Les longs doigts d'Astoria sont nerveux, tricotent quelque chose d'invisible, s'entremêlent, se défont, virent au blanchâtre malsain sans jamais s'arrêter. Elle est incapable de rester complètement immobile, dans cette vaste pièce de Saint-Mangouste, où circulent des corps inconscients, gémissants, criants, toute cette douleur, toute cette souffrance... on lui a expliqué que son don de soigneuse l'incitait à aider les gens, à vouloir les soigner de la seule manière possible pour elle. Elle n'a jamais ressenti telle attraction, tel besoin avant, d'aider les autres, de les toucher pour les soigner... elle est ramenée sur terre par l'intervention fracassante d'Eris et le dur rappel qu'elle est là pour aider, pas pour rester les bras ballants et les doigts tricotants sur le côté, incapable de réfléchir à cause de toute cette misère et ce sang et cette douleur dans la pièce.
Elle serre brièvement Eris contre elle en hissant un petit sourire confiant sur ses lèvres, puis jette à Gwen un regard anxieux, attendant ses directives. C'est elle la professionnelle, ici. Elle et Eris ne sont là que pour aider, après tout, elles sont loin d'être des médicomages... elle se demande même ce que Burke fait là. Elle n'a pas le temps de lui poser la question, Gwen s'adresse déjà à elle: “ Fais attention à toi Astoria, le cas juste ici si tu pouvais m’aider il ne serait plus un problème. — D'a-D'accord. ”
L'homme est en train d'hurler dans sa civière et Astoria n'a aucune envie de l'approcher encore moins de le toucher pour le soigner. Mais elle n'a pas le choix: elle sent déjà la peur de pas réussir lui tordre l'estomac alors elle s'approche de l'homme et pose d'ores et déjà les mains sur son cou, fermant les yeux pour se concentrer sur la douleur qui l'agite.
Elle est tirée en arrière ce qui lui semble être une seconde plus tard. “ Attention! ” lui grogne une voix étrangère à l'oreille — un médicomage, voit-elle en tournant la tête. Elle se sent nauséeuse, a des vertiges, l'homme a cessé de hurler mais les autres gémissements de douleur sont comme autant de piques en fer chauffées à blanc enfoncées dans son crâne. L'homme qui l'a tirée en arrière en la voyant chanceler la tient par le bras et la lance presque sur Gwen à qui Astoria adresse un sourire désolé, toute pâle et tremblotante. “ Hm... il a cessé d'hurler, ” dit-elle piteusement, regrettant comme souvent d'être incapable de véritablement contrôler son don.

Parlent-elles sérieusement d'amputation...? Astoria essaie vraiment de se dire que c'est un cauchemar mais non. Oui. Elles parlent d'amputation. Comme si c'était la chose la plus raisonnable à faire: ne peuvent-elles pas le soigner? Astoria peut le faire, elle... non? Elle ne sait pas, elle ne veut pas en tout cas. Astoria se sent nauséeuse, elle ne sait pas quoi dire, faire, penser, bref, elle se détache un peu de la dure réalité, du sang et des cris et des larmes, jusqu'à ce que la main de Gwen se glisse contre la sienne pour la presser légèrement. “ Ça va aller? Tu me dis quand tu te sens partir Astoria, vraiment, tu n’attends pas d’être une patiente de plus d’accord ? — Oui, oui, d'accord, ça marche, ” marmonne-t-elle en retour, pâle comme un linge, incapable de dire quelque chose de plus pour la rassurer. Gwen lui donne quelques instructions et Astoria attrape la fiole violette en approuvant du menton, l'air toujours un peu hésitante et tremblante — mais volontaire, c'est déjà ça, et déterminée. Ne pas le toucher? Facile, Astoria n'a aucune envie de s'en approcher.
Eris va lever la malédiction... Astoria ignorait qu'elle était capable de faire ça. Que quiconque était capable de faire ça. Ne serait-il pas plus avisé de le laisser mourir pour sauver d'autres gens, plus utiles, plus connus (son visage ne lui dit rien) si c'est si compliqué de le sauver? Mais elle ne partage pas ses pensées, jusqu'à ce qu'Eris se tende avec l'air de bientôt se concentrer sur leur patient actuel. “ Mais l'am-l'amputation... tu vas la faire comment? ” demande-t-elle timidement à Gwen, s'attendant à la voir sortir une scie à dents de sa poche arrière. Mais les yeux d'Astoria tombent sur la baguette tenue par la médicomage, et elle comprend, et elle verdit, et elle manque de lâcher la fiole entre ses mains. “ D'accord, d'accord, parfait, génial, un deux trois quatre cinq six, tout va bien, allons-y, ” marmonne-t-elle malgré elle sous sa barbe, pour calmer la cavalcade infernale de son coeur.