qu'il le veuille ou non. (La soudaine réalisation qu'il ne veut pas, qu'il n'est plus son Draco mais celui d'une autre (et qu'elle n'est plus son Astoria mais celle de personne) lui laisse un goût amer dans la bouche. Elle ravale.) Néanmoins, elle ne peut pas ignorer que sa pique lui fait mal et, même si elle sourit, le petit pli au coin de sa lippe indique bien en un mot comme en cent que ça l'atteint. « Mais je suppose que ce n’est pas plus mal que tu ne sois… pas contre. » Elle ne l'écoute qu'à moitié, maintenant, levant une épaule et baissant l'autre, l'air de dire pas la peine de te forcer. Ça blesse un peu, de se dire qu'elle connait si bien Draco, et que pourtant, il demeure un inconnu à ses yeux. Le père de son enfant — et c'est tout? Elle les imaginait mieux, à vingt-deux ans, déjà parents de deux enfants. Avoir une maison. Une situation plus que correcte. Beaucoup d'affection l'un pour l'autre (peut-être de l'amour?). Donner les meilleures fêtes de la société de Londres. Et se réveiller tous les matins dans les bras de l'autre malgré le monde, malgré tout.

And I thought I had killed my dreams.

« Et bien je te le dis maintenant. Qu’est-ce que tu veux, des pense-bêtes couvrant quatre années d’informations ? » Et là, encore une fois: le noeud dans son estomac. Son coeur qui s'accélère, son regard qui devient furieux furibond rageur pendant un instant; ses jolies prunelles ambrées se parant des nuages de l'orage pour le darder durant une seconde, ou deux, pas plus. Mais très vite, la fatigue revient; la lassitude aussi, et elle détourne son regard un instant pour recomposer les traits de son visage; un deux trois quatre cinq six sept huit neuf dix; Astoria se sent juste fatiguée. Ne comprennent-ils pas, tous? Pourquoi la blâment-ils à ce point? Et elle pensait que Draco, mieux que personne, pourrait essayer de la comprendre. La déception est réelle, la vexation encore plus; alors elle baisse le regard, se contente d'écarter ses remarques précédentes — et la sienne — d'un minuscule mouvement de main. Elle sait que pendant quatre ans, elle n'a pas été là pour Scorpius. Aujourd'hui, bien plus que lors de sa captivité, elle ressent cette douleur ce manque cette terreur profondément à l'intérieur de son ventre. Pensent-ils qu'elle est si bête, si incohérente, si immature qu'elle ne sait pas qu'elle a perdu les plus précieuses années de son fils? Pensent-ils qu'elle ne regrette pas?

« Rose reste. Vois-y une rétribution pour toutes les nuits sans sommeil que j’ai assumées pour deux » — bang bang. Il ne semble pas vouloir s'arrêter avec son côté passif-aggressif qui ne la surprend même plus. Mais Astoria n'est pas du genre à se laisser démonter ( “ Je rigole. ” ) ou du moins, elle est du genre à ne pas le montrer. Alors à la place, elle encaisse; elle emmagasine; elle garde précieusement, pour mieux faire ressortir toutes ces remarques acides aux moments les plus sombres, quand sa haine contre le monde et le temps se retourne contre elle-même; là, toutes ces longues nuits de cauchemars passées à sangloter douloureusement sur le sol de sa chambre; ici, ces longues après-midi obsessionnelles à ranger, défaire, détruire, réparer, ranger chaque livre de sa bibliothèque; ou même là, quand elle enfonce discrètement le bout acéré de ses ongles dans la peau délicate de sa paume. Il y a comme un soupir de soulagement — étrangement mêlé à la douleur — qui s'échappe d'entre ses lèvres, en même temps qu'elle sourit en lui adressant une éternelle petite plaisanterie; juste de quoi les détendre, tous les deux, juste de quoi oublier le mal de tête qui déjà vient agripper son esprit de ses longs doigts cruels. « Tu n’es pas sérieuse ? » Elle arque un sourcil, et sa lippe toujours tordue d'un sourire s'entr'ouvre pour lui dire que bien évidemment que je vais nourrir notre enfant de caféine jusqu'à ce que mort s'ensuive, je suis bête à ce point, Draco! mais il est plus prompt à continuer: « Je vais prétendre n’avoir rien entendu. » Et Astoria lève les yeux au ciel.

Ugh.

« Ne me fais pas regretter. »

Si seulement tu en avais fait de même.

Non, c'est une pensée à ne pas avoir. Ils n'ont rien à regretter l'un de l'autre, pour l'instant, n'est-ce pas? Machinalement, alors que le père quitte la pièce, Astoria regarde Scorpius qui fait toujours mine d'être absorbé par ses travaux. L'elfe, quant à lui — ou elle? Astoria ne sait plus, et s'en fiche cordialement —, a l'air de faire une prise d'art martial avec l'autre gamin pour l'empêcher de s'étouffer avec un des jouets trop colorés qu'il secoue depuis tout à l'heure en hurlant. Astoria ne sait plus trop quoi faire, fait un pas en direction de son fils avant d'en faire deux en arrière (comme toujours), ses doigts jouant nerveusement avec un pli de sa robe, tournant, tournicotant, nouant, dénouant le tissu. Et quand elle ouvre la bouche pour enfin s'aventurer à dire quelque chose, Draco réapparaît (elle se redresse machinalement, esquisse un sourire; mémoire musculaire). Il embrasse Scorpius, ignore la maladresse de sa mère (“ Je contrôle, Draco, pas besoin de t'inquiéter! ”) et puis disparaît dans l'âtre de la cheminée après un dernier regard sombre; pouf!

Elle est seule.

__

“ Tu n'as pas... besoin d'aide, Scorpius? — Nan. ” Elle n'a pas la force de le corriger. Doit-elle le corriger? Ou le laisser faire ce qu'il désire? Ce n'est qu'un mot, pense-t-elle, pas la peine d'en faire tout un fromage. Pourtant, elle hésite quand même auprès de lui; regarde par-dessus son épaule ce qu'il est en train de faire; depuis cinq minutes, il fait la boucle de ses f à l'envers et il a l'air de s'énerver lui-même sur sa feuille. “ Scorpius... — J'ai pas besoin de ton aide! ” Elle retourne, vaguement déçue, sur le canapé où elle continue le livre qu'elle a emprunté à la bibliothèque de Draco. Parfait.

