amelia cartwright

sorry about the bony elbows, sorry we lived here, sorry about the scene at the bottom of the stairwell and how i ruined everything by saying it out loud. especially that, but i should have known.

DECEMBER 1998† “ Ne me dis pas que- - — Sors de la salle de bains. — Édouard, il faut qu'on parle. Édouard. Tu sais qu'ils ne te laisseront jamais rester dans ce cottage avec tes frère et soeur qui ne sont même pas encore adultes si tu fais ça. — Kenna. Sors de la salle de bains. — Tu ne peux pas acheter une maison et te faire pousser une moustache impunément! ” Édouard se détourne avec un reniflement agacé pour contempler le miroir, achevant de raser les poils qui poussent comme de la chiendent le long de sa mâchoire. Kenna l'observe toujours depuis l'encadrement de la porte, qu'elle a ouverte magiquement en la voyant verrouillée et quand il croise son regard dans le miroir, elle lève les yeux au ciel. “ Fausse bonne idée, commente-t-elle. — Je trouve ça drôle. Tu ne comprends pas. ” Nouveau roulement de yeux. Finalement, elle quitte la salle de bains et Édouard pense naïvement qu'elle va le laisser tranquille. “ ÉDOUARD SE FAIT POUSSER LA MOUSTACHE ET C'EST VRAIMENT DÉGUEULASSE. ”
Tout le monde se fiche de la moustache. Seth la surnomme Sire Julian pour une raison qui échappe à Édouard. Derek et Penny y font référence en des termes qu'Édouard ne comprend pas, mais ils rigolent bien, et puis Penny le prend à part pour lui dire que ça ne lui va pas si mal. Amelia ne commente pas. Mais il voit l'amusement dans ses yeux, quand elle les lève un peu au ciel en baragouinant quelque chose d'attendri. Kenna, en revanche, prend toutes les occasions possibles pour hurler que Sire Julian est moche et dangereux. Elle essaie même de lui envoyer quelques sortilèges pour faire un ravalement de façade d'après ses mots, mais Édouard les évite à chaque fois et la calme à coups d'Aguamenti glaciaux qui la laissent sifflante d'exaspération.
Quand il va se coucher ce soir-là, dans sa nouvelle maison qu'ils ont quasiment fini de rénover, Édouard sourit à lui-même, juste un peu, il s'autorise à se détendre dans le noir en frottant Sire Julian machinalement. C'est les stupidités comme ça, et les moments comme ça, qui lui rappellent gentiment combien il aime ses amis et combien il ne mérite pas ses amis. Mais ils décident de rester avec lui et de l'aider à réparer sa maison et à se fiche de lui comme si de rien n'était. Alors juste avant de dormir, Édouard sourit.

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LA BÊTE EST SUR LUI.
Le cri s'étouffe douloureusement dans sa gorge.

Il est là, au bord de ses lèvres, prêt à sortir, à résonner, à le tuer; mais impossible de le sortir de sa cachette. Il se coince de lui-même dans son oesophage, timide et douloureux, se transformant en petit porc-épic lui arrachant un halètement souffrant à chaque respiration. Ca le pique et ça le brûle et c'est extrêmement désagréable et il n'a qu'une envie: se griffer la gorge jusqu'à ce que la douleur passe.

Il se retient de bouger. Le cauchemar, de toutes façons, l'a paralysé. Ses muscles le tirent comme s'il avait couru un marathon la journée précédente et son coeur bat la chamade dans sa poitrine. Les draps du lit collent à son torse couvert de sueur et il réprime une grimace en s'en débarrassant le plus délicatement possible sans réveiller Amelia à côté de lui. Elle dorme paisiblement, lui semble-t-il. Enfin... non, il n'en est pas si sûr. Son coeur bat tellement fort à ses oreilles qu'il ne peut même pas vérifier que sa respiration est toujours calme et posée comme elle doit l'être. Mais elle ne se redresse pas, et ne lui grogne pas d'arrêter de faire du bruit, alors il enfile le plus discrètement possible un t-shirt avant de se glisser hors de la chambre.

La porte fermée, Édouard s'appuie dessus pour soupirer et reprendre son souffle difficilement.

Inspiration. Expiration. Inspiration. Expiration. Son torse se soulève, s'abaisse. Ca fait mal. C'est dur. Mais il se calme. Ca fonctionne. Il se calme. Tout va mieux. Ses poumons arrêtent de siffler. Son sang, dans ses veines, cesse ses aller-retours. Son coeur se calme — juste un peu. Tout va bien. Eddie, tout va bien. Il se souvient de son père le berçant jusqu'au sommeil, ses doigts effleurant sa peau, remettant en place une mèche de ses cheveux. Il se souvient des histoires qui le rassuraient — des histoires gentillettes, de princes et de princesses issus de pays lointains — et, juste pour une seconde, il arrive à se convaincre que tout va bien.

Il ferme les yeux. Il a l'impression qu'une éternité se passe entre le moment où il repousse des images cauchemardesques de son esprit et le moment où son corps se met en branle, alors qu'il descend les escaliers le plus discrètement possible pour traverser le salon silencieusement et se réfugier dans la cuisine, fermant délicatement la porte derrière lui. Derek et Penny dorment à l'étage, dans l'autre chambre, alors que Seth et Kenna ont hérité des canapés du salon. Eddie s'était bien proposé mais Kenna a insisté pour qu'il soit celui obligé de partager le lit d'Amelia à l'étage... peut-être qu'elles sont en froid.
Édouard n'y pense pas vraiment. Il s'active dans la cuisine, se sert un verre d'eau. Quand il relève la tête avant de boire, Édouard aperçoit son reflet dans une des casseroles suspendues — oh Merlin.

