Hécate s'appliquait à écrire sur la carte magique qu'elle allait bientôt envoyer en direction de son appartement, afin de signaler à Virgile son retard. Depuis l'attaque de Poudlard, le pauvre garçon était pris de violents cauchemars durant lesquels il revivait encore et encore la mort de Léo, son proche ami Serdaigle.
Il se réveillait en hurlant et appelait Hécate à grands renforts de cris, ne parvenant à se rendormir que quand sa soeur se serrait contre lui, les mains refermées autour de son grand corps mince. Il rêvait aussi de leur père, de ses yeux d'un vert mordoré pleins de dépit, de méchanceté froide et là encore, il se réveillait en sueur, suppliant Hécate de verrouiller la porte de la chambre, de les enfermer tous les deux dans l'ambiance bleutée de la pièce afin que nul démon ou monstre n'y pénètre.

La jeune femme prenait un soin particulier à veiller sur cet être qui pour elle demeurerait toujours un petit garçon, une personne à protéger et à aimer envers et contre tout. Un adolescent fragile, dont la constitution avait pris un sacré coup dans l'aile et que le stress commençait à affaiblir. Virgile avait toujours eu un système respiratoire défaillant, une sorte d'asthme, qu'un champignon suspendu aux troncs d'arbre de Louisiane avait aggravé dès les premiers mois de sa vie. Contre ce mal, que l'angoisse risquait de rendre létal, une seule solution : des onguents fabriqués par leur clan, que Virgile appliquait contre son torse et dont l'effet magique ouvrait ses bronches, dynamisait ses poumons, lui permettant même de jouer au quidditch ou au football, un sport moldu dans lequel l'endurance était de mise. Un onguent que les apothicaires anglais ne semblaient pas connaître et dont les stocks avaient diminué d'une manière si drastique au cours des derniers jours qu'Hécate savait que d'ici une semaine il viendrait à manquer.

Il lui fallait comme d'habitude prendre le problème à bras le corps et ce jour là, elle était venue au bureau avec une besace dans laquelle demeurait tout le matériel nécessaire à la périlleuse expédition prévue pour la fin de journée. Le printemps allongeant les jours, qui s'étiraient désormais paresseusement, le soleil toucheraient les frondaisons et les clairières des bois jusqu'à une heure avancée, et elle aurait bien besoin de lumière pour mener à bien sa mission : récolter assez de plantes pour fabriquer un baume semblable à celui dont Virgile avait besoin. Elle n'était pas experte, n'avait que les connaissances glânées en voyant sa tante préparer la mixture : elle savait qu'Annabelle, la soeur aînée de sa mère, utilisait énormément de tussilage, une plante affectionnée par les améridiens, mais impossible d'en trouver ici. Il lui faudrait se contenter de menthe, de molène et dans le meilleur des cas, de pulmonaire officinale. Ces plantes allaient être un calvaire à trouver mais elle n'avait pas le choix. Seule la combinaison de plantes décongestionnantes et de la magie pouvait soutenir les fragiles poumons de Virgile et sans elle, ses terreurs nocturnes auraient raison de lui.

Le perdre était hors de question. Le confier à Ste Mangouste également. Hécate avait eu l'occasion de constater leur niveau d'incompétence et ce pays n'aurait pas son frère. Il lui avait suffisamment pris.

Hécate finit le petit mot par un "Cat" suivi d'un dessin d'étoile en guise de décoration, une convention affectueuse presque infantile mais qui permettait à chaque note, chaque message, de montrer une touche d'amour dans ce monde trop codifié. Virgile lui, signait toujours en faisant suivre un petit dessin d'oiseau, lui qui aimait tant sa nouvelle maison. Satisfaite, elle l'envoya voler et inspecta l'heure avant de se lever, et de caler son sac sur son épaule. Inutile d'apporter les rapports à Rabastan, elle ne l'avait pas vu depuis plusieurs semaines et avait pris l'habitude de voir les fichiers ôtés de son bureau par une quelconque secrétaire préssée chaque matin, sans que jamais il ne la contacte dans son bureau. Les évènements récents et la tension du niveau 2 avaient créé un silence radio. Plus de beuglantes. Plus rien à vrai dire. Si la porte du bureau restait ouverte comme à l'accoutumée, Hécate n'en avait pas franchi le seuil depuis une éternité et commençait à se faire, avec plus de difficulté qu'elle ne l'aurait voulu, à cette nouvelle situation.

Sans doute s'était-il lassé d'elle, peut être le singe avait-il accompli tous ses tours. Peut-être avait il jeté son dévolu sur une autre recrue plus prometteuse à qui il dispensait désormais ses plaisanteries douteuses et son sale caractère. Après tout comment l'en blâmer? Hécate était un soldat parmi d'autres et la guerre avait ses lois. La première étant que nul n'était irremplaçable, et surtout pas elle. Combien de fois avait-elle du réapprendre cette leçon en voyant mourir ses cousins et ses amis, juste pour apprendre le lendemain que le poste vacant avait trouvé preneur? combien de fois avait elle été laissé seule avec des images terrifiantes de bataille dans la tête, du sang sur les mains et de la bile dans la gorge mais avait-elle du se relever pour ne pas être déclarée inapte au combat et placée au placard?
Personne n'était unique.
Tout se perdait.
Tout se remplaçait.
Et elle avait été remplacée.

Par qui? par quoi? ces questions étaient inutiles et parasites, se les poser ne faisait que lui tordre le ventre. Elle avait cru, brièvement, ressentir l'aiguillon de quelque chose de nouveau lorsqu'il l'avait prise dans ses bras et raccompagné chez elle. Puis lors d'Halloween. Et durant le mariage d'Aramis. Elle avait senti quelque chose, quelque chose, dans sa poitrine, son ventre et elle s'était prise à sourire devant ces émotions si différentes de la colère, de la rage, de la rancoeur. Comme une enfant autorisée à parler pour la première fois, autorisée à chanter ou danser, elle avait apprécié le moment avec une sorte d'émerveillement timoré, n'osant pas trop jouer avec le feu de peur que quelque chose vienne casser cette petite lueur qu'il allumait quand il lui parlait et quand elle l'envoyait promener avec malice. La lueur avait brûlé un bon moment et Hécate avait cru pouvoir se chauffer à sa chaleur. Puis elle était morte. Comme ça. Naturellement, comme si elle n'avait jamais été destinée à luire. Par manque de fuel, par manque de souffle et d'oxygène.
Hécate avait senti le froid l'envahir et avait renoncé à essayer de raviver une braise dont elle savait désormais qu'elle avait la seule à l'entretenir.

"Ton destin n'est pas de te livrer à des jeux de sentiments. Personne n'aime une femme intelligente, une femme de pouvoir, une femme dure comme une lame. Tu es les trois. Si la couronne est ta gloire, la solitude est ton fardeau"

Ces mots si poétique et optimistes étaient ceux de sa grand mère et ils se vérifiaient aujourd'hui. Elle avait été naïve et presque puérile dans ses sourires et ses moments de gênes, comme une écolière découvrant qu'elle était capable d'éprouver autre chose que les plus basiques des sentiments. Il ne l'avait pas vu. Comment aurait-il pu? on ne voit que ce qui nous intéresse. Et une sauvageonne sortie d'un marais, plus habile au couteau qu'à la valse, aussi fine que du gros sel et à la bouche plus prompte à prononcer des ordres et des sarcasmes que des poèmes n'intéressait personne.

C'est amère qu'elle ferma la porte de son bureau et ne jeta pas un regard celui de Rabastan, rabattant sa capuche sur son visage et mettant les mains dans les poches de son blouson avant de dévaler les escaliers et de quitter le ministère. Puis, elle se mit à marcher. D'abord rejoindre le Londres Moldu, puis quitter la capitale en évitant les barrages grâce au réseau de transport moldu. Enfin atteindre la campagne et se livrer à ses affaires.
Morne, elle traversa le chemin de Traverse et montra son sauf conduit avant de poursuivre dans la partie non sorcière de la ville. Elle connaissait les bus et métros à emprunter, aussi n'y réfléchit-elle pas à trois fois avant d'emprunter les lignes menant à la périphérie. Elle avait l'air d'une étudiante tout à fait normale,quoique renfermée et peu désireuse de communiquer. Et en effet, elle n'avait pas la moindre envie de communiquer.