__

“ Tu sais que ce n'est pas parce que ton père est absent que tu peux faire n'importe quoi, Scorpius, n'est-ce pas? ” Elle se demande, machinalement, si la manière avec laquelle elle prononce son nom le dérange. Elle, ça la dérange. On ne dirait pas... on ne dirait pas son prénom. On dirait un mot étranger, exotique sur sa langue, quelque chose qu'elle n'assimile pas à ce visage poupon, à ces boucles blondes, à ces grands yeux trop clairs. “ Mais j'ai faim. — Tu mangeras à midi. Ton père m'a dit de ne pas te laisser grignoter avant le déjeuner. — Oui, mais j'ai faim, Asstoria! — Cesse de m'appeler Asstoria, par Merlin! C'est Asto-ria, pas Asssss-tori-a! ” Il a un air vaguement vexé. Elle se rend compte qu'elle a trop levé la voix, et se radoucit (elle sent, brûlant, le regard de l'elfe de maison sur sa nuque. Elle l'ignore, comme tout le reste). Tu peux m'appeler maman, a-t-elle envie de lui dire. Mais elle n'est pas sa maman; juste sa mère. “ S'il te plaît, Scorpius. Dans une demi-heure, ce sera le repas. En attendant, tu dois faire tes devoirs. Tu veux de l'aide? — Nan. ”

__

“ Tu n'as pas besoin d'aide? ” Scorpius soupire. Soupire. Ce gamin est insupportable. “ Je sais manger seul, ” grince-t-il simplement, apparemment agacé de l'engouement de sa mère à l'aider, alors Astoria se tait et continue de le regarder manger. Elle-même a plutôt faim, mais n'a pas osé demander à l'elfe une assiette pour elle. Celle-ci — c'est bien une femelle — la regarde depuis l'autre bout de la table, tout en nourissant l'autre bambin qui s'est enfin tu, la bouche pleine et sale. La viande précoupée et la purée à la couleur très suspectement orange qu'est en train de manger son fils avec plus ou moins d'entrain n'est vraiment pas ce qu'elle préfère sur cette terre mais... quand même. Son estomac gargouille discrètement, mais elle se contente du verre d'eau qu'elle s'est tentativement servie dans l'évier. “ Tu devrais finir ton assiette. — Je n'ai plus faim. — Tu sais que c'est impoli de ne pas finir ton assiette? — Je n'ai plus faim. ” Il repousse son assiette. L'elfe abandonne une seconde l'autre gamin pour la débarasser, après un regard appuyé à Astoria. Celle-ci lui offre un petit sourire. “ Attends. Scorpius, attends, reprend-t-elle quand il s'éloigne déjà. T'as un truc là. ” Elle enlève, au coin de sa lèvre, une lichette de purée. Scorpius la darde avec un regard sombre où se mêle un sentiment qu'elle ne comprend pas, puis se détourne et sort de la cuisine.

__

“ C'est bon. ” À son appel, Astoria se glisse dans la chambre. Elle est plus petite qu'elle ne l'avait imaginée, et plus jolie aussi. Il y a des photos de Quidditch et de dragons sur les murs. Elle voit, dans une cage dans un coin, le dragon miniature qu'elle lui a offert quelques semaines plus tôt — elle aurait pensé que Draco lui aurait confisqué — qui tourne en rond en voletant. Suivant son regard, Scorpius regarde lui aussi le dragon et finit par lâcher: “ il s'appelle Hydra. — C'est un joli nom. ” Il ne répond pas. Il est allongé dans son lit et il a l'air vaguement embêté qu'elle soit là, à hésiter dans l'encadrement de sa porte, ne sachant pas trop s'il veut un baiser ou une histoire ou qu'elle parte. Astoria est à peu près persuadée qu'il souhaite qu'elle parte. “ J'ai vu que tu avais presque fini tes devoirs. — Oui. C'est plutôt simple. ” Il crâne un peu mais ce n'est pas grave. Il fait toujours ses f à l'envers et ça angoisse un peu Astoria cette histoire. “ Tu te débrouilles très bien. ” Peut-être que la flatterie la mènera dans son coeur? Scorpius, dans tous les cas, ne répond pas et la darde de ces yeux si clairs, si semblables à ceux de son père. “ Eh bien.... dors bien, Scorpius. — Hm. ” Il se retourne sous sa couette, et Astoria quitte la pièce en emportant toute la lumière avec elle.

__

Ça ne lui fera pas de mal.
Allez, juste une dose.

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Une main froide sur son genou nu la réveille.
“ Asstoria? As-to-ria? ”
Elle cligne des yeux, grimace, regarde son fils, qui a des grands yeux bleus comme son père et des cheveux trop blonds comme son père. Son coeur dans sa poitrine bat trop vite, elle sent ses tempes battre sous sa peau, elle a un peu mal aux bras, elle a envie de courir de gémir de mourir. “ Tu marmonnes dans ton sommeil, ” dit-il, mais sa voix l'atteint comme à travers un voile. Elle se redresse légèrement sur le canapé sur lequel elle s'est assoupie — la pièce tangue un peu avec elle — avant de balayer l'endroit du regard. Le joli soleil de début d'après-midi a succédé aux lampes artificielles et à l'obscurité du début de la nuit. L'horloge indique quatre heures. Draco est en retard. “ Tout va bien? — Oui. Je... J'ai oublié de faire ma sieste. Du coup je me rattrapais. C'est important pour tout le monde, tu sais? C'est très important de faire la sieste. C'est même fondamental pour le bon fonctionnement de l'organisme. Tu sais pourquoi ton père est en retard? — Non... ” Le gamin a l'air un peu troublé en se reculant. Il la dévisage et elle rigole devant son air interrogateur. “ Et bien quoi? Quelque chose ne va pas? Quelque chose ne te plait pas, chez moi? Dis moi, Scorpius, ton problème avec moi. — Je- je n'ai pas de problème avec toi... ” Il a l'air hésitant, et recule toujours. Astoria se lève, aplatit sa robe sur ses jambes. “ Tant mieux. Je suis ta mère, malgré tout, malgré le temps, ne l'oublie pas. Je tuerai pour un biscuit, je dois te l'avouer. T'as fini tes devoirs? C'est important, de faire ses devoirs. ” Elle sait qu'elle parle pour ne rien dire, tout comme elle sait que ses yeux sont trop grands et ses pupilles trop dilatées. Elle sait que ça va mal, que son coeur bat trop fort et que ce sentiment qui monte et qui monte et qui monte et qui s'aggripe dans sa poitrine est malsain. Mais, comme toujours, Astoria l'embrasse. Au moins, elle se sent mieux. “ Montre moi ce que tu as fait. ” Il doit y avoir quelque chose, dans son ton inflexible, qui incite Scorpius à la mener jusqu'à la table en silence pour lui montrer ses devoirs.

“ Tu fais tes f à l'envers, Scorpius, par Merlin. Ton père ne t'a jamais appris à faire les f? Regarde. ” Elle s'empare de la plume et trace une belle lettre sur le papier, sans respecter la casse, sans respecter les lignes. “ Là. F comme father ou f comme fu- - (elle a la bonne conscience de s'interrompre.) Quand t'es-tu réveillé? — Il y a... une heure. — C'est bien. Tu es grand et responsable. C'est très bien, même. ” Elle sent son malaise sans le voir. Elle est assise sur la chaise et lui debout à côté d'elle, alors qu'elle écrit des f et des f sur la feuille. “ Il est quatre heures. — Tu sais lire les horloges? Bien. Très bien, même. — Évidemment que je sais lire les horloges. ” Silence. Une autre ligne de f. “ C'est juste que... je dois prendre mon traitement. — Ton traitement? — Oui... — Quel traitement? Ah oui. Pourquoi tu as besoin d'un traitement? — Papa dit que c'est parce que j'ai des poumons un peu faibles. — Tsk. Il n'y a rien de faible à propos de toi. Tu es Scorpius Malfoy, tu te souviens? ” Machinalement, elle lui ébouriffe les cheveux et il la regarde d'un air vaguement horrifié en les plaquant à nouveau sur son crâne. “ Bon. Très bien. Tu sais où il est, ce traitement? Parce que moi je l'ignore complètement et ton père n'est pas là, alors il ne peut pas me le dire. Où est l'elfe? — Tipsy veille sur Rose. Elle a du mal à dormir. — Alors c'est ça qui crie depuis tout à l'heure? On ne peut pas lui dire de se taire, pour une fois? — C'est un bébé. — Right. ”