Édouard se dégoûte de son visage mais parfois, il s'en passionne. Il y a quelque chose d'artistiquement cruel à ses cicatrices; il ne se ressemble pas; il ne voit pas comment l'inconnu qui lui fait face pourrait être lui. Ce n'est pas seulement son oeil aveugle, son point mort, son poids mort — un globe blanc laiteux aux veines éclatées trop rouges qui ne bouge plus — ni la balafre encore rose qui descend de son front à son arcade sourcilière à sa pommette. C'est le rictus éternel de sa lèvre, due à sa joue plissé; c'est son sourcil pas terminé, toujours froncé; sa paupière déchiquetée; la légère cicatrice qui coure près de son oreille au lobe inégal; le morceau évident de chair manquant à son épaule. Un créature de film d'horreur; un freak tout droit sorti d'un film — qui pourrait aimer une Bête comme lui?

C'est le froid qui l'alerte, et non la douleur. L'eau est froide et le verre s'est brisé dans sa main, le sang se mélangeant déjà à l'eau claire et tourbillonnant dans l'évier dans une cascade rosée, et Édouard regarde sa main comme si il la voyait pour la première fois. Il a un doigt tordu, brisé et mal réparé, et des ongles inégaux qu'il ronge. Il regarde les morceaux de verre enfoncés dans sa paume, ses phalanges. La douleur arrive enfin. Il soupire en lâchant les restants du verre, avant d'ouvrir les tiroirs pour chercher une pince. Il a oublié sa baguette en haut. Il n'y a pas de pince. Ça commence à faire sérieusement mal.
Il se retourne pour amorcer sa remontée vers la chambre, chercher à tâtons sa baguette afin de se soigner, mais il rencontre les yeux bleus d'Amelia. Depuis quand est-elle là? “ Je t'ai réveillée. ” Ce n'est pas une question. Il se souvient brusquement qu'avant d'aller dormir, quand elle a été la lumière, il enlevé le sortilège d'Illusion sur son visage et que c'est ça qui l'a fait briser le verre. C'est pour ça qu'elle le regarde comme elle le regarde en cet instant précis. Parce qu'il a une allure monstrueuse et terrible. Édouard baisse les yeux et le visage. “ Arrête de fixer Sire Julian, ça le rend timide, ” grogne-t-il avant de lui tourner le dos pour enlever les morceaux de verre avec les doigts, préférant mille fois lui montrer sa nuque que son visage ravagé. Vaguement satisfait d'avoir retiré le plus gros des éclats de verre, il ouvre le cabinet le plus haut et en sort la bouteille de whisky que Kenna lui a offert il y a quelques jours. Ils se sont promis de seulement l'ouvrir quand ils auront fini de rénover la maison — qui a encore besoin d'un nom — pour partager un verre. Mais aux grands maux les grands moyens.
Il ouvre la bouteille difficilement, en boit deux longues gorgées brûlantes et verse le liquide trop alcoolisé sur sa main blessée.

La douleur lui rappelle où il se trouve. Elle l'ancre sur le sol, elle lui rappelle qui il est, elle l'empêche de se perdre dans ses pensées, dans ses cauchemars. La douleur remonte le long de son bras, passe par son épaule, trace des larmes sur la bordure de ses yeux, se fiche dans son coeur. Mais c'est une douleur familière: Édouard l'accueille à bras ouverts. “ Je pensais mettre du parquet dans le couloir, ” dit-il d'une voix tendue, entre deux rangées de dents serrées. Un flash de lumière lui fait tourner la tête. Dehors, c'est l'orage. Un orage écossais terrible, violent, noir. Il tourne finalement la tête vers Amelia, lui présente son meilleur profil, celui qui ressemble à Eddie. “ Retourne te coucher, Ames. ”

Édouard se souvient de la première fois qu'il a vu Amelia: il avait décidé qu'il ne l'aimait pas. Rick, Faust et lui s'étaient entraînés, avaient bûché des dizaines de livres, avaient sué, s'étaient soumis aux pires bizutages imaginables dans l'environnement pourtant discret du Ministère pendant un an quand l'Auror responsable de la formation de leur année leur avait annoncé qu'une fille tout juste sortie de Poudlard allait les rejoindre exceptionnellement. Le pire, c'était quand le responsable de la formation avait annoncé que lui et Amelia allaient être mis en duo. Édouard l'avait mal pris. Pourquoi il devait se taper la nouvelle, la rookie, l'inutile de service aux cheveux trop blonds et aux ongles trop beaux? Il avait vécu ça comme une punition.
Mais ils s'étaient très vite entendus. Plutôt bizarrement. Sans forcément s'apprécier au début: juste parce qu'ils étaient sur la même longueur d'ondes, parce qu'ils avaient la même manière de bouger et de réfléchir, parce qu'ils pouvaient communiquer d'un regard ou d'un mouvement de la main et parce que jamais Édouard n'avait rencontré quelqu'un qui pouvait sérieusement mettre en péril sa place de fonceur dans le domaine de la course de vitesse. Et pourtant voilà: Amelia, Amelia, Amelia.
Et pourtant voilà: l'Accident. Édouard avait l'impression d'être en décalage avec tout le monde, avec toutes les choses. Il avait l'impression de ne pas savoir vers qui se tourner là où Rick aurait dû se trouver, il avait l'impression de ne pas comprendre toutes les choses que Faust lui avait un jour expliquées. Leur absence lui bouffait le coeur et il y avait Amelia, au milieu, Amelia qui avait été la seule constante, le dernier rempart. Il s'engueulait souvent avec Rick et Faust, parce que c'était comme ça qu'ils fonctionnaient tous les trois; avec Ames, c'était différent. Ils n'auraient jamais pu trouver sur quel domaine se confronter (sauf la course de vitesse).