Dans le train de banlieue qui l'éloignait de Londres, Hécate appuya le front contre la vitre et regarda le paysage de briques sombres, puis d'herbe défiler sous ses yeux, et descendit en fin de ligne, alors que les rayons du soleil devenaient d'or et de pourpre. L'air de la campagne était frais et les quelques moustiques du crépuscule déjà sortis tournaient près de la petite station bucolique. Les mains invariablement enfoncées dans les poches, la jeune femme marcha le long d'une route d'asphalte un moment, passa devant un pub et quelques maisons, puis bifurqua sur un chemin de forêt. S'agenouillant une fois hors de vue, elle sortit de son sac sa baguette et un bocal opaque d'où sortirent deux de ses fidèles poupées vaudoues. Elles s'étirèrent et baillèrent, leurs bouches cousues s'étirant avant de brailler:

-On est arrivées?! ouais ouais?!
-Oui on y est. Vous vous souvenez des instructions?
-OUI! CONSTANCE, PRUDENCE ET VIGILANCE!
-Ca commence par ne pas hurler.
-Oui. pardon, diguedondon.

Elle se mit à marcher, regardant autour d'elle.

-La première qui voit ce que nous cherchons me prévient! et si un moldu ou un indésirable se pointe...
-On le met hors d'état de nuir! à cuire!
-C'est l'idée!

Les yeux alerte, la jeune femme commença à inspecter les arbres, sautant par dessus les racines et se penchant pour mieux scruter le dessous de certains troncs à la recherche de la fameuse mousse pulmonaire. Ca n'allait pas être une partie de plaisir par Merlin...d'autant qu'elle avait un désagréable sentiment, comme un arrière goût désagréable dans la bouche, ou le sentiment d'un danger imminent, qui venait s'ajouter à son amertume. Prudence. Prudence Hécate.

Alerte et vigilante, la jeune femme s'autorisa un soupir résigné, tendue comme un arc.

Non décidément, ça n'allait pas être gai, cette histoire.

-Toi tu cherches la molène! et moi la pulmonaire! si tu trouves de la menthe...
-Je lève les mains en l'air!
-Hop hop hop et une deux trois!
-En avant soldat!
-Pour la cueillette du printemps...
-Faut rien laisser derrière ni devant!

Hécate regarda les chevelues partir en sautillant, tout en chantonnant le nom des plantes qu'elles devaient trouver comme une comptine pour ne pas les oublier. De vraies têtes de linottes. Elle aurait du les suivre mais quelque chose l'empêchait de se mettre en mouvement. Une présence. Sa main se rapprocha instinctivement de sa baguette alors que sa gorge se serrait et que les poils de sa nuque se mettaient au garde-à-vous. Le danger était proche. Mais d'où venait-il?

Elle leva les yeux vers la cime des arbres et soudain les bruits de la forêt lui parurent être une véritable cacophonie, le moindre chant d'oiseau sonnant comme un cri d'alarme.
Respires. Fermes les yeux. Si quelqu'un est là tu le trouveras. Écoutes. Sens. Tu sais le faire, tu connais les bruits de la terre et les odeurs de l'air. Sens.
Son souffle se fit plus bas, ses réflexes plus affûtés. Il y avait un parfum ténu dans l'air, une sorte de fragrance élégante qui, dans la brise, venait jusqu'à ses narines mais qu'elle refusait d'identifier.
Ambre.
et quoi d'autre?
Quoi d'autre, par Papa Legba?

« Tu cherches quelque chose Shacklebolt ? Des petites escapades en forêt ? Tu attends quelqu’un ?»

La voix la fit sursauter et lui infligea une telle décharge d'adrénaline qu'elle se retourna comme un serpent, baguette levée, prête à réduire en charpie l'intrus qu'elle avait pouvait reconnu à la seconde où leurs yeux s'étaient croisés. Il y eut une seconde qui sembla durer une éternité, durant laquelle elle pu voir l'ampleur de la froideur dans le regard de Rabastan, l'ampleur de la rage sur ses traits pourtant figés, une seconde durant laquelle tout aurait pu basculer, avec un sort de trop, un mot de travers, un geste mal calculé. Mais elle ne fit rien, pendant cette seconde fatidique. Parce qu'elle le revoyait pour la première fois depuis des semaines et que sur ce visage qu'elle avait appris à connaître, il n'y avait que trois sentiments, mêlés et pourtant distincts:
La haine.
Le dégoût.
Et la déception.

La vue de ce visage lui fit plus mal que n'importe quel coup ou impardonnable. Parce qu'alors même qu'il la regardait, le cerveau d'Hécate cherchait à comprendre, à récréer les évènements qui avaient menés à cette minute et empruntait les mêmes chemins sinueux et tortueux que ceux que Rabastan avait du emprunter, pour en arriver aux mêmes conclusions. La jeune femme sentit ses intestins se glacer. Il croyait qu'elle était venue...Merlin. Il allait la tuer. Il allait l'éxécuter sur place sans lui laisser la moindre chance de se défendre parce que tout à ce moment précis, était contre elle. Idiote. Imbécile. Abrutie. Quel besoin avait-elle eu de vouloir faire passer sa fierté avant tout le reste et de partir en vadrouille comme une asociale?! pourquoi n'avait-elle pas eu le bon sens de mettre quelqu'un au courant?! Pourquoi tout était il en train de s'écrouler en une poignée de moments?!

Mais tout s'était déjà écroulé. C'était ça la vérité qui la fit presque avoir la nausée. Il était venu jusque là, l'avait suivie, l'avait surveillée, et la tenait en joue avec l'expression d'un bourreau bien décidé à abattre un chien enragé. Une implacable froideur.

Une nouvelle seconde passa. puis une autre. Et la troisième fut brisée par une voix:

-HECATE! ON A TROUVE! REGARDE!

Les chevelues revenaient en jouant à saute-mouton et la première, apercevant Rabastan, se redressa alors que sa soeur allait lui sauter par dessus, l'assommant presque au passage.

-Ooooooh! tu nous avais pas dit qu'il venait? il est venu cueillir aussi? Sapristi!

La seconde poupée qui se releva, brandit une grosse touffe de mousse d'un vert argenté.

-On a trouvé de la Plumonaire! Plomunaire! Le truc qui déconstiogène! décongestionne! Pour respirer! héhéhé!
-C'était facile au fond, il suffit d'être petit pour se glisser sous les arbres et puis tirer comme ça et comme çi! Y'en a assez? pour lui ouvrir le nez?
-...Arrêtes de brailler, je crois qu'on tombe au mauvais moment. Pas dans le bon temps.
-Oh oh.

Hécate et Rabastan, interrompus dans leur duel silencieux, furent forcés de se regarder de nouveau et cette fois, ce fut la colère qui prit le dessus chez Hécate. De quel droit?!..de quel droit la tenait-il en joue de cette manière?! après TOUT ce qu'ils avaient traversés?! après TOUT ce qu'elle avait fait pour le garder en vie, après TOUT ce qu'elle lui avait dit?! comment osait-il la regarder avec un tel mépris, avec un tel dédain, une telle froideur, comme si elle était exactement comme les autres et n'avait jamais manqué de lui planter des poignards dans le dos?! comme si elle était une traitresse, semblable à sa précédente disciple, comme si rien de ce qu'ils avaient vu n'avait d'importance.

Ecoeurée, elle rangea sa baguette, ostensiblement, et écarta les bras avec un rictus de dépit.

-Je cherche de la Molène. Et de la pulmonaire médicinale, pour mon frère. Ce sont des plantes. Vous avez eu des cours d'herboristerie à Poudlard, ça doit vous revenir, à moins que vous ayez pris l'option filature à la place?

Elle eut un rire acide et le regarda, penchant la tête sur le coté. Les pensées les plus terribles et humiliantes lui traversaient l'esprit alors que les chevelues serraient contre elle les objets du délit.

-Ca fait bien une heure que vous me suivez. vous avez pris votre pied? Qu'est ce que ça fait de se sentir invisible et tout puissant? attendez je sais : ça doit vous rendre extatique. Pas vrai? le pouvoir. Enfin une potentielle traîtresse à trainer vous même par les cheveux jusqu'au peloton d'éxécution! une mise à mort cathartique!

Elle se saisit de sa besace et ostensiblement, la vida sur le sol.

-voilà les pièces à conviction! pour les scellées! hésitez pas à un rajouter une note insurgée ou un petit pot de poison pour justifier le tout quand vous en aurez fini, ça vous facilitera la paperasse! juste une question : vous pratiquez la comédie depuis quel âge?