Astoria se lève et machinalement, tend la main à Scorpius qui la regarde comme si elle venait de débarquer d'une autre planète. “ Conduis moi. ” Et là, il a une réaction si semblable à son père qu'Astoria sent sa respiration se coincer dans sa gorge un moment et pendant un instant, c'est comme si elle était dépouillée de tout orviétan, comme si la redescente intervenait trop tôt: elle se sent perdue et mal et en pleine douleur et avec l'envie de s'arracher les veines une par une. Scorpius, pourtant, ne fait que soupirer, que prendre sa main avec résignation et humeur; ses doigts sont un peu moites et maladroits autour des siens. Il la conduit à travers l'appartemment jusqu'à la salle de bains. “ D'accord. Ok. Parfait. ” Elle n'a aucune idée d'où pourraient se trouver les médicaments ou... ou les potions ou n'importe quoi. “ T'es une sorcière, non? — Bien sûr que je suis une sorcière. Contrairement à ce qu'a pu te dire ton père, je suis même une excellente sorcière, si tu veux tout- - — T'as juste à utiliser un axio, l'interrompt Scorpius en levant les yeux au ciel. Levant les yeux au ciel. — Accio, Scorpius. Ah! je t'ai eu! Non, ce n'était pas pour t'attirer vers moi mais pour corriger ta prononciation. Accio. Comme si il y avait deux k. Tu sais écrire les k? — Oui. — Bien. Très bien, même. Bon. Accio traitement de Scorpius à prendre à quatre heures. ” Le cabinet à pharmacie s'ouvre brusquement et vole vers elle... Merlin. Il y a trop de boites. Trop d'informations à lire. Trop de trucs à ne pas foirer.

Ne peut-elle pas simplement toucher ses poumons pour qu'ils se réparent d'eux-mêmes?
(Mais à quel prix?)
(Astoria n'y pense pas.)

“ Ok Scorpius. Tu me fais confiance? (elle n'attend pas sa réponse, de peur qu'il lui brise le coeur.) Retire ta chemise. — Pardon? Il faut qu'il arrête de ressembler à son père. Il joue avec ses nerfs. — Retire ta chemise! J'ai vu que tu t'étais changé seul après ta sieste. C'est très bien. Mais il faut que tu l'enlèves, je connais moi-même un petit traitement- - — Papa a dit- - — Maman te dit de retirer ta chemise alors tu retires ta chemise. S'il te plaît. ” Il la regarde d'un air choqué pendant cinq longues secondes et puis, bougonne sous sa respiration en levant les mains pour jouer avec les boutons de sa petite chemise trop mignonne: “ t'es pas ma maman ” mais Astoria débarasse cette remarque d'un petit mouvement de la main, l'air de dire: whatever. “ Ok. Ok. Bouge pas. ” Elle pose les mains sur son torse nu, à peu près là où doivent se trouver les poumons. “ Bouge pas, j'ai dit. — J'ai pas bougé! — Je t'ai senti bouger, Scorpius. Ah non. C'était ton coeur. Ok. Tout va bien. ” Elle ferme les yeux.

Au même instant, la porte s'ouvre. Draco.

Elle rouvre les yeux pour le regarder. Il ressemble à une version plus âgée de Scorpius. Non. Scorpius ressemble à une version plus jeune de Draco.

Son coeur bat trop vite. Il y a trop de salive dans sa bouche. Sa peau se hérisse de frisson et elle n'a qu'une envie: rire et rire et parler et rire et parler.

Alors elle rit, comme toujours.

“ Oh, Draco! On s'occupait justement du traitement. ”

« Tu peux m’expliquer à quoi tu joues ? » Le sourire vacille un instant sur ses lèvres, mis à mal par le ton incisif et vaguement agressif de Draco: elle le regarde avec des grands yeux, l'air perdu, sa bouche entr'ouverte dans une expression dubitative, comme si elle-même ne savait pas trop à quoi elle jouait. À quoi elle joue? À quoi elle joue? Scorpius s'échappe du contact de ses paumes nerveusement et emporte toute la chaleur avec lui; elle se retrouve à se redresser lentement, très lentement, en observant Draco. Ses ongles s'enfoncent dans la chair tendre et déjà vaguement malmenée de ses paumes, mais comme toutes les plaies s'apaisent et se résorbent. Il n'y a rien à faire: ses cicatrices ne seront jamais à exhiber devant les autres. Sans vraiment y croire, la bouche cousue tant de peur que de déception envers et contre elle-même, elle regarde la tempête qu'est devenu Draco arranger, défaire, ranger les éléments du traitement qu'elle a maladroitement attiré à elle; elle observe le ballet gracieux des flacons et éprouvettes, subjuguée par l'adresse délicate avec laquelle Draco a toujours utilisé sa magie. Oh, comme elle a eu le temps de l'admirer, le jalouser, l'aimer pour cette magie! D'un coup de baguette, il avait su la séduire, jeune prince talentueux. Et maintenant, qui est-il? Un prince toujours? Ou un roi du contrôle, avec sa grande silhouette et ses grands yeux acier et la déception avec laquelle il la regarde, la rage furieuse qu'elle entend dans les accents ténus de sa voix — ça la frappe, tout d'un coup, qu'elle le connait à moitié tant qu'il la connait. Elle le connait peu, mal, mais elle reconnait aussi sûrement que si ça avait été celle de son père la rage froide, glacée, glaçante.

Quand il parle, son échine s'hérisse à nouveau de frissons et en plus de ses ongles cruellement enfoncés dans sa paume, ses dents viennent malmener sa lèvre inférieure sans pitié ni retenu: « Tu le fais exprès ? » Le fait-elle exprès? Elle n'est pas sûre de sa réponse. « J’ai l’impression que tu fais tout – » Il s'interrompt, sa colère doit l'étouffer. Astoria la voit déborder de ses yeux trop grands, de son coeur trop sec; elle la sent, palpable dans l'air, à couper au couteau. On pourrait éteindre des feux avec cette colère. Elle a cessé de se mordiller la lèvre et l'observe d'un air à la fois bête et vaguement indifférent, comme si tout ce qui pouvait lui dire lui passait dessus sans faire d'effet. Comme un rocher implacable et indifférent aux assauts des vague. (Mais petit à petit, siècle après siècle, le rocher devient toujours sable et s'incline toujours devant l'Eau). « tout pour me compliquer la tâche et me mettre hors de moi. Pourquoi faut-il toujours que tu te comportes comme une idiote ? Tu peux me dire à quoi rimait cette scène ? Tu espérais peut-être qu’une simple imposition des mains suffirait à le soigner ? Pourquoi n’as-tu pas simplement lu les étiquettes ? » Elle ne sait pas. Elle fait de son mieux, tu sais? Mais même Astoria sait que son mieux n'est pas suffisant. « Notre fils s’étouffe sous tes yeux et toi tu te contentes de – » Elle tressaille comme une folle quand son pied vole dans la porte du placard; mémoire musculaire. Mais c'est terrible, la terreur qui se distille dans ses yeux, comment elle serre brusquement ses bras qu'elle croise autour de son corps, comment elle recule d'un pas; elle ferme les yeux, le temps d'une seconde, et à l'image de Draco se superpose celle de son père. Son père et ses colères distantes froides glacées d'un bout et rageuse colérique rageuse furieuse terrible brûlante terrifiante de l'autre; son père et ses mains trop rapides, trop fortes; son père son père son père. La violence si simple rappelle chez elle les pires souvenirs et, blême, elle n'arrive plus à parler; sa colère fonctionne comme le meilleur des bloclangue.

