« Hominum revelio . » Le murmure glissa à son oreille, et il ne se retourna pas pour voir le jeune Lestrange effectuer le sort de repérage. Deauclaire avait vendu la mèche. Avery jubilait en son fort intérieur, alors qu'il levait sa baguette et se revêtait du masque des Mangemort. Le métal se fondit sur son visage, marbrures oniriques aux traits acérés. Le port du masque avait quelque chose de terriblement agaçant : certes, il provoquait une crainte indéniable dans l'esprit des victimes. Il était le signe de toute puissance en ces temps sombres, et Owen était loin de s'en plaindre. Seulement l'inconfort lié à la gêne que cela constituait en terme d'ergonomie et de liberté de mouvement continuait de l'ennuyer profondément. Là, toutefois, Snape avait su y trouver une utilité non négligeable compte tenu du plan auquel ils allaient devoir se tenir.

« Avery, tu en as repéré ? » Hochement de tête infime. Des fourmillements avaient lui dans des recoins sombres, derrière les hauts murs de l'asile lorsqu'il avait réitéré le sort d'Aramis « Moi, oui. Je pense qu'on peut commencer. » Claquement de langue dubitatif : « Ils se sont terrés comme des cafards dans ces foutus décombres. En espérant que les murs tiendront le temps de l'attaque, ça ne m'inspire pas confiance. Maudite vermine. » (ils auraient pu les ensevelir si le but n'avait pas été d'en récupérer quelques uns, la question aurait été vite réglée) « A-t-on couvert le reste des bâtiments ? Où sont les autres ? » La méthode d'ordinaire si peu respectée guidait ses pensées. Rigueur, et méthode. L'indic avait bien précisé que les leaders étaient absents, ce qui ne signifiait pas que d'autres Insurgés ne se planquaient pas – tels les rats qu'ils étaient – en embuscade. C'était précisément ce qu'ils espéraient, par ailleurs. L'effet de surprise était leur meilleure arme, hors de question de tout gâcher dans la précipitation. Alors même qu'il posait a question, Angus Bones accompagné de deux jeunes adhérents arriva à leur hauteur à pas de loup : « A première vue ils ont l'air d'être plus en profondeur. Il n'y a pas d'autre entrée potentielle, les autres portes repérées ont été scellées. Il ne reste que celle-ci. » annonça Bones, en désignant l'entrée principale de l'asile. Avery songea combien il serait dommage de se retrouver piégés par leurs propres sorts. Bellatrix s’agitait devant eux, faisant danser ses pieds à un rythme qui ne parlait qu'à elle : l'excitation de la bataille à venir ? Rien d'étonnant. Lui-même éprouvait une joie délectable à l'idée de débusquer les rebelles par surprise, leur porter un coup sérieux alors même qu'ils ne s'y attendaient pas.