Voyant qu'il ne semblait pas comprendre, elle éclata de rire.

-La comédie du patron droit dans ses bottes, du "je te fais confiance", le coup de la veste prêtée pour avoir plus chaud et puis ce clou du spectacle, le coup de l'hosto! ça a du vous demander une patience dingue, de mettre ce genre de costume et de me faire croire que vous me faisiez réellement confiance, que je comptais au point que vous bougiez votre cul jusqu'à ce putain d’hôpital!

La machine était lancée et désormais on ne pouvait plus l'arrêter. Tout s'expliquait avec une désarmante facilité. Il avait gagné sa confiance par quelques tours de passe passe et par une affection qu'elle n'avait pas pu refuser, naïve qu'elle était. Puis, une fois la jeune femme acquise, bien en main, il avait coupé les ponts pour ne pas trop s'investir dans une relation qui n'était au fond qu'une simple surveillance. Les pervers se ressemblaient tous. Il était comme son père, comme les autres : ils soufflaient le chaud pour vous endormir, le froid pour vous paralyser et attendaient leur heure, prêts à vous faire disparaître. Car s'il lui avait fait confiance, si tout cela n'avait été qu'un malentendu pourquoi cette haine si glaçante, pourquoi ce mépris? Dans ses yeux elle le voyait : elle était déjà morte. Il ne ressentait rien à l'idée de la tuer et elle en fut infiniment plus dévastée qu'elle ne l'avouerait jamais. Il s'était foutu d'elle. Il l'avait prise au collier comme un animal et s'apprêtait à la piquer. Mais elle ne mourrait pas en suppliant:

-Le but de tout ça c'était quoi? siffla-t-elle, maintenant qu'on en parle vraiment?! de surveiller la dernière du clan pourri des Shacklebolt afin de voir si elle rentrait dans les rangs? de l'abattre à la première occasion suffisamment solide pour couper la branche vérolée et nettoyer le tableau des 28 sacrées? Quand vous m'avez prise sous votre aile, vous saviez déjà? que vous me gardiez juste assez longtemps pour que je mature?! vous saviez déjà que peu importe ce que je pourrais vous dire maintenant, VOUS ME FERIEZ BOUFFER LA POUSSIÈRE?!

Les chevelues coururent vers Rabastan et Hécate, agitant leurs plantes en l'air comme des drapeaux blancs:

-Ne pas crier ne pas crier! c'est un malentendu! turlututu!
-On est venu chercher des plantes pour Virgile, le petit aux poumons ténus!
-On a pas trahi, on est gentils!
-Et on peut pas jouer des tours à quelqu'un qu'on aime d'amour!

-LA FERME VOUS DEUX!! hurla Hécate, hors d'elle.

Les poupées se ratatinèrent mais Hécate ne ressentit pas même un instant le poids de la culpabilité. Elle parut plus grande soudainement et son accent français se fit plus présent, rendant sa voix hachée et terrifiante.

-Mais Hécate...bafouilla une poupée.

-DÉGAGEZ!!!

Les deux chevelues coururent vers le sac désormais vide, leurs plantes toujours à la main et sautèrent à l'intérieur en fermant le rabat de toile par dessus leurs têtes crépues et colorés, tremblant comme des feuilles. Hécate sentait le feu de l'humiliation, du dégoût de soi et de la colère brûler en elle.

-Vous auriez du me tuer le jour où j'ai fait ramper Blackwood sur le sol de votre putain de niveau et m'épargner cette mascarade! Parce que tout aurait mieux valu que d'être surveillée comme une esclave tentant de s'échapper de la plantation et fusillée si on la rattrape! vous auriez du me marquer! comme une rebus! ou mieux! me mettre une laisse! comme un chien! Pour être sur que je sois toujours docile et obéissante!

Peu importait que son discours soit intrinsèquement logique ou pas, peu imporait qu'elle soit injuste ou pas, Hécate s'en moquait. Il l'avait totalement manipulé, abandonné -à quoi s'était-elle attendu de la part d'un des membres du conseil de Lord Voldemort?- puis espionné, traqué et maintenant il la menaçait avec l'air un loup prêt à dépecer sa proie. Furibonde, Hécate attrapa sa baguette et la pointa sur Rabastan.

-Comptez pas sur moi pour me coucher sans vous donner du fil à retordre. Crever sans me battre et face à un type comme vous...ça, jamais.

Elle avait les larmes aux yeux, des larmes brûlantes, que la sorcière refusait obstinément de laisser couler. Mais ses mains tremblaient, elle tremblait comme une feuille, de dépit, de déception, de douleur, de peine. L'extérieur de sa personne devait surtout transpirer la haine, mais c'était bien la tristesse qui lui faisait perdre toute mesure, qui la faisait perdre pied et se noyer dans ses propres pensées.

Bon dieu de Merlin. Putain de merde. Elle était tombée amoureuse de cet homme. Elle était tombée amoureuse. Comme une gamine, comme une idiote, une mijorée, une pauvre greluche à peine sortie du couvent. Tous les aiguillons dans le ventre qu'il lui avait fait ressentir s'étaient transformés en lames, et son coeur semblait compressé par tous les mots qui lui revenait en mémoire et qui, auparavant, avaient rendu cet organe si particulier, tellement léger. Hécate était amoureuse de Rabastan, et se dire ces mots à ce moment, accepter de les penser, de les ressentir lui donnait envie de mourir sur place. C'était arrivé sans qu'elle le veuille, sans qu'elle puisse le prévoir et elle s'était enfoncée dans cette eau noire jusqu'à ce qu'elle remplisse ses poumons et qu'elle ferme les yeux, bercée par la chaleur du liquide, par ce sentiment d'y flotter en parfaite sécurité. Puis, elle s'était noyée. Elle l'aimait, pour la première fois de sa vie, elle ressentait de l'amour. Et il la regardait comme un déchet.

Mais elle ne pleurerait pas.
Et s'il lançait un sort, elle se savait assez rapide riposter et lui donner un avant gout de l'Enfer avant d'y atterir elle même. Si cela devait être son dernier combat, il emporterait un cadeau d'elle. Et si le destin lui offrait, à elle, sesfaveurs.... elle le tuerait.  

Le silence était si étouffant, si plein de douleur, de non-dits, de rancoeur et de colère qu'il sembla que la forêt s'était tue, comme une assemblée silencieuse observant un duel à mort. C'est alors que le sac d'Hécate frissonna et qu'une voix plaintive s'en éleva:

-Hécate fais pas ça...pitié, tu sais que tu veux pas...
-Il faut dire la vérité, il faut dire la vérité, il ne faut pas tout cacher...
-Il faut lui dire pour Virgile et pour ses petits poumons...
-Et puis lui dire qu'on veut rentrer à la maison...

-Taisez vous, ordonna Hécate d'une voix brisée, gardant ses yeux noirs fixés sur Rabastan et sa baguette.

-Mais vous allez vous battre! vous allez vous tuer!
-Hécate s'il te plaît, dis lui la vérité!
-Arrête de provoquer ce que tu peux empêcher!
-Tu as le droit de vivre et puis le droit d'aimer!
-Dis lui maintenant! ça peut plus durer!
-Hécate s'il te plaît...fais le...allez...

Une poupée laissa apparaître sa petite tête tremblante:

-Il faut pas la tuer...s'il te plaît homme bleu...on venait chercher de la mousse et d'autres choses qui font aller mieux...la tue pas...s'il te plaît...y'a des choses qu'elle dit pas...

-Mahani tais toi!!

-Elle voudrait pouvoir être un peu plus à toi...

Cette fois, Hécate agita sa baguette avec rapidité et d'un informulé, envoya un sort vers le sac, ce dernier disparaissant dans un "ploc" sonore,téléporté vers le domicile des Shacklebolt avec perte et fracas. Puis elle la leva vers Rabastan.

-Me forcez pas à le faire. Me forcez pas à me battre contre vous. Me forcez pas à vous tuer.