Alors Édouard avait l'impression de se débattre avec lui-même, quand il voulait la repousser, parce que pour la première fois depuis qu'ils se connaissaient, elle ne pouvait pas comprendre. Et quelque part, toutes les alarmes hurlaient: elle m'a laissé, m'a abandonné, m'a failli, nous a failli et maintenant, ils sont morts par ma faute et aussi par la sienne. L'amertume et la rancune étaient des choses terribles, qui s'insinuaient même dans les choses les plus belles.
Elle interrompt ses pensées tournant en rond en s'approchant, prenant d'autorité sa main pour en examiner les dégâts. Édouard grimace parce qu'il sait que ce n'est pas très beau à voir, cette épaisse main aux épais doigts sanguinolente. Le verre laissait des impressions fantomatiques derrière lui et l'alcool, surtout, une brûlure terrible qui avait fait se raidir son bras et se crisper son épaule. Il laisse Ames manipuler sa main sans y penser, détournant machinalement les yeux vers le plafond de la cuisine en sentant déjà les deux misérables gorgées de whisky commencer à faire effet. « C'est une bonne idée, le parquet. Le tout est de bien choisir la couleur. » Il est soulagé, aussi, qu'elle rentre dans le jeu même si Édouard sait mieux que tout le monde que quoiqu'elle dise ou fasse, Amelia s'inquiète. Trop. Un peu comme lui. Ils se ressemblent aussi pour ça. “ Je pensais à un bois plutôt sombre, ” dit-il pathétiquement, en perte de mots, en fermant tentativement le poing quand elle relâche sa main. La douleur le fait grimacer. Il serre les dents.

Amelia va et revient avec un nécessaire de premiers secours, qu'ils ont déjà utilisé à plusieurs reprises pour de petites blessures. Encore une fois, Édouard se laisse manipuler, en faisant bien attention à toujours lui présenter le bon profil, la moue boudeuse. Normalement, c'est elle qui fonce et lui qui répare les dégâts et l'aide à guérir ensuite: ce changement de situation le met mal à l'aise. Il se demande si Amelia aussi ça la met mal à l'aise, tous ces changements dans leur relation. « Je retourne dormir si tu retournes dormir. » Il soutient son regard mais il est le premier à détourner le regard en grommelant quelque chose d'incompréhensible sous sa respiration, l'observant verser deux verres de whisky d'un oeil noir. C'est toujours elle qui gagne aux stare contests, c'est injuste. Il prend machinalement le verre qu'elle lui tend. « Kenna va pas être contente. Je dirai que c'est ta faute, compte pas sur moi pour te couvrir, je veux pas avoir affaire au courroux du dragon. » Il fait une moue scandalisée. Mais il comprend. Il sait déjà que Kenna va lui sauter dessus et essayer de lui arracher les yeux — façon de parler — tout en le martelant de coups de pied et d'insultes colorées. Édouard regarde le fond de son verre et se rend compte seulement maintenant qu'il a la main tremblante.
« Tu veux en parler ? » Elle fait peur, cette question. Elle englobe trop de choses. De l'Accident? d'eux? de Rick? de Faust? d'Alexis? Elle n'a pas survécu à ses blessures. Les autres n'ont jamais été retrouvés, pas une seule carcasse à donner aux familles, rien. Juste des souvenirs amers et des hurlements à vous glacer le sang. “ On peut éteindre la lumière? ” Elle s'exécute sans poser de questions et Édouard se permet enfin de respirer.
La lumière de la lune et parfois des éclairs apportent une qualité étrange à la scène. Machinalement, Édouard continue de faire tourner le verre de whisky et le liquide est parfois éclairé, juste un instant, et ça fait un jeu de lumières étrange. “ Je ne devrais pas boire. La psychomage que je vois, c'est une loup-garou aussi. Je sais pas comment elle a fait son compte... Il fait tourner le verre un peu plus. Apparemment, leurs- nos organismes sont plus sensibles aux produits addictifs. Comme le chocolat ou l'alcool. J'ai rien voulu dire à Kenna pour pas la décevoir. ” Ou à Seth qui lui a acheté ses gâteaux préférés à forte concentration chocolatée. Ou Derek et Penny qui se sont cotisés pour lui offrir un nécessaire de rasage manuel qu'il ne peut pas utiliser sans grimacer de douleur à cause de ses plaies encore à vif.