Il a la peur au ventre, le souffle chuintant fort heureusement étouffé par le masque qui le dépossède de toute identité. Il a pesté, longtemps, contre cet accoutrement ridicule, l’idée d’être un fantoche déguisé pour les envies du Lord et le culte qu’il entretient. Le secret n’en est plus vraiment un, les mages noirs sont connus mais chacun fait comme s’il l’ignorait. L’annonce de la mission lui a glacé le sang, repartir sur le terrain, les visages et la fureur. Âqen a plié l’échine, a laissé le plan se dérouler sans élever d’objection, sans ajouter d’idée supplémentaire. Pas son genre, pas dans ses habitudes. Il préfère l’ombre à l’éclat des génies. Pourtant, il s’est porté volontaire avec Neith pour faire le tour du bâtiment pour boucler les issues restantes en compagnie d'Irina Travers tandis qu’Angus Bones et deux autres adhérents faisaient de même de l'autre côté. Ne laisser aucune porte de sortie, s’assurer que les rats restants soient pris au piège. « Merci de votre travail. » Qu'il lâche un peu à la volée à l'attention de ses deux partenaires, imaginant déjà l'air revêche de sa soeur sous le masque trop grand.
 Il serait resté interroger Deauclaire si ça n’avait tenu qu’à lui, arracher des informations sous le joug acide du don vicié. Il en a plein, des questions, des énigmes qui réclament leur lot de réponses. Comment savoir si ceux qu’ils doivent ramener sont bien là où ils le pensent ? Sous le dernier sort qu’il lance, la baguette vibre de frustration, ses phalanges blanchissent d’agacement consommé. Le legilimens pousse un soupir et amorce son retour vers l’entrée pour rejoindre l’escouade alors que la fumée déborde des ruines de l’asile.
Un hurlement retenti. Animal. Paniqué.
Et Neith au bout de son poignet qui se raidit, leurs regards aveuglés qui se croisent. Ca a commencé. Entre les doigts de l’aventurier enchainé, la potion de vision amplifiée roule sans qu’il n’ait jamais décidé de s’en servir. L’idée d’une vision thermique le dérange partiellement. Il ne voit déjà pas les visages, la peur de perdre le reste l’angoisse légèrement.
« Espérons vraiment que nos masques marchent. » Hochement de tête approbateur à la remarque du rejeton Selwyn.
Sur les talons de Bellatrix Lestrange (la seule qu’il ait reconnue avec certitude par sa folie) et des autres membres de l’escouade, Âqen passe l’entrée de l’asile avant de se figer au bout de quelques pas. Sa voix qui s’élève, assurée mais douce, chaleur qui roule sur sa langue sous l’excitement léger qu’il ressent comme pour chaque lieu qu’il découvre. La mission mise à part, l’asile est un tombeau, un temple en ruines rempli d’éléments à amasser. Il se sentirait presque de retour en Egypte.
« Il nous faut des éclaireurs. » Pas un mais plusieurs.  « Je peux me porter volontaire mais pas seul. » Une toux légère le secoue alors qu’il fronce le nez, agacé. « Combien de temps cette fumée est-elle censée rester ? » Ca dérange la reconnaissance.

Hominum revelio. Les sorts se multiplient tout autour de l’imposante, sordide bâtisse. Jets de lumière qui fondent dans la pénombre, brefs et discrets, sondant l’intérieur. De dehors, les ombres furtives traquent leurs proies. Présences ici. Rien de très puissant : il ne détecte pas de magie, juste des semblants d’hommes – des moldus de rien, des squatteurs – dommage collatéraux assurés, que personne ne pleurera : même au sein leur engeance méprisable, ils raclent les bas-fonds, quantité négligeable. Tante Trixie caquette un rire radieux, odieux. Crispation des muscles, bref froncement de sourcils désapprobateur ; il ne s’agit pas d’être repérés trop tôt : l’effet de surprise est capital. Ils évoluent, méthodiques. Se déplacent, trouvent un nid d’énergie sauvage – « Présences dans l’aile ouest et en dessous du niveau du sol. Il n’y a rien d’important ailleurs », qu’il répond à la question d’@Owen Avery ; le père Bones confirme. Ça discutaille à voix basse, Draco ne se joint pas à l’excitation ambiante. C’est la colère son seul moteur ; la soif de vivre. Les projectiles ensorcelés éclatent les vitres, la fumée nocive intoxique l’intérieur : ils pénètrent dans la planque.

La Potion de Vision Amplifiée est à la fois déboussolante et pratique : nonobstant la fumée opaque contre laquelle le Masque l’immunise, Draco détecte des mouvements paniqués – mais ici ou derrière un mur ? La voix d’@Âqen Shafiq s’élève, mais le blond a les yeux rivés les formes qui se déploient, prises d’une folle panique, et – « A couvert ! » qu’il s’exclame alors qu’elles se déversent dans la pièce où ils se trouvent. Son Protego avorte, il se jette derrière un pan de mur alors qu’un sort ennemi fuse au hasard et s’écrase près de sa joue. Les éclats raclent son Masque. Nouveau sort, plus loin – l’insurgé ne les voit pas, tire au hasard, en pleine panique due aux hallucinations. Le bras du blond jaillit de son abris pour contre-attaquer : « Scindendae Corpus ! » La fumée à tête chercheuse fait son office, trouve la proie pour l’écarteler ; mais le maléfice suivant de Draco croise le rayon virulent qu’éructe la baguette d’un insurgé et l’impact, d’une puissance inattendue, fait céder le plafond branlant.