Les tremblements qui envahissaient son corps la faisaient viser mal. Ni la peur, ni la colère n'avaient jamais provoqués une telle réaction en elle, quelque soit la bataille, mais la guerre qui se menait à cet instant n'avait rien de militaire. Elle était blême, se sentait au bord d'une attaque de panique, d'un hurlement de douleur, d'un sort impardonnable, tout pour qu'il cesse de la regarder ainsi, pour que toute cette scène s’efface, pour que rien de cette horrible soirée ne soit jamais arrivé.
Elle voulait que les choses redeviennent telles qu'elles étaient auparavant. Elle voulait retourner dans le passé, s'arracher la mémoire et le coeur, remonter jusqu'au jour où Blackwood l'avait provoquée, afin qu'elle garde le contrôle de ses nerfs et ne craque pas. Afin que Rabastan Lestrange ne la remarque jamais.
Afin que rien de ce qu'elle ressentait, ces sentiments nouveaux et aussi destructeurs que de l'acide sulfurique ne puisse l'atteindre et la réduire à néant.

Mais il était trop tard, et il fallait désormais que tout s'achève. Ici et maintenant. La braise qui brûlait en elle était devenue aussi froide qu'un morceau de granit. Il l'avait écrasée d'un impitoyable coup de talon, ne laissant que des cendres éparpillées. Alors la mort, aussi inacceptable soit elle, serait sans doute le dénouement le plus logique.

La solitude avait toujours été son fardeau.Et vouloir autre chose au mépris de la prudence venait de la conduire à sa perte.

Il s'était rapproché et avec chaque pas, Hécate se sentit de plus en plus petite, de plus en plus incapable de bouger. Sa grand mère, dame de fer aux iris d'onyx, lui aurait craché au visage si elle l'avait vu dans cet état, les larmes aux yeux, la baguette tremblante.
La honte de la lignée, la déchéance de la dynastie. Elle avait pour descendante une sentimentale, incapable de tuer de sang froid un homme qui pourtant venait de rendre les armes devant elle. Hécate avait pourtant été élevée pour tuer. Malgré l'amour de sa mère, de sa famille, Hécate savait tuer, elle était si douée pour cela, un parfait petit soldat dont l'instinct de survie primait sur tellement de choses.
Et à cet instant, malgré toutes les leçons que la vie lui avait apprise, elle aurait lâché sa baguette. Elle aurait lâché son arme et se serait rendue, pour éviter l'irréparable. Elle se serait même mise à nue si elle avait eu une chance de sentir dans ces yeux bleus autre chose que de l'amertume, du dépit, de la colère et le mépris que l'on voue à ceux que l'on pense être des traîtres. Elle avait la langue changée en plomb mais avait envie de hurler. Les muscles paralysés alors même qu'elle ne demandait qu'à se mouvoir.
Mais avait-elle encore le droit de lui parler? de le toucher? après ce qui venait de se passer? Ils n'étaient plus un patron et une employée, le rapport hiérarchique avait volé en éclat pour laisser place à des cris de colère, de rancoeur, des mots lâchés dans le vent aussi rapidement et mortellement que des flèches.
Hécate crut un instant qu'elle pourrait tenir malgré tout et reprendre la barre, sans faire de vagues, rattraper le tout avant que l'un d'entre eux se fracasse sur le sol. Mais à la seconde où il lui parla, elle sut qu'ils avaient franchi un point de non retour:

« Vas-y...vas-y. Je ne peux pas te tuer. Alors fais-le...de toute manière…ça ne vaut plus la peine. Si tu disparais… Ça ne vaut plus la peine. »

"Je ne peux pas te tuer."
"Si tu disparais, ça ne vaut plus la peine."
"Si tu disparais, ça ne vaut plus la peine."
"Vas-y."
"Ca ne vaut plus la peine"
"Si tu disparais..."

La main d'Hécate retomba sur son flanc et elle lâcha sa baguette, incapable de la toucher, comme si l'acte même de le mettre en joue lui brûlait la main. C'était d'ailleurs presque vrai et elle savait, elle savait jusqu'au fond de ses entrailles que si elle avait voulu toucher ne serait-ce qu'à un seul de ses cheveux, si elle avait voulu lancer un sort, sa baguette n'aurait pas obéi. La baguette choisit son sorcier mais elle n'est pas son esclave. Et Hécate n'avait pas la moitié de la conviction nécessaire pour lui infliger le moindre mal.
Comment aurait-elle pu lui infliger de la souffrance? comment aurait-elle pu?! Et pourtant elle venait de le faire, en lui crachant au visage toute sa colère, toute cette rage momentanée qu'elle regrettait déjà. Ils s'étaient percutés comme les deux dominants qu'ils étaient, l'un refusant de lâcher ses positions, son territoire. il s'était accroché à son inquiétude et elle à sa fierté. Lui expliquer le tout, calmement, aurait été si simple, mais le fait même qu'il ait pu la soupçonner de le trahir, lui, de toutes les personnes de ce pays avait fait à Hécate l'effet d'une gifle en pleine visage.
Comment aurait-elle été capable de le trahir, lui dont elle surveillait les pas, dont elle surveillait les arrières, qu'elle défendait devant les rares collègues assez braves ou stupides pour contester son bon sens, qu'elle observait de loin et qu'elle avait cherché à connaître. Un mangemort est un masque, mais elle avait voulu voir l'homme sous le métal et à la seconde où elle l'avait vu, ce visage de chair et de sang, ces yeux qui contenaient autant de traumatismes que de regrets, autant de colère que de tristesse et de rancoeur, elle avait senti quelque chose la bouleverser.
Il était comme elle. Un tueur "né" selon la rumeur, un humain lancé sur le mauvais chemin, pour les plus clairvoyants. Elle aimait cet humain, elle aimait cet homme.
Il n'était pas Lestrange, le messager du Magister...

Il était Rabastan.

Celui qui cachait trop de chocogrenouilles dans ses tiroirs et répondait par des monosyllabes, mangeait comme un moineau et pouvait inventer n'importe quel jeu pour peu qu'il puisse procrastiner un instant. Celui qui aimait le contact de la nature et se murait dans le silence à peine la souffrance qu'il ressentait se trouvait-elle effleurée même du bout du doigt. Celui qui voulait ses enfants. Celui qui voulait qu'on le regarde, qu'on soit près de lui non pour le surveiller ou pour ordonner, mais pour lui apporter une présence amie.
Il aurait été si facile de cataloguer cette personnalité, de la qualifier de lâche et de pathétique, mais Hécate l'avait vu, vraiment vu et envers et contre tous, elle s'était accrochée à lui.
Et à cet instant précis, alors qu'il semblait prêt à mourir, elle comprit que lui aussi s'était accroché à elle, que leur fierté, leur orgueil et leurs sacro saintes cicatrices étaient seules responsables de la situation qu'ils vivaient, et qu'en l'accusant de tout ce qu'elle venait de lui débiter, elle avait commis une tragique erreur. Parce que Rabastan ne manipulait pas. Il était trop brutalement honnête pour son propre bien et trop frontal pour ses propres intérêts...

« Vas-y...vas-y. Je ne peux pas te tuer. Alors fais-le...de toute manière…ça ne vaut plus la peine. Si tu disparais… Ça ne vaut plus la peine. »

Quelle conne. Quelle conne, quelle conne, quelle conne.Elle secoua doucement la tête et sentit qu'une larme roulait sur sa joue, la baguette reposant toujours dans l'herbe.

-Je ne peux pas, murmura-t-elle misérablement, je ne peux pas.

Une deuxième larme coula sur son menton et sa voix se fit si ténue que lui seul pouvait l'entendre:

-Comment avez vous pu croire que je pourrais...vous trahir? vous?Après tout ce que nous avons traversé? Comment avez vous pu penser que ça ne voulait rien dire? Pour moi? Je ne veux pas me battre, je ne peux pas. Je ne peux pas...je ne peux pas...

Sa voix se brisa:

-Je suis tellement désolée...de ne pas réussir à...parler. Comme les autres. De ne pas être...claire et...franche avec vous. J'ai essayé de rester professionnelle...juste...professionnelle parce que je ne peux pas...me permettre de...

Elle s'interrompit et se passa la main dans les cheveux, dans un geste désespéré pour retrouver le contrôle de ses émotions.

-Vous avez coupé les ponts si...brutalement...qu'est ce que j'ai fait? qu'est ce que j'ai fait de mal? j'ai...toujours fait de mon mieux mais...je n'arrive pas à être votre disciple. Je ne peux pas. Pas comme ça. Pas avec vous. Et comment est ce que je pourrais demander...plus que ça? Je ne veux pas disparaître, je ne peux pas vous laisser mais je ne peux plus continuer comme ça. Je ne sais pas...ce qui m'arrive.

Elle eut un sanglot étranglé et ferma les yeux, ses mains tremblant toujours comme des feuilles mourantes sous le coup d'une tempête.