« Tu sais quoi ? Laisse tomber. C’est stupide de ma part de persister à penser que tu seras un jour capable de faire quelque chose d’utile. »

Il l'abandonne comme ça (comme toujours) en laissant derrière lui les miettes d'un coeur brisé (comme toujours) (pour toujours).

Elle essaie de se souvenir de la dernière fois qu'il l'a fait pleurer. Sa raison lui crie que c'est quand elle a reçu son courrier lui indiquant le nom de Scorpius; sa raison lui rappelle son impuissance sa haine sa rage son amour sa tendresse son trouble son horreur en apprenant que son cher Hyacinthe était devenu l'inconnu Scorpius Hyperion Malfoy. Mais aussi vite que la réalisation réaliste et cartésienne s'est imposée à elle, elle se rappelle de toutes les fois où elle a pleuré son nom, dans le secret de la couchette où elle dormait parmi les Insurgés; toutes les fois où elle a prié supplié désiré son retour aussi ardemment qu'elle a désiré tenir Scorpius dans ses bras au moins une fois. Toutes les fois où elle l'imaginait venir à sa rescousse, baguette à la main, grand sourire sur la lippe, et quand sa bouche s'ouvrait enfin, et qu'il lui tendait la main en lui disant: c'est terminé, Astoria. C'est terminé, on rentre à la maison et je t'aime. Je t'aime.. Elle a tant pleuré sur ces mots, sur ces promesses; elle a tant désiré son amour, elle a tant espéré qu'en revenant rien n'aurait changé. Elle imaginait déjà Lucius et Wyatt redevenus amis, Malfoy et Greengrass alliés pour et contre tout; elle voyait leurs nouvelles fiançailles, la nouvelle formulation des voeux, l'expédition de la cérémonie. Astoria imaginait sans mal tous les détails. Elle se voyait revenir, changée mais toujours la même au fond d'elle, et elle voyait parfaitement Draco la tenir dans ses bras la nuit quand les cauchemars venaient la tourmenter; elle pouvait presque sentir ses bras autour de son corps trop frêle. Elle le voyait l'aider à se reconstruire, redevenir humaine, redevenir l'Astoria qu'il avait aimée.

Elle ne peut pas s'empêcher de rire.

Astoria glousse dans la cuisine de Draco, incapable de se retenir ou de se contrôler, et parmi les ridules qui se creusent autour de ses yeux et sur ses joues, se glissent des larmes discrètes et légères, presque invisibles.

Il ne l'a jamais aimée.

« Je ne te pense pas inutile »

Pourquoi son coeur bat si fort et si vite? Elle ne sait pas quand elle s'est arrêtée de rire — ou même si elle a vraiment ri —, elle sait juste que Draco est de retour et s'affaire à faire elle ne sait quoi en l'ignorant ostensiblement. Maintenant, elle est appuyée contre un plan de travail de l'autre côté de la pièce, et les murs de celle-ci tanguent vulgairement. Le reste de ce qu'il lui dit lui parvient comme à travers un voile. Non, pour être sincère, les mots font sens à l'instant où il les prononce et parviennent à Astoria; mais aussi vite qu'ils font naître en son sein un sentiment étrange entre amertume et affection, ils perdent effet et sont dissipés par des brumes sur lesquelles Draco n'a aucun pouvoir. Elle le regarde sans mot dire, toujours appuyée contre le plan de travail, ses doigts tapotant distraitement dans un rythme malsain le rebord auquel elle est agrippée. Quand il se rapproche, elle se raidit, frémit, gémit presque intelligiblement; il va la frapper il va la frapper il va la frapper. Mais c'est presque pire; sa colère la frappe comme un mur de béton, l'écrase, la réduise à une gamine qui a peur du noir et ne sait pas vers qui se tourner pour se faire réconforter. Impuissante. Elle est juste impuissante face à lui, surtout quand il est si proche qu'elle peut si bien voir détailler examiner les rides d'inquiétude qui ravinent un peu son visage, faisant oublier le gamin qu'il a été; ou le pailleté de ses yeux, le grain blafard de sa peau de blond, ce cou qu'elle aimerait bien embrasser. Quand il la touche, elle sursaute brusquement comme ramenée brutalement sur terre, et ses yeux se plantent de défi dans les siens sans comprendre ce qu'il attend d'elle; mais, alors qu'elle s'apprête à se pencher vers lui et son contact, il se dérobe si brutalement que la respiration d'Astoria se coupe désagréablement. « Ne me dis pas que tu as fais ce à quoi je pense. » Il est si calme et pourtant, sa voix claque comme un fouet cruel, c'est une piqûre de rappel, un rappel à l'ordre, un ordre un ordre et oh par Merlin, non non non elle n'a pas fait cela, quand même? Mais sur sa langue, malgré le thé qu'elle s'est empressée d'avaler avec, elle a encore le goût de l'orviétan (ou une impression fantôme, peut-être); sa bouche se tord entre rictus mal à l'aise et sourires déments; et son corps recouvert d'une fine pellicule de sueur tremble tremble tremble. En perte de mots, elle le regarde; et ça vaut sans doute toutes les confessions.

Elle a envie de se défendre: non non non, évidemment que non! Je ne suis pas idiote Draco et j'aime notre fils, je l'adore je l'aime notre pauvre Hyacinthe j'aurais tant aimé être là pour lui tout le temps à chaque étape à chaque nuit blanche à chaque crise de nerfs, j'aurais tant aimé le tenir dans mes bras et lui apprendre la tendresse et l'amour et le respect avec toi, j'aurais tant aimé posséder cet appartement et le partager avec toi et lui et j'aurais tellement aimé être différente, si tu savais, j'aurais tant aimé être capable de tout faire correctement, de ne pas être inutile, mais je le suis je le suis je suis désolée.

Le fil décousu de l'Excess aurait pu lui faire dire ça, et tellement de choses encore. (L'amour qu'elle a eu pour lui, l'amour qu'elle a nourri pour lui, l'amour qu'elle ressent, là, quelque part dans l'un des trous de son coeur, qui bat bat bat trop fort à ses oreilles; elle parvient à se persuader que ce n'est qu'une amertume sourde qu'il ne soit jamais venue la chercher.) Mais à la place, ce ne sont que ses lèvres qui s'ouvrent et non les valves de son myocardes; et ce ne sont que ses lèvres qui articulent, difficilement: “ je crois que je ferais mieux de partir. ”

Elle le regarde longuement et le silence est comme une chape de plomb qui s'abat sur eux. Il y a un air de défi dans son regard, à moins que ce ne soit que de la peur. Sa phrase en est même insolente, de paire avec ce regard et ce menton légèrement relevé, moins par dédain que par désir de retrouver une contenance depuis longtemps perdue. “ Je suis- - ” Le mot fait bloclangue dans son cerveau, sur sa bouche. Astoria le regarde, au désespoir, une suppliciée attendant la clémence de son seigneur pour l'abattre et la faire taire à jamais; après tout, il n'y a plus rien à sauver chez elle, elle le sait. Il n'y a plus rien à sauver, elle se sent comme une coquille vide, un sorcier sans baguette, un homme sans âme; quelque chose qui, en plus d'être cassé, est fondamentalement inutile. Ses yeux noisette se brouillent de larmes et le talon de ses paumes s'écrasent brutalement sur ses oribtes en réponse, frottent frottent frottent, et seule la magie de son maquillage l'empêche de se répandre sur son visage trop blême; quand elle se redresse et le contemple, lui, toujours égal à lui-même, elle se sent trop différente de l'Astoria qu'il a emmené au lit pour ne pas avoir envie de tomber à genoux et s'abandonner au sort qu'il voudrait bien lui réserver.