Édouard finit son verre d'un coup et le repose brusquement sur la table — il manque presque d'exploser, celui-ci aussi — en avalant difficilement. La brûlure dans sa gorge et la douleur dans sa poitrine son bienvenues. “ Il n'y a rien à dire, ” lâche-t-il finalement d'une voix rauque. Il ferme les yeux parce que cette fois, même l'obscurité de la pièce n'est pas assez. Partout où il tourne le regard, il a peur de croiser le fer avec son oeil aveugle et l'autre trop noir, trop empreint d'acidité et d'amertume et de colère. Tout ce qu'il n'a jamais voulu être. “ J'aimerais qu'il y ait quelque chose à dire mais il n'y rien à dire. ” Il a tout à lui dire: l'impression de force et de faiblesse à la fois, la première transformation dont il refuse de parler, le goût terrible de la potion Tue-Loup et son coût horrible, la colère et la fatigue, l'amertume et la mélancolie, le vide de son apparemment et les lettres pleines de ressentiment que lui envoient les parents de Faust dès qu'ils en ont l'occasion. “ Il n'y a rien à dire, il n'y a rien à voir, il n'y a rien à penser. C'est juste- il s'est retourné vers la fenêtre, appuyé contre le plan de travail, observant la lande écossaise s'étirant à l'horizon battue par les vents, la pluie et les éclairs -que- - ” Il ne sait pas où il voulait en venir, si il voulait en venir quelque part, alors il se tait. “ Tu sais. ” Non, elle ne sait pas. Elle ne peut pas, ne peut plus savoir.
Ils ne sont plus sur la même page. Édouard est bloqué sur la page de l'Accident et il n'arrive pas à en sortir, à se débattre, à avancer. Sa jambe lui fait mal, sa main lui fait mal, son visage lui fait mal comme si on y enfonçait des milliers de petites, toutes petites échardes, suffisamment gros pour faire mal et suffisamment petites pour ne pas être enlevées facilement. Édouard a envie de casser la maison, la brûler jusqu'à ses fondations, tout ce qu'ils ont construit et retapé. “ Je veux que tu sois Gardienne du Secret d'ici. Ici. Il faut qu'on trouve un nom. J'ai aucune idée de nom. J'ai toujours été nul avec les noms. ” Édouard ne boit pas. Mais quand il tente, ça n'a jamais un bon résultat.

Édouard la sent aussitôt se tendre. Elle pourrait être à l'autre bout de la maison, il aurait pu fermer les yeux, elle aurait pu se trouver à l'autre bout du pays, au fond de lui, il sait qu'il l'aurait sentie se tendre — ou alors, c'est juste quelque chose qu'il se raconte pour se rassurer. Il lui tourne le dos et il a fort à parier qu'elle lui tourne le dos aussi et pourtant, ça ne fait aucun doute dans l'esprit d'Édouard qu'elle se crispe pour une raison qu'il ne comprend pas très bien. Il ne comprend plus très bien et ça le ronge de l'intérieur, parce qu'il l'a toujours très bien comprise, parce qu'ils ont toujours pu presque se lire dans les pensées l'un de l'autre. Tiens, ça le fait penser à une chose que son psychomage lui a dit, en lui expliquant un peu ce que sa nouvelle condition de lycanthrope voulait dire: elle lui a parlé du triumvirat, un phénomème magique lycanthrope méconnu, qui relie deux êtres — un garou et un humain normal ou deux garous — et leur permet de partager leurs pensées, leurs énergies... Édouard en aurait presque ri, si ça lui foutait pas le moral au fond des pompes de parler de lycanthropie. Il a failli dire à la psychomage: je sais ce que c'est. Avoir toujours quelqu'un qui vous comprend, quoiqu'il arrive, pouvoir toujours compter sur quelqu'un comme une béquille ou un autre membre ou une extension de soi tout simplement. Le monstre à deux têtes, qu'on les appelait au bureau des Aurors. Starsky et Hutch.
Ces pensées font des ronds interminables dans sa tête. Il revoit les rires de leurs collègues, son bras autour des épaules d'Amelia quand elle l'avait aidé après une mission à marcher, l'odeur du café dans son appartement à elle quand il restait dormir sur le canapé, Cara qui était tout le temps frustrée de leur relation, Amelia qui trouvait que les filles que voyaient Édouard étaient toujours stupides et/ou nulles. Il repense au date auction night où elle a gagné un dîner avec lui et où il l'a amené dans un fast-food moldu où ils sont restés jusqu'à la fermeture très tôt le matin. Il repense à quand ils ont parlé futur, mariages et gamins, quand ils se voyaient déjà à cinquante ans, Starsky et Hutch, des légendes dans leur profession.
Il devrait rire du bonheur de ces souvenirs mais Édouard a l'oeil qui pique. C'est à cause de l'alcool. « Tu devrais demander à ton frère ou ta sœur. » Il se demande si elle a peur. Si c'est trop de responsabilité. Ce n'est pas le genre d'Amelia, pourtant. C'est toujours lui, qui s'inquiète, qui a peur et qui la force à être prudente; c'est toujours elle qui fonce, quitte à fake it 'til you make it.