-Je ne sais pas pourquoi je ressens ça...j'ai essayé de m'en empêcher j'ai...essayé...vraiment essayé mais je n'y arrive pas j'ai...et c'était plus facile de crier alors j'ai explosé mais..j'étais venue chercher des plantes et...pas...ce que vous pensez, pas ça, pas à vous...

Elle s'interrompit. Pourquoi s'acharner avec les mots quand on était aussi doué pour les manier qu'un chat pour danser le ballet? Elle n'arriverait jamais à le dire. Jamais. Elle avait trop peur, elle savait trop peu comment faire.
Une vraie disgrâce.
Une véritable honte.
Son père en aurait vomit de déception, sa grand mère lui aurait jeté un regard mauvais, celui qu'on réserve à ceux que l'on croit avoir éduqué de la bonne manière et qui se révèlent être de cuisants échecs.
Elle n'arriverait jamais à lui dire qu'elle l'aimait.

Mais tu peux lui montrer.

Elle releva les yeux vers lui et sans un mot, approcha doucement la main de celle de rabastan et pris le bout de ses doigts entre les siens. puis elle leva la main à la hauteur de sa tempe, et posa l'index et le majeur du mangemort contre sa peau. Elle savait qu'il comprendrait ce qu'elle voulait dire, puisqu'elle était meilleure pour montrer que pour expliquer, et que le discours ne lui était ici d'aucune utilité.

"Je t'en supplies. Regardes. Regardes."

Elle ne savait pas s'il le ferait, s'il oserait user de son pouvoir sur elle pour trouver ce qu'elle lui montrait pourtant de son plein gré, comme une preuve, une marque...d'amour. Mais elle laissa tout de même les souvenirs revenir, librement, comme un flot laissé libre suite à la rupture d'une écluse.

***

Le Ministère est là, semblable à ce qu'il est toujours et c'est la salle des enquêteurs qui apparaît. Les voix sont fortes comme à leur habitude et les caractères, assez bigarrés pour que les disputes fusent. Elle se tient tranquille, assise près d'un café, et revoit un document alors que quelques mètres plus loin se tient une conversation dont le ton est plus bas que les autres. Comme si le secret était de mise. Elle tend l'oreille. Elle n'aime pas beaucoup les messes basses.
"Écoutes j'dis pas qu'il fait mal son boulot. Je dis juste qu'il pourrait nous lâcher la bride un peu."
"Laisse tomber il a du chiffre à faire, le monsieur. Et puis faudrait pas qu'il perde son aura sinon y'en a qui vont pas être contents là haut."
"Son aura, putain on en aura entendu parler de celle là. Faudrait penser à arrêter les conneries, il a croupi 15 ans dans une cellule, il a pas renversé un empire. Le trip chef de guerre, ça commence à me courir. Paie ton mérite."
Elle se lève soudainement et sa chaise racle sur le sol avec un bruit sonore, les têtes se tournant vers elle et quand sa voix s'élève, elle est aussi froide que la glace la plus dure:

-Tu veux répéter ça Johnson?

Les commères se taisent un instant. Puis le responsable lâche:
"détends toi Shacklebolt on fait que parler."

Elle s'approche, et en deux enjambées, elle est face à lui, sa baguette levée, collée sur son front, en plein milieu des deux yeux. D'autres armes sortent mais Johnson crie à tout le monde de se calmer, il beugle comme un enragé à ses collègues de baisser leurs armes.

-Continues à parler comme ça et tu le paiera si cher que tu souhaiteras ne jamais être né. Je me fait bien comprendre?

"Le prends pas comme ça."

-Je le prends comme je veux.

Elle se tourne vers le reste de la salle. Cette fois, c'est décidé elle est en colère et ça va faire mal.

-Avant qu'un autre imbécile trouve judicieux d'ouvrir sa grande gueule pour critiquer celui qui les garde en vie et paie leur putain de salaire, je lui conseille de réfléchir deux secondes, parce que vous venez de me mettre d'une humeur de chien et je me demande qui de vous ou de moi paiera le plus cher un dérapage dans cette salle, là tout de suite! bande de couilles molles! qu'est ce que vous savez d'Azkaban?! qu'est ce que vous connaissez à la prison?! et à l'enfermement?!

"Et toi alors qu'est ce que t'y conn..."

Elle lève sa baguette et cette fois, sa voix est basse:

-Je te préviens Johnson, je te dirai pas de la fermer une nouvelle fois. J'y connais plus à cette putain de situation que n'importe lequel de vos sales petits culs opportunistes, qui se sont rangés du côté des gagnants dès les dernières défenses tombées! alors si vous voulez cracher sur les gradés dont vous ne faîtes pas partie, faîtes le chez vous, parce qu'ici, je vous louperai pas. Et c'est un...putain...de serment.

Elle bout de rage. Elle pourrait le tuer cet abruti. Elle pourrait le tuer. Mais pas comme ça, et pas maintenant. Alors elle lui jette un regard qui veut bien dire ce qu'elle lui fera subir si elle l'entends de nouveau parler de Rabastan de cette manière et claque la porte derrière elle. Bande de trous du cul.

***

Le salon est tamisé et elle lit tranquillement, les chevelues jouant aux kaplas dans le salon. L'une d'elle saute sur son épaule.
-Tu lis quoi?
-L'histoire de Merlin et Viviane.
-Oh je connais! je connais! c'est Merlin qui aimait Viviane et elle aussi et elle l'a mit dans un bocal!

Hécate éclate de rire et caresse la tête de la petite poupée.

-C'est presque ça. Comment est ce que tu connais cette histoire?
-On se renseigne avec les copines! on se renseigne, oui oui.
-Pour quoi faire?
-Eh ben pour savoir comment faire pour mettre l'homme bleu dans un bocal.
-L'homme bleu?
-L'homme étoile!
-Rabastan?
-Oui voilà c'est ça c'est ça! tu vas le mettre dans un bocal?
-Pourquoi est ce que je le mettrais dans un bocal, petite tête de linotte?

Cette fois, les chevelues, toutes occupées à construire leur chateau de kapla, s'interrompent.

-Ben pour faire comme Viviane et pour le garder! quand on veut garder une plante, on la met dans un bocal et là c'est pareil! tu veux le garder alors il faudra un grand bocal! un Quarium!
-A-quarium. un A-quarium. Et pour votre information, je ne compte pas mettre mon patron dans un bocal pour le garder.
-Mais c'est dommage! parce que dans l'histoire de Merlin et Viviane c'est comme ça qu'ils sont ensembles.
-Je ne suis pas Viviane.
-C'est pas grave ça! l'important c'est que quand tu le vois, tu es toute rouge et on entend ton coeur qui fait boum boum et puis boum ça nous donne mal à la tête nous! alors ce qui serait bien, bien, bien, ce serait de le mettre dans un endroit ou tu peux le voir tout le temps!

Hécate ferme son livre, considérant les poupées avec tendresse.

-Ca ne marche pas comme ça mes chéries.
-Pourquoi?
-Parce que les humains sont plus compliqués.
-Pourquoi?
-On ne peut pas juste garder près de soi les gens qu'on...aime.
-Pourquoi?
-Parce que parfois ils ne nous aiment pas. Et parfois, on appartient pas au même monde.
-Mais tu es une princesse!
-Pas ici.
-Tu es jolie, même ici.
-Vous êtes gentilles.
-Moi je dis que tu devrais quand même acheter un bocal au cas où. Je suis sure qu'il a un bocal pour toi déjà, parce que lui aussi ça fait n'importe quoi dans son enveloppe de corps quand il te voit.
-...Retournez jouer les filles.
-D'accord. On ira chercher un bocal plus tard.

Elle ouvre son livre mais se passe la main dans les cheveux, un léger sourire aux lèvres. Il y a un papillon dans son estomac et il ne semble pas vouloir se calmer.

***

-Cat tu manges pas?

Elle se tourne vers Virgile. Il la regarde d'un oeil sévère, adulte dans un corps d'enfant, garçon aux instincts paternels déjà si développés que malgré leur différence d'âge il se sent l'obligation de la surveiller. Depuis qu'il est rentré en urgence de Poudlard elle se sent moins seule, mais ses pensées ne cessent de dériver vers le niveau 2 et la routine confortable qui s'y est installée, une routine à laquelle il manque une personne.