Spoiler:

Elle ne se rappelle même pas de ce qu'elle a fait sous l'effet de l'Excess. Elle n'a même pas envie de savoir. Coupable, la fiole vide dans la poche de sa robe lui brûle la cuisse; elle n'arrête pas d'y penser, la fiole, la fiole, la fiole. Elle aimerait vomir, là, même aux pieds de Draco, pour dégurgiter la drogue, pour dégurgiter son coeur qui bat trop fort, trop vite, trop bruyamment dans sa poitrine. Astoria aimerait aussi avoir la force de soutenir son regard mais elle ne peut pas. Elle ne peut plus. Même sans le voir, elle sait qu'il la vrille sur place, la mortifie et la cloue. C'est toutes les terreurs nocturnes d'Astra, petite Astra, qui redoute son père et les hommes, qui les observe avec tant de prudence que de peur. Elle a fait une faute, elle le sait; elle n'attend que la sentence, qui n'est jamais longue à tomber. Chacun de ses mots fait mouche, hérisse sur la peau de la jeune femme un frisson désagréablement douloureux, fait vibrer son échine, creuse des creux dans sa poitrine. Elle a envie de s'énerver. Elle a envie de lui dire qu'elle essaie, qu'elle fait de son mieux — mais que son mieux n'est pas suffisant. On le lui a répété pendant des années et s'en rendre compte, comme ça, maintenant... ça fait mal et elle aimerait bien que quelqu'un la berce, la prenne dans ses bras, l'aide. Que quelqu'un lui dise que tout va bien aller parce qu'ils vont s'en charger. Astoria veut juste fermer les yeux et se laisser guider. Ils voient bien qu'elle est une incapable, n'est-ce pas? Ils le savent, ils le lui répètent dès qu'ils le peuvent. Alors pourquoi s'étonnent-ils à chaque fois qu'elle fuck up? Pourquoi lui reprochent-ils d'être si nulle?
Et elle sait, rationnellement, que ce n'est pas une réflexion à avoir. Elle ne devrait pas se réfugier derrière tout le monde toute sa vie: elle rêve d'indépendance mais elle est incapable de faire des erreurs sans blâmer autrui, sans ravaler son orgueil et se dire que c'est la faute de tout le monde sinon qu'elle; le sentiment d'injustice a infesté son coeur, ses entrailles et ses veines, c'est même la dernière émotion qui la maintient en vie et la fait se lever le matin. C'est injuste qu'elle soit tombée amoureuse, injuste qu'elle soit tombée enceinte, injuste qu'on l'ait séparée de Scorpius, injuste qu'on la blâme pour les méfaits de son père, injuste que les Insurgés l'aient kidnappée et maintenue en captivité, injuste qu'on la blâme pour ça, injuste qu'on lui reproche toutes les nuits sans sommeil et les caprices du bambin, injuste aussi qu'on lui rappelle, toujours, cruellement, quelle mauvaise mère elle fait, d'avoir abandonné son enfant.
On me l'a arraché.
Injuste.

Mais ses lèvres restent résolument closes. Ne laissent échapper qu'un mince filet de paroles, qui n'est pas suivi de gestes. Elle ne sait pas transplaner mais elle pourrait s'enfuir en courant. Elle pourrait s'excuser. Elle pourrait pleurer. Non. Elle- elle ne lui donnera pas ce plaisir. « Fuir, c’est bien ce que tu fais de mieux ! » Injuste. Un tic sur sa lippe, un oeil qui se plisse, son masque qui s'effondre et pendant une seconde, elle est rageuse. C'est injuste. Elle se fait soudainement Discorde, prête à répandre pomme d'or et raisins de la colère, prête à tout lui lancer à la gueule: son incapacité à regarder son père dans les yeux, son incapacité à savoir comment réagir avec Scorpius, son incapacité à lui parler, à lui, son incapacité à s'habituer, vraiment à la vie à laquelle elle a toujours été destinée, son incapacité à garder les yeux ouverts, son incapacité à arrêter d'y repenser, la torture et la douleur et l'horreur et la peur, son incapacité à arrêter d'y repenser, son enfance souillée, sa jeunesse volée, ses jeunes années envolées, son incapacité. Ses traits se troublent, une peinture de colère et d'exaspération, et c'est au prix d'un effort formidable qu'elle parvient à baisser les yeux, parce que ceux de Draco l'enflamment horriblement.
Les mots s'entrechoquent dans sa bouche. Elle ne finit pas sa phrase et, ses yeux baissés sur linoléum, elle referme les lèvres avant d'achever la fin fatidique d'une phrase qui, elle le sait, énervera plus Draco qu'autre chose. Et bientôt, ce sont des larmes qui brouillent sa vision, faible injuste incapable, et elle doit étouffer dans le creux de sa gorge un sanglot, par péché d'orgueil ou bien par réflexe elle ne sait pas trop. « Epargne-moi ton numéro de larmes, Astoria. » Numéro. C'est un putain de numéro à ses yeux. « Tu es désolée ? Perdue ? Quoi d’autre ? Dis-moi quelque chose que je ne sais pas. » Elle l'entend se retourner. Les sanglots sont impossible à s'arrêter maintenant que son regard ne la fige plus; elle lui tourne à son tour le dos, peut-être inutilement, les deux mains volant sur son visage pour effacer les larmes aussitôt qu'elles se glissent sur ses pommettes. Sa poitrine se soulève difficilement, douloureusement, des bruits de gorge humides à peine assourdis par la préparation de Draco qui ne souffre ni de retard ni d'inattention. Au moins il s'occupe bien de leur fils, pense amèrement une Astoria défaite et mélancolique.
Et puis finalement, clac. Bruit assourdissant qui la ramène à ses sens; avec empressement, Astoria comprend que Draco a fini son affaire et elle essuie ses yeux humides toujours dans le talon de ses mains, renifle un bon coup, s'éclaircit la gorge et fait volte-face. Elle n'a rien à lui dire — elle a peur de ne plus avoir de voix, maintenant, ou de sortir un gargouillis incompréhensible pathétique — mais elle l'affronte avec une nouvelle distance, une sorte de prudence digne d'une proie maltraitée. « Je vous accompagne chez la psychomage, » dit-il brusquement et les yeux d'Astoria s'agrandissent de stupeur avant de devenir presque suppliants. Elle avait complètement oublié. Elle ne peut décemment pas- - « Ensuite tu feras ce que bon te semble. Reste ou pars, réapparais à l’occasion ou ne reviens jamais, le choix est tien et je ne te faciliterai pas la tâche en décidant à ta place. » Ce serait si simple. Ne plus jamais revenir. Tout abandonner derrière elle. Se défaire du fantôme de Draco entre ses reins, de l'impression fantômatique de Scorpius dans ses entrailles, se défaire de son coeur éclaté en trois mille morceaux. Si simple.
Mais même si c'est ce qu'elle fait de mieux, elle ne fuira pas. Pas cette fois.
(C'est le coeur de la petite Slytherin qui parle, miantenant. Celle trop orgueilleuse, trop ambitieuse, trop impatiente, qui voulait tout, qui voulait les étoiles et le soleil, qui voulait tracer ses propres constellations et prendre ce qui était sien. Petite Slytherin au coeur explosé et aux ailes brisées). « Allons-y. »