« Kenna et Seth aussi, ils sont plus à même de-- » Édouard ne répond pas. Kenna et Seth, Édouard les adore. Il se fie à eux et leurs jugements, il leur fait confiance, il donnerait sa vie pour eux tout comme il donnerait sa vie pour sa famille et par extension, pour Amelia. Mais leur relation ne sera jamais la même. Tout comme il aurait été incapable de relier sa relation fusionelle avec Amelia avec celle de ses meilleurs amis.
Il observe toujours le paysage. Les collines, les montagnes, les forêts lointaines, la plaine un peu marécageuse, le chemin qui serpente jusqu'à un petit village moldu. Un nouvel éclair fendille le ciel, ouvre en deux l'encre noire qui s'est répandue à la place des nuages et son visage est reflétée sur la vitre: la ruine, les plaies, le sang et la douleur. « Tu penses vraiment que c'est une bonne idée ? » Oui. Il ne répond pas. Sur sa rétine, les détails de ses traits restent imprimés quelques secondes encore, et il essaie de les relier à la perception qu'il a de lui-même. « Je sais que tu me fais confiance mais-- » Il ne sait pas pourquoi mais il pense au reste de ce que lui a appris son psychomage. Comment c'est déconseillé d'avoir des enfants, parce que la lycanthropie est génétiquement héréditaire. Il n'a pas envie de penser à ça. Au fait qu'il imaginait avoir des enfants, plein d'enfants, et les regarder courir dans un jardin grand comme le monde en riant. « C'est vraiment ce que tu veux ? — Oui. ” Il sait qu'elle doute. Lui-même doute. Mais sur ça, jamais.
Il se détourne de la fenêtre pour lui faire face dans la semi-obscurité de la cuisine, croise les bras. Elle s'est resservie un verre de whisky et Édouard sait que ce n'est pas raisonnable. Quand il s'enfonce les ongles dans la paume pour réprimer une remarque désobligeante provoquée par l'alcool, il grince de douleur en se rappelant la coupure désagréable provoquée par les morceaux de verre. Nouvel éclair blanc pur, le visage d'Amelia est éclairé, découpé brièvement dans l'obscurité de la pièce. “ Tu es la personne en qui j'ai le plus confiance sur Terre, dit-il très simplement. T'es chiante parfois, tu sais pas faire les crêpes ou préparer le poulet mais il n'y a personne en qui j'aurais plus confiance dans cet univers pour quelque chose comme ça. ” Il observe sa réaction mais l'obscurité la lui vole.

Il sait pourquoi elle dit ça.
Ça le bouffe, ça le ronge, ça lui donne envie de briser un autre verre et d'hurler. Il aimerait que ce soit plus simple. Il aimerait prendre ses distances, lécher ses blessures, revenir vers elle. Mais Édouard perd pied. Tout le monde est mort. Rick et Faust sont morts. Il a l'impression que tout le monde est mort et qu'il n'a plus qu'Amelia, plus qu'Ames qui veut le soutenir et l'aimer et l'aider et Ames qui a répondu à son invitation et qui a invité pour lui Seth et Kenna, et Ames qui l'entend se réveiller au milieu de la nuit et qui descend s'assurer que tout va bien. Il a envie de lui dire: je sais que les choses ont été un peu compliquées, ces derniers temps, et crois-moi quand je te dis que je suis désolé mais que j'ai juste l'impression de ne plus savoir qui je sais où je suis où je vais et qui je dois être, je perds pied et j'ai cette impression impérissable qu'une partie de moi est morte en avril et qu'elle ne reviendra jamais, sauf que cette partie-là est trop importante, tellement importante, et j'ai peur que c'était cette partie-là qui faisait de moi Édouard Douglas et cette partie-là que les gens aimaient bien et que toi t'aimait plus que bien parce que tu m'as toujours aimé plus que bien comme je t'ai toujours aimée plus que bien because that's what we do. That's our thing.
Édouard croise les bras. Il détourne le regard et lève machinalement la main pour se frotter le menton, grimaçant quand les peaux encore douloureuses — il a oublié de mettre de la crème avant de dormir, se rappelle-t-il très factuellement — et mal cicatrisées le lancent. Il glisse ses doigts dans Sire Julian, valeureux soldat même au milieu de la nuit. Il se rend compte qu'aussi brusquement qu'il est arrivé, l'orage dehors s'est arrêté. Une Accalmie. Le silence qui reprend lentement ses droits, alors que la pluie cesse progressivement de battre la maison avec violence et détermination, est troublant. Édouard a encore le goût de l'alcool sur le bout de la langue. “ Tu te souviens à l'école primaire, quand tu rencontrais un gamin et que tu savais rien de lui ou d'elle, mais dix secondes plus tard tu jouais avec lui comme si c'était ton meilleur ami depuis toujours, parce que tu n'avais qu'à être toi-même? ” Son regard sombre brille de mille feux dans la cuisine. “ C'est ce que je ressens avec toi. ”
Il se met brusquement en marche, se détache du plan de travail auquel il était quasiment adossé, décroise les bras et baisse les yeux pour ne plus croiser les yeux d'Amelia. Il prend son verre, va le passer sous l'eau dans l'évier machinalement, n'ose pas trop s'approcher de la jeune femme. “ On devrait retourner se coucher mias je sais que tu tiens pas l'alcool et que tu vas encore vouloir faire quelque chose de nul et de tellement ‘ spontané, ’ ” dit-il avec un soupir tellement agacé, en dessinant les guillemets en l'air. “ Dis-moi. ” Quelque chose, n'importe quoi, tout, rien. Il lui jette un coup d'oeil en coin, avec un petit sourire forcé.