-Pas très faim.
-Quelque chose te tracasse, pas vrai?
-Non, mon grand. Je pense juste à tes onguents. J'irai chercher de quoi en préparer d'autres demain, en forêt.
-Tu veux que je vienne avec toi?
-Pas question, les forêts ne sont pas un lieu sur et tu ne sais pas te défendre. Hors de question que tu te retrouves dans un potentiel guet-appends.

Il fronce les sourcils.

-Tu comptes prévenir quelqu'un?
-Non.
-Cat...je sais que tu tiens à ton indépendance mais un de ces jours, à force de croire que l'Angleterre est comme la Louisiane tu vas te mettre dans de drôles de situations. Imagines que ton patron te demande ou tu vas et que tu ne saches pas quoi répondre!
-Mon patron et moi on ne se voit pas.
-C'est nouveau ça tiens.

Elle se tait et triture son assiette du bout de la fourchette, Virgile lui jetant un regard en chien de faïence.

-Y'a quelque chose que je devrais savoir.
-Rien. T'as pas des devoirs à faire?
-Bien tenté Cat. Très joli.

Il la considère avec la bienveillance qui lui est coutumière et la jauge de ses yeux où brille une sagesse peu adaptée à son âge.

-Toi, tu t'es mise dans de beaux draps.
-Pardon? Non mais écoutez le celui là, le lait lui coule encore du nez et il vient me sermonner.
-Je constate moi. Je juges pas. Et je constate que visiblement y'a du manque. Alors sois tu adores te faire crier dessus au quotidien soit c'est vraiment un patron très, très sympa.
-On parle de Rabastan Lestrange.
-Mais par Papa Legba, c'est vrai! où est ce que j'avais la tête! merci Hécate de cette précision! pas un type très sympa. Enfin c'est ce qu'on dit. Un peu...impulsif. Un peu...colérique. Une sorte de...chef de guerre tu vois un peu comme nos Kommandi. Un peu comme toi. C'est dingue cette ressemblance j'avais jamais vu ça avant.
-Virgile...
-Non vraiment et puis du coup, rien n'est logique! ni votre proximité, ni le temps que vous passez ensembles....j'ai fait une liste de tes heures supplémentaires depuis le début de l'année -on s'occupe comme on peu à Poudlard - en suivant l'heure d'envoi de tes lettres et les rapports de papa on atteint quand même un sacré paquet d'heures au bureau. Il doit vraiment être passionnant à écouter.
-T'as trois secondes pour débarasser le plancher.
-Ah ben tu vois ça tombe bien j'avais fini!

Virgile se lève, débarasse son assiette et jette un oeil à sa soeur avant de lâcher:

-Il est vraiment aussi séduisant qu'on le dit?

La dernière chose qu'il voit avant de fermer la porte du couloir en riant est l'assiette qui lui fonce dessus à pleine vitesse.


Elle pleure en silence.
Regardes.
Regardes je t'en pries. Essaies de comprendre.
Essaies de me comprendre.
Je n'arriverai pas à le te dire.
Essaie de comprendre.

Elle le sentit entrer dans ses souvenirs et un frisson lui traversa le corps. Elle avait toujours entendu parler de la legilimensie comme d'un acte d'une rare violence, comme d'un viol, d'une entrée par effraction dans le lieu le plus sacré d'un être : son esprit. Et pourtant, il poussa les portes de ses souvenirs avec une douceur peu commune, comme un invité se permettant de franchir le seuil de la porte, attendant d'être guidé, d'être amené d'une pièce à l'autre, et peu désireux de déranger la décoration.
Alors elle le guida. D'un souvenir à l'autre. D'une sensation à l'autre. Elle sentait les doigts du mangemort sur sa tempe mais cette sensation d'être deux dans ce monde vaporeux du souvenir, des émotions, du ressenti, lui donnait presque l'impression de le tenir par la main, de l'emmener elle même vers une destination qu'elle était la seule à connaître et dont sans elle, il ne trouverait pas le chemin. Il se laissait faire. Et elle lui montra tout.
Tout ce qu'elle n'avait jamais pu dire.
Tout ce qu'elle n'avait jamais pu faire.
Tout ce qu'elle avait ressenti et avait tu avec obstination par...

Peur.

Elle n'aurait jamais pu lui expliquer avec des mots ce que c'était que la peur viscérale de ressentir de l'amour, elle manquait d'éloquence, et manquait de concepts. Sa jeunesse avait connu l'amour maternel, paternel, familial. Puis étaient venus les premiers amis d'enfance, les premières relations fusionnelles avec des enfants du clan, un amour innocent qui s'apparentait plus à un lien de sang qu'à quoi que ce soit d'autre. Puis les premières morts. Les premiers amis jamais revenus du champ de bataille ou tout simplement fauchés par des attaques ennemis. Les premiers trous béants dans le coeur, les premiers manques, dont on lui avait dit avec fermeté qu'il fallait les oublier. Les êtres venaient et passaient sans jamais s'attarder et la vie avait moins de solidité qu'une chandelle laissée en plein vent.
Elle ne devait pas s'attacher.
Pas dans sa position.
Pas alors qu'elle serait un jour menée à diriger des hommes.

Hécate avait vu ses cousines courtisées, ses amies émoustillées par la présence de jeunes hommes ou jeunes femmes, elle avait vu l'affection, puis le désir, et l'amour. Sans que jamais qui que ce soit ne vienne lui en donner une part. Elle était la Kommanda, celle qui n'était pas née pour se laisser aller à de gentils petits babillages sous le porche et qui plus souvent que n'importe qui d'autre, se trouvait affublées de responsabilités sans aucune commune mesure avec son âge. Un enfant soldat, un enfant chef, une princesse guerrière.
Comment aurait-elle pu aimer?
Comment...aurait-on pu l'aimer, elle?

"Personne n'aime les femmes comme toi. Et saches que ce n'est pas une malédiction mais une bénédiction. Un chef doit aimer comme un parent et le protecteur de tous ses enfants, mais jamais comme un amant. L'amour consume, l'amour détruit, il rend aveugle, il conduit à l'égarement. Ta mère s'est égarée Hécate. Je n'ai moi, jamais perdu de vue le chemin qui mène à l'équilibre. Ton grand père était un homme droit et c'est pour cette raison que je l'ai choisi. Mais ais-je sacrifié notre clan quand le moment fut venu de décider qui de lui ou de notre survie serait prioritaire? non. J'ai accepté la perte. J'ai accepté et je me suis relevée, car une reine est une lionne et une lionne marche seule. Tu as en toi le même métal que celui des plus grands. Et mon rôle est de te forger. Car un jour...tu seras reine. Mais d'abord, tu dois durcir.

Elle avait durci, seigneur, elle était devenue -durant une période- dure comme la pierre. Et il était arrivé.Comme un boulet de canon, Rabastan avait défoncé le mur d'enceinte.
A partir de quand est ce que ça avait commencé? Alors que les souvenirs continuaient de s'allonger dans le temps et que ni lui, ni elle ne bougeait, Hécate se posa cette question et son esprit continua de dériver pour retrouver la source de tout ça.
Quand est ce que ça avait commencé? Pas le jour de leur rencontre c'était certain, alors quand? Lors de leur première mission dans la forêt? L'Hôpital? Halloween? les fiancailles? Impossible de mettre le doigt dessus, le processus avait été bien trop insidieux et silencieux pour cela.
Non. Hécate ne savait pas quand tout cela avait commencé. Mais elle savait quand tout cela avait culminé. C'était un matin de la fin du mois de Décembre, juste avant le soudain silence radio imposé par le mangemort. Elle était arrivée au niveau deux de bonne heure et était allée directement dans le bureau de Rabastan, pour être accueillie par son habituel demi sourire et un "Shacklebolt, je vois qu'il y en a au moins une à se lever tôt dans ce putain de niveau. On se sent moins seul d'un coup ". Et elle avait souri elle aussi, avec l'impression de recevoir en pleine figure une vague de chaleur rassurante, protectrice. Elle se souvenait de ce moment, avec exactitude, de la manière dont il avait plissé les yeux en souriant et du moment durant lequel ils étaient juste restés plantés là à se regarder avant qu'elle ne rompe le silence et lui apporte les premiers dossiers, roulant des yeux parce que Murdock avait ENCORE jugé bon de lui rendre une serpillère en guise de rapport.