Inévitablement, ils finissent toujours par lui donner des ordres. Ça la ferait sourire si les larmes qu'elle a versé quelque instants plus tôt ne lui piquait pas encore cruellement les yeux. Le masque distant qu'elle revêt alors, celui de la gamine prête à se battre et à se défendre, trop fière peut-être pour s'avouer vaincue (il faut bien, pourtant, de temps en temps; mais on connait d'Astoria son côté capricieux et opiniâtre) serait presque parfait si ce n'est pour l'eau dans ses yeux, son nez rouge et sa lippe humide, tremblante. Elle se détourne, incapable de le regarder une seconde de plus, l'homme qu'elle a aimé, l'homme qu'elle aime (malgré tout, contre tout, envers tout; the heart wants what it wants même si elle le déteste doublement plus qu'elle l'aimera jamais, surtout en cet instant précis), prête à s'effacer dans la salle de bains pour oublier son instant de faiblesse et en retirer toutes les traces sur sa plastique parfaite. “ Parf- - ” Mais il y a Scorpius dans l'encadrement de la porte. Scorpius qui les regarde, se crispe et fait un mouvement comme pour s'enfuir; mais trop tard, les quatre yeux de ses parents sont vissés sur lui et Astoria se demande depuis quand il se tient là, silencieux, à les écouter, à les observer se déchirer. Elle ouvre la bouche pour dire quelque chose, sachant pertinemment que Draco va lui ordonner de déguerpir et elle ne le supportera pas; mais c'est le gamin qui est le plus vif des trois. “ Pourquoi tu fais pleurer Astoria? ” dit-il à son père. (Le prénom lui brise le coeur. Maman.) Il est tout pâle, Scorpius, plus vraiment souffrant mais un peu mal à l'aise, gigotant, changeant de pied d'équilibre; toutefois, ses yeux la fouettent quand ils se tournent vers elle, inquisiteurs et sérieux — trop sérieux pour un gamin de son âge. “ Ce n'est pas ton père, Scorpius. C'est- c'est les nerfs, ” dit-elle doucement, d'une voix étrangement calme. “ Tu ne devrais pas écouter aux portes. C'est très malpoli. ” Astoria se sent lasse. Quand l'enfant ouvre la bouche pour rétorquer, elle lève la main pour l'interrompre, tourne le visage vers Draco. “ Permets-moi d'utiliser ta salle de bains. Je ne serai pas longue, ” lâche-t-elle entre deux mâchoires serrées, la douceur un instant ayant envahi ses traits se brisant pour une froideur royale. Elle laisse le père et le fils seuls, ignore même royalement Scorpius en le contournant soigneusement, parce qu'elle sent déjà les larmes se construire derrière ses yeux et elle ne supportera pas de pleurer (à nouveau) devant son propre fils. Elle va directement dans la salle de bains après avoir tentativement ouvert deux portes — l'une verrouillée, l'autre la chambre de Draco dans laquelle elle jette un regard mi-curieux mi-dégoûté — et verrouile la porte derrière elle.

Elle est blême. Son nez est rouge. Ses yeux embués. Sa lippe toujours tremblante. Ses joues colorées d'un rose honteux. Ses cheveux défaits (qu'a-t-elle fait, bon sang, dans sa semi-conscience d'Orviétan?). Elle est moche.
Sa baguette tremble dans sa main alors qu'elle l'agite silencieusement, replace soigneusement des boucles brunes derrière ses oreilles, en lisse certaines. Elle rectifie son maquillage, d'un mouvement, efface les traces de sa faiblesse et tout cela, sans croiser une seule fois le regard de son reflet.

On frappe à la porte. “ J'arrive, ” grince-t-elle, avant d'ouvrir brusquement la porte pour faire face à Draco. Juste un instant, ses yeux se battent en duel avec les siens, puis elle le contourne en prenant bien garde à ne pas le toucher. Elle retourne dans le salon, fatiguée — effets secondes de l'Excess, qui s'est trop répandu maintenant dans ses veines; elle a envie de dormir ou bien de refaire le monde, ell ene sait pas trop —, prête à prendre la cheminée. Elle n'a que sa robe et ses talons — elle a laissé sac et cape chez elle, et est mal à l'aise sans sa tenue complète, mais n'en montre rien. Elle observe Scorpius, puis Draco qui les rejoint dans le salon. “ Alors? ” siffle-t-elle, agacée, mettant un point d'honneur à ne pas regarder ni l'un ni l'autre dans les yeux.

Compartimentaliser. Trier. Ranger. Oublier. Astoria a refusé de voir un psychomage — et de toutes manières, Wyatt a été prompt à dire qu'elle n'en avait pas besoin. Vous comprenez, sa fille était forte. Déterminée. Elle n'avait besoin de personne pour aller mieux — et puis, pourquoi aurait-elle besoin d'aller mieux? Regardez-la! Elle sourit et elle rit et elle danse. Elle n'a besoin de rien, de personne. Les blessures (plutôt rares, rétrospectivement) des Insurgés se sont toujours résorbées sur sa peau de soigneuse, les cicatrices n'ont jamais fait long feu, et tout le mal, tout le mal est invisible, impalpable, intérieur.
Alors Astoria a trouvé ses propres méthodes pour quand ses doigts se mettent à trembler, pour quand le monde devient trop rapide, trop violent. Parfois, elle entend quelqu'un crier dans la rue et elle ne peut s'empêcher de se figer douloureusement; quand son père passe sa main dans son cou, enserre sa nuque comme pour l'étrangler à l'envers, ses ongles viennent enfoncer ses paumes; quand sa respiration se fait heurtée, impossible à maîtriser, et que les images de ces années d'horreur se précipitent à la lisière de ses yeux vitreux, alors, elle se met à compter par exemple. Elle se met à compter le nombre de dalles parterre, de fenêtres ouvertes à cet immeuble, de personnes portant des écharpes aujourd'hui. Elle se met à compter les secondes, à détailler la géométrie complexe de cette architecture, à analyser mentalement en combien de pas elle pourra couvrir telle ou telle distance. Il y a les nombres — ses alliés, ses amis, ses protecteurs — et puis il y a les petites boîtes mentales. Il y en a plein. À NE JAMAIS OUVRIR est le plus grande, la plus dangereuse aussi. À CHÉRIR est la plus petite, mais la plus fréquentée. Ces boîtes — PENSÉES INUTILES, DÉTOURNE-TOI, OUBLIE, ARRÊTE, POURQUOI TU TE FAIS ÇA, TU ES BÊTE, INUTILE, entre autres — lui permettent de trier, de réfléchir, de repousser. Alors, de la même manière avec laquelle Astoria rangerait un souvenir déplaisant dans une petite boîte, elle y range aussi quelques émotions; hop, on remet le couvercle et on en parle plus. On ravale les larmes, l'exaspération, la colère, la faiblesse, le dégoût de soi et on recommence avec un sourire maladroit.
« Enfin présentable. » Ah. Draco a toujours été bon pour abattre ses murs, ouvrir toutes les boîtes et mettre parterre toutes ces émotions, tous ces sentiments, tous ces souvenirs. Ils s'entremêlent et hurlent, tous ensemble, pour qu'elle y jette un regard et qu'elle s'enfonce dans cette spirale infernale; mais Astoria se contente de se détourner du père de son enfant, presque hautaine, pour ne pas être tentée de répondre. Elle sera une bonne mère. Elle peut le lui prouver. Il suffit juste — il suffit juste d'être comme Hortense, d'être comme Narcissa, d'être comme toutes ces femmes. Froide, hautaine, digne, réfléchie, un rien distante, un rien arrogante, soumise aussi. Elle peut donner le change quelques temps. Elle doit bien ça à Scorpius.