Spoiler:

La pluie a repris, remarque-t-il. L'accalmie n'a pas duré longtemps: une bulle de silence, une bulle de silence et de tension alors qu'il a l'impression que toutes ces révélations sentimentales qui ne leur ressemblent pas le moins du monde lui font exploser le coeur, jusque dans la gorge, là, juste là, et il a l'impression qu'Amelia reste trop longtemps silencieuse et pendant un instant, il n'y a que la pluie qui reprend, de plus en plus fort, et qui commence à battre les murs et les vitres et le toit et ses tempes et son crâne, Édouard a l'impression de mettre la tête sous l'eau et de suffoquer, avec tous ces poings qui tapent sur son crâne jusqu'à ce qu'Amelia s'approche et le prenne par le bras. Son ancre et son rempart, et elle le traîne à sa suite même si Édouard traîne un peu des pieds et ils sortent dehors.
Le froid lui tombe dessus comme une sentence. C'est la dernière fois qu'il l'incite à faire quelque chose de spontané. Pour Édouard, la spontanéitude, c'est jouer à un jeu de société qui sort de l'habituel ou sauter dans une flaque d'eau au dernier moment en traversant la route. C'est pas se trimballer dehors, dans un paysage d'orage, en plein décembre, au milieu de la nuit dans la lande écossaise. « Catch me. » Elle disparait derrière un rideau de pluie.
Les antidouleurs qu'il a pris avant de dormir l'incitent à courir, quoiqu'il arrive, comme avant, quand il lui courrait après pour l'empêcher de faire des conneries. Il s'élance en rugissant de rire, bien décidé à ne pas la laisser gagner cette fois, traînant sa jambe raide comme un poids qu'il ignore ostensiblement: c'est une vision déséquilibrée et étrange, lente et laborieuse, mais Édouard n'a même pas le temps d'être embarrassé. Il cherche Amelia à travers l'obscurité et la pluie, à travers les brumes d'alcool et de sommeil et de fatigue et de douleur, un sourire dément fendant rapidement son visage.

Édouard entend son rire comme un éclair qui fend l'orage, mieux qu'un éclair qui fend l'orage, aussi clair et cristallin que de l'eau de source et il change de direction. Il dérape dans la boue, son genou hurle au supplice mais ses bras se tendent pour l'attraper; en vain, elle lui échappe et il l'entend rire de plus belle quand ses doigts effleurent son coude, quand elle parvient à quelques centimètres près à rester libre. Et puis, qui est-il pour l'emprisonner? C'est impossible, d'emprisonner Amelia. Son rire disparait dans l'orage.
L'angoisse lui revient aussi vite qu'elle est partie, aussi vite qu'il s'est réveillé; un moment il est en train de rugir de rire sous l'eau, la cherchant du regard en se précipitant à sa suite, indifférent à la douleur, au froid et à la pluie qui ruisselle sur le t-shirt et le pantalon de pyjama qu'il dort pour dormir; l'instant suivant il est immobile, les pieds dans la boue, mouillé et gelé jusqu'aux os, et son coeur bat à toute vitesse. Il faut qu'il court. C'est un instinct animal, primaire et bestial: le besoin de courir, parce qu'il y a quelqu'un derrière lui, quelqu'un, non, quelque chose qui veut sa peau et puis-- non, il doit sauver Amelia alors quand il dit “ Amelia? ” il est un peu stressé mais quand il hurle “ AMELIA! ” il est complètement paniqué, reprenant sa course folle dans l'obscurité avec le diable aux talons, le coeur qui remonte dans sa gorge, le sang rugissant à ses oreilles.
Il doit la trouver avant qu'Ils ne la trouvent, il doit la sauver, la garder en sécurité, la protéger, la garder de tout cela, il le doit, il le doit, parce qu'il doit pouvoir la sauver, il peut en moins en sauver une, c'est Amelia, il doit la sauver. “ AMELIA! ” Il pourrait se griffer la gorge que ça lui ferait moins mal. Ses cheveux bruns, un peu trop longs parce qu'il ne s'en occupe plus depuis l'Accident des mois plus tôt, lui tombent sur les yeux, il a les pieds gelés, ses vêtements lui collent à la peau. “ AMELIA! ” Aucune réponse, toujours aucune réponse, et Édouard court sans vraiment savoir où il va, avec cette angoisse, cette peur horrible qui monte, non, il n'a pas réussi à la protéger, la garder contre lui et il va la perdre, comme il a perdu les autres, comme il perdra les autres: c'est toujours la même chanson, la même histoire, le même requiem et la même

Elle lui rentre dedans comme un boulet de canon et Édouard gémit de douleur quand sa jambe faible prend tout le poids de la collision; mais il reste debout, ses bras se refermant comme une cage autour du corps d'Amelia alors qu'ils manquent dangereusement de perdre l'équilibre. Ses mains volent à la surface du corps d'Amelia, fébriles, remontant le long de ses bras, sur ses épaules, ses joues, son crânes, ses joues à nouveau, ses pouces se posant sur ses pommettes pour la regarder correctement dans les yeux, juste pour la regarder un instant et s'assurer qu'elle va bien. Il est tremblant, sa lèvre mordue jusqu'au sang, ses yeux roulant dans leurs orbites avec angoisse et il est pâle, si pâle Édouard en cet instant précis, indifférent au regard clair d'Amelia qui peut voir tous ses défauts, ses cicatrices et ses pêchés.
Elle est en vie. Elle va bien. Brusquement, le visage d'Édouard se tord, se fronce, se ravale et change et il a une moue exaspérée qui se dessine sur la lippe alors qu'il la relâche, s'éloigne un peu d'un demi-pas en levant les yeux au ciel. “ Tu te sens drôle, hein? T'as vraiment des idées à la con. ” Il hurle presque par-dessus le vacarme de la pluie et des éclairs au loin. Il fait froid, si froid et ils vont avoir froid toute la nuit et ils vont avoir la crève et Kenna va devoir s'occuper d'eux et il devrait être énervé, vraiment énervé, mais il ne peut pas s'empêcher d'écarteler un petit sourire sur ses lèvres en la regardant, même pas mieux composé que lui, dégoulinante d'eau mais souriante, tellement souriante, avec un sourire de plus en plus rare qui fait étinceler ses yeux bleus. Ça le frappe pour la première fois qu'Amelia est belle, vraiment belle. “ Si j'attrape la crève, tu seras celle obligée de t'occuper de moi, ” la menace-t-il d'un index pointé d'un air furieux vers elle, avant de subitement se détendre et de passer son bras autour de ses épaules. Autant pour la reconduire vers la maison que pour, discrètement, prendre appui sur elle alors que sa jambe, passé les antidouleurs et l'euphorie du moment, recommence à lui faire un mal de chien.