Ce souvenir là, il dut le voir aussi. Et lorsqu'elle le sentit s'effacer, comme une présence disparaissant lors du réveil, après un rêve trop présent, elle mit un moment à réaliser ce qu'elle voyait.
Il....pleurait.
Rabastan avait toujours été fier devant elle, toujours sarcastique, toujours...tellement...dur. Comme si le métal de son masque de mangemort avait peu à peu figé sa peau et lui avait imposé une fixité de sentiments. Elle avait toujours senti le bouillonnement sous le masque mais le voir était presque au dessus de ses forces. Elle aurait tout donné à ce moment, pour qu'il cesse de pleurer, pour qu'elle ne ressente pas ce terrible sentiment d'être la source de sa souffrance. Peut-être n'aurait-elle pas du lui montrer, peut-être était-ce une terrible err...

Il avait posé sa main sur sa joue. et la chaleur qui irradia contre sa peau lui fit déglutir avec difficulté. Elle savait ce que ça voulait dire. Et elle ne s'était pas préparée à...voir ce scénario devenir réalité. Elle ne savait pas comment faire et elle se trouvait presque paralysée. Elle voulait juste qu'il n'enlève pas sa main. Qu'il continue de la regarder, qu'il reste près d'elle, sans cris, sans paroles, sans accusations.

Puis il se pencha vers elle, si proche qu'elle pu sentir son souffle contre ses lèvres et soudain, celles ci se touchèrent. Hécate eut un tremblement et ferma les yeux, instinctivement. Le baiser était doux, chaud, il avait le goût de leurs larmes, et la jeune femme eut soudain l'impression que son coeur allait exploser dans sa poitrine.
Il ressentait...la même chose. Il....elle pouvait...
Hécate leva timidement les bras et les passa autour du cou de Rabastan, approfondissant lentement leur baiser, pour ne pas le faire fuir, pour ne pas s'effrayer elle même. Leurs bouches se fondirent l'une contre l'autre et lorsqu'un bras se referma autour de son dos et que sa poitrine alla se coller contre celle du mangemort, elle sut qu'elle n'avait jamais rien connu de tel, et ne le connaîtrait plus.
Il avait le coeur lancé à toute vitesse lui aussi, elle le sentait à travers le tissus. Elle sentait sa respiration plus court, calquée sur la sienne, et la fébrilité de ses mains, alors qu'il la rapprochait de lui. Alors elle l'embrassa encore, longuement, s'autorisant même à passer une main dans ses cheveux, si raides, si clairs.
Il la tenait avec fermeté, mais sans l'étouffer et c'était un sentiment tellement étrange...comme si elle se trouvait protégée. Comme...une sorte de...barrière. Entre elle et le monde extérieur, entre eux et le monde. Il n'y avait que lui à cet instant précis.
Et lorsque leurs lèvres se séparèrent, humides de leur baiser et légèrement tremblantes, elle mit un moment avant de le regarder dans les yeux de nouveau.

Il était beau. Par Merlin, qu'il était beau. Il était plus humain qu'il ne l'avait jamais été à ses yeux et elle éprouva le besoin de l'embrasser une dernière fois sur les lèvres, doucement, chastement, comme pour clore un moment hors du temps. Puis, elle parla, plus un chuchotement que n'importe quoi d'autre:

-Je...peux te dire "tu" ou est ce que c'est un peu prématuré?

Tentative d'humour, tentative pour lui montrer qu'elle était bien la même, même si elle avait le coeur toujours lancé au triple galot, et qu'il devait le sentir, même si ses mains fines reposaient toujours contre sa nuque, même si ses yeux disaient à quel point le soulagement était en train de la gagner, et quel poids venait d'être enlevé de ses épaules à la seconde où il lui avait donné ce baiser.

Il semblait perdu, confus comme si...c'était son premier baiser. Et Hécate ressentit soudain elle même une sorte d'angoisse diffuse. Cela ne pouvait pas être la première fois qu'il était proche d'une femme. Il n'avait certes pas eu un mariage heureux -c'est le moins que l'on puisse dire- mais il semblait proprement impossible qu'il n'eût pas déjà été approché par une jeune fille lors de ses années à Poudlard ou lors de jeunes années hors de l'école.
Hécate était une novice de l'amour, elle peinait à imaginer en le voyant qu'il puisse en être un. Pourtant, il garda les yeux fermés quelques secondes après que leur baiser eut pris fin. Et lorsqu'il les rouvrit, sa voix était blanche, comme s'il se forçait à articuler des mots ne voulant pas sortir:

« Je… pense que tu peux ? Mais… peut-être pas au travail. Tu sais je…  »

C'est alors qu'il eut un mouvement. Un mouvement de recul. Un simple pas en arrière qui brisa le contact entre leurs deux corps et sembla creuser un abîme sans fond. L'esprit d'Hécate, qui venait pourtant de s'apaiser, sembla s'affoler et des pensées cascadèrent aussitôt, toutes plus angoissantes les unes que les autres. Pourquoi reculait-il? Pourquoi? Qu'est ce qu'elle avait fait? Est ce que c'était son manque d'expérience? Est ce qu'elle avait été trop démonstrative est ce qu'elle aurait du...

« Je… suis désolé. »

Hécate sentit distinctement son coeur se briser dans sa poitrine et son estomac se transformer en plomb alors qu'une enclume lui tombait sur la poitrine et que sa gorge se serrait. Pitié non. Tout mais pas ça. Pitié, qu'on ne lui fasse pas ça, pas après tout ce qu'elle avait espéré, pas après tout ce qu'elle avait ressenti, ce qu'elle avait vécu, pas après tout ça. Pitié qu'on lui laisse ce moment de bonheur, qu'on le laisse rester près d'elle. Elle voulait sa part de bonheur.

Pitié non. Ne me laisse pas toute seule, ne me regarde pas comme ça, je t'en prie. Arrêtes. Je t'en supplie ne m'abandonne pas, pas après ça, je ne sais pas comment faire, je ne sais pas comment on fait, mais je peux essayer, je t'en prie, regardes moi. J'ai besoin de toi.

Hécate pouvait presque entendre le rire goguenard de sa grand mère dans son dos, sentir la fumée âcre de ses cigares bruns lui piquer le nez et son regard noir lui percer les omoplates. Elle s'était ridiculisée et se sentir sur le point de prendre en plein visage la pire claque de son existence. Pourquoi avait-elle dit ces choses, pourquoi lui avait-elle rendu ce baiser?

Parce que tu l'aimes, petite abrutie.

C'était cette fois la voix de sa tante Annabelle, lionne parmi les lionnes, reine de son coeur et mentor de ses jeunes années qu'elle entendait. De toutes, Annabelle était la plus noble, celle qui avec sa mère, avait tenté de protéger Hécate du pire sans toujours y parvenir, mais qui à la différence des autres, avait usé de sévérité, car au courant que jamais sa nièce ne serait une enfant normale. Elle n'avait jamais occulté la vérité, jamais, ni empêché Hécate de tomber. Elle l'avait seulement aidée à se relever. Et si elle avait été présente, elle aurait laissé Hécate tomber, à cette seconde précise, mais l'aurait aidée à se relever en lui disant ces mots:

"Parce que tu l'aimes"

Et que quand on aime, peu importe les conséquences. Le désir est là, le désir de proximité, de contact, de réciprocité, il vaut qu'on se brûle les ailes, qu'on crève d'une overdose, rien que pour un moment suspendu ou une seconde de tendresse.
Elle venait d'avoir la sienne. Retour à la réalité.

Pendant un moment qui parut être une éternité, Hécate se demanda quoi dire, comment repartir la tête haute, comment agir, ne pas faillir, ne pas s'écrouler face à lui et conserver la dignité qu'elle savait sa force dans ce monde en guerre. Elle se redressa, prête à feindre la fierté, le désintérêt. Et sentit ses mains sur les siennes. Le contact la fit trembler et elle crut un instant qu'elle retirerait ses mains, par instinct, et par refus. Refus d'une pitié dont elle ne voulait pas. Mais il les serra plus fort, et il avait la peau brulante. Puis, il porta les mains d'Hécate près de sa poitrine.

Tu-tum, tu-tum, tu-tum

Hécate sentit le coeur de Rabastan palpiter sous sa main, rapide, effrayé. Et son instinct lui dit de se taire, et d'écouter, parce qu'il y avait un message dans ce geste et dans ce rythme effréné qu'elle sentait. Il voulait parler, mais ils étaient à peu près aussi doués pour les discours l'un que l'autre. Alors elle lui laissa du temps. Des secondes s'étirant dans le temps comme une trainée de poudre lâchée en plein vent.