Celui-ci a l'air franchement mal à l'aise et elle se rappelle d'elle quand elle était jeune, six ou sept ans, assistant aux disputes entre ses parents. Elle repousse aussitôt ces idées. Même si ils ne s'aiment plus (se sont-ils jamais aimés?), Wyatt et Hortense sont mariés; de facto, leur relation est incomparable à celle qui la relie à Draco.  « J’emmène Scorpius. » Sourire un rien acide sur les lèvres d'Astoria, qui hausse une épaule, baisse l'autre. Elle se doute bien qu'il ne va pas l'inviter à prendre la cheminée avec eux ou pis! l'inviter à emmener Scorpius d'elle-même. « Carkitt Market ! » Et ils disparaissent dans une gerbe de flammes vertes.
Évidemment. Évidemment qu'Astoria songe à ne pas les suivre. Elle ignore ce qu'elle a fait pendant que Scorpius dormait et qu'elle flottait sur son petit nuage d'Excess (Tipsy aura sans doutes quelques fraques hyperactives à raconter à Draco, mais elle repousse ces pensées) mais elle sait que maintenant elle va être inconstante, instable, morose. Les effets secondaires sont les pires, surtout en mauvaise compagnie. Elle pourrait juste lui envoyer un hibou express, s'excuser, embrasser Scorpius; et on n'en parle plus. Reste ou pars, réapparais à l’occasion ou ne reviens jamais, le choix est tien et je ne te faciliterai pas la tâche en décidant à ta place, les mots sont inscrits au fer rouge dans son esprit. Ce serait si simple. Une césure pure et nette, un schisme oublié, une séparation bien propre.
Elle repense au visage de Scorpius.
“ Carkitt Market, ” laisse-t-elle tomber comme une promesse, après avoir jeté la poudre de Cheminette dans l'âtre.

Elle sent le regard inquisiteur de Draco. L'ignore. Ne regarde que Scorpius, juste un instant, et le gamin détourne le regard avant de prendre la main de son père (pincement au coeur, face à ce spectacle, pour Astoria). Elle retire conscienscieusement quelques cendres de ses cheveux bruns — les reflets roux sont de retour, maintenant, mais tirent vers le blond châtain avec la fin de l'adolescence —, époussette ses épaules et fait mine d'être parfaitement à l'aise en emboîtant le pas à Malfoy père et Malfoy fils.
Il attire les regards, ce petit couple. Elle est juchée sur des talons élégants, lui est aussi gracieux que d'habitude, le gamin entre eux éveillé et adorable. Et personne n'ignore le visage de Draco Malfoy, Astoria ne peut s'empêcher de s'imaginer, ni le sien après réflexion. C'est avec un rien d'arrogance qu'elle lève le menton, carre les épaules, se tient droite, ignorant quelques regards (famille réunie? crient déjà quelques oeillades surprises) en écoutant d'une oreille discrète la brève conversation entre père et fils (qui lui arrache un sourire qu'elle ravale bientôt, mimant à la place un désintérêt parfait). Elle ne peut même pas se résoudre à participer au court échange. Elle ne sait pas quoi dire et a peur d'ouvrir la bouche.
Et puis finalement, ils sont arrivés. La Clinique Médicomagique de Londres. Si elle devait choisir un endroit au monde qu'elle détestait le plus, c'était bel et bien les hôpitaux et autres cliniques aseptisées; tout lui faisait peur, des murs blancs aux médicomages empressés à l'odeur de désinfectant acide qui piquait le nez. Cela lui rappelait son accouchement. Cela lui rappelait Scorpius — et le sortilège de son père, foudroyant, qui- - elle repousse ces pensées. Astoria est très douée pour ça, repousser ce qui la dérange, "oublier" ce qui mérite de l'être. Compartimentaliser. Trier. Ranger. Oublier. « Nous avons un double rendez-vous avec la psychomage Dolly Anguish, aux noms d’Astoria Greengrass et Scorpius Malfoy. » Elle se souvient parfaitement du deal mais, tout d'un coup, a la gorge sèche. Elle n'a littéralement aucune envie d'être ici. Surtout pour être seule avec Scorpius et cette inconnue... tout de même, elle est plutôt contente de s'être débrouillée pour ne pas être en tête-à-tête avec la psychomage. Si ce n'était à la presse, Astoria ne voulait pas parler de ce qui s'était passé, de ce qui se passait encore bien malgré elle en son sein. Elle ne voulait pas parler du tout, à vrai dire, et encore moins à quelque Anguish sortie de nulle part. « Veuillez patienter dans la salle d’attente du Niveau 2. Les escaliers sont sur votre gauche, le docteur Anguish vous recevra dans un instant. »

C'est la Greengrass qui prend les devants, maintenant, monte les escaliers, trouve la salle, pousse la porte et la tient pour y introduire les deux Malfoy sur ses talons. Pièce carrée, vide si ce n'est qu'eux: une demi-dizaine de chaises, des jouets dans un coin pour les enfants, une pile de magazines sur une table basse, une plante verte et des tableaux moches accrochés sur le mur au papier peint de velours bleu. Une autre porte dans la pièce, qui semble mener au cabinet du docteur Anguish. Une discussions de l'autre côté, dont les mots et le volume ont été atténués et rendus impossibles à détailler par un sortilège. Ew. Astoria décrète mentalement qu'elle déteste vraiment cet endroit.
Elle referme la porte, va s'asseoir sur une chaise proche de celle que Draco a choisi (elle en laisse une entre eux deux), croise les jambes, s'empare d'un magazine en tendant le bras. À côté, Scorpius s'est dirigé vers les jeux d'un air prudent, en leur jetant un regard comme pour demander la permission; Astoria laisse à Draco cette opportunité. Elle se contente de faire tourner le magazine entre ses doigts jusqu'à trouver le mots croisés de la semaine dernière; et puis de froncer les sourcils en essayant de se concentrer, rechignant à demander une plume ou de la graphite à Draco, essayant de se focaliser sur quelque chose pour ne pas laisser l'angoisse la prendre à la gorge. (Même si, malgré elle et ses jambes dument croisées elle fait tressauter son genou droit, son talon allant parfois venir claquer le sol, troubler le silence pesant de la pièce.) “ Astoria? — Oui, Scorpius? ” Impatiente, presque. “ Est-ce que tu peux... arrêter? ” Elle reste coite un instant, avant de comprendre qu'il parle de sa jambe qui n'arrête pas de tressaillir, de haut en bas, tapant la mesure sur le sol à la moquette qui n'assourdit presque rien. Elle ne peut s'empêcher de rosir, embarassée et prise au dépourvu, mais la porte du cabinet qui s'ouvre à la volée l'empêche de répondre. “ Bonne journée et prenez soin de vous, ” dit une femme à l'allure austère, celle qui vient d'ouvrir la porte, en serrant la main d'abord à un homme imposant à la musculature trop développée pour être naturelle, et une petite femme replète au visage contorsionné de... douleur? Non. De colère. Derrière eux, un petit garçon qui doit à peine être plus âgé que Scorpius, cheveux bruns bouclés en désordre au sommet du crâne, qui tient la main de celle qui semble être sa mère avec un air nerveux. La petite famille répond entre des dents serrées quelques politesses, et vont pour sortir de la salle d'attente. “ Mademoiselle... Greengrass? Accompagnée de Scorpius Malfoy, demande celle qui ne peut qu'être Dolly Anguish. Astoria hoche lentement la tête. Un instant, je vous prie. ” Et puis de refermer la porte derrière elle pour s'y enfermer quelques instants.
En attendant, le couple et leur fils sortent de la salle d'attente et c'est dans le couloir qu'ils se mettent à hurler, la femme sur l'homme, semblant lui reprocher les maux de la Terre entière alors que le fils et son père restent silencieux. Astoria est mal à l'aise et Scorpius ouvre des grands yeux. Ma foi, ne peut s'empêcher de penser la jeune femme, ces séances ont l'air tout à fait thérapeutiques. Elle jette un coup d'oeil dans la direction de Draco, qui semble déjà prêt à se lever et à partir pour les laisser aux mains de docteur Anguish.