Spoiler:

La fenêtre explosa, immédiatement suivie d'un cri et d'un corps qui se jeta dans la nuit, par le trou béant qui ornait la façade. « Au moins savent-ils voler » railla Selma avec un rictus qu'il imagina aisément carnassier. Les éclaireurs partirent devant. Avery ne retint personne et ne se proposa pas non plus ; autant que les plus inexpérimentés aillent se faire tuer avant les autres n'est-ce pas.
L'intérieur des bâtiments était un cauchemar sans nom. Les gravas jonchaient le sol comme autant de mines, et la discrétion exigée de prime abord se trouvait compromise par le bruit qu'ils faisaient en se déplaçant. De toute manière, la fumée qui se répandaient sur les lieux ne laissait plus place au doute : ils étaient là pour eux. Ses yeux commencèrent à s’accommoder à la vision amplifiée de la potion, satisfait de son efficacité. En plus d'avoir l'avantage de la potion, ils n'étaient pas soumis aux hallucinations forcées par les fumées. Leurs masques faisaient parfaitement l'affaire, il penserait à ne pas remercier Snape pour ça.

« A couvert ! » Les sorts fusèrent de tous les côtés, anarchiques et désorganisés. Les rebelles subissaient, eux, les hallucinations visuelles et sensitives. Leurs sors frappaient des murs proches de leurs têtes et faisaient céder des bouts de murs. Avery plongea derrière un mur, aux côtés de Malfoy qui provoqua l'effondrement d'un énorme pan de plafond. « Merlin's beard, Malfoy ! » éructa-t-il en évitant de justesse un parpaing d'un geste de la baguette. La poussière se mêla à la fumée, encombrant ses voies aériennes. Il ne pouvait plus voir le reste du groupe, qui se trouvait derrière les décombres. Des silhouettes empressées se déplaçaient derrière l'écran sombre qui faisait obstacle à sa vue. « Sagittulae, » souffla-t-il, et les petites flèches acérées partirent se ficher dans le corps de l'insurgé droit devant lui comme autant de minuscules oiseaux brillants et malveillants ; son borborygme douloureux et le bruit de chute qui suivit lui signifia qu'il avait atteint sa cible. Un Protégo écarta un éclair qui leur était destiné, et Avery réitéra son maléfice, mettant hors jeu un des vis-à-vis. Mais ils étaient en sous effectif sérieux, deux contre un groupe affluent de rebelles attirés par le vacarme.

Les  yeux qui piquent, la gorge qui s'intoxique, tu les  vois s'agiter, hurler, condamnés. Et le dégoût t'enserre, te désert. Et le dégoût est partout, il rampe, serpent infâme au pelage d'horreur & de douleur. « Il nous faut des éclaireurs. » . Tu clignes des yeux, posant le bleu glacé sur lui, sur @Shafiq. « Je peux me porter volontaire mais pas seul. » , lâche-t-il, volatile, utile pourtant. Oui, il faut ouvrir le chemin. Oui, il faut sacrifier quelques uns d'entre vous. Peut-être lui. Tu n'as après tout jamais aimé les Shafiq. Un froncement de sourcil. « Combien de temps cette fumée est-elle censée rester ? »  « Suffisamment de  temps pour attraper nos chers amis & tout saccager. ». Claire, précis, concis. Vous entrez, vous prenez ce qu'il y a à prendre & vous vous tirez. Du travail vite fait, bien fait.

C'est juste un travail, après tout.
Un ridicule travail.