« Pas au Ministère. Pas devant les autres. Oh Merlin il ne faut pas… »

Hécate sentit un désagréable sentiment de déjà vu lui tordre l'estomac. Elle savait ce que c'était ça. Cette voix pleine de fièvre, pleine de non-dits. Cette attitude, ce dos plus courbé, ces yeux perdus dans le vide comme hantés. Elle l'avait déjà vu, dans une autre vie, à une autre époque. Elle le voyait au ministère.
De la peur. Et pas n'importe laquelle, de la terreur pure. La même qu'elle avait ressenti tellement de fois quand sa grand-mère la regardait avec cette expression si particulière qui disait clairement quel sort lui serait réservé si elle devenait un fruit pourri sur la glorieuse branche du clan.
Elle savait ce que c'était que ça. C'était la frayeur viscérale, l'horreur qu'entraîne le sentiment d'avoir un oeil malveillant rivé droit sur la nuque. Un regard tout puissant, qui conditionnerait plus tard, en cas de nécessité, un châtiment pire encore que la mort.

Elle comprit sans qu'il eut besoin de dire quoi que ce soit, et quand il parla, il confirma tout.

« Il ne faut surtout pas qu’il sache...Oh Merlin, il faut que tu me promettes que jamais, jamais il ne saura. »

Hécate n'avait jamais pris conscience de la peur que Rabastan pouvait avoir de son maître -car qui d'autre pouvait se cacher derrière ce Il?-. Elle le savait puissant, le Magister, elle le savait impitoyable, tenant ses mangemorts au collier comme des chiens d'attaque, piquant les plus récalcitrants avec un doucereux sourire de complaisance, battant ceux qui pouvaient encore être remis dans les rangs, nourrissant les plus féroces, les flattant du plat de la main, jusqu'à ce qu'ils en ronronnent de bonheur. Mais que sont des rumeurs, sinon de vagues images persistante d'une chose que l'on ne peut imaginer? A cet instant, Hécate n'avait plus besoin d'imaginer, elle voyait. Et dans le visage de Rabastan, dans son expression presque suppliante, elle retrouva la sienne. Parce que si les rôles avaient été inversés, s'ils étaient à ce moment dans les forêts moites d'Amérique et pas dans les bois verdoyants d'Angleterre, c'est elle qui aurait été forcée de le supplier de ne rien dire, de taire ce qui venait de se passer, pour ne pas craindre chaque jour de retrouver la tête de Rabastan sur une pique, plantée devant l'entrée du quartier sorcier, les yeux révulsés et picorés par les corbeaux.

Avaient-il au fond...chacun leur maître, chacun leur parent abusif? la seule différence entre eux était-elle que là où Hécate, grâce à l'éloignement, commençait à percevoir les rouages de la perfide emprise clanique pesant sur son esprit, Rabastan lui restait dans l'ombre de son maître, tentant par tous les moyens de protéger son flanc et d’aplatir les oreilles de peur qu'un coup de pied vienne le cueillir en plein ventre? se ressemblaient-ils autant?

Elle aurait pu souffrir de cette demande. Exiger qu'il reconnaisse ce qui venait de se passer, par fierté, par orgueil, par désir de se faire désirer mais à quoi bon? pour quoi faire bon dieu de Merlin, puisqu'elle comprenait ce qu'il essayait de lui dire jusque dans ses tripes et qu'elle aurait fait la même chose placée dans sa position? il ne s'agissait pas de honte, pas de remord mais de peur et ignorer cette peur aurait été la pire erreur possible. Hécate tenait plus à ce qui venait de se produire, au contact de leurs lèvres et à ce terrible sentiment de chaleur dans sa poitrine qu'à son orgueil ou à ses "titres". Elle tenait également à la vie. Affamée de vie et d'amour : voilà ce qu'elle était. Et elle sentait que quelque part, Rabastan essayait de lui faire comprendre que lui aussi mourait d'inanition. Que lui aussi crevait à l'intérieur, seul dans ses souvenirs, seul dans ce monde aseptisé qu'il avait construit autour de sa personne pour éviter qu'un virus mortel l'infecte lui ou sa pensée. Elle, en tout cas, crevait. Et un peu plus chaque jour depuis qu'elle s'était avouée qu'elle l'aimait. Alors pour cesser de mourir de manque, elle était prête à beaucoup. Y compris à accepter, à comprendre, à aider, elle dont on aurait voulu qu'elle sache détruire et rien d'autre.

Elle rapprocha les mains de Rabastan de ses lèvres et les embrassa doucement, les yeux fermés et parla d'une voix étonnamment posée, qu'il n'avait jamais du entendre sortir de sa bouche auparavant:

-Ce qui s'est passé ici est...entre toi et moi. Personne d'autre. Surtout pas lui. Je serai une tombe si tu l'es et ne crois pas une seule seconde que je sous-estime le danger dans lequel nous sommes.

Elle marqua une pause.

-J'avais une cousine tu sais. Elle est tombée amoureuse un jour d'un sorcier du nord. Un homme venu d'Alaska. Un jour, elle a résisté à ma grand mère, la Reine. Elle s'est dressée contre elle et a dit "rien ne me retiens ici. Tu ne me tiens plus. Plus maintenant". Et elle a annoncé son départ pour le lendemain. Le lendemain matin...à 5h30 précise du matin, nos éclaireurs ont retrouvé le corps de son amant noyé dans une rivière, à moitié dévoré par les crocodiles. Elle s'est tuée de chagrin, deux heures plus tard...elle était la dernière de sa branche. Je sais qui a fait ça. Tout le monde l'a su à la seconde où nous avons remonté son corps détrempé sur la rive. Personne n'a rien dit. Parce que c'était un risque qu'elle avait prit, un risque qu'elle n'avait pas pleinement compris. Et ce jour là je me suis jurée de ne jamais, jamais, me retrouver acculée de cette manière, quand bien même voudrait on de moi...ce qui...n'était pas...une évidence. Je me serais arrachée la langue plutôt que d'avouer des sentiments parce que jamais on ne se servirait d'une personne que j'aime comme moyen de pression. Magister...Reine...gouvernement...clans...ce sont des mots.Mais les êtres qui les composent sont les mêmes. Et la moindre de tes peurs...est partagée. Alors je ne dirai rien. Et tu dois encore une fois me faire confiance.

Elle le regarda dans les yeux.

-J'apprendrai à fermer mon esprit, s'il le faut, mais ce que je sais, personne ne le prendra et je ne serai pas sa victime sacrificielle. Je vaux mieux que d'être suppliciée pour t'atteindre. Mais t'aimer...c'est mon choix. Et ca non plus, personne ne me le prendra. On ne me prendra plus rien.

Il y avait une dureté dans sa voix qui ne donnait pas même l'idée de la contredire. On ne lui prendrait plus rien, non. Plus jamais. Et surtout pas lui, pas ça, pas maintenant qu'elle avait le coeur et le corps dans cet état si extraordinaire. Elle voulait qu'il demeure près d'elle, elle voulait l'entendre lui parler de nouveau et le "tu" qui roulait sur sa langue était une douce musique, celle de l'intimité qu'aucun des deux n'avait jamais réellement connu avec un autre être humain. Elle tenait toujours ses mains et soudain, sourit.
Ce sourire fut sincère, doux et elle se rapprocha, comme pour contrer le pas qu'il avait fait en arrière. et du bout des doigts elle aplatit un épis blond qui depuis leur baiser, semblait lui faire un pied de nez. Il avait cette habitude de se passer la main dans les cheveux, c'était presque risible, un véritable adolescent.

-Donc en attendant l'apocalypse ou une prochaine crise existentielle, j'aimerais que tu m'aides à récupérer ce que je suis venue chercher en premier lieu. Ca compensera ta monumentale crise de paranoïa et le petit ascenseur émotionnel que tu viens de me faire subir.

Elle sourit, et se détourna de lui avant de marcher dans l'herbe. Puis comme si elle avait oublié un détail, elle se retourna et le regarda, le soleil rougeoyant rebondissant sur ses boucles brunes et donnant à ses yeux une teinte ambrée.

-Ne crois pas que je ne vois pas le péril. Mais être effrayé est la pire chose du monde. Et je n'ai plus le temps d'y perdre mon âme.

Puis, elle lui sourit, son nez se fronçant adorablement.

-Tu m'aides?