Finalement, la porte s'ouvre à nouveau et le visage aux traits acérés de Dolly Anguish leur adresse un sourire maladroit, presque crispé. Elle ignore royalement la scène de ménage qui a lieu de l'autre côté de la porte et ne regarde qu'Astoria, une main sur la poignée, l'autre tendue vers elle; aussitôt, Greengrass se lève et vient la serrer anxieusement. “ Mademoiselle Greengrass, bonjour. Comment allez-vous? — Tr-très bien. ” Hochement de tête appréciateur de la part d'Anguish. Elle tourne son nez d'aigle vers Scorpius, qui s'est un peu approché sous l'impulsion du père. “ Et tu dois être Scorpius? — Scorpius Malfoy, rétorque le gamin en tendant lui aussi la main. Enchanté. ” Si son comportement amuse le docteur, elle n'en montre rien quand elle lui serre respectueusement la main. Elle fait signe à Astoria d'avancer, Astoria fait signe à Scorpius d'avancer et très vite, mère et fils pénètrent dans le bureau (spacieux, l'air plus d'un petit salon agréable que d'un bureau aseptisé. Tapis somptueux, murs en bois, causette, trois fauteuils et quelques jouets bien rangés dans un bac. Astoria voit même un service à thé traîner quelques parts, avec une théière prête à siffler sur un réchaud magique. Service de qualité, donc; Draco ne s'est pas fichu d'elle). Elle s'attend à ce qu'Anguish referme la porte derrière elle pour les torturer pendant une petite heure mais, à la grande surprise d'Astoria, elle hèle Malfoy senior qui s'apprête à quitter la pièce. “ Vous ne vous joignez pas à nous, monsieur Malfoy? ” Et Astoria voit déjà les ennuis se profiler à l'horizon.
Le profil imposant d'Anguish fait l'aller-retour entre la mine stupéfaite de Draco et celle encore plus choquée d'Astoria. Elle a l'ébauche d'un sourire affable sur sa lippe pincée, un rien de blague au fond des yeux. Elle a quoi? trente? trente-cinq ans? Elle n'est pas très vieille mais elle dégage quelque chose de rassurant et d'assuré. Elle sait ce qu'elle fait, et elle sait qu'ils savent qu'elle sait ce qu'elle fait, et elle n'a rien à justifier à personne — pas même ces deux endimanchés de l'Élite qui la dardent avec un regard tant incendiaire qu'incertain. “ Même si je ne suis pas admiratrice des ragots et des articles au caractère parfois diffamants que colportent les magazines qui peuplent ma salle d'attente, personne n'ignore les... conflits qui peuplent votre relation, et celle entre vos deux familles, dit-elle d'un ton factuel qui fait se serrer les poings d'Astoria. Je pense que, pour le bien de Scorpius, votre présence est ici requise, monsieur Malfoy. Pour cette première séance, au moins. ” Astoria remarque qu'elle rajoute cette phrase au dernier moment, comme un compromis. Cette fois, le docteur Anguish est tout à fait focalisée sur Draco et Astoria sent qu'elle n'a pas envie d'entendre la suite alors, du mieux qu'elle peut, elle attire l'attention de Scorpius. “ Viens. — Mais- - — Scorpius, viens, ” fait-elle, sans appel, avant de faucher sa main au vol pour le tirer à sa suite afin d'entrer tout à fait dans le bureau du docteur Anguish. Celle-ci ferme la porte derrière eux. Astoria se demande si Draco va beaucoup résister et elle se demande aussi ce qu'elle pense réellement de sa présence. “ Papa va venir? — Je ne sais pas, Scorpius. Peut-être. Tu veux voir les jouets? — J'ai bientôt cinq ans, j'm'en fiche des jouets. ” Elle grimace. “ Je t'ai vu jouer il y a moins de cinq minutes, Scorpius. Dis pas n'importe quoi. ” Son ton un peu acide semble surprendre le gamin, qui fronce les sourcils, et elle fait de son mieux se modérer. L'Excess va la rendre amère, sèche, morose, silencieuse, elle le sait; et elle doit la combattre. Pour son bien.
Un peu tristement, elle se rend compte que c'est peut-être le dernier moment qu'elle passera jamais en tête-à-tête avec son fils. “ Pardon, je suis un peu sur les nerfs, finit-elle par dire, débordante de vérité, de la manière avec laquelle elle se serait adressée à une personne de son âge. Les excuses semblent radoucir Scorpius, rien qu'un instant, mais il se détourne rapidement pour aller vers le bac de jouets. — Tu n'arrêtes pas de parler des nerfs. C'est ça qui te fait pleurer? — Euh- oui. Oui, on peut dire ça. Elle le rejoint. Il observe sans toucher, l'air de se décider sur lequel des jouets aura l'honneur d'être tripoté par ses petits doigts. — Tu crois que Papa va venir? — Je ne sais pas, Scorpius, je te l'ai dit. — Tu crois qu'il veut venir? — Je ne pense pas. — Pourquoi? Il s'en fiche? — Non, ce n'est pas ça. C'est un homme très occupé, ton père. Peut-être qu'il a autre chose à faire. — Oui. Je sais. Il pince des lèvres. C'est un homme important, même. ” Sa fierté fait sourire Astoria. Elle redevient sérieuse quand il se tourne vers elle, les sourcils froncés. “ Tu veux qu'il vienne? ” Non. Oui. Je sais pas. “ Toi, tu veux qu'il vienne? ” Il détourne le regard. “ J'm'en fiche. Puis, après un instant, dans un souffle qui n'est pas vraiment destiné à elle: oui. — Moi aussi. ” Les mots deviennent sincères au moment où elle les prononce, et l'embarassent un peu. Il replonge son regard dans le sien. Elle essaie de sourire difficilement, puis s'empare d'un jouet pour le présenter; elle est à deux doigts de lui demander ce qu'il en pense quand la porte du bureau s'ouvre à nouveau et elle se redresse, le jouet dans la main. Le docteur Anguish a un sourire triomphal en entrant dans la pièce, suivie de près par un Draco à l'air tant exaspéré que défaitiste — comme Astoria l'aime, pense-t-elle avec un rien d'amertume. “ Bien. Nous allons donc pouvoir commencer, ” fait le docteur Anguish, en refermant la porte derrière lui et allant s'installer à son bureau.