« Je t'accompagne si tu le veux bien. » , un rire incisif éclot des lèvres de Selwyn. Il a  toujours été trop moqueur, trop tueur, certain de  ses privilèges. Un petit prince  trop vitre couronné & tout aussi vite détrôné. « Je  viens aussi. », lâches-tu, simplement, évidemment. « Et vu que tu es mort de rire, tu viens aussi. », un haussement de sourcil. Tu ne laisses pas de choix, jamais. Tu es roi.
.
Et les ombres vous avalent. Les pas se veulent discrets, assurés, rassurés. Inconscient, vous vous enfoncez, déjà, vous vous abîmez. Tu te stoppes, tentant de tirer sur la  clenche de la porte. Fermé. Bien entendu. Alohomora. Encore bloqué. Un froncement de  sourcils, un grognement qui s'étire, s'agresse à tes tripes. Et la colère qui, déjà,  te perd de ses lèvres douces-amères. Un autre murmure, le sortilège de Répulsion quitte tes lèvres et il ricoche, t'envoyant valser contre le mur dans un bruit effroyable. Un grondement, tu es un peu sonné, déboussolé. « Lestrange ? Tout va bien ? », souffle Tobias Selwyn & tu bats des cils, la vision est trouble. «  J-Je vais bien. », tu te redresses un peu trop précipitamment, un peu trop vaillamment, un peu trop naïvement. Le sang ne fait qu'un tour & déjà, tu entends les bruits de pas, comme une course. Le bruit a dû les attirer. Au hasard, tu jettes un sortilège de Stupéfix, et Selwyn te suit. La course est interrompue, un juron s'échappe. Et un cri s'étouffe dans le dernier maléfice d'entrave. Première prise. « On les laisse ici ou on les fait descendre ? », questionnes-tu à la  grande mangemorte blonde ( @Travers ) & à la haute stature de @Shafiq.

❝ Kill them all ❞ … 2003
Ce qu’il voit ne l’enchante pas. Pas du tout. Il fait avec mais les dents grincent et le souffle se fait court. A ses côtés, la Travers propose de se glisser en éclaireur et Aqen ne se fait pas prier. Rester statique ne lui convient pas, attendre tapis dans l’ombre non plus. S’il se fait attaquer en étant dans les premiers, s’il tue par pure instinct de conservation, il s’imagine moins coupable. Un peu pétée, la psychologie. Ses doigts attrapent toujours le poignet de Neith qui a abandonné tout espoir de fuite. Il l’imagine farouche, le regard déterminé. Il analyse, elle identifie, il frappe, elle protège. Leur duo est rodé, un peu trop à leur goût, ils se préféraient tandem acide plutôt que meurtrier.
A peine ont-ils fait quelques pas que derrière eux, les sorts éclatent. Il n’est plus question de faire marche arrière alors, d’instinct, ils détalent un peu plus, s’enfonce dans le dédale, baguette au poing. Les évènements qui s’enchainent laissent les jumeaux sur le carreau, vibrants d’une douce colère, dévorés par l’adrénaline. Lestrange semble plus implacable encore mais le Shafiq se risque à faire une suggestion. « On devrait trouver un moyen de rentrer en contact. Un échange de beuglante pourrait avoir son utilité mais nous ne sommes pas sûrs de leur position. » – « On prend aussi le risque de dévoiler leur emplacement. » pose Neith dans un sifflement agacé juste avant que le cri d’Irina Travers ne leur hurle de sortir et qu’ils s’élancent hors de la pièce, Protego à l’appui.
« Ca grouille », qu’elle leur annonce depuis l’étage inférieur, confirmant par ailleurs qu’elle n’avait pas été tuée dans la bataille et le Shafiq obtempère avec la docilité qu’on lui reconnaît. « La prochaine fois que vous voulez explorer, prenez quelqu’un avec vous. Ou prévenez. Ca nous évitera d’avoir à partir en courant comme des élèves de Poudlard en plein cours de DFCM. » Il siffle entre ses dents puis fixe les murs, la pupille étrécie. « Combien, à votre avis ? »