Ils retrouvent le cottage et atteignent la porte qu'ils viennent d'emprunter alors que la pluie s'arrête. Pour de bon? Édouard a l'impression instinctive que cette-fois, elle ne frappera plus autour d'eux. Il regarde le paysage, les éclairs qui zèbrent le ciel au loin, la pluie qui s'éloigne. La fin de l'orage.
Ils dégoulinent sur le carrelage tout propre de la cuisine. Édouard hait Amelia en cet instant précis et lui lance au visage un torchon propre. “ T'as vraiment des idées de merde, ” répète-t-il en grognant, cherchant dans les tiroirs un autre torchon et secouant ses cheveux lourds de pluie avec. “ J'en peux plus de toi. J'en peux plus. Tu me fatigues. Tu m'entends? Je suis épuisé. Tu me tues à petit feu et je suis trop faible pour te résister. ” Il grogne, il grommelle, il ronchonne mais il y a une véritable tendresse dans sa voix, évidemment, malgré tout, même quand il lui lance le torchon plein d'eau à la figure.
Mais il est content qu'elle soit là. “ Dis-moi que t'as décuvé, Hutch. ” Et puis, pour faire bonne mesure même si il n'est pas mieux de son côté, il renifle, l'air dédaigneux, après l'avoir observée d'un oeil noir: “ lightweight. ”

« Tu me pardonnes ? — Toujours. ” Encore une fois, même pas besoin de réfléchir. La réponse est sincère et franche, directe et nue, crue. Le moment s'est un peu détendu mais quand elle dit ça, c'est comme si elle mettait de l'électricité dans la pièce, dans les yeux d'Édouard qui s'enfoncent dans les siens, la clouent sur place: toujours, toujours, toujours. Il pense chacun des mots qu'il a dit, il lui fait confiance plus qu'à n'importe qui sur cette planète et il ferait tout, sans hésiter pour elle. Et pendant un instant, cette confiance vertigineuse, cette amitié trop intense, ne lui fait pas peur, presque: ça a quelque chose de bon, d'aimer quelqu'un à se point, d'être à deux contre le monde. Il sait que quoiqu'il arrive, il y aura toujours Amelia à ses côtés.
Le moment passe, un frisson lui secoue l'échine et il grimace. “ Des fois, j'ai l'impression que t'oublies que t'es une sorcière, ” grommelle-t-il en levant les yeux au ciel (son roulement de yeux est si intense qu'il doit s'entendre dans sa voix) en même temps qu'il se penche pour attraper sa baguette sur la table de nuit du côté de son lit. Un sortilège plus tard, un courant d'air chaud vient envelopper Amelia et la réchauffe en deux secondes, sèche ses cheveux puis vient embêter Édouard qui incante à mi-voix, soupirant d'aise quand son pyjama cesse de lui coller à la peau. Épuisé, déjà — il a toujours été sleepy drunk, le fait de travailler toute la journée et de courir comme des idiots dans la pluie aidant —, il repose la baguette en étouffant un bâillement, allant chercher dans la commode qu'ils ont assemblé le matin même un autre pull, qu'il lui envoie à la figure en se retournant. “ De rien, princesse, ” la devance-t-il avec un sourire goguenard qui, lui aussi, doit s'entendre dans sa voix même s'il ne se lit pas sur son visage, à cause de l'obscurité.
Le courant d'air chaud ayant depuis quelques secondes quitté la pièce, les vents écossais glaciaux reviennent s'abattre sur la bâtisse, prenant la succession de la pluie glaciale. Quand il lui a annoncé qu'il avait acheté une maison en Écosse, Derek a grogné en se plaignant qu'il aurait pu emménager à Hawaii à la place: il fait chaud, au moins, là-bas... mais Édouard aime bien. Il aime bien le silence du paysage écossais et même si il fait froid, rien ne bat la douce odeur et chaleur d'un feu de cheminée. Ils se dépêchent de se glisser sous les draps, se donnent des coups de coude pour voler la couverture la plus épaisse à l'autre et prendre le plus de place possible sur le matelas, au mépris du confort de l'autre: de vrais gamins et pendant un instant, Édouard oublie qu'ils ne sont plus collègues et que tout pourrait être comme avant. Il a le nez dans les cheveux d'Amelia, elle se serre contre lui avec un naturel platonique désarmant auquel ils sont habitués depuis des années et il passe un bras autour de sa taille. “ Storm's End, ” dit-il soudainement et elle grogne, il la sent déjà en train de s'endormir. “ Je vais appeler cet endroit Storm's End. ”
Elle reste silencieuse un long moment et il pense qu'elle s'est endormie pour de bon avant qu'elle ne grogne, sous sa respiration, “ super, Eddie, ” d'un ton dégoulinant de sarcasme, alors il lui enfonce ses doigts dans les côtes et elle grogne en le repoussant et lui fait presque une prise de catch dans le lit et Édouard doit faire appel à tout son self-control pour ne pas éclater de rire, là, comme ça, parce qu'il est heureux.

JULY 1997 † Édouard a tout sauf envie de rire en cet instant précis. “ Écoute, Atalante- - — Laisse tomber, Eddie, j'en ai marre! Tu te rends pas compte que c'est hyper bizarre, toi et elle? Tu la fais toujours passer avant tout, avant moi- — Atalante- - — -tout ça parce que c'est ta ‘collègue’? Je t'en prie. Tu peux pas te mettre à ma place et imaginer ce que je ressens? ” Oh si, Édouard peut parfaitement le faire. Mais il n'arrête pas de penser à un truc qu'Amelia lui a fait remarquer qui était plutôt drôle: quand Atalante s'énerve, elle a le bout du nez qui s'agite et c'est franchement plus drôle qu'autre chose. Normalement, il l'attirerait à lui, calmerait ses foudres avec des mots doux, lui embrasserait le bout du nez et insisterait, plaquerait tout, oublierait le monde pour lui montrer qu'il tient à elle.
Mais voilà, ce n'est pas une situation normale. Devant son silence, la jeune femme laisse passer un soupir excédé entre ses dents serrés, fait un mouvement d'impuissance vers le plafond à l'adresse d'un dieu silencieux. “ Ou alors tu t'en fiches, lâche-t-elle amèrement. Si ça ne la concerne pas, tu t'en fous complètement. T'es pas possible, Eddie. ” Il ne sait même pas quoi dire. Alors il ferme la bouche, la regarde s'agiter dans la chambre, mettre rageusement quelques affaires dans son sac à main, crocheter ses talons du doigt. “ Si seulement tu me laissais ex- - — Expliquer? Elle a la mauvaise habitude de lui couper la parole quand ils s'énervent, et de ne jamais lui laisser la possibilité d'en placer une. Un peu compliqué, dans ces conditions, d'arguer en sa faveur. Tu fais que ça, expliquer! Il y a toujours une bonne raison, avec elle. Tu expliques, tu expliques mais t'agis jamais derrière. T'as pas l'impression qu'elle te bouffe un peu la vie? C'est pas sain, Eddie! Vous êtes tellement- elle croise les doigts pour expliquer -je, raah. Et maintenant, tu me fais passer pour la méchante de l'histoire. — Mais pas du tout, je- - — Laisse-tomber, Eddie. Pas la peine de me montrer la sortie. ”

Elle le bouscule et sort de la chambre comme une tornade, laissant derrière elle un Édouard complètement perdu. Il n'arrête pas de penser au bout de son nez qui s'agite et la réelle frustration dans sa voix. Ça fait six mois qu'ils sortent ensemble, Atalante est une fille géniale et sérieuse mais... elle n'arrive pas à accepter sa relation avec Amelia. C'est toujours la même chose: elles n'acceptent jamais sa relation fusionnelle, entière, étonnamment très platonique et un peu creepy avec Amelia. Tout come la compagne d'Amelia n'a jamais accepté sa relation avec Édouard.
Un cri de rage étouffé dans le salon le fait sortir brusquement de la chambre, la baguette en main, mais la scène qu'il découvre le laisse stupéfait. Amelia et Atalante se font face, de part et d'autre du canapé défoncé qu'il a acheté il y a des années dans une brocante moldue, et Atalante a l'air prête à lui arracher les yeux. “ What the fuck? ” grogne-t-elle comme une lionne en tournant le visage d'Édouard qui se sent virer pivoine. “ Euh... elle a les clefs... je te l'avais pas dit? ”
Elle le regarde comme si il était le plus gros crétin de la terre. Édouard a l'impression d'être le plus gros crétin de la terre. Le nez d'Atalante est étonnamment immobile et Édouard ne sait pas quoi faire de cette information. “ Vous vous méritez, ” grince-t-elle finalement avant de sortir de la pièce en claquant la porte derrière elle.
Le silence gêné qui s'étire ensuite dans la pièce est très pesant. “ Euh- j'ai reçu ton hibou et j'ai fait un peu le ménage, je t'ai préparé la chambre d'ami... ” commence à énumérer Édouard, pour que l'embarras le quitte définitivement. Impossible de dire si faire le ménage veut dire virer sa petite amie de quelques mois ou ranger l'appartement qui, à part les piles de livres qui s'élèvent un peu partout jusqu'aux hanches, est immaculé: il n'a aucune envie de parler de ses soucis de coeur, en revanche. Atalante est sans doute la seule tâche dans sa vie; et cette constatation ne lui fait pas plaisir. “ Amelia... ça va? ” Il s'approche d'elle à grands pas, hésitant à la toucher mais finissant par prendre son visage entre ses deux mains pour l'inciter à le regarder quand elle baisse le regard. Elle a les yeux brillants, bordés de rouge. Édouard a une boule dans la gorge. “ You know what sucks? Girlfriends. Tu sais ce que j'ai acheté? Le dernier jeu Tomb Raider, en plus j'ai des tacos au réfrigérateur et je te promets que tout va bien aller. ” Il lui fait une pinchenette sur le front avec un sourire qu'il espère rassurant. “ Promis. ”